Nachdem er beide Seiten abgewogen hatte, hatte Lin Mu einen Plan, der besser klappen konnte als vorher.
Er würde seine Freunde mit dem Geld aus den Wetten unterstützen und ihnen auch dabei helfen, Yao Changying zu besiegen.
Aber dabei war noch ein wichtiger Punkt offen.
„Ähm, ich verstehe, dass wir Yao Changying nicht alleine besiegen können und dass wir sie mit der Zeit schwächen müssen. Aber wenn wir sie besiegen, was machen wir dann mit der Belohnung von Prinzessin Shang?“, fragte Luo Liqin, nachdem er darüber nachgedacht hatte.
„Ist das nicht klar?“, entgegnete Lin Mu. „Wir teilen sie einfach auf. Ich bin mir sicher, dass die Prinzessin nichts dagegen hat, wenn die Belohnung unter mehreren Personen aufgeteilt wird.“
~Puh~
Als sie das hörten, waren sie alle erleichtert. Schließlich wäre es ärgerlich, wenn sie nach all dem keine Belohnung bekämen. Auch wenn einige von ihnen Yao Changying feindlich gesinnt waren, brauchten sie doch Ressourcen.
„Dann ist gut. Jetzt müssen wir nur noch die Infos über die Runden sammeln“, sagte Lu Xu, bevor er vom Balkon aus auf das Turniergelände blickte. „Wir sind noch in den Vorrunden, also sollten wir gute Chancen haben, auch Infos über die schwarzen Pferde zu bekommen“, fügte er hinzu.
„Stimmt. Sagt mir mal, wann ihr eure nächsten Runden habt“, fragte Lin Mu.
Ming Aolian meldete sich als Erster. „Meine ist in zwei Tagen.“
„In drei Tagen“, antwortete Lu Xu.
„Nächste Woche“, sagte Ming Dandan.
„Auch in drei Tagen“, erklärte Qian Wen.
„Hmm … Also werden Ming Aolian und ich als Erste kämpfen. Wir haben beide am selben Tag einen Kampf“, sagte Lin Mu, nachdem er alle gehört hatte.
„Wie sollen wir das machen, wenn du kämpfst und wir auch kämpfen?“, fragte Qian Wen skeptisch.
„Ich werde versuchen, den Kampf schnell zu beenden, wenn so etwas passiert“, antwortete Lin Mu. „Ich glaube aber nicht, dass es sehr wahrscheinlich ist, dass zwei Kämpfe gleichzeitig stattfinden. Die Wahrscheinlichkeit ist zu gering, wenn man bedenkt, wie viele Teilnehmer es gibt“, erklärte er.
„Das klingt vernünftig“, nickte Ming Aolian.
Ihr Kampf war am weitesten von den anderen entfernt; die anderen würden zu diesem Zeitpunkt bereits ihren vierten Kampf bestreiten.
Nachdem dies geklärt war, besprach Lin Mu mit ihnen weitere Details des Plans und wie sie die Wetten abschließen würden.
Der Hauptplan war, mit kleinen Einsätzen zu beginnen und dann je nach den Gewinnchancen eines Kampfes ihre Ressourcen zu bündeln. Wenn die Gewinnchancen in einem Kampf hoch waren, würden sie ihren Einsatz zusammenlegen. Und wenn die Gewinnchancen niedrig waren, würden sie ihn aufteilen, damit es nicht verdächtig aussah.
Außerdem wollten sie das Geld zwischen mehreren Buchmachern hin und her schieben, um die Gesamtwirkung zu verringern.
Denn wenn ein Buchmacher viel verlor, würde es mit Sicherheit Reaktionen von den Mächtigen geben, die hinter ihnen standen.
Diese Buchmacher waren nur eine Fassade und nicht die eigentlichen Drahtzieher der Wetten. Dahinter standen viele andere mächtige Leute, von Adligen bis hin zu Kaufleuten. Wer auch immer das war, es war keine gute Idee, sie so offen zu verärgern.
Solange die Verluste verteilt wurden, würden sie es nicht übel nehmen. Es würde lediglich wie ein normaler Verlust aussehen, den man in einem solchen Geschäft hinnehmen muss.
Sie diskutierten einige Stunden lang und genossen dabei die köstlichen Speisen und Getränke, die das Spring Valley Restaurant servierte. Das Essen und die Getränke enthielten Vitalität sowie Unsterblichkeits-Qi, wodurch alle wieder zu Höchstform aufliefen und sogar ein wenig kultivieren konnten.
Man kann mit Sicherheit sagen, dass ein solcher Luxus für sie nicht leicht zu bekommen war. Ganz zu schweigen von den Kosten, die sich am Ende auf etwa fünfzig hochwertige Unsterblichkeitssteine beliefen. Als Ming Dandan und Ming Aolian die Kosten hörten, stockte ihnen fast der Atem.
Qian Wen lächelte bitter und fragte sich, ob er sich so etwas mit ein paar Jahresgehältern überhaupt leisten könnte.
Erst als Lin Mu ohne mit der Wimper zu zucken bezahlte, waren sie erleichtert.
„Keine Sorge, wir werden noch viel mehr verdienen.“ Lin Mu erzählte ihnen nicht, dass er mehr als genug hatte, um sich das leisten zu können.
„Ah ja … vielleicht können wir es uns leisten, jeden Monat hier zu essen, wenn wir die Belohnungen bekommen haben.“ Lu Xu konnte nicht anders, als zu träumen.
Als es Zeit war zu gehen, tauchte jedoch eine bestimmte Person auf.
„Daoist Mu Lin, ich habe Sie gerade noch rechtzeitig erwischt.“ Die Stimme der Gräfin hallte durch die Korridore.
Lin Mus Begleiter außer Luo Liqin waren verwirrt. Schließlich wussten sie nicht, dass dieser Ort der Gräfin Xiurong gehörte und dass sie ihn bereits kannte.
„Guten Tag, Gräfin“, sagte Lin Mu und legte die Hände zusammen.
„Ich hoffe, du hast dich in meinem Haus wohlgefühlt“, fragte die Gräfin mit einem Lächeln, während sie ihren Fächer vor die Hälfte ihres Gesichts hielt.
„Das haben wir in der Tat“, sagte Lin Mu, bevor er sich an seine Begleiter wandte. „Nicht wahr?“, fragte er sie.
„JA!“, sagten sie alle zusammen.
Erst jetzt merkten sie, dass sie mit der Gräfin redeten. Auch sie wussten von Gräfin Xiurong und dass sie auf dem Bankett war. Aber sie hatten sie nicht gesehen und sie hatte auch keinem von ihnen einen Brief mit einer Empfehlung gegeben.
„Wir hatten eine schöne Zeit, Gräfin. Das Essen in Ihrem Haus ist wirklich unglaublich“, sagte Ming Aolian schnell.
Sie war die Selbstbewusstere der beiden Schwestern und konnte sich schnell wieder fangen.
„Genau, ich fühle mich, als könnte ich jetzt noch zehn Runden locker kämpfen!“, lobte Lu Xu überschwänglich.
„Haha, es freut mich, dass es dir gefallen hat“, sagte Gräfin Xiurong, bevor sie Lin Mu ansah. „Du kannst gerne wiederkommen, wenn du möchtest. Das Spring Valley Restaurant hat immer für dich geöffnet. Ich werde das Personal bitten, dir den Second Spring Room zu reservieren, sobald er verfügbar ist.“
„Was ist, wenn jemand anderes ihn benutzt?“, fragte Luo Liqin unwillkürlich.
„Nun … dann kann Daoist Mu Lin einfach in den Raum des ersten Frühlings kommen“, sagte Gräfin Xiurong mit einem selbstbewussten Lächeln.
„Ist das nicht der persönliche Raum der Gräfin …“, wollte Qian Wen sagen, aber dann fiel ihm etwas ein.
Ming Dandan und Ming Aolian erröteten, während Lu Xu sich ein Kichern nicht verkneifen konnte.
„Ah, danke für das Angebot. Ich werde sehen, ob es dazu kommt“, antwortete Lin Mu, ohne sich um seinen Begleiter zu kümmern.
Die Gräfin sah Lin Mu mit dem gleichen Ausdruck wie zuvor an und sah keine Veränderung oder Schwankung.
„Daoist Mu Lin ist wirklich ein standhafter Charakter. Ich freue mich auf Ihre Kämpfe“, sagte die Gräfin, bevor sie sich umdrehte.
Doch gerade als sie ihr Zimmer betreten wollte, sprach sie noch einmal. „Dieses Mal nehmen ein paar seltsame Personen am Turnier teil. Achte auf diejenigen mit Fischhaut-Stirnbändern.“
Mit diesen Worten verschwand die Gräfin, und ihre Präsenz verblasste, sobald sich die Tür geschlossen hatte. Es war offensichtlich, dass die Formationen dort stärker waren als anderswo.
In ihren Köpfen gingen verschiedene Gedanken um. Lin Mu konzentrierte sich auf die seltsamen Personen, von denen die Gräfin gesprochen hatte, während die Ming-Schwestern sich auf den ersten Teil der Worte der Gräfin konzentrierten.
„Meine Güte … Bruder Mu Lin ist viel beeindruckender, als ich dachte. Die Gräfin hat dich in ihr Zimmer eingeladen.“ Lu Xu lachte.
„Ich will sie nicht stören, indem wir alle ihr Zimmer benutzen. Wir können auch andere nehmen“, antwortete Lin Mu.
Als Qian Wen das hörte, huschte ein ironisches Lächeln über sein Gesicht.
Ming Dandan musste jedoch kichern. „Bruder Mu Lin ist wirklich anders.“
„Was?“ Lin Mu bemerkte die seltsamen Blicke aller Anwesenden und fragte sich, ob etwas nicht stimmte.
„Ähm! Nichts“, versuchte Luo Liqin, die unangenehme Situation zu entschärfen. „Die Gräfin hat uns doch am Ende noch etwas Wichtiges gesagt, oder?“
„Über die Personen mit den Fisk-Stirnbändern“, sagte Ming Dandan. „Ist das nicht …“
„Ja … Die Schwarze-Flossen-Insel“, sagte Qian Wen mit ernster Miene.
„Scheint, als gäbe es noch mehr Leute von dort …“, überlegte Lu Xu.
„Wir sollten das auch untersuchen“, meinte Lin Mu. „Wenn Qian Wen mit Gift angegriffen wurde, besteht die Möglichkeit, dass andere das auch wurden.“
„Stimmt“, antwortete Ming Aolian. „Ich kann mich des Gedankens nicht erwehren, dass sie vielleicht hierhergebracht wurden, um die Teilnehmer zu schwächen oder so.“
„Ist das nicht gegen die Regeln?“, fragte Luo Liqin unwillkürlich.
„Sie scheinen in einer Grauzone zu agieren. Da sie als offizielle Teilnehmer angetreten sind, können wir nicht viel tun. Selbst wenn sie Gift einsetzen, ist es nichts Tödliches, sodass selbst der Tempel es nicht als Regelverstoß ansehen würde“, sagte Lin Mu nach kurzem Überlegen.
„Ja, sie scheinen auf Befehl von jemandem zu handeln“, antwortete Ming Aolian. „Die Black Fin Island würde ihre Leute sonst nicht losschicken. Sie verlassen die Insel nur selten, außer zum Handel“, erklärte sie.
„Gab es in letzter Zeit weitere Fälle, in denen Leute von der Black Fin Island Attentate oder Vergiftungen verübt haben?“, fragte Lin Mu.
„Mir sind keine bekannt“, schüttelte Ming Aolian den Kopf.
„Es gibt auch nicht viele, die sie darum bitten könnten“, meinte Luo Liqin. „Da sie früher unter der Kontrolle des Heiligen Topas-Hofes standen, könnte es sein, dass sie wieder auf dessen Befehl handeln“, vermutete er.
„Würden sie so etwas wirklich riskieren?“, fragte Lu Xu skeptisch. „Schließlich befinden sie sich mit dem Erscheinen des Dämons bereits in einer schwierigen Lage.“
