Kapitel 2787: Der Gestank fauler Strömungen

Eine bedrückende Stille breitete sich im Raum aus, die nur von Lin Mus gleichmäßigem Atmen unterbrochen wurde. Der gnadenlose Ausdruck in seinen Augen verschwand, als er seine Aufmerksamkeit auf das Büro richtete. Sein Blick wanderte durch den Raum, auf der Suche nach etwas Wertvollem.

Er wusste, dass die Zeit drängte, aber Informationen waren genauso wertvoll wie jede Waffe, die er hatte. Wenn er die tiefsten Geheimnisse dieser Mauern lüften könnte, hätte er mehr als nur rohe Gewalt auf seiner Seite.
Eine Schublade, die verschlossen, aber nur hastig gesichert war, weckte sein Interesse. Mit einer schnellen Bewegung seiner Finger drückte er sie auf und entdeckte einen Stapel offizieller Dokumente.

„Untersuchungsunterlagen?“, murmelte er und überflog den Inhalt.

Ein grausames Grinsen huschte über seine Lippen.
„Ich hätte nicht gedacht, dass ich das so leicht finden würde.“

Die Dokumente beschrieben die Verschwundenen, und zu Lin Mus Interesse war Inquisitor Bernard darin erwähnt – wenn auch nicht direkt. Er war lediglich auf dem Laufenden gehalten worden, während ein anderer Inquisitor die Hauptarbeit in diesem Fall übernommen hatte. Dennoch bedeutete die Tatsache, dass Bernard diese Dokumente in seinem Besitz hatte, dass er den Fall genau beobachtet hatte, vielleicht sogar mehr, als ihm erlaubt war.
Lin Mu runzelte die Stirn, während er die Seiten durchblätterte.

Es gab tatsächlich Hinweise auf die Beteiligung von „Ketzer“, deren Identität jedoch unbekannt blieb. Zumindest war das die offizielle Stellungnahme. Als er jedoch ein weiteres Dokument untersuchte, keimte in ihm tiefer Misstrauen auf.

„Sie haben den Inquisitoren befohlen, ihre Ermittlungen einzustellen?“, flüsterte Lin Mu mit scharfer Stimme, während sich seine Finger um das Pergament krallten.

Das ergab keinen Sinn.
Sogar Bernard hatte das in Frage gestellt. Es gab weitere Korrespondenz zwischen dem beteiligten Inquisitor und einigen hochrangigen Geistlichen der Kirche. Lin Mus Blick verdüsterte sich, als er sie durchlas. Die Befehle kamen von oben.

„Wer hat das geschickt?“

Er blätterte zu den Unterschriften am Ende der Briefe. Mehrere Namen fielen ihm ins Auge.

„Erzbischof Andros, Erzbischof Kane … und Kardinal Cavendish.“
Lin Mus Gesichtsausdruck verhärtete sich. Das waren keine einfachen Bürokraten. Das waren einige der höchsten Autoritäten der Kirche, Männer, die fast so viel Macht hatten wie die Herrscher eines Königreichs. Die beiden Erzbischöfe gehörten zu den vier, die die Stadt regierten, und standen weit über dem Bischof, dem Lin Mu zuvor begegnet war.

Aber der Kardinal …
Kardinal Cavendish war auf einer ganz anderen Ebene. Als einer von nur zwei in der Stadt stand er direkt unter dem Großinquisitor und dem Papst selbst. Wenn der Papst der oberste Herrscher war, dann waren die Kardinäle seine rechte und linke Hand.

„Warum sollten sie die Ermittlungen einstellen?“, murmelte Lin Mu, während sein Verstand alle Möglichkeiten durchging.
Sogar Bernard hatte diese Frage schon mehrfach gestellt, aber die Erzbischöfe hatten eine Antwort vermieden. Die einzige Antwort, die mit Autorität gegeben worden war, kam vom Kardinal selbst. Und das reichte aus, um Bernard – und alle anderen Inquisitoren – zum Schweigen zu bringen.

Lin Mu konnte den faulen Geruch schon von weitem riechen.

„Sie wissen etwas, was die Inquisitoren nicht wissen … und sie wollen nicht, dass es ans Licht kommt.“
Sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich noch mehr. Geheimnisse dieser Größenordnung führten nie zu etwas Gutem.

Er durchsuchte das Büro nach weiteren Hinweisen und überprüfte methodisch den Schreibtisch, die Regale, die verschlossenen Schränke – alles, was weitere Teile dieses Puzzles enthalten könnte. Aber abgesehen von den Dokumenten, die er bereits hatte, fand er nichts.

Vielleicht hatte Bernard die sensibleren Informationen bei sich aufbewahrt.
Lin Mu holte den Raumbehälter des Inquisitors hervor und umging mit seinen Fingern mühelos die einfachen Sicherheitsvorkehrungen. Die Formationen, die ihn schützten, waren weit unter seinem Niveau und leicht zu umgehen.

Sein Instinkt hatte ihn nicht getäuscht.

Darin fand er weitere Briefe, die jedoch an jemand anderen adressiert waren.

„Großinquisitor Carlisle.“

Lin Mu kniff die Augen zusammen. Diesen Namen hatte er noch nie gehört. Im Gegensatz zum Klerus waren die Identitäten hochrangiger Inquisitoren nicht öffentlich bekannt. Das machte Sinn. Je weniger die Leute über die Leute wussten, die im Verborgenen arbeiteten, desto einfacher war es, die Kontrolle zu behalten.

Er überflog die Briefe schnell.
Bernard hatte in zwei Richtungen ermittelt. Er fand die Einmischung des Kardinals verdächtig und hatte sich an seinen Vorgesetzten, den Chefinkvisitor Carlisle, gewandt. Zu Lins Interesse stellte sich heraus, dass Carlisle bereits die jüngsten Handlungen der Kirche untersucht hatte. Er hatte auch Unstimmigkeiten in ihren Entscheidungen festgestellt und versuchte, die Wahrheit aufzudecken.
Carlisle hatte Bernard geraten, sich vorerst an die Anweisungen des Kardinals zu halten, und erklärt, er werde sich persönlich um die Angelegenheit kümmern.

„Das ist also schon bis zum Großinquisitor vorgedrungen …“

Es wurde kein Name genannt, nur der Titel, aber das reichte aus.

Das war keine kleine Verschwörung.
Lin Mu dachte schnell nach und setzte die Teile zusammen. Wenn die Inquisitoren selbst die Befehle der Kirche in Frage stellten, musste das, was verborgen wurde, von Bedeutung sein.

„Diese Verzögerung unserer Abreise … war nicht nur bürokratisches Hinauszögern. Sie hatten nie vor, uns gehen zu lassen.“

Er presste die Kiefer aufeinander.
Hätte er nicht die Initiative ergriffen und Nachforschungen angestellt, wären er und seine Leute in der Falle gesessen – gefangen in einem Netz, von dem sie nicht einmal bemerkt hatten, dass es sich um sie zusammenzog.

Eine kalte, schwelende Wut breitete sich in seiner Brust aus.

„Du solltest auf diese Wut hören. Lass dich von ihr leiten.“

Lin Mos Stimme hallte in seinem Kopf wider, sanft und heimtückisch.
Lin Mu ignorierte sie diesmal nicht. Ausnahmsweise waren sie sich einig.

„Ich denke, ich sollte es tun.“

Die Präsenz in ihm lachte zustimmend.

„Aber sag mir, wirst du jetzt einfach fliehen, wo du einen Ausweg hast? Oder wirst du sie daran erinnern, warum sie sich niemals in deine Angelegenheiten hätten einmischen dürfen?“

Lin Mus Finger ballten sich zu Fäusten.

„Das wird sich zeigen.“
Aber schon während er das sagte, hatte er die Entscheidung in seinem Herzen getroffen.

Er war nie jemand gewesen, der Ungerechtigkeiten einfach so hinnehmen konnte. Er hatte in der Vergangenheit viel ertragen und bestimmte Dinge zugunsten des Friedens ignoriert. Aber das hier …

Das war anders.

Sie waren nicht einfach nur unhöflich gewesen. Sie hatten ihn nicht einfach nur behindert.
Sie hatten gegen ihn intrigiert. Sie hatten sich verschworen, um ihn und seine Anhänger mit falschen Anschuldigungen in eine Falle zu locken. Und wenn das stimmte, gab es nur eine Sache, die er tun konnte.

„Ich werde diesen Ort niederbrennen, bevor ich zulasse, dass sie mein Volk bedrohen.“