Der Tumult im Pavillon der kaiserlichen Alchemie blieb auch dem Pavillonleiter nicht verborgen.
Der Mann stürmte in Begleitung von Dutzenden seiner Begleiter und Mitarbeiter in den Hauptinnenhof. Sein Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Dringlichkeit und Frustration, als er Befehle brüllte.
„Wer kann mir sagen, was hier los ist?“, verlangte er zu wissen.
Der Pavillonleiter war zuvor damit beschäftigt gewesen, Rechnungen zu sortieren, als er aufgrund des Bebens im Pavillon abrupt sein Büro verlassen musste. Als Leiter der Einrichtung kannte niemand die Fähigkeiten der Anlagen des Imperialen Alchemie-Pavillons besser – und umgekehrt auch niemand ihre Grenzen.
Die Anlagen waren leistungsstark, konnten extremem Druck standhalten und die komplexesten alchemistischen Prozesse unterstützen.
„Selbst ich kann sie nicht so stark beanspruchen“, dachte der Pavillonleiter mit tief gerunzelter Stirn. „Könnte es sich um einen Angriff von außen handeln? Vielleicht versuchen Spione, die Anlagen zu sabotieren?“
„Pavillonleiter! Pavillonleiter!“ Ein Alchemist stolperte herein, sein Gesicht war blass und schweißgebadet, als hätte er gerade einen Geist gesehen.
„Was ist los?“, fragte der Pavillonleiter ungeduldig. Der Stress der Situation ließ ihm wenig Geduld für stotternde Berichte.
Die aktuelle Lage im Pavillon war kritisch. Der jüngste Konflikt mit Yao Changying hatte ihre Ressourcen bereits stark beansprucht, und die Nachfrage nach alchemistischen Pillen im ganzen Reich war gestiegen. Die Erfüllung der Quoten hatte oberste Priorität, und jede Störung ihres Betriebs war inakzeptabel.
Im Moment waren die Arbeiten im Pavillon komplett zum Erliegen gekommen. Die Alchemieräume waren unzugänglich, da die Anlagen nicht funktionierten. Die Alchemisten konnten ihre Arbeitsräume weder betreten noch verlassen. Es war eine schlimme Situation, die keinen Aufschub duldete.
„Pavillonleiter, wir haben die Ursache für die Störung gefunden!“, platzte der Alchemist heraus.
„Was ist los? Sprich schnell!“, befahl der Pavillonleiter.
„Die Anlagen leiten ihre gesamte Energie in den VIP-Saal um. Sie sind so überlastet, dass nichts mehr für die anderen Bereiche übrig ist“, erklärte der Alchemist mit zitternder Stimme.
„Was? Das ist unmöglich!“, rief der Pavillonleiter.
„In der Tat. Selbst ich bin nicht in der Lage, die Arrays so zu belasten“, sagte eine Stimme aus der Menge. Der Pavillonleiter drehte sich abrupt um und sah einen älteren Mann aus der Versammlung der Alchemisten hervortreten.
„G-Großmeister Lao?“, stammelte der Pavillonleiter und verlor fast die Fassung.
Der ältere Alchemist war kein gewöhnlicher Mensch. Er war eine äußerst angesehene Persönlichkeit, nicht nur innerhalb des Dao-Wind-Reiches, sondern auch darüber hinaus. Als Onkelmeister des Kaisers und Mitglied der Alchemieabteilung des Unsterblichen Hofes war seine Anwesenheit hier von großer Bedeutung. Die meisten Mitarbeiter des Pavillons träumten davon, auch nur einen Bruchteil seines Ansehens zu erreichen.
„Sie sind hier?“, fragte der Pavillonleiter verwirrt.
„Natürlich. Die Anordnungen funktionieren bei mir auch nicht“, antwortete Großmeister Lao ruhig.
„Das sollte nicht möglich sein. Selbst wenn die Unteranordnungen in den einzelnen Räumen ausfallen, sollten die VIP-Säle davon unberührt bleiben“, entgegnete der Pavillonleiter. Er wandte sich wieder an seinen Untergebenen. „Und was soll das heißen, dass der VIP-Saal die Ursache ist?“
„Es ist nicht die VIP-Halle Nummer 1“, stellte der Alchemist klar.
„Wenn es nicht Halle Nummer 1 ist, welche dann?“, murmelten die Leute in der Menge.
„Halle Nummer 1 ist von Großmeister Lao besetzt, und Halle Nummer 2 ist gerade frei. Dann bleibt noch …“ Ihnen wurde klar, was das bedeutete. „Halle Nummer 3?“
„Ja, Halle Nummer 3“, bestätigte der Untergebene. „Wir haben mehrmals nachgesehen. Der ganze Strom wird dorthin umgeleitet, sogar der Strom aus den anderen VIP-Hallen.“
Diese Enthüllung löste in der Menge Wellen der Neugier und Besorgnis aus.
„Wer ist in Halle Nummer 3?“, fragte Großmeister Lao mit scharfem Tonfall.
Der Pavillonleiter zögerte einen Moment, bevor er antwortete: „Es ist der kaiserliche Imperator.“
Ein Raunen ging durch die versammelten Alchemisten.
Viele hatten schon vom kaiserlichen Imperator, dem Daoisten Lin Mu, gehört, aber nur wenige wussten von seinen Fähigkeiten in der Alchemie. Sein Ruf beruhte auf seiner Meisterschaft in Formationen und seiner beispiellosen Kultivierungsbasis, nicht auf seiner Beteiligung an den alchemistischen Künsten.
„Daoist Lin Mu?“, fragte Großmeister Lao und kniff die Augen zusammen. Er hatte aus mehreren Quellen von Lin Mus Heldentaten gehört, hätte aber nie gedacht, dass er ein solches Phänomen verursachen könnte.
HONGLONG
Gerade als die Menge diese Informationen verarbeitete, eskalierte die Situation weiter. Glocken läuteten und hallten durch den Pavillon.
„Glocken? Warum läuten die Glocken?“, fragte jemand in der Menge mit unruhiger Stimme.
Alle Augen richteten sich auf den Himmel. Über dem kaiserlichen Alchemie-Pavillon bildete sich eine leuchtend violette Wolke. Der Anblick ließ alle vor Ehrfurcht und Unglauben erstarren.
„Das … das kann nicht sein …“, stammelte einer der älteren Alchemisten.
„Ein himmlisches Phänomen!“, rief ein anderer mit zitternder Stimme.
Himmlische Phänomene waren äußerst selten und traten nur auf, wenn eine alchemistische Kreation ein Niveau erreichte, das alle Konventionen sprengte. Das Auftreten solcher Phänomene bedeutete eine Verfeinerung, die die Grundfesten der alchemistischen Welt erschüttern konnte.
In der dritten VIP-Halle nahm Lin Mu das Chaos draußen nicht wahr. Er war voll bei der Sache und machte weiter. Das Tyrannenstiermark war so stark komprimiert wie nie zuvor. Jeder Tropfen im Kessel strahlte eine Intensität aus, die selbst erfahrene Alchemisten für unmöglich hielten.
„Nur noch ein bisschen“, murmelte Lin Mu mit fester Stimme, trotz des zunehmenden Drucks. Sein Unsterblichkeitsgefühl war bis an seine Grenzen gespannt und überwachte jede Schwankung und jede Veränderung im Mark.
Der Aspekt der Schwere, kombiniert mit seiner beispiellosen Kontrolle, ermöglichte es ihm, das Mark zu einer fast mythischen Form zu verdichten. Stunden wurden zu Tagen, während Lin Mu die bekannten Grenzen der alchemistischen Verfeinerung überschritt.
Draußen wuchs die violette Wolke weiter und ihr Glanz erhellte den Pavillon. Die unter ihm versammelten Alchemisten konnten nur voller Ehrfurcht zusehen, wie sich das Phänomen entfaltete.
„Ist das wirklich das Werk des Imperialen Imperators?“, murmelte jemand mit ungläubiger Stimme.
„Wenn ja, dann übertrifft sein Talent sogar unsere kühnsten Vorstellungen“, sagte Großmeister Lao mit einer Mischung aus Bewunderung und Neid in der Stimme.
Als die letzten Momente von Lin Mus Verfeinerung näher rückten, begann sich die violette Wolke zu verdichten und spiralförmig auf den Pavillon herabzusinken. Das Himmlische Phänomen hatte den Höhepunkt seiner Bemühungen erkannt, und die Welt selbst schien den Atem anzuhalten.
