Gerade als Lin Mu überlegte, wo er mit seiner Suche nach Hinweisen anfangen sollte, unterbrach Karlia ihn.
„Ich hab allerdings einen Hinweis – oder eher einen kleinen Hinweis“, sagte Karlia nachdenklich.
„Oh?“ Lin Mu hob eine Augenbraue, neugierig geworden.
„Du hast doch unser fliegendes Schiff gesehen, oder?“ fragte Karlia.
„Den riesigen Schädel? Natürlich. Den kann man kaum übersehen“, antwortete Lin Mu mit einem Lachen.
„Er gehörte einem der Generäle, die unter Bazgazeal dienten, einem Dämon, den unsere Vorfahren töten konnten“, verriet sie.
Lin Mus Augen weiteten sich. „Oh mein Gott … dann muss es darin doch irgendeinen Hinweis geben.“
„Du kannst ihn gerne untersuchen, wenn Ziran zurück ist. Aber ich warne dich, alle unsere bisherigen Versuche waren erfolglos“, gab Karlia zu.
„Gibt es keine Inschriften oder Markierungen darauf?“, fragte Lin Mu mit leicht gerunzelter Stirn.
„Es gibt Inschriften, aber sie beziehen sich ausschließlich auf die Formationsanordnungen, mit denen er kontrolliert wurde“, antwortete Karlia.
Lin Mu runzelte nachdenklich die Stirn. „Hmm … Es ist möglich, dass die Informationen in den Formationen selbst versteckt sind. Formationen, insbesondere groß angelegte, können verschlüsselte Informationen auf eine Weise enthalten, die nicht sofort erkennbar ist.“
„Du kannst es gerne versuchen“, sagte Karlia mit einem leichten Achselzucken. „Aber mach dir keine allzu großen Hoffnungen. Selbst Ziran mit all seinem Fachwissen konnte nichts daraus entziffern.“
Lin Mus Entschlossenheit schwankte nicht. Als Formationsmeister war er sich der Komplexität und Feinheiten bewusst, die mit dem Verstecken von Informationen in Anordnungen verbunden waren. „Ich muss das selbst analysieren. Bis dahin werde ich die Möglichkeit nicht aufgeben.“
„Oh, übrigens“, sagte Lin Mu nach einem Moment, „wie heißt das Schiff?“
„Es heißt Fertas‘ Fliegender Schädel“, antwortete Karlia. „Es ist nach dem getöteten General selbst benannt.“
Lin Mus Neugierde wuchs. „Angesichts seiner immensen Größe muss Fertas ein großer Dämon gewesen sein, oder?“
„Wir sind uns nicht ganz sicher“, gab Karlia zu. „Die Aufzeichnungen aus dieser Zeit sind lückenhaft, aber da meine Vorfahren ihn im Reich der Unsterblichen bekämpft und besiegt haben, war er wahrscheinlich mindestens ein transzendenter Dämon. Viele Dämonen dieses Ranges können ihren Körper auf enorme Größe ausdehnen, daher sagt seine Größe möglicherweise nichts über seinen wahren Rang aus.“
„Das ist eine angeborene Fähigkeit der Dämonen?“, fragte Lin Mu fasziniert.
Karlia nickte. „Ja, das hängt mit ihrer Abstammung zusammen. Bestimmte alte Dämonenlinien, wie die Himmelsdämonen, Wolkenkronendämonen und Bergdämonen, werden zusammen als Dämonengiganten bezeichnet. Diese Dämonen waren von Natur aus riesig und herrschten in alten Zeiten als Oberherren der Dämonenrasse. Selbst ein kleiner Teil ihrer Blutlinie in modernen Dämonen kann ihnen die Fähigkeit verleihen, bei Erreichen eines ausreichend hohen Kultivierungsgrades gigantische Ausmaße anzunehmen.“
„Faszinierend“, sagte Lin Mu leise, während er die neuen Infos aufnahm. „Also waren Bazgazeal und seine Generäle Dämonische Giganten?“
„Bazgazeal selbst war ein himmlischer Dämonengigantes, einer der seltensten und mächtigsten Arten. Seine Generäle stammten aus verschiedenen anderen Dämonengiganten-Linien“, erklärte Karlia. „Es gibt auch seltene Techniken, mit denen Dämonen ohne die Blutlinie eine Gigantifizierung erreichen können, aber sie sind extrem schwer zu finden. Selbst unser Stamm, der seit Hunderttausenden von Jahren eine Dämonenwelt regiert, hat sie nicht erlangen können.“
„Also besitzt euer Stamm diese Fähigkeit auch nicht?“, vermutete Lin Mu.
Karlia schüttelte den Kopf. „Nein, das tun wir nicht. Wir sind der Stamm der Kriegsflammen-Dämonen, und unsere Abstammung ist zu weit von den Dämonengiganten entfernt. Unser Stamm entstand viel später.“
Lin Mu erinnerte sich daran, dass Ziran ihren Stamm erwähnt hatte, und hatte Karlias furchterregende Kriegsflammen im Kampf gesehen. Es machte Sinn, dass sich die Fähigkeiten ihres Stammes im Laufe der Zeit deutlich von denen der alten Giganten-Linien unterschieden.
„Trotzdem ist es bemerkenswert, wie vielfältig die Dämonenrassen sind“, sagte Lin Mu nachdenklich. „Weißt du mehr über Bazgazeals Geschichte? Ich würde gerne verstehen, was für eine Person er war.“
Karlia nickte. „Bazgazeal war schon immer ein Außenseiter. Er begann als Wunderkind seines Stammes der Himmelsdämonen, ein Naturgenie, das dazu bestimmt war, sein Volk anzuführen. Aber aus unbekannten Gründen massakrierte er seinen eigenen Stamm und übernahm die Herrschaft über ihre Welt.“
Lin Mu kniff die Augen zusammen. „Er hat sein eigenes Volk vernichtet?“
„Ja. Und seine Eroberungszüge hörten damit nicht auf.
Die Welt, die er beherrschte, war keine reine Dämonenwelt – es gab Sekten, Imperien und andere Mächte. Er vernichtete sie alle und versklavte die Überlebenden“, erklärte Karlia grimmig. „Seine Tyrannei war so grausam, dass sogar benachbarte Dämonenstämme sich gegen ihn auflehnten.“
Lin Mu konnte das Ausmaß von Bazgazeals Ambitionen kaum begreifen. „Ich kann mir vorstellen, dass das auch die Aufmerksamkeit der orthodoxen Mächte auf sich gezogen hat.“
„Das tat sie“, bestätigte Karlia. „Die Unsterblichen Höfe und verschiedene Sekten schickten ihre stärksten Experten, um ihn zu unterwerfen, aber er vernichtete alle Gegner. Seine Stärke und Grausamkeit machten ihn berüchtigt, und er galt als eine der größten Bedrohungen seiner Zeit.“
„Was ist mit den anderen Dämonen? Die haben doch sicher nicht einfach zugesehen“, fragte Lin Mu.
„Das haben sie nicht. Wie ich bereits sagte, waren Bazgazeals Taten so extrem, dass sich viele Dämonenstämme mit den orthodoxen Mächten verbündeten, um ihn zu bekämpfen. Das war einer der seltenen Fälle, in denen Dämonen sich mit Außenstehenden verbündeten“, erklärte Karlia. „Schließlich endete Bazgazeals Herrschaft, aber sie hinterließ Narben sowohl in den Dämonenwelten als auch in den orthodoxen Reichen. Noch heute ist sein Name ein Synonym für Chaos und Zerstörung.“
Lin Mu stieß einen leisen Pfiff aus. „Und doch lebt sein Vermächtnis weiter … ein irgendwo verstecktes Mausoleum und dieser fliegende Schädel als Überbleibsel seiner Vergangenheit.“
Karlia nickte. „Ob gut oder schlecht, Bazgazeals Geschichte ist Teil unserer Geschichte. Aber es ist eine Geschichte, die die meisten lieber vergessen würden. Deshalb bin ich bereit, dir diese Karte anzuvertrauen.
Wenn jemand die Wahrheit aufdecken kann, dann du.“
Lin Mu spürte das Gewicht ihrer Worte und die Bedeutung der bevorstehenden Aufgabe.
So aufgeregt Lin Mu auch war, mehr darüber herauszufinden, wusste er doch, dass das nicht über Nacht zu schaffen war. Anstatt sich zu überstürzen, beschloss er, die Fragen zu stellen, die er sich notiert hatte.
Es waren ziemlich viele, und sie deckten viele Aspekte der Dämonen und ihrer Fähigkeiten ab.
