Dass ein Unsterblicher der fünften Tribulationsstufe auftauchen würde, hatte Lin Mu irgendwann erwartet. Aber dass sie auf sie zukamen, bedeutete, dass sich etwas geändert hatte.
„Wer könnte das sein?“, fragte sich Lin Mu.
Schließlich war die Anzahl der Unsterblichen der fünften Tribulationsstufe im gesamten Turnier begrenzt.
Abgesehen von den fünf Besten, die Lin Mu kannte, gab es noch einige weitere, die in den unteren Rängen verteilt waren.
„Wenn ich mich richtig erinnere, wurde vor dieser Runde nur ein Unsterblicher der fünften Tribulationsstufe besiegt. Damit bleiben insgesamt achtzehn übrig. Von diesen achtzehn weiß ich, dass die vier unter den ersten fünf nicht hier sind“, überlegte Lin Mu, wer es sein könnte.
Er hatte außerdem acht weitere Unsterbliche der fünften Tribulationsstufe gespürt, die in die anderen Ebenen eingetreten waren, sodass ihm etwa zehn blieben, von denen er keine Ahnung hatte, wo sie sich befinden könnten.
„Die Wahrscheinlichkeit, dass sie sich in dieser Ebene befinden, ist zwar gering, aber es könnten dennoch ein paar von ihnen hier sein. Je nachdem, um wen es sich handelt, müssen wir unsere Strategie anpassen“, dachte Lin Mu bei sich.
Schließlich unterschieden sich die Unsterblichen der fünften Tribulationsstufe von den Unsterblichen der vierten und dritten Tribulationsstufe, denen sie bisher begegnet waren. Diese gehörten zur Elite der Elite und konnten bereits Älteste in verschiedenen Positionen sein.
Diejenigen, die sich in der sechsten Tribulationsstufe der Unsterblichen befanden, wären normalerweise zu beschäftigt, um am Turnier teilzunehmen. Zwar gab es keine Einschränkung, die sie daran hinderte, aber es stand bereits fest, dass niemand dieses Niveaus daran teilnehmen würde.
Was die Unsterblichen der siebten Stufe der Prüfung betraf, musste man gar nicht erst darüber nachdenken. Die Anzahl der Experten auf diesem Niveau war begrenzt, und sie würden ihren Ruf nicht dadurch beschmutzen, dass sie sich mit Jüngeren messen würden.
Sie hätten zwar nichts dagegen gehabt, wenn sie versucht hätten, teilzunehmen, aber ihr Ansehen wäre völlig gesunken. Von anderen Experten verspottet zu werden, war schließlich nichts, was sie wollten. Man müsste schon völlig schamlos sein, um so etwas zu versuchen.
Und vor allem würden sie sogar von den Mitgliedern des Tempels der vier Wächtertiere gemieden werden. Es stand ihnen zwar völlig frei, teilzunehmen, aber die Mitglieder des Tempels konnten leicht erkennen, wenn jemand versuchte, einen Vorteil zu erlangen.
Selbst wenn sie gewinnen und Belohnungen erhalten würden, würde ihre Arbeit danach schwierig werden. Schließlich würde das Missfallen des Tempels von mehreren anderen gespürt werden, und sie würden lieber eine Person wie diese meiden, als den Tempel durch den Umgang mit ihr zu verärgern.
Es war im Grunde genommen ein sozialer Selbstmord.
Kein vernünftiger Unsterblicher würde das versuchen. Allerdings gab es in der Vergangenheit tatsächlich einige, die es versucht hatten. Ihr Versuch war zwar erfolgreich gewesen, aber die Nachwirkungen waren alles andere als wünschenswert.
Letztendlich mussten sie die Welt des Rostigen Himmels verlassen, um ein halbwegs friedliches Leben führen zu können. Aber angesichts der immer größer werdenden Macht des Tempels der vier Wächter war unklar, ob ihnen das gelungen war oder nicht.
~SHUA~
Aber ein paar Minuten, nachdem Lin Mu die Anwesenheit des Unsterblichen der fünften Tribulationsstufe gespürt hatte, nahm er auch die Anwesenheit mehrerer Unsterblicher der vierten und dritten Tribulationsstufe wahr, die sich nun auf sie zubewegten.
„Irgendetwas ist seltsam …“ Lin Mus unsterblicher Sinn war voll ausgebreitet und überprüfte den Zustand der Unsterblichen der vierten und dritten Tribulationsstufe. „Sie … scheinen Angst zu haben“, stellte er fest.
„LAUF! LAUF!“
„Er kommt!“
„Lauft, wenn ihr überleben wollt!“
Bald konnte er die Rufe der Unsterblichen mit seinem unsterblichen Sinn hören. Sobald Lin Mu das hörte, bestätigte sich ein weiterer Verdacht von ihm.
„Sie werden hierher getrieben. Sonst würden sie doch nicht zusammenarbeiten“, dachte Lin Mu.
Eine Minute später sah er mindestens einundzwanzig Unsterbliche am Himmel erscheinen. Einige von ihnen schienen verletzt zu sein, während andere unverletzt waren. Allen gemeinsam war jedoch, dass viele von ihnen verbranntes Kleidung trugen.
Die Verletzten hatten auch Verbrennungen am Körper. Es gab sogar ein paar Unsterbliche der vierten Tribulationsstufe, deren Haare vollständig verbrannt waren und die nun eine Glatze hatten.
Es gab sogar eine Frau, die eine Glatze hatte und deren Augenbrauen verbrannt waren. Sie schien am schlimmsten dran zu sein, ihre Augen waren rot vom Weinen und ihr Gesicht war mit Ruß bedeckt.
„Wer zum Teufel …“ Als Lin Mu den erbärmlichen Anblick mehrerer Unsterblicher sah, war er nun wirklich neugierig, wer sie in diesen Zustand gebracht hatte.
Er war sich sicher, dass es sich um Unsterbliche der fünften Tribulationsstufe handelte, aber ihre Identität war noch unbekannt.
„Egal, wer sie sind, ich muss mich erst mal um die Unsterblichen kümmern, die hierher kommen …“, murmelte Lin Mu. „Macht euch bereit, es kommen einundzwanzig Unsterbliche auf uns zu. Sieben Unsterbliche der dritten Tribulationsstufe und vierzehn der vierten Tribulationsstufe!“, informierte er schnell seine Begleiter.
„Was!? So viele?“, fragte Lu Xu überrascht.
„Wie kommen die alle hierher?“, fragte Ming Aolian.
„Arbeiten sie zusammen?“, fragte Ming Dandan.
„Nein … eher als freiwillig zusammenzuarbeiten, scheinen sie vor etwas zu fliehen“, antwortete Lin Mu.
„Flüchten? Wie oder warum?“, fragte Qian Wen.
„Sieht so aus, als hätte ein Unsterblicher der fünften Tribulationsstufe sie gezwungen, zu fliehen. Einige von ihnen sind auch verletzt“, informierte Lin Mu. „Die beiden Unsterblichen der dritten Tribulationsstufe, die vorhin angekommen sind, wurden vielleicht auch von dem Unsterblichen der fünften Tribulationsstufe gezwungen, mitzukommen“, vermutete er.
„Weißt du schon, wer der Unsterbliche der fünften Tribulationsstufe ist?“, fragte Lu Xu.
„Nein … sie sind weit außerhalb der Reichweite meiner unsterblichen Sinne. Allerdings kann ich ihre unsterbliche Qi-Fluktuation spüren“, antwortete Lin Mu.
„Wenn ihre unsterbliche Qi-Fluktuation bis hierher reicht, bedeutet das, dass sie wahrscheinlich eine Qi-Fähigkeit einsetzen“, meinte Ming Aolian nach kurzem Nachdenken.
„Haben diese herannahenden Unsterblichen der vierten und dritten Tribulationsstufe irgendwelche besonderen Verletzungen?“, fragte Qian Wen, nachdem er alles gehört hatte.
„Verbrennungen. Ihre Kleidung ist an mehreren Stellen verbrannt, einige haben Verbrennungen am Körper und verbranntes Haar“, antwortete Lin Mu.
„Dann gibt es keinen Zweifel“, sagte Qian Wen plötzlich. „Es ist Childe Wildfire“, erklärte er.
„Bist du sicher?“, fragte Ming Dandan.
„Ja, er ist der Einzige, der sich so verhalten würde“, antwortete Qian Wen.
„Ich habe gehört, dass er nach seiner Niederlage gegen Dugu Shanhe ziemlich gereizt war“, warf Lu Xu ein.
„Aber würden seine Drohungen bei den Unsterblichen hier funktionieren? Warum sollten sie seinen Befehlen gehorchen? Oder sogar Angst haben, wo sie doch wissen, dass sie gegen ihn sowieso verlieren würden?“, fragte Ming Dandan erneut.
„Wahrscheinlich, weil seine Drohungen tatsächlich funktionieren und auch außerhalb des Turniers gelten würden. Er ist nicht jemand, der andere für ihre Arbeit belohnt, aber seine Drohungen wird er nach dem Turnier auch wirklich wahr machen.
Er ist nicht jemand, der davon zurücktritt, und wird die anderen wahrscheinlich töten, wenn sie nicht auf ihn hören. Daher ist es für sie besser, jetzt auf ihn zu hören, als sofort zu verlieren“, erklärte Qian Wen.
„Hmm … wird der Tempel so etwas nicht übel nehmen?“, fragte Lin Mu.
„Das würden sie nur tun, wenn er seine Drohungen tatsächlich wahr macht. Da er sie bisher nicht umgesetzt hat, kann er sie plausibel leugnen. Diese Ausrede wird dem Tempel ausreichen, um ihn nicht zu verfolgen“, antwortete Lu Xu. „Außerdem ist es nicht das erste Mal, dass er so etwas macht.
Das Gleiche ist beim letzten Turnier passiert, wenn auch in kleinerem Rahmen“, fügte er hinzu.
„Ich verstehe …“ Als Lin Mu das alles hörte, wurde ihm klar, dass sie es mit einer dominanten Person zu tun hatten. „Er könnte unser letzter Gegner sein“, dachte er.
Lin Mu hatte jedoch Zweifel, da immer die Möglichkeit bestand, dass sich noch jemand in der Nähe der Ebene versteckte.
„Lasst uns erst mal die herannahenden Unsterblichen loswerden“, sagte Lin Mu, als die Unsterblichen nur noch fünfhundert Meter von der Grenze des Rings entfernt waren.
„Wir sind bereit!“, antworteten Lu Xu und Qian Wen.
„Ich werde euch diesmal unterstützen“, fügte Lin Mu hinzu.
~SHUA~
Kaum hatte er das gesagt, betraten die Unsterblichen endlich den Ring.
~THUD~
~THUD~
~THUD~
~THUD~
Einige der Unsterblichen, die höher flogen, stürzten schmerzhaft zu Boden. Aber ein paar von ihnen schienen von der „Himmelsausmerzungs-Bodenformation“ gewusst zu haben.
Da sie davon wussten, waren sie in geringerer Höhe geflogen und landeten problemlos auf dem Boden.
„Kämpft!“, rief Lu Xu, als er mit seinem Speer vorstürmte.
~SHING~ SHING~
Qian Wen schlug mehrmals zu und sandte mehrere Schwertlichter aus, die auf die Unsterblichen der dritten Tribulationsstufe zielten.
„ARGH!“
„SIE SIND HIER, WIE ANGEKÜNDIGT!“
Die Unsterblichen schrien, einige vor Schmerz, andere um die anderen zu warnen.
~TWANG~
Aber sie hatten nicht alle Informationen, denn es war das Geräusch einer Bogensehne zu hören.
