Lin Mu wollte gerade mit dem Verfeinerungsprozess anfangen, als er plötzlich stehen blieb.
„Da ist jemand draußen.“ Lin Mu spürte eine Präsenz.
„Stimmt … Sieht so aus, als würde jemand nach Ihnen rufen.“ Auch Xukong konnte es spüren.
„Hmm, es ist der letzte Tag, vielleicht wollen sie mit mir über etwas reden.“
„Obwohl es auch sein könnte, dass wir die Inseln schon erreicht haben. Es ist immer noch möglich, dass wir einen Tag früher angekommen sind“, überlegte er.
Das war durchaus möglich, da der Kronprinz wahrscheinlich einige Dinge für ihre Gruppe überprüfen wollte. Schließlich war die Expedition keine einfache Angelegenheit und barg viele unbekannte Gefahren. Es war am besten, wenn sie alle auf alle Hindernisse vorbereitet waren, die sich ihnen in den Weg stellen würden.
Lin Mu hatte schon genug unerwartete Situationen erlebt, um sie auf die leichte Schulter zu nehmen.
~Seufz~
„Vorerst reicht es, wenn nur zwei Kerne Fortschritte machen. Ich kann immer weitermachen, wenn ich Zeit habe“, murmelte Lin Mu vor sich hin, bevor er den Ring verließ.
~Shua~
Er öffnete die Augen wieder in seinem Zimmer und stand vom Bett auf.
~Knarr~
Die Tür öffnete sich auf seinen Befehl hin und gab den Blick auf niemand Geringeren als Daoist Chu frei.
„Wir haben uns schon gefragt, ob du tief in der Kultivierung versunken bist. Zum Glück bist du früh genug aufgewacht“, sagte Daoist Chu und warf einen Blick auf Lin Mu.
„Sind wir schon da?“, fragte Lin Mu und fragte sich, ob sie schneller gereist waren, als er gedacht hatte.
„Nein, noch nicht“, schüttelte Daoist Chu den Kopf. „Da ist noch etwas“, fügte er mit etwas seltsamem Tonfall hinzu.
„Häh?“ Lin Mu spürte, dass etwas nicht stimmte.
„Du kommst am besten mit nach oben. Der Kronprinz wird es uns allen zehn erklären“, sagte Daoist Chu, der wusste, was Lin Mu dachte.
„In Ordnung“, antwortete Lin Mu und verließ mit Daoist Chu den Raum.
Lin Mu sah sich in den Fluren um und stellte fest, dass alle leer und die Zimmer verschlossen waren.
„Die anderen sind also noch mit ihrer Kultivierung beschäftigt“, sagte Lin Mu.
„Ja, wir haben sie nicht gestört. Diese Angelegenheit geht sie sowieso nichts an“, antwortete Daoist Chu und weckte Lin Mus Interesse.
Sie gingen hinauf in den ersten Stock, wo sich der große Versammlungssaal befand, der ebenfalls leer war. Das war etwas überraschend, da sich dort immer ein paar Leute aufhielten, wenn ihnen langweilig war. Vielleicht wollten sie so kurz vor der Expedition nicht unvorbereitet sein und versuchten, sich in Bestform zu bringen.
Lin Mu und Daoist Chu erreichten schließlich das Deck, wo der rostfarbene Himmel endlich sichtbar wurde.
So hell wie der Himmel war, war klar, dass es mitten am Nachmittag war. Der Himmel schien auch klar zu sein, fast keine Wolken waren in einem Umkreis von über hundert Kilometern zu sehen.
„Seltsam … sollte dieser Teil des Ozeans nicht eigentlich fast ständig von Stürmen heimgesucht werden?“, erinnerte sich Lin Mu an das, was er zuvor gelesen hatte.
„Kommt hoch“, rief Kronprinz Feng Shun ihnen von der Aussichtsplattform zu und beugte sich über die Reling.
„Guten Tag, Lady Kang“, sagte Lin Mu zu der Frau, die er seit fast einem Monat nicht gesehen hatte.
Sie saß anmutig mit den anderen am Tisch und sah zu Lin Mu auf, wobei sie ihm in die Augen blickte. Ein leichtes Lächeln huschte über ihr Gesicht, das niemand sonst sehen konnte, bevor es blitzschnell wieder verschwand. Lin Mu erwiderte den Gruß und setzte sich zusammen mit Daoist Chu an den Tisch.
Die Leute am Tisch schauten den Kronprinzen an und fragten sich, was los war. Einige von ihnen, wie der Daoist Chu und Qiao De, schienen bereits Bescheid zu wissen, während die Magd Min Ju und der Älteste Ho sich keine Gedanken machten.
„Was ist los?“, fragte Lin Mu.
~huu~
Als Antwort holte der Kronprinz tief Luft, woraufhin die anderen die Stirn runzelten.
„Ein Krieg“, verriet der Kronprinz, woraufhin sich die Mienen aller Anwesenden leicht veränderten.
„Ein Krieg? Wo?“, fragte Lin Mu verwirrt.
„Sag mir nicht, dass es zwischen den Imperien geht?“, fragte Kronprinzessin Shang.
„Es geht nicht um die Imperien … In der Allianz der Acht Königreiche ist ein Krieg ausgebrochen“, verriet Kronprinz Feng Shun.
„Was?“, fragte Lin Mu überrascht. „Warum?“
„Die Details werden noch geklärt, aber ich habe die Nachricht erst vor einer Stunde erhalten. Ich wollte erst mehr Details abwarten, bevor ich euch alle informiere, aber etwas, das Qiao De gesagt hat, hat mich beunruhigt“, antwortete Kronprinz Feng Shun. „Deshalb habe ich beschlossen, euch früher als geplant zusammenzurufen“, sagte er und sah Qiao De an.
„Die Allianz der Acht Königreiche mag zwar eine Allianz sein, aber sie hat ihre eigenen internen Konflikte. Außerdem hat sie aufgrund ihrer einzigartigen geografischen Lage nicht die gleiche Einheit wie die anderen Kontinente.
Aus diesem Grund konnte sie sich nie zu einem richtigen Imperium entwickeln. Ich denke, das wissen die meisten von uns hier.“ Qiao De begann zu sprechen.
„Ja“, nickte Lin Mu.
Schließlich war er eine Zeit lang Teil der Allianz der Acht Königreiche gewesen, genauer gesagt im Meer von Muxuan.
„Das Gleichgewicht zwischen den acht Königreichen der Allianz wurde größtenteils durch Diplomatie aufrechterhalten, aber die wahren Faktoren dahinter waren ihre Machtzentren. Vor etwa einem Jahr gab es jedoch Gerüchte, dass drei dieser Machtzentren auf mysteriöse Weise verschwunden waren“, verriet Qiao De, woraufhin alle interessiert zuhörten.
„Ist das nicht … ungefähr zur gleichen Zeit wie das Turnier der vier Wächtertiere?“, fragte Ziran, der sich daran zu erinnern schien.
Obwohl er zu dieser Zeit nicht in der Welt des Rostigen Himmels war, hatte Qiao De ihn über alle aktuellen Ereignisse in der Welt des Rostigen Himmels auf dem Laufenden gehalten. Ziran selbst hatte den Leuten auf dem Schiff noch weitere Fragen gestellt, um mehr über diese Welt zu erfahren.
Das war hauptsächlich seine Neugier als Entdecker, und er dachte auch, dass es nicht schaden könnte, mehr darüber zu erfahren.
„Ja, das war zu dieser Zeit“, antwortete Qiao De. „Genauer gesagt war das, als das Gerücht aufkam, dass der erste Mächtige gestorben sei“, fügte er hinzu.
„Haben wir denn eine Bestätigung für diese Gerüchte?“, fragte Lady Kang zum ersten Mal.
Sie alle wussten, dass solche Gerüchte oft übertrieben und nur aus Eigennutz in die Welt gesetzt wurden. Oft waren sie nicht einmal wahr und sollten nur dazu dienen, das Chaos auszunutzen, das dadurch entstehen würde.
„Ich habe bereits Kontakt zum Kaiserhof aufgenommen. Sie werden mir das bald bestätigen“, antwortete Kronprinz Feng Shun.
„Wir werden darauf warten. Aber ich würde gerne mehr von Qiao De hören“, erwiderte Lady Kang.
„Natürlich“, sagte Qiao De, bevor er hustete. „Wie ich schon sagte, waren die Mächtigen der acht Königreiche der Grund, warum sie ein gewisses Gleichgewicht aufrechterhalten konnten. Es gab zwar grenzüberschreitende Konflikte und mehr, aber es kam nie zu einem Krieg.
Aber seitdem das erste Gerücht aufkam, gab es vermehrt Spannungen zwischen den Königreichen. Genauer gesagt zwischen dem Königreich Purple Sparrow und dem Königreich Great Wave“, verriet er.
Als Lin Mu diese beiden Namen hörte, spitzte er die Ohren.
„Das Königreich von Huyun Chuan war das Purpurspatzen-Königreich“, erinnerte sich Lin Mu an den jungen Adligen, den er im Land der Verbannung „getroffen“ hatte.
Der Mann war der Erste, der ihm von den Kräften der Rostigen Himmelswelt und deren Dynamik erzählt hatte. Der Grund für seine Verbannung war auch ein Konflikt zwischen dem Königreich der Purpur-Spatz und dem Königreich der Großen Welle.
„Waren diese beiden Königreiche nicht schon in irgendeinem Konflikt?“, fragte Mönch Hushu plötzlich. „Ich erinnere mich, darüber in einem der Berichte gelesen zu haben, als wir in der Hauptstadt waren“, fügte er hinzu.
Da die Begleiter des Kronprinzen ihm halfen, hatten sie Zugang zu vielen Aufzeichnungen und Berichten aus der ganzen Welt. Daher waren sie über die Angelegenheiten recht gut informiert.
„Ja, vor etwa vier Jahren gab es einen bedeutenden diplomatischen Zwischenfall, der zur Verbannung eines Adligen namens Huyun Chuan führte“, verriet Qiao De und überraschte Lin Mu.
„Das kommt wieder auf ihn zurück, hm …“, sagte Lin Mu und kniff die Augen zusammen.
„Er wurde ins Land der Verbannung mitten im Meer von Muxuan geschickt, um das Königreich der Großen Welle zu besänftigen“, erklärte Qiao De. „Aber zu ihrer großen Überraschung …“, bevor er seinen Satz beenden konnte, wurde er unterbrochen.
„Er war heimlich ins Königreich der Purpurspatzen zurückgekehrt“, sagte Lin Mu.
Diesmal waren die anderen an der Reihe, überrascht zu sein.
„Du weißt davon?“, fragte Qiao De, der das nicht erwartet hatte.
„Das kann man so sagen … Ich habe jemanden getroffen, der Huyun Chuan gesehen hat“, antwortete Lin Mu, da er wusste, dass er nicht die ganze Wahrheit preisgeben konnte.
Zum Glück stellten die anderen keine weiteren Fragen, da sie ihm bereits vertrauten.
Außerdem dachten sie nicht, dass es eine Verbindung zwischen Lin Mu und dem verbannten Mann geben könnte. Das war viel zu weit hergeholt, um für sie eine Verbindung darzustellen.
„Huyun Chuan hatte sich versteckt, wurde aber von einigen Geheimagenten der dortigen Zweigstelle des Black Candle Pavillons entdeckt“, erklärte Qiao De. „Und natürlich hat diese Zweigstelle die Informationen an das Great Wave Kingdom verkauft.“
