Die Gruppe schaute sich das Wandgemälde an und sah, dass es voller Leichen war.
Die Leichen gehörten sowohl Dämonen als auch Chimären. Sie lagen verstreut in einem Gebiet voller Verwüstung. Man sah umgestürzte Bäume, zerfetzte Hügel und vieles mehr, und die Leichen füllten die Lücken.
Lin Mu und die anderen waren etwas überrascht von den Bäumen, da sie diese zum ersten Mal auf einem Wandgemälde sahen.
„Es gab hier also tatsächlich einmal Pflanzen“, dachte Lin Mu bei sich.
„Was steht da?“, fragte Kronprinzessin Shang.
„Zweitausend Jahre waren vergangen, und in dieser Zeit wurde kein einziger Hrothak gesichtet. Wir dachten, die Zeit der Hrothak sei vorbei, da auch keine neuen Vorboten mehr aufgetaucht waren. Das machte uns übermütig, und wir ließen in unserer Wachsamkeit nach.
Das war der größte Fehler, den wir machen konnten. Eines Tages brachen die Hrothak mitten in einer unserer Städte aus dem Boden hervor. Sie töteten fast alle Einwohner und zerstörten die Stadt vollständig, wobei sie eine Spur der Verwüstung hinterließen.“ Ziran las Wort für Wort vor, was die Gruppe in Aufruhr versetzte.
„Wenn es zweitausend Jahre lang keinen Angriff gab, denke ich, dass die meisten so geworden wären“, meinte Kronprinz Feng Shun.
„Mm, selbst wenn sie Krieger in Bereitschaft gehabt hätten, bezweifle ich, dass sie einen solchen Hinterhalt hätten abwehren können“, stimmte Lin Mu zu. „Selbst wenn sie eine ganze Armee gehabt hätten, bezweifle ich, dass sie sich in dieser bestimmten Stadt versammelt hätten, um sich an den Chimären zu rächen“, fügte er hinzu.
„Das scheint mir auch so“, nickte Ziran, bevor er zu den nächsten Wandgemälden überging.
Er las alle Wandbilder bis zum achtzehnten in einem Zug durch, da sie offenbar ein einziges Ereignis beschrieben.
„Der Fall der Stadt löste Wellen der Angst und Wut im Stamm der Heiligen Tränen aus. Obwohl seit dem großen Krieg zweitausend Jahre vergangen waren, war die Erinnerung daran bei unseren Ältesten und Kriegern, die seitdem gelebt hatten, noch frisch.
Der Stamm der Heiligen Tränen würde nicht vor irgendwelchen Hrothak fallen.
Deshalb bereiteten wir uns auf eine weitere Schlacht vor. In nur zwei Tagen vernichteten wir alle Hrothak, die die Stadt angegriffen hatten. Aber das reichte nicht aus, um unseren Hunger nach Rache zu stillen.
Wir wussten, dass es, wenn so viele Hrothak aus dem Boden auftauchten, noch mehr von ihnen irgendwo versteckt sein mussten. Wir hatten keine Vorboten gesehen, also nahmen wir an, dass sich die ganze Zeit eine Gruppe versteckt hatte.
Wir haben die Hrothak analysiert und festgestellt, dass sie anders waren als die, gegen die wir in der Vergangenheit gekämpft hatten. Diese Hrothak waren dafür gemacht, unter der Erde zu leben. Ihre Körper waren eine Mischung aus Würmern, Maulwürfen, Ratten und anderen unterirdischen Kreaturen, gemischt mit verschiedenen anderen Tieren.
Wir wussten nun, dass die Bedrohung unter der Erde lag, also begannen wir, Höhlen, Kavernen und alle Öffnungen, die in den Untergrund führten, zu durchsuchen. Ziran las, während die Gruppe die Wandmalereien betrachtete.
Sie alle zeigten den Stamm der Heiligen Tränen, der die Raumebene nach Spuren der Hrothak sowie nach Höhlen und anderen unterirdischen Öffnungen absuchte.
Lady Kangs Blick fiel auf das neunzehnte Wandgemälde, wo sich eine neue Entwicklung abzeichnete.
„Menschen“, sagte sie.
Alle schauten hinüber und sahen auf dem Wandbild eine Gestalt, die eindeutig ein Mensch war. Der Mensch schien in der Luft zu stehen, während zwei Dämonen ihn aus der Ferne beobachteten. Unter ihnen erstreckte sich ein riesiger Wald mit einer Bergkette im Hintergrund.
„Bei unserer Suche haben wir unsere Späher weit verstreut, um so viel wie möglich von dem Heiligen Land abzudecken. Dabei sind wir jedoch auf eine Rasse gestoßen, die sich von unserer unterscheidet.
Mehrere Generationen waren in den Heiligen Ländern geboren und hatten diese Rasse noch nie zuvor mit eigenen Augen gesehen. Aber die Ältesten und einige ältere Krieger erinnerten sich sehr gut an diese Rasse … Denn es war genau diese Rasse, die den Stamm der Heiligen Tränen aus unserer alten Heimat vertrieben hatte.
Es waren … Menschen.“ Ziran las die Wandmalerei.
„Kein Wunder …“, sagte Kronprinz Feng Shun. „Sie waren also tatsächlich Verbannten“, fügte er hinzu.
„Hmm … Wenn man bedenkt, dass die Menschen den Stamm der Heiligen Tränen vertrieben haben, hätten sie eigentlich zu den anderen Dämonenstämmen gehören müssen, die in der Welt des Rostigen Himmels lebten. Das muss also alles vor dem Aufstieg der Imperien passiert sein“, meinte Lin Mu, nachdem er über die Geschichte der Welt des Rostigen Himmels nachgedacht hatte, die er gelernt hatte.
„Das klingt plausibel“, stimmte Qiao De zu. „Es gab in der Vergangenheit so viele Konflikte mit den Dämonen, dass einfach nicht genug Aufzeichnungen übrig geblieben sind. Ganz zu schweigen davon, dass viele Aufzeichnungen gezielt vernichtet wurden, damit keine Erwähnungen von Dämonen übrig blieben“, fügte er hinzu.
„Die Geschichte wird von den Siegern geschrieben“, murmelte Mönch Hushu.
„Stimmt“, nickte Ältester Hu.
Es war nicht ungewöhnlich, dass die Geschichte der Verlierer ausgelöscht wurde, da dies den Siegern und den von ihnen eroberten Ländern Legitimität verlieh.
„Was haben sie gemacht, als sie auf die Menschen gestoßen sind?“, fragte Min Ju.
Ziran nickte und las weiter.
„Die Entdeckung der Menschen war eine zusätzliche Belastung für den Stamm. Jetzt hatten wir zwei potenzielle Bedrohungen in unserem Land: die Hrothak, die zwar geistlos waren, aber alles töteten, was sie sahen, und die Menschen, die unsere alten Feinde waren und uns vertrieben hatten.
Zuerst wussten wir nicht, welche Bedrohung größer war, also beschlossen die Ältesten, erst mal zu beobachten. Die Menschen hatten noch keinen direkten Konflikt mit uns, also beschlossen wir, abzuwarten und zu beobachten. Natürlich waren wir nicht so naiv, unvorbereitet zu sein, also stellten wir eine Armee auf, die speziell gegen Menschen kämpfen sollte.
Denn wir wussten, dass Menschen taktisch kämpfen konnten und die potenzielle Gefahr, die von ihnen ausging, um ein Vielfaches größer war als die der Hrothak.
Schließlich waren die Hrothak nur Bestien, die nach ihren Instinkten handelten“, erzählte der Halbelf.
Die Gruppe ging weiter zum einundzwanzigsten Wandbild, das eine überraschende Veränderung zeigte.
„Geben sie sich die Hand?“, fragte Min Ju und kniff die Augen zusammen.
„Sieht so aus“, sagte Lin Mu, der auch etwas überrascht war. „Was steht da?“
„Vielleicht dachten die Ahnen, dass unsere Lasten zu schwer waren, und beschlossen daher, sie zu erleichtern, indem sie einen unserer Feinde beseitigten … Die Menschen waren nun unsere Verbündeten.
Die Menschen schickten einen Gesandten, um mit unseren Ältesten zu sprechen. Zu unserer großen Überraschung respektierten sie unsere Bräuche und konnten sogar unsere Sprache sprechen. Als die Ältesten das sahen, beschlossen sie, einen Dialog mit ihnen zu versuchen, in der Hoffnung, dass sich etwas Gutes daraus ergeben würde.
Und es endete zu unseren Gunsten. Die Menschen beschlossen, unserem Stamm zu helfen, im Austausch für freien Durchzug durch unser Land.
Natürlich konnte der Stamm der Heiligen Träne nicht einfach zulassen, dass Menschen willkürlich in unser Land eindringen, also stellten sie bestimmte Bedingungen. Die Menschen durften unser Land ungehindert durchqueren, solange sie sich auf die von uns festgelegten Wege beschränkten.
Die Menschen hatten nichts dagegen und stimmten dem Plan zu. Sie wollten lediglich von einem Ende unseres Landes zum anderen gelangen. Ziran las weiter und war etwas schockiert über diese Zusammenarbeit.
„Dass die Menschen damals tatsächlich zugestimmt haben, mit den Dämonen zusammenzuarbeiten“, sagte Kronprinz Feng Shun, der damit überhaupt nicht gerechnet hatte. „Wenn das bekannt würde, gäbe es sicher einen Aufruhr unter den Menschen“, fügte er hinzu.
„Wahrscheinlich sogar noch mehr“, meinte Qiao De. „So wie die Dämonen jetzt verteufelt werden, wäre das heute ein noch größeres Problem. Ich bin mir sicher, dass sie nach den Nachkommen dieser Menschen oder der Macht, der sie angehörten, suchen und sie für ihre Taten bezahlen lassen würden.“
Das mag viel erscheinen, aber Lin Mu konnte sich das gut vorstellen.
Schließlich war es in Jianghu nicht ungewöhnlich, Rache für die Taten der Vorfahren zu nehmen.
Selbst in der Welt von Xiaofan nahm Gu Yao technisch gesehen Rache für seinen Clan, ebenso wie die nördlichen Stämme.
Ziran interessierte sich auch sehr dafür, da er wusste, dass Dämonen in der Welt von Rust Sky nicht wirklich akzeptiert wurden.
Und da er selbst jetzt als Teil einer dämonischen Macht angesehen werden konnte, hatte er ein gewisses Interesse daran, zu erfahren, wie alles ablief.
„Unsere Allianz mit den Menschen verlief viel besser als gedacht, und wir konnten herausfinden, wo sich die Hrothak versteckten. Es stellte sich heraus, dass sie sich in großer Zahl unter der Erde vermehrt und Hunderte, wenn nicht Tausende von Nestern in unserem Land gebaut hatten.
Die Menschen hatten spezielle Werkzeuge, mit denen sie die Hrothak aufspüren konnten, und sie halfen uns, sie zu finden.
Dabei erfuhren wir auch, warum die Menschen einen sicheren Durchgang durch unser Land suchten. Wir hatten uns in unserer neuen Heimat getäuscht … es war keine ganze Welt, sondern etwas, das sich Brückenebene nannte. In Wirklichkeit waren wir gar nicht so weit von unserer alten Heimat entfernt.“
