Die Tage vergingen, während Lin Mu weiter versuchte, den perfekten Pfeil zu machen.
Auch die anderen waren fleißig bei der Arbeit, wobei Daoist Chu ganz gute Erfolge hatte.
Kronprinzessin Shang und Ziran waren allerdings noch in der intensiven Experimentierphase und extrahierten und verfeinerten weiterhin Gifte. Der Prozess war nicht gerade einfach und es gab auch einige Fehlschläge.
Alchemie war schließlich kein einfacher Beruf.
Aber mit jedem Fehlschlag lernten sie dazu und Kronprinzessin Shang verbesserte ihre Fähigkeiten. Zirans Erkenntnisse waren für sie sehr hilfreich, und obwohl er vielleicht nicht so gut in Alchemie war wie sie, hatte er doch viel mehr Erfahrung als sie.
Der Halbelf hatte auch mit Tausenden von anderen Alchemisten aus verschiedenen Welten zu tun gehabt und viele Kräuter und Pillen gesehen, sodass er ihr, auch wenn er nicht so versiert war, dennoch mit Rat und Tat zur Seite stehen konnte. Ganz zu schweigen davon, dass ihm sein elfisches Blut dabei half.
Waldelfen waren von Natur aus Experten für Kräuter und gut darin, Medizin herzustellen, während die Dunkelelfen sich mit Giften auskannten. Somit waren beide Seiten seiner elfischen Abstammung wie dafür geschaffen. Seine Sinne konnten daher feine Veränderungen wahrnehmen, die Kronprinzessin Shang nicht sofort auffielen, und er konnte den Prozess weiter begleiten.
Es war, als wäre Ziran die Augen und Kronprinzessin Shang die Hände während des gesamten Prozesses.
So verging ein ganzer Monat, bevor ihre Begleiter, die sich auf Erkundungstour begeben hatten, ihre Rückkehr meldeten.
Daoist Chu, Kronprinzessin Shang und Ziran hatten sich in der Versammlungshalle versammelt und warteten auf die Rückkehr der anderen.
„Wie lange dauert es noch, bis sie da sind?“, fragte Kronprinzessin Shang.
„Sie sollten nicht mehr weit sein“, sagte Daoist Chu. „Lady Kang wird wahrscheinlich als Erste zurückkehren, da sie Little Shrubby bei sich hat.“
„Das stimmt“, nickte Kronprinzessin Shang. „Glaubst du, dass alles gut gelaufen ist?“, fragte sie.
„Nun, da sie in diesem Monat keine Nachrichten geschickt haben, gehe ich davon aus, dass es keine allzu schlimmen Situationen gab. Sie sollten alles gut im Griff gehabt haben“, vermutete Daoist Chu.
„Trotzdem … wo ist Daoist Mu Lin?“, fragte Ziran, als er sah, dass ihr vierter Mann noch nicht da war. „Hat er nicht geantwortet?“
„Er sollte die Nachricht auch bekommen haben“, sagte Daoist Chu mit gerunzelter Stirn. „Ist er vielleicht beschäftigt?“
„Ich versuche, ihm eine Nachricht zu schicken“, sagte Ziran und holte seinen Jadestreifen heraus.
Er hielt ihn eine Minute lang fest, bekam aber keine Antwort.
„Komisch … normalerweise antwortet er schnell“, murmelte Ziran.
„Vielleicht … sollten wir nach ihm sehen“, schlug Kronprinzessin Shang vor.
„Das können wir wohl machen“, stimmte Ziran zu.
Sie wussten nicht, wie weit Lin Mu gekommen war oder was er gemacht hatte, daher hielten sie es für das Beste, direkt nach ihm zu sehen.
Sie gingen zu seinem Zimmer und klopften an die geschlossene Tür. Wegen der Formationen, die aufgestellt waren, konnten sie sie von außen nicht öffnen und mussten warten, bis Lin Mu sie von innen öffnete.
Zwei Minuten vergingen, aber sie bekamen keine Antwort.
„Ist er vielleicht am Trainieren?“, fragte Kronprinzessin Shang.
„Hmm … wenn er tief in seine Übungen vertieft ist, würde es Sinn machen, dass er nicht antworten kann“, meinte Ziran.
„Vielleicht können wir einfach nochmal nach ihm sehen, wenn alle da sind…“, begann der Daoist Chu, doch bevor er seinen Satz beenden konnte, veränderten sich plötzlich die Formationen an der Tür.
~SHUA~
Die Steintür begann sich zu bewegen und gab ihnen Einlass.
„Sie ist offen!“, rief Kronprinzessin Shang.
Doch sobald die Formationen aufgehoben waren, schlug ihnen eine Welle glühend heißer Luft entgegen.
„Du meine Güte!“ Alle drei wichen zurück und gingen in Verteidigungsstellung.
„Meine Haare wären fast verbrannt“, sagte Kronprinzessin Shang erschrocken.
„Meine sind schon verbrannt …“, sagte Daoist Chu und schaute auf seine langen Koteletten, die zu Asche geworden waren und nun nur noch ein paar Strähnen übrig waren.
„Was war das?“, fragte Kronprinzessin Shang schockiert. „Es ist fast so, als gäbe es hier einen …“
„Ein brennender Ofen“, sagte Ziran und kniff die Augen zusammen.
Er war der Erste, der sich wieder näherte, diesmal jedoch mit erhobener Abwehrhaltung. Die Luft, die aus dem Raum kam, war immer noch glühend heiß, aber jetzt konnte er sie ertragen.
Die beiden anderen folgten ihm und schließlich erreichten sie das Innere, das sich drastisch verändert hatte.
„Das … Das ist eine ganze Gießerei!“, rief Daoist Chu mit weit aufgerissenen Augen.
Vor ihnen lag jetzt ein weitläufiger offener Bereich. Er war etwa sechshundert Meter lang und breit und über zweihundert Meter hoch!
Der Ort, an dem sie gerade standen, war eigentlich ein Balkon, der an der Oberseite eines Treppenhauses angebaut war. Der Boden selbst befand sich weit unter ihnen.
Aber das Schockierendste war der große Ofen, der die Hälfte der gesamten Halle einnahm. Ein etwa hundert Meter großer Bereich der Halle war in einen Lavasee verwandelt worden, der weiter brodelte, während sich mehrere Gräben davon ausbreiteten, die die Lava weiterleiteten.
Diese Lava wurde zu einem großen Schmelztiegel geleitet, der von ihr erhitzt wurde. Der Schmelztiegel glühte rot und man konnte geschmolzenes Metall darin sehen.
Auf der anderen Hälfte waren mehrere Werkbänke aufgestellt, zusammen mit einer Schmiede und einem Amboss.
Überall an den Wänden der Halle waren Runen zu sehen, die die Integrität der Halle aufrechterhielten. Trotzdem gab es immer wieder zufällige Flammenausbrüche, die die Wände versengten und die Runen wegbrannten.
Die Runen reparierten sich jedoch nach ein paar Sekunden von selbst, und der Prozess wiederholte sich.
Inmitten all dessen stand Lin Mu.
Er trug nur eine locker sitzende Hose, sein muskulöser Oberkörper war nackt. Glühend heißes Magma schwebte um ihn herum, während ein schildförmiger Dao-Panzer über ihm schwebte. In seiner rechten Hand hielt er einen Felshammer, in seiner linken Hand einen glühenden Metallstab.
Sein Körper leuchtete in einem goldenen Licht, während er auf den Metallstab hämmerte und seine Muskeln bei jedem Schlag wippten.
~KLIRR~KLIRR~KLIRR~
Funken flogen zusammen mit Flammen um ihn herum, während das Trio ihn mit großen Augen beobachtete.
