Ashy hatte schon seit Tagen die Routine der Dienerin beobachtet.
Sie wusste, wo sie normalerweise hinging und welche Aufgaben sie hatte. In der kaiserlichen Küche wurden verschiedene Gerichte zubereitet, für die viele besondere Zutaten gebraucht wurden. Dazu gehörten auch Speisen, die gegrillt oder geräuchert werden mussten und für die verschiedene Holzsorten erforderlich waren.
Es kam oft vor, dass sie gebeten wurde, Holz zu holen, und sie füllte den Räucherofen mit speziellen duftenden Holzsorten nach, die den Speisen ein besonderes Aroma verliehen.
Natürlich hatte die kaiserliche Küche einen eigenen Vorrat an diesen Holzarten, der auf dem Gelände aufbewahrt wurde, damit er leicht zugänglich war.
Ashy hatte gesehen, dass die Dienstmagd schon einmal dorthin gegangen war, und wusste, wo es war. Als sie daran vorbeiging, war sie daher ziemlich überrascht.
Die Dienerin schien das kaiserliche Gelände verlassen zu haben, ohne jemanden zu informieren, was sehr schockierend war, da die Strafe dafür hart war. Schließlich war das kaiserliche Gelände ein streng bewachter Ort, und das Betreten und Verlassen musste jederzeit überwacht werden.
Der Ort, an dem die Dienerin das Gelände verließ, war auch nicht das übliche Tor, sondern ein geheimer Tunnel, der in einem Gartenschuppen versteckt war.
„Sie macht definitiv etwas Verdächtiges“, war sich Ashy jetzt sicher.
Es war unmöglich, dass eine Dienerin einen so geheimen Weg nahm, ohne dass sie etwas im Schilde führte. Sie war nun in höchster Alarmbereitschaft und beobachtete jede kleine Bewegung der Dienerin sowie ihre Umgebung.
Ashy merkte sich den Weg, den die Dienerin nahm, sowie die Methode, mit der sie den geheimen Tunnel öffnete.
Im Gartenschuppen öffnete sie eine Schublade, die an einem Tisch befestigt war, und drückte einen Knopf darunter, der ein leises Klicken von sich gab. Danach legte die Dienstmagd ihre Hand auf einen ganz bestimmten Ziegelstein auf dem Boden und füllte ihn mit ihrer Qi-Energie.
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SHUA
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Eine schwache Energiewelle war von dem Ziegelstein zu spüren, bevor er sich senkte.
~KLACK~KLACK~KLACK~
Das war erst der Anfang, denn auch die restlichen Ziegelsteine begannen zu sinken und gaben eine Treppe frei, die sie zu einem Tunnel führte. Von hier aus ging sie einfach geradeaus und erreichte nach etwa einer Minute das Ende, wo sich eine weitere Treppe befand.
Als sie herauskam, sah Ashy, dass sie sich nun in einer Art Werkstatt befand.
Überall lagen Werkzeuge auf Arbeitstischen herum und hingen an den Wänden.
Es lagen Holzstämme und Bretter, die ordentlich für den Gebrauch zugeschnitten waren.
Die Dienerin schwieg und ging in den nächsten Raum, in dem sich viele Holzmöbel befanden. Sie waren noch nicht ganz fertig, da die Oberflächen noch etwas rau aussahen, aber man konnte dennoch einen schwachen Duft von Kiefer riechen. Der nächste Raum war jedoch mit polierten Möbeln ausgestattet, von denen einige etwas feucht wirkten.
Bei genauerem Hinsehen konnte man erkennen, dass sie mit einem hellen bernsteinfarbenen Harz überzogen waren, das den Duft des Holzes noch verstärkte. Bei der Intensität des Duftes und der vielen Möbelstücke, die hier standen, war klar, dass es sich um Kiefernharz handelte, mit dem die Möbel überzogen waren.
Schon nach wenigen Minuten dort blieb der Duft an der Kleidung haften.
Die Magd ignorierte das alles und ging einfach zu einer kleinen Tür in der Ecke des Raumes, direkt neben den ordentlich gestapelten Möbeln. Die Tür war verschlossen und hatte auch keinen Griff.
Wenn man sie im schwachen Licht betrachtete, hätte man sogar denken können, dass es sich um ein Stück Holz handelte, das an die Wand gelehnt war, was in einer Möbelwerkstatt nicht weiter auffällig gewesen wäre.
~KLOPF~KLOPF~KLOPF~
Die Dienerin klopfte dreimal an die Tür, bevor sie etwas sagte.
„Die Gezeiten des Wandels sind kalt.“
„Die Feuer des Krieges sind heiß“, hörte man eine Stimme von innen.
„Doch beides ist notwendig für das Gleichgewicht“, antwortete die Dienerin.
~KLICK~
Daraufhin öffnete sich die Tür und die Dienerin trat ein.
Ashy sah, dass sie sich in einem schwach beleuchteten Raum befanden, der größtenteils von Kerzen erhellt wurde. Es waren etwa zwanzig Leute im Raum, die verschiedene Aufgaben erledigten.
„Verwenden sie nicht lieber Formationen zur Beleuchtung?“, fragte sich Ashy, da er gesehen hatte, dass in der Stadt fast alle einfache Beleuchtungsformationen nutzten.
Das war auch nicht auf die Reichen beschränkt, denn selbst die Armen hatten genug Geld, um sie sich zu kaufen oder einfach selbst herzustellen.
Schließlich waren sie eine der einfachsten Formationen, die man herstellen konnte, und selbst ein Kind konnte sie herstellen, vorausgesetzt, es hatte genug Übung.
Daher ergab es für sie keinen Sinn, etwas so Einfaches wie normale Kerzen zur Beleuchtung zu verwenden.
Die Kerzenflamme flackerte, als die Dienstmagd an ihnen vorbeiging, und der schwache Luftzug, den sie verursachte, ließ die Schatten im Raum unheimlich tanzen.
„Was hast du zu berichten, ‚Kleiner Umhang‘?“, fragte ein Mann, der an einem Schreibtisch in der Mitte des Raumes saß und ihre Ankunft bemerkte.
„Der Finanzminister gibt ein Bankett für einen Gast. Wir haben die Chance, die vorherige Mission erneut zu versuchen“, erklärte die Dienerin.
„Hmm … Welche der ‚Dolche‘ sind derzeit auf dem Kaiserlichen Gelände anwesend?“, fragte der Mann laut.
„Wir haben gerade nur einen ‚Dolch‘ im Kaiserlichen Gelände“, antwortete eine Frau, die an einem Schreibtisch an der linken Wand saß. „Aber der Dolch kann nicht eingesetzt werden, da er dem Minister für zeremonielle Angelegenheiten zugeteilt ist“, fügte sie hinzu.
„Gibt es noch andere, die wir für einen neuen Versuch einsetzen können?“, fragte der Mann erneut.
„Leider mussten wir alle zurückrufen, die in der Nähe waren“, antwortete die Frau.
„Sieht so aus, als müssten wir andere Maßnahmen ergreifen …“, murmelte der Mann, bevor er die Dienerin ansah. „Es scheint, als wäre deine Zeit für die Beförderung zum Dolch gekommen, Kleine Umhang.“
