„Hmm“, nicke ich weise, „Ist das Haylum?“
„ICH STEH DIREKT VOR DIR!“, schrie eine wütende Stimme eines muskelbepackten Wolfsmenschen.
Ich schaute vor mich hin und sah, dass er es tatsächlich war. Haylum stand wirklich vor mir.
Hä?
Ich hätte echt nicht gedacht, dass der Typ tatsächlich hier sein würde, ich dachte, er würde als Erster weglaufen. Nun, anscheinend ist er ein Mann – oder besser gesagt, ein Wolf – der zu seinem Wort steht.
Auch Haylum war wütend, dass ich ihn so beurteilt hatte, und er wurde noch wütender, als er sah, wie ich ihn genervt ansah und kicherte. Dann wandte ich mich an Raven: „Hier, nimm dein Geld.“
Ich gab dem fröhlichen Wolf einen neuen 20-Pfund-Schein und sagte: „Es war mir ein Vergnügen. Ich habe dir doch gesagt, dass er kommen würde.“
„Ja, ja“, nickte ich widerwillig, „ich hätte wissen müssen, dass ein stolzer Wolf sein Wort hält, leider bin ich jetzt 20 Pfund ärmer.“
Als die Wölfe den Austausch zwischen uns sahen, biss Haylum die Zähne zusammen und sagte: „Habt ihr beiden … auf mich gewettet?“
Ich nickte: „Ja … leider habe ich verloren.“ Dann ignorierte ich den Wolf, der gerade schreien wollte, und fragte die Gruppe: „Also, wer hat mich im Stich gelassen?“
„Es war Obama“, sagte ein groß gewachsener Wolf, der mir unter den haarigen Gestalten irgendwie bekannt vorkam. Als ich genauer hinsah, erinnerte ich mich, dass er der Typ war, der Raven am nächsten zu stehen schien.
Der Wolf sah müde aus: „Als wir mit unseren Familien die Grenze überquerten, warteten die Soldaten dort auf uns.“
Raven war schockiert: „Eine Falle?“
„Ja, und einige unserer Brüder sind bei der Verteidigung unserer Familie gefallen.“ Der Wolf senkte den Kopf: „Und Obama ist mit ihnen gestorben.“
Raven sah wie immer traurig aus und sagte dann zu mir: „Obama war derjenige, der dich zuerst gefragt hat.“
Also war es der junge Wolf, ich nickte mitfühlend: „Das ist eine Tragödie. Hatte er noch Familie?“
Raven wurde aufmerksam: „Ja, er hat eine ältere Schwester. Wo ist Oleya?“
„Das …“ Der Wolf wusste nicht, wie er es sagen sollte.
„Ich bin hier!“, rief eine weibliche Stimme aus der Ferne.
Am anderen Ende der Reihe stand eine Wolfsfrau. Ihre Brust war stolz erhoben und ihr Blick furchtlos. Raven stellte sich vor sie und fragte: „Oleya, was machst du hier?“
Oleya sah etwas älter aus als ihr Bruder, aber nicht viel. Ihr Körperbau war nicht so männlich wie der der anderen Rüden und ähnelte eher dem der Wölfinnen. Trotzdem hatte sie einige Waben und sah an einigen Stellen etwas muskulöser aus.
„Ich bin hier, um den Pakt meines Bruders an seiner Stelle zu erfüllen.“
„Aber weißt du, was du tun musst, wenn es dazu kommt?“
Sie ließ sich nicht beirren und sagte: „Was denn sonst? Menschen töten und jeden, den man mir befiehlt, oder?“
„Aber das würde …“ Als er merkte, dass seine Worte bei ihr nicht ankamen, wandte sich Raven an mich und flehte: „Sir, bitte zwingen Sie sie nicht dazu.
Ich würde die zusätzliche Arbeit übernehmen, die Obama hätte …“
„Hey! Ich habe dich nicht gebeten, dich einzumischen, oder?“
Hmm … Als ich die beiden ansah, schien es, als hätten sie eine gewisse Chemie … oder zumindest früher einmal. Aber vor allem gefiel mir die Haltung der Wölfin.
Ich unterbrach ihren Streit und sagte: „Raven, ich weiß, was du denkst, aber es ist ihr Recht. Wenn sie für ihren Bruder einspringen will, kann sie das tun.“ Bevor Raven etwas sagen konnte, unterbrach ich sie: „Ich glaube an Gleichberechtigung.“
Dann war aus der ersten Reihe ein Kichern zu hören, als ein Wolf sagte: „Eine Wolfsfrau an der Front kämpfen … als ob das jemals passieren würde.“
Diese Stimme …
Raven seufzte auch, als er den vertrauten Tonfall hörte.
Ich ging auf die Stimme zu und wie erwartet war es Haylum.
„Und warum sagst du das?“
„Es wurde seit Anbeginn des Wolfsclans beschlossen, dass nur männliche Wölfe kämpfen dürfen. Egal, was passiert, der Platz einer Wölfin ist immer zu Hause, wo sie sich um die Welpen kümmert. Das ist unsere Tradition, die nicht gebrochen werden darf.“ Haylum sah furchtlos aus, als er dreist sagte: „Egal, wer unser Anführer ist.“
Okay, das war jetzt ein direkter Seitenhieb gegen mich.
„Du meinst also“, ich ging näher an ihn heran, „wenn ich möchte, dass sie aus freien Stücken für mich arbeitet, darf ich sie nicht kämpfen lassen.“
„Nein.“
„Hmm … aber wenn ich es doch tun würde … wer würde mich daran hindern?“ Bei meinen Worten sank die Temperatur in der ganzen Umgebung, als alle Wölfe Haylum erwartungsvoll ansahen.
Sogar Raven sah Haylum an und flehte ihn in Gedanken an, nicht so dumm zu sein, zu sagen:
„Ich … ich werde dich aufhalten.“
Ich trat noch näher, unsere Gesichter waren nur wenige Zentimeter voneinander entfernt.
„Das würde ich gerne sehen.“
Meine Worte machten ihn nur noch kampfeslustiger, während ich ihm mit einem verschmitzten Lächeln ansah, weil ich diesem stolzen Kerl gerne große Schmerzen zufügen wollte.
„Vielleicht sollten wir einen Schritt zurücktreten und …“ Raven wollte etwas sagen, um das zu verhindern, aber meine Handfläche gab ihm die Antwort.
„Wie machen wir das dann?“, fragte ich, und der Wolf lachte höhnisch.
„Mit dem Amkal-Ritual.“
Als sie das Wort hörten, flüsterten die Wölfe untereinander, als wäre es etwas ganz Seltenes, aber das war mir egal. „Okay, machen wir das.“
„Haha, ich wusste, dass du ein verrückter Bastard bist!“, sagte Haylum laut, bevor er plötzlich in die entgegengesetzte Richtung lief.
Ich wollte ihm folgen, aber Raven trat vor mich.
„Sir … Sie dürfen auf keinen Fall gegen Haylum kämpfen.“
„Warum, ist er wirklich so stark?“
„Ja, er ist einer unserer Besten.“ Neben Raven stand sein Stellvertreter.
„Sogar stärker als du?“
„An einem guten Tag nicht … aber wenn er so durchdreht …“
Ich nickte, dann meldete sich eine weitere Stimme: „Ich würde gerne dein Champion sein.“
Wir drehten uns um und sahen, dass es Oleya war.
„Champion … als meine Vertretung?“ Sie nickte: „Das ist meine Schuld, also sollte ich es auch wieder in Ordnung bringen.“
„Nein“, schüttelte ich den Kopf. „Das ist doch nicht deine Schuld. Der Typ will mich nur provozieren, deshalb will ich das wirklich auf meine Art machen.“ Ich grinste, was den Wölfen etwas beunruhigend vorkam.
Dann schaute ich sie wieder an und fragte mit seltsamem Gesichtsausdruck: „Übrigens, was ist dieses Amkal-Ritual?“
