Lin Mu hatte die Litanei der grünen Wälder im Wald der immergrünen Säulen gelernt. Die drei Schutzringe, die seine Seele umgaben, waren aus der grünen Energie des Bambus der immergrünen Säulen entstanden. Deshalb war er sich nicht ganz sicher, ob die Technik auch in einem anderen Wald genauso funktionieren würde. Aber die Litanei war für Wälder gedacht, und Lin Mu dachte, dass es nicht schaden könnte, es zu versuchen.
„Die Erscheinungsform und die Natur der Fähigkeit sind nicht festgelegt“, dachte Lin Mu, während er seinen inneren Energiefluss studierte. „Sie passt sich der Essenz des Waldes an. Da ich sie bereits zuvor kultiviert habe, sollte sie konsistent bleiben.“
„Was für Wälder gibt es hier?“, fragte Lin Mu den Daoisten Chu, während sie die gepflasterte Straße entlanggingen.
„Viele“, antwortete Daoist Chu und ließ seinen Blick über den Horizont schweifen. „Die Jui-Welt ist fast vollständig von Wäldern bedeckt, obwohl das Shanxi-Reich etwa die Hälfte davon kontrolliert. Auf dem Weg zum nächsten Teleportationsarray werden wir einige davon durchqueren. Du wirst mehr als genug Möglichkeiten finden, die deinen Bedürfnissen entsprechen.“
„Gut“, sagte Lin Mu und nickte. „Ich werde mich umsehen, wenn wir auf etwas Vielversprechendes stoßen.“
Ihr erstes großes Ziel war Ram Orchard City, eine der größten und bekanntesten Siedlungen im Shanxi-Reich. Als das Trio sich näherte, bot sich ihnen ein Anblick wie ein lebendiges Gemälde. Im Gegensatz zur weitläufigen, urbanisierten Hauptstadt des Dao-Wind-Reiches glich Ram Orchard City einem riesigen Obstgarten, dessen Grundriss sich nahtlos in die natürliche Umgebung einfügte.
Hoch aufragende Obst- und Blütenbäume dominierten die Skyline, ihre Kronen erstreckten sich wie lebende Dächer über der Stadtlandschaft. Die Gebäude waren nicht von den Bäumen getrennt, sondern mit ihnen verflochten. Einige waren direkt in alte Stämme geschnitzt, andere hingen wie große Baumhäuser an den Ästen. Brücken aus geflochtenen Ranken und blühenden Ästen verbanden die verschiedenen Bauwerke miteinander und schufen ein Netzwerk, das Zweckmäßigkeit mit atemberaubender Schönheit verband.
Die Luft war erfüllt vom Duft einer Mischung aus Aprikosen, Pfirsichen, Äpfeln, Birnen, Pflaumen, Kirschen, Maulbeeren und vielem mehr. Die Blüten von Glyzinien und Jasmin fügten florale Noten hinzu, die im Wind tanzten. Die Farben waren ein rauschendes Fest der Natur, wobei pastellfarbene Blüten einen Kontrast zum satten Grün des Laubs bildeten. Bemerkenswert war, dass alle Bäume gleichzeitig blühten und sich damit ihrem natürlichen Zyklus widersetzten.
„Die Leute von Jui World sind Meister in Kräuterkunde und Gartenbau“, sagte der Daoist Chu, als er Lin Mus Erstaunen bemerkte. „Sie haben diese Bäume so gezüchtet, dass sie in der Stadt immer blühen.“
„Ist das nur in den Städten so oder ist die ganze Welt so?“, fragte Lin Mu.
„Nur in den Städten“, erklärte der Daoist Chu. „Die Wälder außerhalb folgen ihrem natürlichen Rhythmus. Aber hier symbolisiert die kontrollierte Blüte Wohlstand und Harmonie.“
„Amitabha“, murmelte Mönch Hushu ehrfürchtig. „So eng mit der Natur verbunden zu leben, ist ein Spiegelbild des natürlichen Dao. Eine solche Harmonie muss Balsam für die Seele sein.“
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Lin Mu nickte und nahm die erfrischende Lebendigkeit der Stadt mit allen Sinnen wahr. Der zunächst überwältigende Duft wurde bald belebend, wie ein komplexes Parfüm aus hundert Noten.
„Es ist wie eine lebendige Symphonie der Düfte“, dachte Lin Mu und staunte über die Verschmelzung von Natur und Zivilisation.
Als sie sich den Toren näherten, offenbarte die Stadt weitere Feinheiten ihrer Gestaltung. Die Hauptverkehrsstraßen waren von lebenden Bögen aus ineinander verschlungenen Ästen gesäumt, deren Blätter ein natürliches Blätterdach bildeten, das das Sonnenlicht in fleckige Muster auf die Kopfsteinpflasterstraßen darunter filterte. Unter Bäumen, die mit reifen Früchten behangen waren, standen Verkaufsstände, deren bunte Waren von den reichen Ernten der Stadt zeugten.
Der Daoist Chu zeigte auf das Zentrum der Stadt. „Lasst uns in die Innenstadt gehen. Dort gibt es die besten Restaurants und Gasthäuser. Dort fangen wir an.“
Als sie tiefer in die Stadt vordrangen, sah Lin Mu Kinder zwischen den Bäumen spielen, die sich an Lianen schwangen und durch blühende Büsche huschten. Vögel flatterten über ihnen und ihre Gesänge untermalten das lebhafte Treiben auf den Straßen.
Die Einwohner von Ram Orchard City bewegten sich mit einer ruhigen Selbstsicherheit, ihr Leben schien durch die Umgebung bereichert zu sein.
Als sie im zentralen Stadtteil ankamen, war Lin Mu von der Lebendigkeit der Gegend beeindruckt. Es war ein geschäftiger Ort, an dem Restaurants, Teehäuser und Gasthäuser um die Aufmerksamkeit der Passanten wetteiferten. Jedes Lokal hatte seinen eigenen Charme, von mehrstöckigen Balkonen, die mit blühenden Ranken geschmückt waren, bis hin zu Dachgärten, in denen es von Leben wimmelte.
„Welches nehmen wir?“, fragte Lin Mu und schaute sich die vielen Möglichkeiten an.
„Komm mit“, sagte Daoist Chu mit einem Grinsen. „Ich kenne den besten Ort.“
Er führte sie zu einem hoch aufragenden Gebäude, das seine Nachbarn in den Schatten stellte. Dieses Restaurant stach nicht nur durch seine Größe hervor – es umfasste über zwanzig Stockwerke und bedeckte einen Quadratkilometer –, sondern auch durch seine einzigartige Architektur. Seine vier Eckpfeiler waren lebende Bäume, jeder von einer anderen Art: ein Apfelbaum, ein Mangobaum, ein Jackfruchtbaum und ein Soursopbaum, allesamt unsterbliche Sorten. Diese Bäume waren gigantisch, ihre Stämme waren über fünfzig Meter dick und ihre Höhe erreichte vierhundert Meter.
Jeder war mit Blüten und reifen Früchten geschmückt.
Der Name „Four Fruit Restaurant“ war oben angebracht.
Lin Mus Blick blieb auf dem unsterblichen Apfelbaum hängen, dessen Energie im Vergleich zu dem in seiner Traumwelt schwach war. „Er ist nur ein blasser Abglanz von meinem“, dachte er und legte eine Hand auf die Rinde, um seine Energie weiter zu erforschen.
Seine Handlungen erregten die Aufmerksamkeit der Wachen in der Nähe, die schnell näher kamen. „Hey! Was machst du da?“, fragte einer.
„Es ist strengstens verboten, die Säulenbäume zu beschädigen!“, warnte ein anderer mit strengem Blick.
Lin Mu trat sofort zurück und hob entschuldigend die Hände. „Es tut mir leid. Ich war nur neugierig.“
Als sie seine aufrichtige Haltung sahen, entspannten sich die Wachen. Daoist Chu trat hinzu und sprach mit ruhiger, autoritärer Stimme: „Mein Freund ist neu in der Jui-Welt. Bitte verzeiht ihm.“
„Ah, ein Neuling. Das erklärt alles“, sagte einer der Wachen und nickte. Ihr Tonfall wurde freundlicher. „Probiert unbedingt die Desserts aus den Früchten dieser vier Säulenbäume. Sie sind der Stolz dieses Hauses.“
„Genau deshalb sind wir hier“, antwortete Daoist Chu mit einem Lächeln. „Komm, lass uns essen gehen.“
Im Inneren wurden die drei von Kellnern in mit Blumenmotiven bestickten Roben herzlich begrüßt. „Willkommen, verehrte Gäste! Wie würdet ihr gerne sitzen? Wir bieten private Räume, Balkone mit Blick auf den Obstgarten, Unterhaltungsräume und den gemeinsamen Speisesaal.“
