Nachdem die Beute aufgeteilt war, dachte Lin Mu, es sei Zeit zu gehen.
Doch bevor er sich verabschieden konnte, meldete sich Chung Pung zu Wort.
„Willst du mit in unser Lager kommen, Daoist Lin Mu?“, fragte Chung Pung. „Es ist nicht sicher, hier alleine zu bleiben“, fügte er mit besorgter Stimme hinzu.
„Nein, danke, ich habe mein eigenes Lager“, antwortete Lin Mu mit fester Stimme.
Chung Pung nickte, schien aber nicht ganz überzeugt zu sein. „Ich verstehe, aber wenn du in Gefahr gerätst, zögere bitte nicht, uns zu kontaktieren.“ Er holte eine aufgerollte Karte aus seiner Tasche und breitete sie aus. „Wir befinden uns hier. Es sind noch mehrere Jäger bei uns, daher ist es ein relativ sicherer Ort.“
„Ja, diesmal ist sogar Kopfjäger Deng dabei. Er ist in der vierten Stufe der Unsterblichen und einer der stärksten Jäger der Stadt“, mischte sich ein anderer Jäger ein, sichtlich stolz auf diese Verbindung.
Lin Mu warf einen Blick auf die Karte. Darauf waren verschiedene Orte eingezeichnet, darunter auch die bekannte Sehenswürdigkeit Thumb Hill. Das Hauptlager der Jäger befand sich etwa siebzig Kilometer von Thumb Hill entfernt und war nicht weit von Lin Mus eigenem Lager. Mit Little Shrubby’s Geschwindigkeit würde er nur wenige Minuten brauchen, um dorthin zu gelangen, falls es nötig sein sollte.
„Ich werde daran denken“, sagte Lin Mu, obwohl er nicht wirklich glaubte, dass er ihre Hilfe brauchen würde. Er bezweifelte, dass er bei irgendetwas auf die Hilfe der Jäger angewiesen sein würde. Und wenn sich etwas als zu schwierig für ihn herausstellen sollte, dann war es unwahrscheinlich, dass die Jäger damit fertig werden würden.
Damit standen die Jäger auf, sammelten ihre Ausrüstung ein und machten sich bereit zum Aufbruch. Gerade als Chung Pung sich umdrehen wollte, blieb er plötzlich stehen, als wäre ihm etwas eingefallen.
„Ach ja, wir brechen in ein paar Tagen in die Stadt auf. Wenn du danach kommst, findest du uns vielleicht nicht mehr“, informierte Chung Pung Lin Mu.
„In Ordnung“, antwortete Lin Mu, nickte leicht und verabschiedete sich von ihnen.
Als sie weg waren, drehte sich Lin Mu um und nahm seine Arbeit wieder auf. Er hatte erst die Hälfte des Gebiets erkundet, das er sich vorgenommen hatte, und wollte seine Rundschau vor Einbruch der Dunkelheit beenden.
Eine halbe Stunde später hatte er seine Runde beendet und kehrte ins Lager zurück. Als er ankam, warf er einen Blick auf Meng Bai, der immer noch fleißig bei der Arbeit war. Der junge Schreiber schrieb eifrig, doch trotz all seiner Bemühungen hatte er kaum einen Eindruck in den Tintenfass hinterlassen. Trotzdem hatte er es geschafft, weitere vierzig Blätter Papier mit seiner krummen Schrift zu füllen.
„Braucht noch Zeit“, murmelte Lin Mu vor sich hin, als er den Fortschritt beobachtete.
Da er im Moment nichts Dringendes zu tun hatte, beschloss Lin Mu, in sein Quartier zurückzukehren und ein bisschen zu lesen. Er hatte eine große Anzahl von Büchern gesammelt und transkribiert, von denen er viele noch nicht durchgesehen hatte. Also machte er es sich bequem und begann zu lesen.
Die erste Aufzeichnung, die er in die Hand nahm, bezog sich auf genau den Wald, in dem er gerade lebte.
Das Gebiet war als Ram Orchard Forest bekannt, benannt nach der Stadt, an die es grenzte. Früher, bevor die Stadt so groß wurde, war diese Gegend komplett von einem riesigen Wald bedeckt. Selbst jetzt noch gab es tief im Herzen des Waldes eine geschützte Zone, in der die Deep Wood Rams lebten, eine Art, die es nur hier gab.
Der Himmel draußen hatte sich in ein leuchtendes Orange verwandelt, das sich langsam in Purpurrot verwandelte, als die Sonne am Horizont versank. Innerhalb weniger Minuten verschwand das sanfte Abendlicht und es wurde dunkel. Als die Dämmerung nachließ, funkelten die ersten Sterne am Firmament, begleitet von zwei markanten Himmelskörpern.
Es waren die Zwillingsmonde der Welt Jui, Himmelskörper, die in alten Zeiten als Gottheiten verehrt worden waren. Mit fortschreitender Kultivierung und dem Vorstoß der Menschen über die Grenzen ihres Planeten hinaus begannen sie jedoch, diese Monde als bloße Himmelskörper und nicht mehr als göttliche Wesen zu verstehen.
Von den beiden Monden war einer kleiner und leuchtete in einem strahlenden Weiß, weshalb er passenderweise „Weißer Mond“ genannt wurde.
Er befand sich gerade in seiner Sichelphase, was ihm ein zartes Aussehen am Himmel verlieh. Der andere Mond war deutlich größer und hatte eine bräunliche Färbung. In diesem Moment war er voll und stand am höchsten Punkt seiner Wachstumsphase. Seine Oberfläche war zerklüftet, mit tiefen Kraterlöchern übersät und von fünf massiven Schluchten durchzogen, die sich quer über sein Gelände zogen.
Legenden schrieben diese Narben einer Schlacht zu, die in alten Zeiten zwischen zwei transzendenten Unsterblichen stattgefunden hatte.
Die Namen dieser Gestalten waren in der Geschichte verloren gegangen, aber ihr Kampf galt als der erste dokumentierte Fall, in dem ein Unsterblicher die Mondoberfläche erreicht hatte. Die Geschichte erzählte, wie sie sieben Tage und sieben Nächte lang unerbittlich kämpften, wobei ihr Duell sie immer höher in den Himmel trieb, bis sie, bevor sie sich versahen, den Braunen Mond erreicht hatten.
Als sie erkannten, wie weit sie gereist waren, setzten sie ihren Kampf dort fort und hinterließen Spuren der Verwüstung auf der Mondoberfläche. Was aus ihnen geworden war, blieb unbekannt, da keiner von beiden jemals zurückgekehrt war.
Einige spekulierten, dass beide in ihrem Kampf ums Leben gekommen waren, während andere glaubten, dass der Sieger einfach die Welt hinter sich gelassen hatte, nachdem er seinen Gegner besiegt hatte und die Welt der Sterblichen seiner Anwesenheit nicht mehr würdig befand.
Als Lin Mu weiterlas, stieß er auf einen interessanten Eintrag.
„Eine doppelte Sonnenfinsternis?“, murmelte er und runzelte nachdenklich die Stirn.
Er las die Passage sorgfältig durch:
„Die doppelte Sonnenfinsternis ist ein seltenes Phänomen in der Welt der Jui, aber wenn sie auftritt, kündigt sie eine große Katastrophe an. Die Flüsse brodeln und die Ozeane treten über ihre Ufer und verschlingen die Küsten über Hunderte von Kilometern. Wasserungeheuer stürmen an Land und bringen Zerstörung, während Landtiere über die Kontinente toben.“
Dem Text zufolge fand die doppelte Sonnenfinsternis statt, wenn beide Monde perfekt mit der Sonne ausgerichtet waren und die Welt in eine tiefe und anhaltende Dunkelheit hüllten, die sich wochenlang nicht lichtete.
Das letzte Mal, dass dieses Himmelsereignis aufgezeichnet wurde, war vor über hunderttausend Jahren. Die Verwüstung war katastrophal gewesen, die Zahl der Opfer wurde auf Milliarden geschätzt. Die genaue Zahl der Todesopfer war unmöglich zu bestimmen.
Trotz unzähliger Versuche konnte keine Methode gefunden werden, um das Auftreten der doppelten Sonnenfinsternis vorherzusagen. Das Phänomen folgte keinem erkennbaren Muster und trat in unregelmäßigen Abständen auf. In den letzten drei Millionen Jahren wurden nur zehn solcher Ereignisse dokumentiert, doch keinem Wissenschaftler gelang es jemals, eine mathematische oder kosmische Sequenz zu entdecken, die sie erklären könnte.
Jeder Versuch führte zu derselben frustrierenden Schlussfolgerung.
Die verfügbaren Daten waren einfach nicht ausreichend.
