„Wow, Herr Steuerbeamter. Ich wusste gar nicht, dass Sie so weit gehen.“ Ulvoric sagte das, während er noch weißes Fleisch an den Lippen hatte. „Dass sogar der Manager des größten Restaurants der Hauptstadt Ihnen so viel Bedeutung beimisst … tsk, tsk, ich fühle mich jetzt sicherer denn je.“
Ich ziehe eine Augenbraue hoch: „Er? Sicherer? … Sollte es nicht eher umgekehrt sein?“
„Wenn ich fragen darf, hast du auch eine Verbindung zu diesem Restaurant?“
„Ja.“
„Ich wusste es, du bist so einflussreich …“
„Das ist mein Restaurant.“
„… wie bitte?“
„Du hast richtig gehört, Ulvoric. Das ist MEIN Restaurant.“ Ich wiederhole es dem Mann, dem Krabben aus dem Mund fallen.
„Wirklich? Dir gehört das einflussreichste Restaurant der Hauptstadt?“
Ja, das stimmt.
FOOD! ist mein Restaurant und auch das einflussreichste im ganzen Königreich. Ich habe diesen Ort vor zwei Monaten aufgebaut und die besten Köche aus Sekai und diesem Königreich hierher geholt.
Dann habe ich den Ort im schönsten Stil renoviert, den das Königreich je gesehen hat, und innerhalb eines Monats war dieser Ort so voll mit Adligen und anderen Leuten, dass alle anderen Restaurants pleite gingen.
Und weil ich so ein guter Kerl bin, habe ich sie alle zum Marktwert aufgekauft.
Jetzt ist dieses Restaurant der Ort, an dem die korruptesten und einflussreichsten Leute hingehen, um ihre Geschäfte abzuwickeln. Vor allem die Sicherheit und Privatsphäre, die ich ihnen biete, haben diese Leute überzeugt.
„Jetzt muss ich noch öfter hierherkommen, Herr Tax. Vergiss nicht, mir ein paar Rabatte zu geben.“
„Das werde ich auf jeden Fall machen“, sagte ich, ohne ein echtes Versprechen abzugeben. „Jetzt sag mir mal, warum Lazarus Blackshot wieder in der Akademie ist, wo du ihn doch rausgeschmissen hast.“
„Gleich zur Sache, was?“, murmelte Ulvoric, während er die Klaue weglegte.
„Ich bin auch ehrlich zu dir: Ich habe meinen Teil der Abmachung erfüllt und ihn rausgeschmissen. Aber ich kann ihn nicht fernhalten, wenn die Akademie ihn wieder aufnehmen will.“ Ulvoric wischt sich den Mund mit einer Serviette ab. „Ich werde zwar eine Petition starten, um ihn wieder rauszuschmeißen, aber ich glaube nicht, dass das was bringt.“
„Warum sollte die Petition nichts bringen?“, frage ich. „Weil die Studenten dagegen sind oder … macht die Akademie Probleme?“
„Die Studenten sind es definitiv nicht, die wollen den Kerl sogar weg haben.“ Dann wird er ernst. „Und was die Akademie angeht … kann ich nicht wirklich was sagen.“
Ich ziehe wieder die Augenbrauen hoch.
„Ich weiß nicht warum, aber der Innenrat hat plötzlich den Kontakt zu uns abgebrochen. Deshalb bekomme ich nicht mehr so viele Informationen wie früher.“
„Ich glaube, sie vermuten, dass es einen Maulwurf im Studentenrat gibt.“
Ich nicke vorsichtig. „Ja, es wäre an der Zeit, dass sie das vermuten, sonst würde die Akademie ihrem Namen keine Ehre machen … auch wenn sie damit noch spät dran sind.“
„Aber keine Sorge, Herr Tax. Solange du an mich glaubst, werde ich tun, was du mir sagst … natürlich innerhalb gewisser Grenzen“, sagte Ulvoric und zeigte dabei seinen widerlichen gierigen Blick.
Aber es ist gut, dass er so ist … gierige Menschen sind leichter zu kontrollieren als diejenigen, die es nicht sind.
„Okay, wegen diesem Neuzugang. Es wird einige Änderungen am Plan geben“, erzählte ich ihm weiter.
…
„Verstanden.“
„Natürlich, Mr. Tax.“ Ulvoric nickte, als er endlich alle Krabbenfleischflecken von sich entfernt hatte.
„Ich werde genau das tun, was du sagst, so gut ich kann“, sagte er mit einem unbeholfenen Lächeln.
„In Ordnung, du kannst gehen.“
„Wir sehen uns in der Akademie.“ Er nickte höflich und ging hinaus.
Als ich den Mann gehen sah, schaute ich auf den Tisch. Darauf stand eine Menge Essen: Krabben, Hähnchen, Rindfleisch, Fisch und noch einiges mehr. Ob du es glaubst oder nicht, mehr als die Hälfte davon hatte Ulvoric gegessen.
So viel fettiges Essen würde seine schlanke Figur bestimmt dick machen, aber der Stoffwechsel in dieser Welt war ein bisschen anders. Wenn Leute wie Ulvoric genug Sport machten, konnten sie ihre schlanke Figur halten und trotzdem viel Junkfood essen.
„Der Typ isst mehr, als er verdauen kann … Hoffentlich ist er nur beim Essen so.“
Ich hole ein kleines Fläschchen mit einer violetten Flüssigkeit heraus und schaue es mir genau an.
„Ich konnte gestern nicht raus, also weiß ich immer noch nicht, was das ist … aber heute habe ich frei und es sind fast keine Spione hinter mir her. Vielleicht sollte ich mal zur Basis fahren.“
Ich schaute auf die Uhr, es war fast 8 Uhr.
„Ich lasse Ulvoric entkommen, bevor ich rausgehe. Auch wenn mir niemand folgt, muss ich bei bestimmten Dingen vorsichtig sein.“
Als es 8:15 Uhr war, verließ auch ich das Zimmer und traf Noku an der Treppe. Als sie mich sah, begrüßte sie mich sofort.
„Meister, es ist eine Nachricht für dich“, sagte Noku und reichte mir einen weißen Umschlag.
Auf der Vorderseite war ein roter Lippenstiftabdruck von einer Frau zu sehen.
„Wer hat das gebracht?“ Ich roch daran und der Geruch kam mir bekannt vor.
„Eine Dienstmagd. Sie sah kalt aus und schien aus einer vornehmen Familie zu stammen.“ Nokus Lächeln verschwand. „Sie sagte, ich solle dir diesen Brief geben und dir sagen, er sei von deiner Fang Bang … Ich glaube, so hat sie es gesagt.“
„Oh, von Abigail!“ Ich öffnete schnell den Umschlag und las den Brief.
„Vistiria Road, Villa 5.“
Das war alles, was sie geschrieben hatte.
Ich nahm an, dass es sich entweder um einen Code handelte oder dass sie mich buchstäblich an diesen Ort schicken wollte. Sie war immer etwas vage in ihren Nachrichten, aber ich verstand sie. Sie musste sich schützen.
Sie war die Königin, fast alle ihre Briefe, selbst geheime, konnten an bestimmte Personen gelangen. Und sie konnte nicht riskieren, dass ich enttarnt wurde. Das hätte uns beide ruiniert. Mich noch mehr als sie.
Also schreiben wir uns beide kryptische Briefe … bis wir es nicht mehr müssen.
„Noku, besorg mir eine Kutsche.“
„Ist schon erledigt, Meister.“ Noku verbeugte sich.
Sie war nicht nur die Managerin dieses Restaurants, sondern auch eine enge Mitarbeiterin. Sie hatte großen Respekt vor mir und verbeugte sich vor mir, weil es in ihrem Königreich so üblich war.
„Wie läuft das Geschäft?
Ich habe gehört, dass es boomt.“ sage ich, während wir die Treppe hinuntergehen.
„Boom ist das richtige Wort, Meister. Vor allem Ihre Idee, schöne Mädchen zur Begrüßung einzusetzen, war ein großer Erfolg. Jetzt kommen viele junge Herren hierher … manchmal nur, um von den Dienstmädchen begrüßt zu werden.“ sagt Noku mit einem leichten Lachen.
„Es gab einige Leute, die uns Ärger gemacht haben … aber ich habe mich um sie gekümmert und seitdem hatten wir keine Probleme mehr.“
„Das ist gut“, nicke ich. „Und wie geht es dir?“
„Ähm!“
Ich greife nach ihrem Hintern und drücke ihn sanft. „Alles in Ordnung … an bestimmten Stellen?“
Noku errötet, als ich ihren Hintern drücke. „M-Meister … jemand könnte uns sehen.“ Sie protestiert nicht im Geringsten, tatsächlich gefällt es ihr, dass ich ihr etwas Aufmerksamkeit schenke.
„Warum gehen wir nicht nach oben und machen das in einem der Zimmer weiter?“ Sie sah mich mit einem leicht lüsternen Blick an, als sie das fragte.
Ja … sie ist auch so eine enge Freundin, zwinker zwinker.
Ich lächelte: „Tut mir leid, aber ich kann nicht.“ Ich ließ ihren Hintern los, woraufhin sie schmollte: „Ich habe jemanden, der auf mich wartet.“
„Meister, warum neckst du mich so?“, sagte Noku mit einem leichten Schmollmund.
„Sei nicht so, später verbringe ich etwas Zeit mit dir.“ Noku lächelte sofort.
Damit wollte ich gerade gehen, blieb aber stehen, als ich jemanden sah, den ich kannte.
„Elisabeth“
