„Boss, glaubst du wirklich, dass sie schon auf einen Krieg vorbereitet sind?“, fragte Aslac etwas ungläubig.
„Warum sollte ich das nicht glauben? Die Geheimdienstinfos haben uns doch gesagt, dass sie einen anderen Ort bombardieren würden, oder? Und was war das Endergebnis?“ Kay Gons Worte brachten alle zum Schweigen, die etwas dagegen einzuwenden hatten – bis auf einen.
„Ich glaube, ich weiß, warum sie uns bombardiert haben“, sagte Philip und zog die Aufmerksamkeit aller auf sich. Er sah Henry direkt an und deutete subtil auf ihn. „Wegen jemandem hier hat Sekai schwere Einbußen bei den Einnahmen erlitten. Vielleicht wollten sie sich aus diesem Grund rächen.“
„Vielleicht war der Bombenangriff sogar auf diese Person vorbereitet.“
Seine Worte spalteten die Leute sofort wieder.
Rocco meldete sich schnell zu Wort: „Warum habt ihr es immer auf Mr. Tax abgesehen? Geht es hier um Geld? Seid ihr so unsicher, dass ihr nicht so viel Geld verdienen konntet wie wir, dass ihr euch so schamlos benehmt?“
„Rocco!“, sagte Phillip wütend und zeigte mit dem Finger auf ihn. „Wage es nicht, mich zu beleidigen, du Punk! Was weißt du schon, du bist doch nur ein kleiner Fisch in diesem Geschäft.“
„Nun, dieser kleine Fisch verdient mehr als du, Phillip. Ich bin mir sicher, dass das einer der Gründe ist, warum unsere Anwesenheit dich so nervt“, sagte Reina.
„Du Schlampe! Für was für eine edle Hure hältst du dich? Ohne uns würdest du immer noch gefälschte Waren auf der Straße verkaufen und jedes Mal davonlaufen, wenn die Wachen kommen, um dich abzuholen“, sagte Elric.
„Jetzt wird es persönlich, Elric“, sagte Salvick mit seinem russischen Akzent. „Und korrigiere mich, wenn ich mich irre, aber war es nicht unser Chef, der Frau Reina zu uns gebracht hat? Willst du ihm jetzt auch noch die Lorbeeren wegnehmen?“ Er sagte das in einem vorwurfsvollen, aber lächerlichen Tonfall.
Elric begann daraufhin zu zittern und entschuldigte sich bei Kay Gon: „Boss! Tut mir leid, wenn das falsch rübergekommen ist. Ich habe nur versucht, diese Leute aufzuklären. Sie respektieren dich nicht, Boss! Wir hätten aufpassen sollen …“
„Klaps!“
Ein weiterer Klaps brachte den Mann sofort zum Schweigen.
„Ich hätte mich um dich kümmern sollen, du Halunke.“ Kay Gon murmelte wütend: „Wie lange wollt ihr euch noch jedes Mal über dasselbe streiten?“
Er zeigte auf die vier Schlangen: „Wenn es euch so sehr stört, dass sie Geld verdienen, dann verdient selbst mehr als sie. Sonst versucht nicht, den Frieden zu zerstören, den mein Vorgänger mir hinterlassen hat, verstanden?“
„Ja, Boss!“, riefen alle, da dies an alle gerichtet war.
Als Kay Gon sah, dass alle endlich ruhig waren, teilte er seine Erkenntnisse mit.
„Sekai würde nicht so weit gehen, die Hauptstadt zu bombardieren, nur weil sie Henry Schaden zufügen wollten“, sagte Kay Gon langsam. „Aber es ist in der Tat wahr, dass sie euch Ärger bereiten wollten.“
Er sah mich an: „Wie viele deiner Läden wurden getroffen?“
Ich seufzte leise: „Etwa die Hälfte.“
„Und gab es Opfer?“
„Nicht viele. Die meisten hatten frei, sodass nur ein paar Leute und einige Wachen davon betroffen waren.“
„Das ist ein gutes Ergebnis“, sagte Kay Gon. „Nicht das beste, aber immer noch das beste.“
„Und wie sieht es bei euch aus?“
Auch sie erzählten von ihren Erfahrungen. Aus irgendeinem Grund hatten die vier Schlangen mehr Schaden davongetragen als alle anderen. Das erklärte, warum sie von Anfang an so streitlustig gewesen waren.
„Wie stark wird das Geschäft davon betroffen sein?“, fragte Kay Gon alle, aber ich wusste, dass er nur mich meinte.
Ich antwortete: „Die ersten Wochen werden ruhig sein. Aber nach dem ersten Monat wird es wieder bergauf gehen. Es wird nicht länger als drei Monate dauern, bis wir wieder so arbeiten wie zuvor, und knapp ein Jahr, bis alle Schäden behoben sind.“
Kay Gon atmete erleichtert auf.
„Meine Güte… Was denkt Sekai sich eigentlich? An so einem Tag so extrem zu sein.“ Kay Gon rieb sich seinen etwas kahlen Kopf mit den wenigen langen weißen Haaren. „Wollen sie alle Brücken hinter sich abbrechen?“
„Ach, verdammt. Kein Wunder, dass meine früheren Chefs ihren Posten aufgeben und mir überlassen wollten, sie wussten, wie schwer das ist, und haben es mir absichtlich gegeben, um mich zu ärgern“, sagte Kay Gon, während alle über seine Worte lachten und er sie scharf ansah. „Glaubt ihr, ich mache Witze?“
Daraufhin verstummten alle.
Ich? Ich saß einfach still auf meinem Platz, ohne zu lachen oder mich zu verbeugen.
Alter, ich bin der Stellvertreter, ich verbeuge mich vor niemandem. In dem Moment, in dem dieser Typ zusammenbricht oder die Göttin es nicht verhindert, stirbt er, werde ich die Gang kaputtmachen und mir alles unter den Nagel reißen … natürlich würde ich noch etwas mit meinen Kumpels teilen.
Nach ein paar weiteren Geschäftsgesprächen sagte Kay Gon etwas, das alle schockierte.
„Schickt jemanden zu Sekai, findet heraus, was sie vorhaben, und versucht, wenn möglich, wieder eine Brücke zwischen uns zu bauen.“
„Boss, du willst, dass wir wieder Kontakt zu ihnen aufnehmen? Nachdem sie uns so fertiggemacht haben?“, fragte Phillip, und alle stimmten ihm zu.
„Ich muss … zumindest müssen wir auf alles vorbereitet sein, was sie uns entgegenwerfen.“ Kay Gon sagte: „Wenn sie auf Krieg setzen, müssen wir uns auf die Seite der stärkeren Partei stellen, auch wenn das das Königreich Sekai bedeutet.“
Endlich meldete ich mich zu Wort: „Wenn ihr nach allem, was sie getan haben, so etwas wie ein Bündnis aufbauen wollt, dann müssen wir ihnen etwas bieten, das für sie interessant ist.“
„Ich weiß … die Hälfte.“
Kay Gons Worte schockierten mich und ich wiederholte: „Die Hälfte?“
Schließlich verstanden alle, was ich meinte, und sahen Kay Gon an, als hätte er den Verstand verloren.
Jeder hatte an diesem Tag Verluste erlitten, und die Hälfte aufzugeben, war ein lächerlicher Gedanke.
„Ja … aber das ist nur der Höchstwert. Wenn möglich, werden wir uns zunächst auf weniger einigen.“ Kay Gon und der Rest der Sitzung verschwammen vor meinen Augen.
Kay Gon sah, dass alle auf die „Hälfte“ fixiert waren, also beendete er das Treffen und gab uns Zeit, darüber nachzudenken.
Als wir das Hotel verließen, nahmen alle ihre eigenen Wagen und fuhren nach Hause, außer uns sieben.
Wir trafen uns an einem anderen Ort, weit weg von hier, wo uns niemand hören konnte.
„Die Hälfte!! Wie zum Teufel soll das gehen, dass wir die Hälfte aufgeben?“, sagte Benedict, schlug mit der Faust auf den Tisch und verschüttete die Getränke.
„Geduld, Benedict … wir müssen erst mal in Ruhe darüber nachdenken, bevor wir uns aufregen“, sagte Fredrick, aber auch er runzelte die Stirn.
„Wie zum Teufel soll Geduld mir helfen?! Dieser alte Trottel sagt uns, wir sollen die Hälfte abgeben“, sagte Benedict und beruhigte sich etwas, während er trank. „Bei dem, was ich schon verloren habe, würde mich der Verlust der Hälfte praktisch auf die Straße werfen.“
„Der einzige Grund, warum Kay Gon das sagt, ist, dass er weiß, dass er nichts verlieren wird … Die Hälfte, die er abgeben will, ist von vornherein unsere Hälfte“, sagte Salvick traurig.
„Ich kann nicht die Hälfte abgeben“, schüttelte Reina den Kopf. „Ich muss die Leute entschädigen, die gestorben sind, und ich habe noch nicht einmal die erreicht, die medizinische Hilfe brauchen.“
„Lasst uns den Kerl einfach umbringen … lasst es uns tun“, sagte Rocco, aber alle ignorierten ihn, da er am betrunkensten war. Der Kerl schwankte praktisch bei jedem noch so leichten Windhauch.
„Mr. Tax“, fragte Maverick, der Klügste, „was sollen wir deiner Meinung nach tun?“
„Fürs Erste sollten wir dem Typen zustimmen“, sagte ich. „Ich glaube nicht, dass Sekai seiner Allianz zustimmen würde.“
„Dann warten wir einfach ab?“
„Ja … bis der Besuch kommt, legen wir uns in unseren Höhlen zurück.“
