Im Königreich Leonidas gibt’s viele Gangs.
Die meisten sind in kleinen Bezirken aktiv, und einige haben sogar Einfluss in mittelgroßen Städten.
Aber nur zwei Gangs im Königreich haben echt die Macht, was zu verändern.
Die Snake Tails und die Pen Dragons Gangs.
Beide Gangs sind in jeder größeren Stadt des Königreichs vertreten und haben Einfluss auf alle möglichen Bereiche. Selbst die Armee hat keinen Einfluss an Orten, an denen diese beiden Gangs aktiv sind.
Aber es gibt nur einen Unterschied zwischen den beiden Gangs. Und zwar, dass nur eine von ihnen Verbindungen zur königlichen Familie hat, und das sind nicht die Snake Tails.
Beide machen krumme Geschäfte, um reich zu werden, und beide sind der Hauptmarkt für illegale Waren, aber nur eine hat Macht sowohl in der Unterwelt als auch in der Politik.
Wegen dieses kleinen Unterschieds sind die Schlangenschwänze immer einen Schritt hinterher. Obwohl sie genauso weit verbreitet sind wie die Pen Dragons, reichte der kleine Vorteil durch die königliche Familie aus, damit die Pen Dragons die wahren Herrscher des Schwarzmarkts wurden.
Aber das wird sich nach dem heutigen Tag ändern.
Die Snake Tails haben nur einen Anführer und viele Unterbosse. Die Unterbosse können bis zu acht oder sogar zehn Leute sein. Diese Leute haben die großen Städte im Blick und sind in einem bestimmten Geschäft tätig, das sich von den anderen unterscheidet.
Rocco zum Beispiel hat die große Stadt Magbeth zugeteilt bekommen und ist auf Glücksspiel spezialisiert. Er muss einen Teil seines Gewinns an die Gang abgeben, das ist Pflicht.
Natürlich ist Glücksspiel eine der besten Möglichkeiten, um viel Geld zu verdienen, daher ist sein Anteil höher als der der anderen.
Genau wie Rocco müssen auch die anderen Unterbosse einen Teil ihres Geldes an die Gang abgeben, und nicht nur sie, sondern auch die Mitglieder mit niedrigerem Rang müssen etwas abgeben, wenn sie von der Gang etwas bekommen haben.
Soweit ich weiß, hatte Snake Tails zehn Unterbosse, die über das ganze Königreich verteilt waren. Mit Rocco als einem der Unterbosse und den anderen als Unterbossen hatten sie über 50 % der Macht.
Das reichte mir, um meinen Plan in die Tat umzusetzen.
„Sie sind ein Investor, Mr. Tax“, sagte Salvick, der bereits eine große Zigarre in der Hand hielt. Er machte auf mich den Eindruck eines reichen Russen, und auch seine Stimme klang ein wenig so. „Können Sie mir sagen, was Sie dazu bewogen hat, in Rocco zu investieren?“, fragte er, als wäre das vielleicht eine verrückte Idee.
„Ich investiere in Dinge, von denen ich glaube, dass sie Gewinn bringen. Auch wenn Rocco hier vielleicht nicht das größte Vertrauen erweckt“, Reina und Benedict lächelten darüber, „hat er doch ein gutes Gespür für Geschäfte. Das ist einer der Gründe, warum ich ihm vertraue.“
„Und du kannst auch nicht leugnen, dass Glücksspiel das zweitprofitabelste Geschäft ist.“
„Oh? Was ist denn das erste?“
„Krieg.“
„Hm?“ Auf meine Worte hin hatten alle vier außer Maverick verwirrte Gesichter.
„Krieg ist die beste Einnahmequelle. Wenn dein Königreich Waffen braucht, kannst du, Herr Salvick, sie liefern. Wenn es Vorräte braucht, könnt ihr alle das ebenfalls besorgen.“
„Und das zu einem viel höheren Preis als nötig.“
„Ihr könnt sogar mit dem rivalisierenden Königreich Geschäfte machen. Das sind nur ein paar Vorteile, die ich nenne, aber Krieg hat noch viel mehr zu bieten. Auch wenn Krieg für viele grausam und abscheulich ist, sehe ich ihn als eine … profitable Phase.“
„Wow … das ist ziemlich …“ Salvick, der die Frage gestellt hatte, fühlte sich nun etwas unbehaglich. Alle waren still nach meiner Antwort. Sie hätten nicht gedacht, dass ich etwas so Unorthodoxes sagen würde, aber sie wussten, dass es der Wahrheit entsprach.
Nur eine Person hatte ein Lächeln auf den Lippen, und das war nicht Rocco.
„Klatsch!“
„Klatsch!“
„Klatsch!“
Alle schauten zu Maverick, der mit einem breiten Grinsen in die Hände klatschte: „Tolle Antwort, Mr. Tax. Einfach super.“
„Ich sehe Krieg auch als eine gute Chance, um Geld zu verdienen. Aber du bist der Einzige, der das so offen angesprochen hat. Du hast Mumm, Mr. Tax.“
Ich lächelte still.
„Tax … Dieser Name … Sind Sie vielleicht mit dem Mann Agrave Van Tax verwandt?“
„Ja, er war mein Vater.“
!!
Sofort schossen alle erschrockene Blicke zu mir. Sie sahen mich jetzt mit anderen Augen, mit gefährlichen Augen. Sogar Rocco sah schockiert aus, er wusste nichts davon, nur weil ich ihm vertraute, hieß das nicht, dass ich ihm alles erzählte. Nur das, was er wissen musste.
Der Glatzkopf hatte vielleicht in der Öffentlichkeit einen schlechten Ruf, aber im Verborgenen hatte sein Name einiges zu bedeuten … etwas, das ich jetzt nutzen konnte.
Mavericks Lächeln wurde noch breiter, als er ein paar Mal nickte: „Ja … du hast den Ausdruck dieses Mannes. Mein Beileid.“
„Rocco, warum hast du uns nicht gesagt, dass dein Investor der Sohn von Mr. Agrave ist?“, fragte Reina, als wäre das ein großes Verbrechen. „Wir hätten schneller kommen können, wenn wir das gewusst hätten. Warum haben wir jemanden wie ihn so lange warten lassen?“
„Ja, Rocco. Du bist hier schuld. Jemand so Wichtiges wie Mr. Tax sollte nicht auf kleine Leute wie uns warten müssen.“
„Rocco, du schlauer Fuchs. Deshalb hast du dich so von uns zurückgezogen, was? Um jemanden wie ihn zu verstecken.“
„Stimmt, Rocco, das ist echt nicht cool.“
Rocco, der selbst nichts davon wusste, konnte nur mit einem verlegenen Lächeln die Schuld auf sich nehmen und schweigen. Aber innerlich war er total aufgeregt.
Sein Investor war kein Geringerer als der Sohn von Agrave Van Tax, dem Mann, der in allen Bereichen der Politik und des Spiels seine Finger im Spiel hatte. Mit jemandem wie ihm an seiner Seite war jeder zu Großem bestimmt.
Nach ein paar weiteren beiläufigen Schmeicheleien…
„Also dann, Freunde. Da der Unsinn nun vorbei ist, lasst uns gleich zur Sache kommen.“
Wäre es jemand anderes gewesen, hätten die Unterführer sich über ihn geärgert, aber alle hatten nur einen Gedanken.
„Was für eine beeindruckende Direktheit!“
„Sagt mir, was haltet ihr von den Sigmat-Ring-Beschränkungen, die das Königreich heute angekündigt hat?“
„Das sind gute Nachrichten, das sage ich euch“, sagte Benedict. „Die Bastarde der Pen Dragons Gang werden endlich ihre arrogante Haltung verlieren.“
„Das wäre der Grund gewesen, aber du vergisst etwas, Benedict“, sagte Fredrick. „Sie haben Verbindungen zur Königin.“
Als die Königin erwähnt wurde, warfen sie Henry verstohlene Blicke zu, um seine Reaktion zu beurteilen. Aber Henry blieb still und unbeweglich wie eine Statue.
Das ließ sie ihn noch mehr bewundern.
„Das wird auch einige unserer Operationen gefährden“, sagte Salvick. „Wir müssen jetzt unsere Transportsicherheit erhöhen. Wir hatten schon Probleme mit den Sekai-Wachen und jetzt müssen wir uns auch noch um unser eigenes Königreich sorgen.“
„Ich verstehe …“ Alle Augen richteten sich sofort auf mich, während alle aufmerksam zuhörten. „Snake Tails hat selbst nichts mit dem Verkauf von Sigmat-Ringen zu tun. Warum ist das so?“
„Wir hätten es getan, Mr. Tax“, antwortete Maverick. „Wenn wir nur einen guten Lieferanten gehabt hätten. Die guten arbeiten bereits mit den Pen Dragons zusammen, und die anderen sind weniger vertrauenswürdig und verlangen zu viel Geld.“
„Vor allem mit den Beschränkungen werden sogar die Pen Dragons Probleme haben, Geschäfte zu machen.“
„Ihr Problem ist also nur, einen guten Lieferanten zu finden“, sagte ich mit einem breiten Lächeln. „Aber was wäre, wenn ihr jetzt einen finden würdet?“
