Ich stand vor dem Haus, das mein Vater hinterlassen hatte und das jetzt meiner Stiefmutter gehören würde, und ich konnte nicht anders, als schlecht über sie zu denken. Nicht auf eine gemeine Art, sondern eher mitleidig.
Wenn man mal ehrlich ist, was hat sie denn schon?
Ein Haus und eine kleine Stadt. Das ist echt nichts.
Nein, das ist nicht sarkastisch gemeint.
Und ich bin vor allem nicht sarkastisch, weil ich das Haus ruiniert habe oder weil die Dorfbewohner faul sind und sie hinter ihrem Rücken umbringen könnten….
Wer weiß, wenn mir das Glück hold ist, bringt diese verrückte Attentäterin sie vielleicht um und nimmt mir ein Problem ab.
Aber das wäre wohl zu viel verlangt.
Ich schüttelte den Kopf und bat Redwick, zu mir zu kommen und fragte: „Wie viele Gegenstände konnten wir aus dem Haus mitnehmen?“
„Einen Moment bitte, Meister.“ Redwick ging ins Haus und holte einen großen Notizblock heraus. Ich sah, dass er eine Brille trug, während er in dem Notizblock blätterte.
„Nach zwei Tagen Suche haben die Dienstmädchen und die anderen Arbeiter viel Geld, Gold und einige Dokumente gefunden.“ Dann sah er zu mir auf: „Ich habe die Dokumente beiseite gelegt, damit du sie später lesen kannst.“
Dann schaute er wieder auf den Notizblock: „Was das Geld angeht, haben wir insgesamt 20.151 Pfund gefunden. Aber wir haben auch 250 Goldbarren gefunden.“
Ich nickte: „Die Goldbarren müssen doch jeweils eine Menge Geld wert sein, oder?“
„Ja, Herr. Jeder sollte ein paar hundert Pfund wert sein, aber ich habe sie noch nicht genau gezählt.“
„Das können wir später machen, wenn wir in unser neues Haus ziehen“, sagte ich und dachte an die riesige Geldsumme, die ich auf dem Friedhof gefunden hatte.
„Wenn ich das zusammenrechne, habe ich vielleicht fast ein paar Millionen Pfund. Was mich beunruhigt.“
Obwohl mich das Geld eigentlich überglücklich machen sollte, war es eine wirklich beunruhigende Angelegenheit. Das Geld entsprach sicher der Summe, die er mit all seinen illegalen Geschäften eingenommen hatte, und die Gangster, die sich von ihm losgesagt hatten, würden danach suchen.
Wenn ich darüber nachdenke, ist das gut. Wenn sie danach suchen, müssen sie auf mich treffen, und wenn sie das tun … werde ich jemanden in den dunklen Ort schicken.
Während ich nachdachte, kam mir ein wichtiger Gedanke, und ich bat Redwick, näher zu kommen: „Und was ist mit dieser Angelegenheit?“
Redwick sah etwas verwirrt aus: „Welche Angelegenheit?“
„Die mit dem Safe in der neuen Wohnung.“
Redwick lächelte und sagte: „Keine Sorge, Meister. Ich hab mich darum gekümmert, bis wir dort sind, wird alles erledigt sein.“
Ich lächelte, eine große Last fiel mir von den Schultern.
„Obwohl es seltsam ist, dass du so einen Safe gebaut hast“, sagte Redwick.
„Hast du jemals jemanden gesehen, der so viel Geld hat?“
„… R-Richtig“, nickte Redwick, dann sah er müde aus. „Es ist ein bisschen seltsam.“
„Ich habe dir doch schon gesagt, dass ich das aus Sicherheitsgründen brauche.“
„Oh, nicht wegen dir, Meister. Es ist nur… Ich habe an Anna gedacht“, sagte Redwick. „Ich habe sie noch nie einen Tag frei nehmen sehen.“
„A- Ach so!“, sagte ich mit ernster Miene, obwohl ich innerlich ein bisschen ins Schwitzen kam.
„Hmm“, nickte er. „Wusstest du, dass sie selbst wenn sie krank war, keinen freien Tag genommen hat? Selbst wenn sie Fehler gemacht hat und ich sie dafür geschimpft habe, hat sie sich immer entschuldigt und sich wieder an die Arbeit gemacht. Selbst nachdem ich ihr mehrmals gesagt habe, sie solle sich ausruhen.“
Dann sah er besorgt aus und fragte mich: „Das heißt aber, dass sie sich etwas Ernstes eingefangen hat, sodass sie sich ausruhen muss, oder?“
„Ich … denke schon.“
„Vielleicht sollte ich sie besuchen.“
„Nein! … Ich meine, nein, schon gut. Alice ist bei ihr, ihr geht es bestimmt gut.“ Ich versuchte, seine Aufmerksamkeit auf etwas anderes zu lenken: „Das erinnert mich daran, wo ist der Typ mit dem Bein, von dem ich dir erzählt habe?“
„Der Typ mit dem Bein?“ Redwick wollte mehr wissen, aber er hatte genug Zeit mit mir verbracht, um sich weiterzuentwickeln: „Du meinst den Prothesenarzt?“
„Ja, sollte er nicht heute kommen?“
„Ja, sollte er – da sind sie.“ Redwick zeigte auf das Tor, wo zwei Leute auf einer Kutsche saßen.
Wir gingen hin und Redwick sprach sie an: „Hallo, sind Sie Mr. Brandford?“ fragte er die beiden Reiter.
Der Linke schüttelte den Kopf: „Nein, Sie meinen unseren Lehrer.“
Dann sagte der rechte: „Wir sind seine Schüler, unser Lehrer ist in der Kutsche.“
Wir schauten zur Tür der Kutsche, die sich auf unser Wort hin öffnete.
Ein Mann von stattlicher Größe, etwa 1,70 m, stieg aus. Er trug modische, teure Kleidung, ein weißes Unterhemd mit Hosenträgern, einen edlen dunkelgrünen Mantel, eine Hose in derselben Farbe und einen Hut, den er bei seiner Vorstellung leicht hob.
„Hallo, ich bin Addon Brandford, der Prothetik-Arzt“, sagte er professionell, „und du bist Mr. Redwick, nehme ich an?“
„Ja“, nickte Redwick und zeigte auf mich, „und das ist mein Meister, Henry Van Tax.“
Der Arzt nickte mir zu und reichte mir die Hand. „Freut mich, dich kennenzulernen.“
„Gleichfalls.“
„Also gut, dann lass uns gleich zur Sache kommen, meine Herren.“
„Ich hole Herrn Jacob, Sir.“ Redwick nickte und kam kurz darauf mit Jacob zurück, der etwas genervt wirkte.
„Was ist los? Ich war kurz davor, die Adresse der Dienstmädchen herauszufinden!“
„Habe ich dir nicht gesagt, du sollst keine der Dienstmädchen zwingen?“
„Aber ich habe es nicht getan. Sie war bereit dazu.“
Ich schüttelte den Kopf. „Wie auch immer, stell dich diesen Männern vor. Sie sind hier, um dir das Bein abzuschneiden.“
Jacob sah nicht gerade erfreut aus. „Ja, sehr witzig.“
„Das ist kein Witz.“ Meine Worte ließen ihn blass werden, als er den Arzt ansah.
Der Arzt spürte die Anspannung und sagte: „Nun, ich kann nicht eindeutig sagen, ob wir dein Bein amputieren müssen, ohne es mir anzusehen.“
„Oh.“ Jacob entfernte den Stoff, der sein Bein bedeckte, und fragte: „Und jetzt?“
Der Arzt warf einen Blick darauf und sagte mit ernster Miene: „Mr. Jacob … wir müssen es amputieren.“
„… Arschloch!“
