„Das klingt nach einer guten Idee“, dachte Lin Mu. „Der Smaragdwald hat alles, was ich brauche, um die Litanei der grünen Wälder zu üben. Die Umgebung ist ruhig, es gibt jede Menge Ressourcen und er liegt super auf dem Weg.“
Er nahm sich vor, den Smaragdwald auf seiner Reise zur nächsten Stadt zu besuchen. In der Zwischenzeit studierte er weiter die Jadetafel und nahm so viele Infos wie möglich über andere Wälder auf dem Shanxi-Kontinent auf. Vorbereitung war wichtig, und Lin Mu wusste, dass er umso besser auf alle Herausforderungen vorbereitet sein würde, je besser er das Gelände und seine Gefahren kannte.
Die Stunden vergingen, während Lin Mu sich immer tiefer in den Inhalt der Jadetafel vertiefte. Er lernte die vielfältige Flora, das Verhalten der unsterblichen Tiere und die Feinheiten der Navigation durch das tückische Gelände kennen. Einige Wälder waren als besonders gefährlich gekennzeichnet, da sie von mächtigen Tieren und gefährlichen Landschaften wimmelten. Diese Gebiete sollten vermieden werden, sofern es nicht unbedingt notwendig war.
Natürlich waren diese Warnungen in erster Linie für durchschnittliche Kultivierende gedacht. Für Lin Mu schienen die Gefahren überschaubar, solange er offensichtliche Todesfallen mied.
Ein solch tückisches Gebiet war der Sumpf der Gänsehöhlen, ein düsteres Marschland im Kelchspitzenwald.
Dieser Sumpf, der direkt hinter dem Smaragdblätterwald lag, zeichnete sich durch sein einzigartiges Ökosystem aus.
Der Wald wurde von Kelchspitzen-Mahagonibäumen dominiert und hatte seinen Namen von diesen einzigartigen Bäumen, deren Kronen statt der üblichen umgekehrten Form aufrecht stehende Kelche bildeten.
Obwohl der Kelchspitzenwald mit nur sechshundert Kilometern relativ klein war, wurde seine Monotonie durch die Sümpfe von Goose Burrow durchbrochen. Diese trübe Region war voller Sumpfgas, das selbst unsterbliche Kultivierende ersticken konnte.
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Stärkere Kultivierende konnten dem Gas vorübergehend widerstehen, aber der Mangel an reinem unsterblichem Qi im Sumpf stellte eine ernsthafte Herausforderung dar. Längerer Aufenthalt zwang sie dazu, ihre eigenen Qi-Reserven aufzubrauchen oder sich stark auf unsterbliche Steine zu verlassen, um sich am Leben zu erhalten.
Aber die Gefahren des Sumpfes gingen weit über die giftige Luft hinaus.
Die Sumpfschlucker-Gänse, groteske Bestien mit katzenartigen Köpfen und gänseähnlichen Körpern, bewohnten die Sümpfe. Der Kopf jeder Kreatur war so groß wie ein Elefant, während ihr Körper nur halb so groß war. Trotz ihrer absurden Proportionen waren sie bösartige und blutrünstige Raubtiere.
Die Sumpfschluckenden Gänse jagten, indem sie sich mit weit geöffnetem Maul und voller Schlamm im Sumpf vergruben. Wenn ein unglückliches Tier zu nahe kam, verschlang das Biest es im Ganzen.
Ihre körperlichen Einschränkungen – ungeschickte Proportionen und langsame Bewegungen – ließen sie auf den ersten Blick weniger bedrohlich erscheinen. Sie zu unterschätzen wäre jedoch ein schwerer Fehler. Diese Kreaturen konnten unglaubliche Höhen von bis zu vierhundert Metern springen, was sogar Flugrouten unsicher machte.
Ein Flug über die Sümpfe von Goose Burrow schien eine gute Idee zu sein, aber die außergewöhnliche Sprungkraft der Gulper Gooses machte diese Option gefährlich.
Die sicherste Vorgehensweise? Einfach den Sumpf komplett meiden.
Lin Mu merkte sich diese Details sorgfältig.
„Daoist Chu und Mönch Hushu sollten sich dieser Gefahren bereits bewusst sein“, überlegte er.
Nachdem er die Wälder gründlich studiert hatte, wandte Lin Mu seine Aufmerksamkeit den anderen Jadestreifen zu. Diese enthielten wertvolle Informationen über Tiere, seltene Materialien, bedeutende Kultivierende und legendäre Geschichten. Die Jadestreifen über Kultivierungstechniken und -fähigkeiten hob er sich für zuletzt auf – als persönlichen Leckerbissen.
Während Lin Mu die Techniken durchblätterte, von denen ihm die meisten unbekannt waren, machte er sich Notizen zu Erkenntnissen, die für seine eigene Praxis nützlich sein könnten. Obwohl er keine neuen Kultivierungstechniken benötigte, war das darin enthaltene Wissen von unschätzbarem Wert.
Die Fertigkeiten schienen zwar nützlich zu sein, passten aber nicht gut zu seinem Kampfstil. Gerade als er fertig war, fiel ihm etwas auf – ein staubiger Jadestreifen, der vergessen in einer Ecke auf dem Boden lag.
„Hm, sieht aus, als hätte das schon lange keiner mehr in der Hand gehabt“, murmelte Lin Mu, als er es aufhob.
Seine Augen weiteten sich, als er zu lesen begann.
„Wirbelnder Wind, drückende Luftpalme“, murmelte er. „Erstellt von … Sturmkönig Shirong?“
Das war eine Technik, die dem legendären Sturmkönig Shirong zugeschrieben wurde. Allerdings gehörte sie nicht zu den Sturmkönig-Unsterblichen-Künsten, seinem berühmten Vermächtnis.
„Ist das eine abgeleitete Technik?“, fragte Lin Mu laut, während er den Jadestreifen genauer untersuchte.
Der Name des Erfinders verriet, dass die Technik von jemand anderem aufgezeichnet worden war, basierend auf dessen eigenem Verständnis. Leider entdeckte Lin Mu bald ein offensichtliches Problem – die Technik war unvollständig.
„Wo ist der Anfang?“, murmelte er frustriert.
Der Jadestreifen begann abrupt: „Nachdem du die erste Fertigkeit gemeistert hast, beginne mit der Ausgangsposition.“
Der Rest der Technik enthielt detaillierte Anweisungen, aber ohne den Ausgangspunkt war es, als würde man erfahren, wie man von Punkt B nach Punkt C gelangt, ohne zu wissen, wo Punkt A liegt.
„Sieht so aus, als sollte das Teil eines Sets sein“, überlegte Lin Mu und suchte die Umgebung nach ähnlichen Jadestreifen ab.
Als er keine fand, wurde ihm klar, warum die Technik hier verstaubte – ohne den ersten Teil war sie praktisch nutzlos.
Als Lin Mu die Anweisungen jedoch genauer untersuchte, fiel ihm etwas auf.
„Diese Körperhaltungen … sie ähneln den Bending Will Fists. Ist das davon abgeleitet?“, spekulierte er fasziniert.
Es war nicht ungewöhnlich, dass Kultivierende bestimmte Fähigkeiten entsprechend ihrem Verständnis modifizierten. Das erforderte zwar große Fertigkeit und ein gewisses Maß an Talent, aber mit der Zeit verbreiteten sich solche Fähigkeiten weit.
Und obwohl die Unsterblichen Künste des Sturmkönigs bekannt waren und als ziemlich perfekt galten, gab es immer noch Leute, die meinten, ihr eigenes Verständnis sei besser.
Das war nicht unbedingt schlecht und führte sogar zu neuen Innovationen.
Lin Mu hatte die Unsterblichen Künste des Sturmkönigs von Kronprinz Feng Shun erhalten und wusste, woraus sich die Fortsetzung der Bending Will Fists ableitete.
Es handelte sich um die „Shaking Gale Technique“, die ziemlich komplex war.
„Vielleicht hat die Person es nicht geschafft, sie zu lernen, und hat diese Variante erfunden?“, fragte sich Lin Mu. „Obwohl, wenn ich jetzt darüber nachdenke … für jemanden, der keine besondere Affinität zum Element Wind hat, scheint diese Fertigkeit durchaus machbar zu sein“, dachte er.
Er ging die „Bending Will Fists“ sowie die „Coiling Wind“ und „Pressing Air Palm“ durch und fand bald heraus, dass sie tatsächlich miteinander verbunden waren. Allerdings fehlte noch ein kleiner Teil zwischen den beiden.
