Lin Mu hatte die letzten vier Tage damit verbracht, zu trainieren, und endlich etwa die Hälfte der Materialien absorbiert, die er vom Schatzminister bekommen hatte.
Seine Kerne waren unterschiedlich stark gewachsen, aber sie waren auf jeden Fall größer als zuvor. Nachdem er die Kontrolle über seine „neuen“ Elemente getestet hatte, fand Lin Mu, dass sie besser war als zuvor, aber noch nicht so gut, dass er sie in einem Kampf frei einsetzen konnte.
Außerdem schaute er regelmäßig bei Ashy vorbei, da sie ihm über ihre Verbindung schnell Neuigkeiten mitteilen konnte. Bisher hatte die verdächtige Dienstmagd nichts Verdächtiges getan und ging ihrer normalen Arbeit und ihren Ruhezeiten nach.
Lin Mu hatte sich gefragt, ob sie sich vielleicht geirrt hatten, aber er meinte, dass sie noch ein paar Tage abwarten sollten, da dies sehr wohl eine Methode sein könnte, um den Verdacht abzulenken. Dies wurde ihm erst richtig klar, als die Berichte von Kronprinz Feng Shun und der Disziplinhalle eintrafen.
„Sie haben tatsächlich einen Außenposten gefunden?“, fragte Lin Mu überrascht, als er das las. „Die Arbeit des Daoisten Chu hat also wirklich Früchte getragen.“ Sein Vorschlag hatte funktioniert.
Anscheinend hatte Daoist Chu bei einer seiner Inspektionen ein geheimes Raum-Speicher-Werkzeug gefunden, das gerade auf den Markt gekommen war. Er schickte einfach jemanden, um es zu kaufen, und entschlüsselte die Sicherheitsvorkehrungen. Inzwischen hatten die Formationsmeister des kaiserlichen Hofes bereits herausgefunden, wie man die Verschlüsselung ohne allzu großes Risiko öffnen konnte, und brauchten nur noch das Werkzeug.
Ganz zu schweigen davon, dass das Siegel auf dem Raum-Speicher-Werkzeug in der Hälfte der Fälle ein Blutsiegel war.
Da sie viele Mitglieder des Black Ying Empire gefangen genommen hatten, war es relativ einfach, es zu öffnen.
Dank der Datenbank, die sie angelegt hatten, war es ein Leichtes, das passende Blut zu finden, indem sie einfach die Details der Formation verglichen.
Damit hatten sie im Grunde den Hauptschlüssel zu jedem geheimen Raumlagerungswerkzeug, das die Mitglieder des Black Ying Empire benutzten. Zumindest vorerst…
Aber zum Glück fand die Disziplinhalle den Standort des neuesten Außenpostens, bevor sie Zeit hatten, ihn zu ändern. Die Nachricht, die sie im Lagerungswerkzeug gefunden hatten, handelte von der Aktualisierung, die sie an alle Mitglieder geschickt hatten, dass er verlegt worden war.
Es war klar, dass die Mitglieder des Black Ying Empire Wind von den Maßnahmen gegen ihre Leute bekommen hatten, auch wenn sie wahrscheinlich nur dachten, dass ihre Leute getötet worden waren. Schließlich gab es jede Menge Selbstopfertechniken und Gifte, mit denen sich die Mitglieder umbringen konnten.
Für sie war es also nur der Verlust einiger weniger Mitglieder und keine wirkliche Gefangennahme.
Schließlich hätten sie nie damit gerechnet, dass es jemanden wie Lin Mu geben würde, der in der Lage war, den Raum um Menschen herum direkt einzuschränken, um sie aufzuhalten.
Aber jetzt, da ein Außenposten gefunden worden war, hatten sich ihre Chancen, mehr zu erfahren, erheblich verbessert.
„Der Außenposten liegt allerdings ziemlich weit draußen.“ Lin Mu las, dass er sich ganz am Rande der Grenzbezirke der Hauptstadt befand.
Das erforderte sofortiges Handeln, also schickte der Kronprinz bereits die Armeeeinheiten, die an der Grenze stationiert waren, dorthin. Gleichzeitig schickte er mehrere Experten dorthin, um sie zu verstärken.
„Die Mission ist also bereits im Gange, während ich das hier lese …“, murmelte Lin Mu vor sich hin. „Hätte ich auch mitgehen sollen?“, fragte er sich, wusste aber, dass das wahrscheinlich nicht möglich war.
Die Mission war zeitkritisch und die Anreise würde Zeit kosten. Es war viel schneller, wenn Kronprinz Feng Shun die Armee schickte, die bereits vor Ort war.
Also setzte Lin Mu sein Training fort, während er wartete, und etwa eine Stunde später wachte er auf.
„Hm?“ Er spürte eine sehr unbeständige Welle von Unsterblichkeits-Qi, die aus östlicher Richtung kam.
Sie war nicht auf ihn oder etwas anderes gerichtet, sondern wurde einfach wahllos freigesetzt. Allerdings hatte sie, als sie ihn erreichte, deutlich an Intensität verloren.
„Was ist das?“ Lin Mu war besorgt und stieg schnell in die Lüfte, um nachzusehen.
~WHOOSH~
Er schaute in die Ferne, konnte aber mit bloßem Auge nichts erkennen.
„Hmm …“ Doch dann aktivierte er seine Raumwahrnehmung und sah in der Ferne etwas, das im Grunde genommen einer Pilzwolke aus Qi glich!
Sie hob sich deutlich vom Raumgefüge ab und stach hervor wie ein schreiender Mann in einer Bibliothek.
Lin Mus Augen weiteten sich, als er begriff, dass etwas Schlimmes passiert war.
~SHUA~
Wie auf Kommando summte der Kommunikations-Jade-Streifen an seinem Handgelenk. Er griff sofort danach und las die Nachricht.
„Die Mission ist gescheitert. Die Mitglieder des Schwarzen Ying-Imperiums haben den gesamten Außenposten zusammen mit allen darin befindlichen Personen in die Luft gesprengt.“ So lautete die Nachricht.
„Kleiner Shrubby!“, rief Lin Mu seinem Kumpel zu, weil er wusste, dass er das selbst checken musste.
~BRÜLL~
Kleiner Shrubby tauchte sofort aus der Schlafwelt auf, wurde wieder ganz groß und rannte mit Lin Mu los.
„Spürst du irgendwas da?“, fragte Lin Mu, in der Hoffnung, dass die Sinne des Tieres mehr wahrnehmen würden.
„Ich kann viel Welkenergie riechen“, sagte Little Shrubby und rümpfte ein wenig die Nase. „Sie ist schwach, aber sie kommt definitiv von dort.“
Das alarmierte Lin Mu, da es sehr gefährlich sein konnte, wenn dort so viel Welkenergie vorhanden war.
„Ist es nur der Geruch und nicht die Energie selbst?“, fragte er, um sicherzugehen.
„Bisher nur der Geruch“, antwortete Little Shrubby.
„Okay.“ Das war etwas besser, denn es bedeutete, dass sich die Auswirkungen der Explosion noch nicht so weit ausgebreitet hatten.
Oder hoffentlich auf den Ort der Explosion selbst beschränkt waren.
Lin Mu wusste, dass der Gestank der vernichtenden Energie für die Bestien ziemlich stechend war, weshalb sie ihn schon von weitem riechen konnten.
Die Stadt zog an Lin Mu vorbei, während Little Shrubby mit Höchstgeschwindigkeit darüber sprintete. Das Tier wurde erst langsamer, als die Spuren der vernichtenden Energie in der Luft stärker wurden.
„Nimm die Widerstandspille“, sagte Lin Mu schnell.
„Ja!“ Little Shrubby nahm eine Pille aus seinem Vorrat und Lin Mu tat es ihm gleich.
~SHUA~
Die Longgui-Bulwark-Rüstung manifestierte sich um Lin Mus Körper, während Little Shrubby seinen gesamten Körper mit Flammen bedeckte. Dies würde sie weiter vor der vernichtenden Energie schützen und verhindern, dass sie in direkten Kontakt mit ihr kamen.
Lin Mu hatte auch keine Probleme damit, auf dem brennenden Körper von Little Shrubby zu sitzen, da die Flammen ihm nichts anhaben konnten.
Und das lag nicht an der Rüstung, sondern an der überlegenen Kontrolle, die Little Shrubby entwickelt hatte.
In den letzten fünfundzwanzig Jahren hatte Little Shrubby die Absolute Flammenkontrolle, die er gelernt hatte, weiter verbessert. Das Biest hatte eine bessere Beherrschung davon erlangt und konnte nun dafür sorgen, dass selbst wenn seine Flammen heiß genug waren, um Eisen zu schmelzen, sie denen, denen er nichts antun wollte, keinen Schaden zufügten.
Das war ein Kontrollniveau, das nur möglich war, wenn man die Feuer-Dao-Kunst auf einem hohen Niveau beherrschte.
Und tatsächlich wurden alle Spuren der Verwelkungsenergie, die auf sie fielen, schnell von den Flammen von Little Shrubby verbrannt. Die Verwelkungsenergie konnte zwar andere Energien korrumpieren, aber in einer so geringen Konzentration war ihre Wirkung dennoch begrenzt.
„Halt“, befahl Lin Mu, als er den Zustand des Gebiets vor sich sah.
An der Stelle, an der eigentlich Häuser und andere Gebäude stehen sollten, war ein Krater von mindestens zweihundert Metern Tiefe und fünfhundert Metern Breite zurückgeblieben. Anhand des Umfangs des Kraters konnte Lin Mu erkennen, dass die Explosion direkt am Rand der Stadtgrenze stattgefunden hatte und sich etwa ein Drittel davon in den Waldbereich erstreckte.
Der Anblick des Kraters war ziemlich schockierend, da er komplett schwarz war. Und das lag nicht daran, dass er durch die Explosion versengt worden war, sondern daran, dass er von der vernichtenden Energie verseucht war.
Sogar eine Schicht gasförmiger vernichtender Energie hatte sich am Boden des Kraters niedergelassen.
„Herr Imperator!“ Lin Mus Anwesenheit blieb den Mitgliedern der Disziplinhalle, die herbeieilten, um sich um die Situation zu kümmern, nicht verborgen.
„Sind die Formationsmeister hier? Wir müssen den Ort absichern“, erklärte Lin Mu sofort.
„Sie sind bereits auf dem Weg hierher. Wir brauchen die Ältesten dafür, da wir die vernichtende Energie nicht so einfach versiegeln können“, antwortete das Mitglied der Disziplinhalle.
„Dann werde ich diesen Ort vorübergehend absperren“, sagte Lin Mu, da er wusste, dass er die vernichtende Energie nicht weiter verbreiten durfte.
„Du wirst …?“ Das Mitglied der Disziplin-Halle war ziemlich überrascht und fragte sich, wie das gehen sollte.
Dann sah er, wie Lin Mu seine Hände ausstreckte und ein Wort aussprach.
„Verschmelzen“, sagte Lin Mu und dehnte seine Kontrolle über den gesamten Krater auf einmal aus!
