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Alle Schlüssel waren reingesteckt und gedreht, sodass alle Löcher gefüllt waren. Als das erledigt war, war nur noch ein Kreis in der Mitte leer.
Dieser Kreis hatte nur fünf Löcher und genau so viele Schlüssel fehlten.
„Fünf Schlüssel für den innersten Kreis … Die Prüfung gab die Schlüssel tatsächlich in einer bestimmten Reihenfolge“, sagte Lin Mu, als er den leuchtenden Kreis sah.
Er hielt das nicht für einen Zufall, da es eine exakte Zahl sein musste, damit es so funktionierte. Außerdem war jeder eine unterschiedliche Anzahl von Schlüsseln bekommen, obwohl es sich um die zweite Prüfung handeln sollte, sodass sie sicher waren, dass dies vom Schöpfer so geplant war.
„Es ist fast so, als wollten sie, dass wir Geduld haben …“, murmelte Lady Kang, als sie das sah.
„Das scheint mir auch so“, stimmte Mönch Hushu zu.
„Wenn das so ist, können wir genauso gut Geduld haben und abwarten. Jetzt, wo wir wissen, dass es einen Zeitunterschied gibt, könnten wir einen Fehler machen, wenn wir uns beeilen. Am besten warten wir, bis der Kronprinz und Qiao De eintreffen“, entschied Lin Mu.
Die anderen stimmten ebenfalls zu, und das Warten begann erneut.
Die ursprüngliche Frist, die sie festgelegt hatten, betrug zwei Monate, von denen bereits 35 Tage vergangen waren. Aber jetzt waren sie der Meinung, dass sie so lange warten sollten, bis der Kronprinz und Qiao De eintreffen würden. Sie wussten nicht, ob die nächste Prüfung, der sie sich stellen würden, ebenfalls in einer anderen Zeit stattfinden würde.
Die Tage vergingen ziemlich schnell, da alle in ihre Arbeit vertieft waren. Einige kultivierten sich, andere lernten, während wieder andere sich unterhielten.
Lady Kang und Min Ju meditierten beide, während Elder Ho neben ihnen Wache stand. Da seine Rüstung seinen ganzen Körper bedeckte, konnte man sein Gesicht nicht sehen, und man hätte denken können, dass er ebenfalls meditierte. In Wirklichkeit hatte er jedoch die Augen offen und beobachtete alles.
Seine Aufgabe war es, Lady Kang zu beschützen und mit seinem Leben zu verteidigen, und das nahm er sehr ernst. Wäre er nicht gezwungen gewesen, sich während der Prüfungen von ihr zu trennen, hätte er sich dafür entschieden, die ganze Zeit bei ihr zu bleiben.
Allerdings fühlte er sich etwas besser, dass Lin Mu von allen aus gerade mit ihr zusammen war. Da er wusste, dass Lin Mu ein Formationsmeister war und auch über räumliche Fähigkeiten verfügte, sollte seine Fähigkeit, Gefahren zu entkommen, die beste von allen sein. Und nach dem, was er beobachtet hatte, glaubte er nicht, dass Lin Mu unehrenhaft sein würde, und dass er auf jeden Fall versuchen würde, Lady Kang zu beschützen, wenn es nötig wäre.
Das war richtig, denn Lin Mu hatte das schon geplant. Er war auch dankbar, dass Lady Kang eine Methode hatte, um sie aus dem Raum zu führen, da er selbst dafür viele Versuche gebraucht hätte. Wenn er allein gewesen wäre, hätte er das geschafft, aber mit anderen zusammen würde sich die Zeit, die sie sicher in einem Raumriss verbringen konnten, verkürzen.
Die Leere war unberechenbar, und niemand konnte sagen, woher die Gefahr kommen würde.
Lin Mu konnte sich zwar vor vereinzelten Raumstörungen schützen, aber die anderen konnten das nicht. Deshalb mussten sie so schnell wie möglich aus der Leere entkommen.
Daoist Chu und Ziran schienen sich über die früheren Themen unterhalten zu haben und tauschten Ideen aus. Der Mann interessierte sich für die Erkundungen des Halbelfen und die Welten, die er gesehen hatte, insbesondere für die Außengebiete der Unsterblichen Höfe.
Das waren Gebiete, in die die meisten Kultivierenden aus den Hauptgebieten des Unsterblichen Hofes nicht gingen. Das lag vor allem daran, dass sie sehr weit entfernt waren und die Teleportationsanlagen, die man brauchte, um sie zu erreichen, nicht immer existierten.
Selbst von der nächsten Teleportationsanlage aus konnte man Jahre, Jahrzehnte oder sogar Jahrhunderte brauchen, um einige dieser Gebiete zu erreichen. Daher waren dort nur wenige Menschen anzutreffen, außer denen, die dort geboren waren.
Die Nachrichten aus den Außengebieten kamen nur langsam an, und der Austausch von Menschen war ebenfalls minimal.
Der Daoist Chu interessierte sich besonders dafür, da er gehört hatte, dass seine eigene Sekte ebenfalls aus einem Außengebiet stammte. Erst als sie stark genug geworden waren, um in die Hauptgebiete des Unsterblichen Hofes zu ziehen, erlangten sie wirklich eine Stellung im Reich der Unsterblichen.
Da nur wenige Infos dorthin gelangten, hingen die Außengebiete oft hinterher, was das Wissen über Kultivierung anging, egal ob es um Kultivierungstechniken, Fähigkeiten oder einfach nur um Allgemeinwissen ging.
Es gab sogar einige Welten in den Außengebieten, die nichts von der Existenz des Unsterblichen Hofes wussten.
Aber das war nichts im Vergleich zu den Fernen Ländern.
Das waren unbekannte Gebiete, wo der Einfluss des Unsterblichen Hofes nicht reichte. Die vier Wächtertiere hatten dort keine Tempel und ihre Kräfte funktionierten dort auch nicht. Dabei war es eines ihrer Hauptziele, ihren Einfluss so weit wie möglich auszudehnen.
Eine der größten Ausgaben des Unsterblichen Hofes war es, den Einflussbereich der vier Wächtertiere zu vergrößern.
Sie schickten regelmäßig Mitglieder aus, um neue Tempel für die Wächtertiere zu errichten und den Unsterblichen Hof bekannt zu machen.
Dies wurde von den unerschlossenen Welten, in denen Menschen lebten, oft begrüßt, da es ihnen große Vorteile brachte, aber es gab immer einige Welten, die keinen Einfluss von außen in ihrem Bereich wollten. Solche Welten konnten anderen Rassen angehören oder von Menschen bewohnt sein, die einfach keine anderen dort haben wollten.
Es gab sogar viele Konflikte und Kriege. Man sagt sogar, dass zu jeder Zeit Hunderte von Kriegen in den Fernen Ländern stattfanden, in denen der Unsterbliche Hof kämpfte.
Dies war ein weiterer großer Kostenfaktor für den Unsterblichen Hof, aber auch eine Quelle, aus der er einen Großteil seines Vermögens bezog.
Zwar mangelte es den Welten in den Fernen Ländern und den Außengebieten an Wissen über Kultivierung, aber sie hatten keine Mangel an Ressourcen.
Schließlich befanden sie sich immer noch im Reich der Unsterblichen, wo auch Unmoralisches Qi vorhanden war. Daher gab es dort auch natürliche Kultivierungsressourcen.
Seltene und unbekannte Kräuter, mystische Metalle und magische Früchte waren in den Fernen Ländern zu finden, da sie oft unberührt blieben.
Es gab Entdecker, die in die Fernen Länder reisten, um diese seltenen Ressourcen für sich selbst zu finden und zu verkaufen.
Es war ein ziemlich profitables Unterfangen, trotz des damit verbundenen Risikos. So sehr, dass Ziran auch ein paar solcher Expeditionen in die Fernen Länder unternommen hatte. Er hatte über tausend Jahre dort verbracht und einiges gefunden, bevor er sein Wissen in vielen Büchern am Hof der Unsterblichen weitergab, was ihm viel Anerkennung einbrachte.
So war der Mann ziemlich reich. Außerdem half es ihm, dass er im Grunde genommen der Königgemahl einer Dämonenwelt war.
Der Daoist Chu erfuhr auch, dass die Fernen Länder einer der besten Orte für unorthodoxe Kultivierende waren, um sich zu verstecken. Da der Einfluss des Hofes der Unsterblichen dort begrenzt war, bot es ihnen den besten Ort, um Macht zu erlangen und stärker zu werden.
Es wurde auch gesagt, dass viele böse Mächte, die mit dem Hof der Unsterblichen in Konflikt geraten waren, aus den Fernen Ländern stammten.
Viele Kultivierende hatten oft das große Missverständnis, dass der Hof der Unsterblichen das „Zentrum“ des Reiches der Unsterblichen sei.
In Wirklichkeit war das aber nicht so.
Der Zentrale Hof der Unsterblichen wurde nur so genannt, weil dort der erste Hof der Unsterblichen gegründet wurde, bevor die vier Kardinalhöfe geschaffen wurden. Sogar die Namen der Himmelsrichtungen wurden nur aufgrund der Wächtertiere vergeben, die dort die Kontrolle übernommen hatten.
Niemand wusste, wie groß das Reich der Unsterblichen war, und daher war es durchaus möglich, dass sich der Unsterbliche Hof in irgendeiner Ecke davon befand, während die Fernen Länder die wahre Region des Reiches der Unsterblichen waren. Selbst nach Milliarden von Jahren hatte es kein Kultivierender geschafft, das gesamte Reich der Unsterblichen zu erkunden.
Selbst die besten Raummeister waren mit all ihrer Kraft und ihren Fähigkeiten nicht in der Lage, die wahre Ausdehnung des Reiches der Unsterblichen zu ergründen.
Daher konnte der Unsterbliche Hof nichts anderes tun, als seine Macht stetig auszubauen und zu vergrößern, wie ein Baum, der seine Wurzeln still und leise durch den Boden ausbreitet.
Lin Mu hörte ihren Worten ebenfalls zu und fand sie ziemlich interessant. Er selbst hatte zuvor schon einiges von dem älteren Xukong gehört und konnte viele der Fakten miteinander in Verbindung bringen und bestätigen. In einigen Punkten wusste Lin Mu sogar mehr als sie, da er ursprünglich ebenfalls aus den Fernen Ländern stammte.
Die Xiaofan-Welt befand sich in den Fernen Ländern des Reichs der Sterblichen.
Ähnlich wie das Reich der Unsterblichen gab es auch im Reich der Sterblichen Ferne Länder. Im Gegensatz zum Reich der Unsterblichen gab es jedoch keine exakte zentrale Macht wie den Unsterblichenhof, da die Beschränkungen der Kultivierungsbasis dies nicht zuließen.
Unsterbliche konnten mit ein paar kleinen Problemen immer noch durch den Raum reisen, aber für Kultivierende des Geistigen Reichs war dies ein großes Hindernis.
Sie konnten das vielleicht für kurze Zeit, aber irgendwann mussten sie aufgeben. Außerdem konnten sie wegen ihrer begrenzten Lebensdauer nicht wie die Unsterblichen buchstäblich Jahrhunderte oder Jahrtausende lang reisen.
Deshalb konnten sie nicht so viel erkunden, und oft blieb das den wenigen Unsterblichen über, die mit versiegelter Kultivierungsbasis in die Welt der Sterblichen hinabsteigen konnten.