Als Lin Mu den Namen hörte, kam er ihm nicht bekannt vor.
„Lady Kang …“, murmelte er und versuchte sich zu erinnern, ob er den Namen schon mal gehört hatte.
Selbst das Auktionshaus „Great Kang“ war für Lin Mu ein neuer Name. Aber jetzt, wo der Kronprinz davon gesprochen hatte, konnte er nicht einfach so gehen.
„Lady Kang ist diejenige, die uns helfen kann, herauszufinden, in welcher Raumebene sich das tatsächliche Erbe des Himmlischen befindet“, erklärte Kronprinz Feng Shun.
„Oh? Dafür gibt es ein Werkzeug?“, fragte Lin Mu überrascht.
„Ja, wenn es sich um den Ort des Erbes eines Himmlischen handelt, muss dort Restenergie vorhanden sein, die mit speziellen Werkzeugen aufgespürt werden kann.“
„Natürlich ist es kein Werkzeug, das man einfach so bekommt. Selbst ich mit den Ressourcen des Kaiserhofs und Qiao De mit dem Schwarzen Kerzenpavillon im Rücken können es nicht beschaffen“, erklärte er.
„Kein Wunder, dass du sie auch auf die Liste setzen musstest“, verstand Lin Mu nun. „Aber ist sie stark genug, um die Expedition zu überstehen?“, fragte er, um noch etwas zu klären, das ihn beschäftigte.
Schließlich bedeutete die Unterstützung durch ein großes Auktionshaus nicht unbedingt, dass die Person auch stark war.
„Oh, darüber musst du dir keine Sorgen machen“, lachte der Kronprinz. „Ich habe Lady Kang zwar noch nicht persönlich kennengelernt, aber ich weiß, dass sie nicht schwach ist. Mit ihrem Reichtum ist es nicht gerade schwer, sich zu kultivieren“, fügte er hinzu.
„Das leuchtet ein“, nickte Lin Mu. „Und ich nehme an, sie wird noch mehr Leute mitbringen?“, fragte er als Nächstes.
„Sehr wahrscheinlich“, antwortete der Kronprinz. „Allerdings sind die Plätze für die Teilnahme an der Erbfolge begrenzt. Wir kennen die genaue Zahl nicht, aber laut Qiao De sind es mindestens zehn“, fügte er hinzu.
„Hmm … zehn Personen, das wären dann ich, du, Kronprinzessin Shang, Mönch Hushu, Daoist Chu, Qiao De, Lady Kang … dann sind noch drei Plätze frei“, zählte Lin Mu.
„Lady Kang und Qiao De werden diese wahrscheinlich mit ihren eigenen Leuten besetzen. Ich habe bereits vier Plätze bekommen“, antwortete der Kronprinz.
„Hmm … Ich denke, das wird ein spannendes Treffen“, meinte Lin Mu.
„Apropos, ich glaube, ein paar deiner Bekannten sind auch dabei“, sagte Kronprinz Feng Baxing plötzlich.
„Oh?“ Lin Mu hob eine Augenbraue. „Wer denn?“, fragte er neugierig.
„Warum gehst du nicht runter und schaust mal nach?“, lächelte der Kronprinz.
„Okay“, sagte Lin Mu, der ein wenig aufgeregt war, und beschloss, nach unten zu gehen.
Das Deck des Schiffes war zwar recht groß, aber das Innere war noch viel größer. Es waren keine Raumformationen erforderlich, da das Schiff problemlos über tausend Menschen aufnehmen konnte.
Und im Moment war es kaum zu zehn Prozent ausgelastet.
Lin Mu stieg die zentrale Treppe hinunter und kam in einer weitläufigen Halle an. Der erste Stock unter dem Deck hatte keine Räume und war nur eine Halle, in der man leicht Versammlungen abhalten konnte.
„Hier finden locker tausend Leute Platz“, schätzte Lin Mu, bevor er auf den schwebenden Bildschirm in der Mitte schaute.
Dutzende Leute standen drum herum, während ein Mann in einer Daoistenrobe sprach.
„Ich schätze, Daoist Chu ist für diese Aufgabe zuständig“, dachte Lin Mu, als er den Begleiter des Kronprinzen sah.
Aber während er die Menge musterte, fiel sein Blick auf eine seltsame Säule in der Mitte der Menge.
Sie war schwarz und fast zwei Meter hoch.
„Moment mal, ist das nicht … Chang Fa?“, fragte Lin Mu überrascht, als er den Mann sah.
Die Säule war nichts anderes als der hohe Hut, den Chang Fa auf dem Kopf trug, um seine Haare zu bedecken.
Als er seinen Namen hörte, drehte sich der Erbe der Eisenpfeiler-Mane-Künste um.
„Daoist Mu Lin?“ Der Mann sah seinen Wohltäter.
Er hatte die Gnade nicht vergessen, die Lin Mu ihm erwiesen hatte, indem er ihren Kampf unentschieden beendet hatte. Ohne das hätte Chang Fa niemals so weit im Turnier kommen und den Namen seines Clans bekannt machen können. Nachdem er sein Ziel erreicht hatte, war Chang Fa überglücklich. Da er sich während des Turniers verletzt hatte, musste er sich eine Weile ausruhen und konnte sich daher nicht bei Lin Mu bedanken.
Durch seinen Sieg war auch der Kronprinz auf ihn aufmerksam geworden, weshalb er heute hier war. Der Kronprinz hatte ihm angeboten, an einer Expedition teilzunehmen, was er auf keinen Fall ablehnen konnte. Das würde ihm nicht nur die Chance geben, stärker zu werden, sondern auch seinem Clan helfen, da er ihnen die Techniken und Ressourcen mitbringen könnte, die er auf der Expedition finden würde.
Sein Sieg hatte auch seinen Clan sehr stolz gemacht, und deshalb hatten sie ihn ebenfalls belohnt. Und als sie erfuhren, dass er vom Kronprinzen eingeladen worden war, gab es keine Möglichkeit mehr, ihn im Clan zu halten.
„Das hat Kronprinz Feng Shun also damit gemeint“, murmelte Lin Mu und ging auf den Mann zu, um ihn zu begrüßen.
Obwohl sie nicht viel miteinander zu tun hatten, wusste Lin Mu, dass Chang Fa ein guter Mann war.
„Ich möchte dir von ganzem Herzen gratulieren, Daoist Mu Lin“, sagte Chang Fa sofort. „Ich möchte dir auch persönlich und im Namen meines Clans danken.“ Er legte die Hände zusammen und verbeugte sich.
„Das war doch nichts“, antwortete Lin Mu. „Ich dachte nur, dass du es verdient hast, weiterzukommen. Und nachdem ich deinen letzten Kampf gesehen habe, kann ich mit Sicherheit sagen, dass es eine Schande gewesen wäre, wenn du früh ausgeschieden wärst“, fügte er hinzu.
„Es ist deiner Gnade zu verdanken, dass ich heute hier bin und mit hoch erhobenem Kopf stehen kann“, sagte Chang Fa, obwohl er versuchte, es herunterzuspielen.
Er wusste genau, wie wichtig es war, einen Gegner in einem wichtigen Turnier zu verschonen.
„Es ist Daoist Mu Lin!“
„Wow! Er ist auch hier!“
Es dauerte nicht lange, bis auch andere Leute Lin Mu bemerkten. Schließlich war er jetzt, als Sieger des Turniers der vier Wächtertiere, eine echte Berühmtheit.
„Willkommen, Daoist Mu Lin“, begrüßte ihn auch Daoist Chu.
„Schön, dich wiederzusehen, Daoist Chu“, antwortete Lin Mu. „Wo ist Mönch Hushu?“, fragte er, da er ihn nicht sah.
„In seinem Zimmer, er macht seine täglichen Gesänge“, antwortete Daoist Chu. „Er ist schon seit heute Morgen dort. Ich denke aber, er sollte langsam gehen“, fügte er hinzu.
„Ah, dann werde ich ihn wohl treffen, wenn er fertig ist“, sagte Lin Mu. Er wusste, dass Mönche eine gewisse Verantwortung hatten, die sie auch dann nicht losließ, wenn sie nicht mehr im Tempel waren.
~Schritt~Schritt~Schritt~
Während Lin Mu mit Daoist Chu redete, hörte er hinter sich Schritte.
~Shua~
Eine kühle Brise wehte an Lin Mu vorbei und erwachte seine Aufmerksamkeit. Sie war kälter als normale Luft und definitiv nicht normal.
Er drehte sich um und sah eine blassweiße Hand vor sich. Die Hand war jedoch einzigartig, da ihre Fingerspitzen schwarz bemalt waren.
„Hier.“ Auf der Handfläche waren ein paar weiße Beeren als Opfergabe zu sehen.
„Mei Nienzhen“, Lin Mu würde niemals eine weitere Gegnerin aus dem Turnier vergessen, noch dazu jemanden, der mit ihm gegessen hatte.
Sie war eine etwas seltsame Frau, deren Handlungen Lin Mu schwer zu verstehen waren.
Mei Nienzhen sah Lin Mu mit ruhigem Gesichtsausdruck an, bevor sie ihm mit den Augen bedeutete, er solle nehmen.
„Nimm“, sagte sie.
„Okay, danke“, sagte Lin Mu und nahm die Rimed Pearl Berries aus ihrer Handfläche.
„Iss“, sagte sie erneut.
Lin Mu wusste, dass sie ein Nein nicht akzeptieren und darauf bestehen würde, dass er sie aß, also tat er genau das.
Bald breitete sich der kalte Geschmack der Rimed Pearl Berries in Lin Mus Mund aus und wanderte dann in seinen Magen.
„Da“, sagte Lin Mu und zeigte, dass er fertig war.
„Gib her“, sagte Mei Nienzhen als Nächstes und deutete mit den Fingern.
„Was willst du?“, fragte Lin Mu amüsiert.
„Essen“, antwortete Mei Nienzhen und benutzte denselben Trick wie beim letzten Mal.
„Haha“, Lin Mu musste über ihr Verhalten lachen. „Ich gebe es dir, aber später. Du musst noch ein bisschen warten.“
„Okay. Versprochen?“ Mei Nienzhen antwortete.
„Versprochen.“ Lin Mu nickte.
„Mmm.“ Mei Nienzhen drehte sich um und ging die Treppe weiter hinunter.
Auf dem Stockwerk darunter befanden sich die Wohnräume für die Leute auf dem Schiff, wo sie sich wohlfühlen und trainieren konnten, bevor sie ihr Ziel erreichten. Denn wenn es eine Sache gab, die alle Kultivierenden wollten, dann war es ein Ort, an dem sie trainieren konnten.
Schließlich mussten sie für die Expedition in Topform sein. Das war auch der Grund, warum der Kronprinz extra dieses Schiff besorgt hatte.
