Abend
Die Kutsche brachte mich ins Zentrum der Hauptstadt, in die Gegend, wo die echten Adligen wohnten.
Ich schaute aus dem Fenster und sah Villen und Häuser, die mit Gold und Geld gebaut waren, wie es sich nur für Götter gehört.
Oh, wie viel das wohl gekostet hat … Wenn das Geld in die Wirtschaft des Königreichs oder in die Armee investiert worden wäre, hätte ich heute ein ganz anderes Königreich gesehen.
Leider waren alle Menschen, egal ob reich oder arm, zu gierig. Ich konnte es ihnen nicht verübeln, denn ich selbst war auch extrem gierig.
Aber das war nicht der richtige Zeitpunkt, um in solchen Gedanken zu schwelgen. Ich hatte eine zukünftige tote Prinzessin, mit der ich reden musste.
„Sir“, sagte der Kutscher, als die Kutsche anhielt, um anzuzeigen, dass wir angekommen waren.
Als ich ausstieg, sah ich vor mir die geschlossenen Türen einer der großen Villen dieses Königreichs. Es war eine der Gästehäuser der königlichen Familie, in denen wichtige Gäste aus anderen Ländern untergebracht wurden.
Derzeit wohnte dort die jüngste Tochter des aktuellen Kaisers des Königreichs Sekai, Hanako Sakurai.
„Halt, im Namen des ruhmreichen Namens Sakurai!“ Ein großer Sekai-Soldat, der das Tor bewachte, hielt mich auf: „Dies ist ein wichtiger Ort, du darfst hier nicht herumlungern.“
„Arschloch … du sagst mir, ich soll mich von der Residenz meines eigenen Königreichs entfernen.“ Ich lachte leise über seine Worte und zeigte ihm ein Stück Papier: „Ich habe etwas mit der Prinzessin zu besprechen.“
„Hmm.“ Der Soldat nahm das Papier, schaute es sich genau an und zeigte es dann dem kleinen Wachhäuschen im Inneren des Anwesens. Es dauerte einen Moment, bis ein schlanker, kleiner Mann herauskam, um mich zu begrüßen.
„Willkommen, Tax-sama. Es ist mir eine Ehre, Sie so begrüßen zu dürfen.“ Der Mann verbeugte sich vor mir, und ich nickte zurück.
„Steuer?“
„Ist er der Steuer, von dem sie reden?“ Die Wachen sprachen in ihrer Muttersprache, die Japanisch war. Da ich selbst Japaner bin, verstand ich, was sie sagten, mischte mich aber nicht ein.
Für sie war ich eine verbotene Person. Einer, der von ihrer Nation verurteilt worden war. Deshalb warfen sie mir misstrauische Blicke zu, einige versuchten sogar, mich auf Japanisch zu beleidigen, aber ein Blick von mir brachte sie zum Schweigen.
„Mein Name ist Akura Sinpaki. Bitte komm rein“, sagte Akura, und ich folgte ihm ins Innere.
„Ich wusste nicht, dass dein Volk mich so sehr hasst, Herr Akura.“
„A-Ah! Du hast sie gehört“, sagte Akura erschrocken. „Du kannst Japanisch?“
„Man muss eine Sprache nicht verstehen, um Beleidigungen zu erkennen“, lachte ich. „Die Körpersprache der Wachen war ziemlich aussagekräftig.“
Akura verbeugte sich leicht. „Es tut mir leid, Tax-sama. Ich werde diese Soldaten streng bestrafen.“
„Nicht nötig, das würde die Wut nur noch verstärken. Ich bin hier, um unsere Beziehung zu ändern. Ich würde es vorziehen, wenn du nichts tust, was meinen Zielen schaden könnte.“
Akura nahm sich meine Worte zu Herzen und lächelte. „Natürlich, Tax-sama. Ich werde versuchen, nichts zu tun, was dir Ärger bereiten könnte.“
Der Art, wie er „Sama“ an meinen Namen anhängte, nach zu urteilen, respektierte er mich entweder wirklich oder er schleimte sich nur aus Gier bei mir ein. Aber der Typ schien echt nett zu sein.
Wahrscheinlich wollte er mir Respekt zeigen, weil ich in seinem Land so bekannt bin.
Wir gingen in die Villa und er brachte mich in ein luxuriöses Zimmer im zweiten Stock.
Ich setzte mich auf ein großes Sofa, während zwei Dienstmädchen in Sekai-Maid-Kostümen, die aus roten Yukatas und Accessoires wie Haarnadeln und anderen einfachen Dingen bestanden, hereinkamen.
Zwei dieser Dienstmädchen stellten Tee und Kaffee sowie Kekse für mich auf den Tisch. Sie behandelten mich sehr zuvorkommend als Gast.
„Tax-sama, können wir Ihnen noch etwas bringen?“
„Wie wäre es mit Ihrer Prinzessin?“ Ich lächelte, da beide Dienstmädchen wussten, dass das ein Scherz war, und lachten.
„Haha … Ihr scherzt, mein Herr.“ Sie unterhielten sich eine Weile mit mir, bevor ich eine der Dienstmädchen zu mir rief. Sie war diejenige, die mir den Eindruck machte, mir wirklich gefallen zu wollen, also flüsterte ich ihr ins Ohr: „Trägt die Prinzessin noch ihre Kleider?“
„Ahh … mein Herr … sie …“ Die Dienstmagd war verwirrt und wusste nicht, was sie sagen sollte, aber ich beruhigte sie.
„Keine Sorge, ich frag nur. Das bleibt unter uns.“
„… Wenn du meinst.“ Sie entschied sich, mir zu vertrauen, und verriet mir heimlich etwas: „Seit bekannt wurde, dass du angekommen bist, ist die Dame ins Haus gegangen, um sich umzuziehen.“
Ich nickte: „Dann muss ich wohl ein sehr interessanter Gast sein, wenn sie so lange braucht, um sich umzuziehen. Es fühlt sich an, als würde sie sich für mich besonders in Schale werfen.“
„Das tut sie, mein Herr“, sagte sie mit einem deutlichen Augenzwinkern.
Ich nickte und drückte ihr einen kleinen goldenen Keks in die Hand. Sie sah mich verwirrt an: „Mein Herr?“
„Nimm ihn … dafür, dass du mir diese interessante Information anvertraut hast.“
Sie lächelte und trat zurück, als die andere Magd sie nach dem kleinen Gespräch fragen wollte. Aber sie schwieg darüber.
„Ihre Hoheit, die jüngste Prinzessin Hanako Sakurai nähert sich“, verkündete der Wachmann an der Tür und bedeutete mir, mich zu verpissen.
Hanako kam in schicker Kleidung herein. Es war keine besondere Aufführung wie bei der Prüfung. Sie trug einen hellroten Yukata mit einem einzigartigen goldenen Phönix-Muster und eine grüne Jade-Haarnadel, um ihr langes Haar zusammenzustecken.
Sie trug leichtes Make-up, um ihren hellen Teint zu betonen.
Wenn sie zuvor wie eine hochrangige Königliche Hoheit gewirkt hatte, die hoch oben in der sozialen Hierarchie stand, so wirkte sie jetzt etwas bodenständiger, wie eine respektable Frau aus dem Königshaus.
Ich verbeugte mich vor ihr: „Prinzessin Hanako.“
Sie erwiderte die Verbeugung leicht: „Herr Tax. Es ist mir eine Ehre, Sie wiederzusehen.“
Ich lächelte: „Ihre Hoheit erinnert sich also noch an mich von damals.“
Sie lachte und hielt sich die Hand vor den Mund: „Wie könnte ich das vergessen? Du hast mit deinem Talent den ganzen Saal begeistert. Wer hätte gedacht, dass jemand wie du so viel Talent hat.“
„Aber deine Ambitionen sind ziemlich hoch, da sollte deine Kraft wohl auch mithalten können“, sagte sie, teils warnend, teils begeistert.
„Bitte setz dich.“
„Nach dir“, sagte ich und setzte mich hinter sie.
Sie ergriff das Wort: „Mein Vater hat mir einiges über dich erzählt.“
„Nichts Gutes, nehme ich an“, sagte ich mit einem verlegenen Lächeln, während sie nickte.
„Ja, er ist immer noch wütend darüber, wie du die wirtschaftliche Lage unseres Landes so schnell verändert hast, Mr. Tax“, sagte sie mit scharfem Blick. „Aber er kann nicht umhin, deine Fähigkeiten zu bewundern.“
„Man könnte sagen, mein Ruhm hat mir auch einige Probleme eingebracht“, sagte ich.
„Das ist wahr“, sagte sie und warf einen Blick auf meine Arme, die unter der Kleidung bandagiert waren. „Das ist wohl das Ergebnis der heutigen Prüfung?“
Ich nickte. „Ein kleiner Preis … aber das heilt schnell wieder.“
„Gut …“, sagte sie auf Japanisch und schwieg einen Moment, bevor sie zu ihren Dienstmädchen sagte: „Bitte lasst uns allein.“
„Wie Sie wünschen, gnädige Frau“, sagten sie auf Japanisch, verneigten sich und gingen. Sie schlossen die Tür hinter sich.
Aber an ihrer Stelle trat ein Mann mit dem Aussehen eines disziplinierten Kriegers. Der Mann warf mir ernsthafte Blicke zu, die sagten: „Ich mag dich nicht.“
„Freut mich auch“, sagte ich und winkte ihm zu, als er wortlos wegschaute.
„Mach dir nichts draus“, sagte Hanako. „Das ist mein Bodyguard, Genzo.“
„Nochmals, schön, dich kennenzulernen.“
Unter dem strengen Blick der Prinzessin gab er nach: „Es ist mir eine Ehre, dich kennenzulernen.“
Nachdem die Vorstellungsrunde beendet war, sagte Hanako: „Lass uns gleich zur Sache kommen, okay?“
