~ZERBRICHT~
„MEI NIENZHEN!“, schrien die Leute im Publikum, als sie sahen, wie der Körper der Frau zerbrach.
„Sie ist tot!“
„Töten ist verboten! Wie konnte Mu Lin das tun?“
Ein Aufruhr breitete sich in der Menge aus, einige waren fassungslos über Mei Nienzhens Niederlage, während andere Lin Mu wegen seines tödlichen Schlags anschrien. Aber selbst unter den Zuschauern gab es einige, die ruhig blieben.
Sie wussten besser, als zu glauben, dass Lin Mu jemanden auf diese Weise getötet hatte.
„Mu Lin! Wie kannst du es wagen, Mei Nienzhen zu töten!“, schrie der junge Mann in der Menge wütend.
~THWACK~
Doch dann schlug ihm eine Faust auf den Kopf.
„Halt die Klappe, du Trottel!“, brüllte der Onkel des Jugendlichen. „Glaubst du, die Leute aus dem Tempel sind Idioten? Sie haben sich nicht eingemischt und noch nichts gesagt. Glaubst du, du hast das Recht dazu?“
Seine Worte dienten auch als Warnung für die anderen, die sich langsam beruhigten. Als sie wieder zum Ring schauten, waren sie überrascht.
„Moment mal … wie hat sie das gemacht?“
„Sie ist noch da?“
Im Ring stand die Frau mit dem kalten Gesichtsausdruck etwas entfernt von ihrer früheren Position. Der Pfeil, der auf sie geschossen worden war, war nun eingefroren und lag auf dem Boden, während Lin Mu neben dem Eis-Lotus stand.
„Wie ich mir gedacht habe, war das nicht einmal dein richtiger Körper“, sagte Lin Mu.
Mei Nienzhens Gesichtsausdruck veränderte sich ein wenig, als Zweifel in ihrem Gesicht auftauchten.
„Du … hast es gesehen?“, fragte sie, und ihre Stimme erreichte Lin Mu wie eine leichte Brise.
„In der Tat“, nickte Lin Mu. „Ich muss sagen, das ist eine makellose Tarntechnik … Einen Ersatz aus Eis zu erschaffen, der kaum zu unterscheiden ist und auch deine Anwesenheit verbergen kann … Beeindruckend“, lobte er.
Lin Mu hatte von Anfang an gespürt, dass etwas seltsam war, als er Mei Nienzhen gesehen hatte. Die Tatsache, dass es kaum Energiefluktuationen in ihrem Körper gab, war das Erste, was ihm aufgefallen war.
Zuerst hatte er gedacht, dass es sich um ein unsterbliches Werkzeug handelte, aber im Laufe des Kampfes wurde Lin Mu klar, dass es sich tatsächlich um eine Fähigkeit handelte.
Der zweite Punkt war, dass Mei Nienzhen sich kaum von ihrer Position bewegt hatte. Sie hatte nur ihre Hände bewegt, um anzugreifen, und selbst das waren nur sanfte Gesten. Die wahre Kraft kam aus dem Eis-Lotus mit den schillernden Staubgefäßen.
Dass er keine klare Energieverbindung zwischen den beiden sehen konnte, zeigte auch, dass noch etwas anderes im Spiel war.
Und als Lin Mu die Angriffe des Eis-Lotus gesehen hatte, konnte er versteckte Energieverbindungen zwischen Mei Nienzhen und dem Lotus spüren. Das Seltsame war, dass sie immer noch von ihr kamen, nur dass sie unter der Erde versteckt waren.
Mei Nienzhen hatte den Boden unter sich eingefroren und sich mit dem Eis-Lotus verbunden. Diesen kontrollierte sie weiter mit ihren Fingern und ihrem unsterblichen Sinn.
Und als Lin Mus Pfeil sie schließlich traf, wurde es offenbar.
Mei Nienzhen hatte ihren ganzen Körper mit einer dünnen, durchsichtigen Eisschicht überzogen. Dadurch wurden ihre Energiefluktuationen eingedämmt und die anderen Energieverbindungen, die sie zur Kontrolle nutzte, maskiert.
Schließlich fühlten sie sich einfach wie Eis an, das die Präsenz der Energie verdeckte.
Als Mei Nienzhen sah, dass sie den Pfeil nicht abwehren konnte, entschied sie sich, ihre Fähigkeit zu opfern und damit einen Ersatz zu erschaffen, der den Angriff abfangen würde, während sie sich zurückzog.
„Ablenkung, Täuschung und schnelle Angriffe, die einen bewegungsunfähig machen …“, schloss Lin Mu seine Analyse von Mei Nienzhen.
~SHING~
Nachdem er so viel verstanden hatte, war Lin Mu mit seiner Untersuchung fertig und beschloss, direkt vorzugehen.
„Sollen wir das dann beenden?“, fragte Lin Mu, während er auf die Frau mit dem kalten Gesichtsausdruck zuging.
~Seufz~
„Ja … ich gebe auf“, antwortete Mei Nienzhen zur Überraschung aller.
„Hä?“ Lin Mu hatte das überhaupt nicht erwartet und war sprachlos.
Seine aufsteigende Aura verschwand plötzlich, während Wonder Seeker und Afternoon Pine ebenfalls verwirrt waren.
„WAS!?“ Es dauerte nicht lange, bis das Publikum erneut in Aufruhr geriet.
„Wie kann sie sich geschlagen geben?“
„Ist sie erschöpft?“
„Vielleicht ist sie verletzt.“
Die Leute versuchten, einen Grund für ihr Verhalten zu finden, konnten aber keinen finden.
„Mei Nienzhen hat sich geschlagen gegeben! Mu Lin ist der Sieger!“, verkündete der Schiedsrichter und gab das Ergebnis bekannt.
Nachdem sie das erledigt hatte, drehte sich Mei Nienzhen um und ging auf den Sitz zu. Doch bevor sie losgehen konnte, hörte sie eine Stimme.
„Du kannst doch noch kämpfen? Warum gibst du auf?“, fragte Lin Mu mit ehrlicher Verwirrung.
Mei Nienzhen blieb einen Moment stehen, antwortete aber nicht. Sie schüttelte nur den Kopf und verließ den Ring.
Lin Mu starrte ihr nach.
Was er nicht sah, war, dass Mei Nienzhen ihre Lippen bewegte.
„Ich habe genug getan, damit meine Mutter mich nicht schimpft. Jetzt kann ich schlafen gehen.“
Ein leichtes Lächeln huschte über ihr Gesicht, bevor es schnell wieder verschwand. Sie schaute auf ihre Fingerspitzen, die rote Flecken hatten.
„Er hat es trotzdem geschafft, mir gegenüberzutreten und nur die Hälfte meiner Kraft einzusetzen … Und es sah nicht so aus, als hätte er seine ganze Kraft eingesetzt. Interessant …“, murmelte Mei Nienzhen, bevor sie in einem Wirbel aus Frost verschwand.
Lin Mu, der nichts von Mei Nienzhens Gedanken mitbekam, kehrte auf seinen Platz zurück. Obwohl er seinen ersten Sieg errungen hatte, war Lin Mu nicht wirklich zufrieden.
„Ich hatte mehrere Strategien vorbereitet … und jetzt kann ich sie nicht anwenden“, seufzte Lin Mu.
Er beschloss, es vorerst dabei zu belassen, setzte sich wieder auf seinen Platz und nahm Little Shrubby auf seinen Schoß.
„Warum hat diese Frau aufgegeben?“, fragte Little Shrubby neugierig.
„Ich weiß es nicht …“, schüttelte Lin Mu den Kopf.
„Ist sie verletzt? Ich habe Blut gerochen“, meinte Little Shrubby.
„Hä? Blut?“ Lin Mu konnte sich nicht daran erinnern, Blut gesehen zu haben. „Bist du sicher?“
„Ja, ich habe Blut gerochen“, bestätigte Little Shrubby.
„Sie war wohl wirklich verletzt und wollte es nicht zeigen …“, vermutete Lin Mu, hatte aber immer noch einige Zweifel.
Als Lin Mus Kampf gegen Mei Nienzhen vorbei war, war es schon ziemlich spät in der Nacht.
Natürlich wurden die Kämpfe nicht einfach aufhören, nur weil es Nacht war. Das Turnier würde ohne Pause weitergehen, bis alle Vorrundenkämpfe vorbei waren. In den Vorrundenkämpfen würde die Anzahl der Teilnehmer um das Sechsfache reduziert werden.
Denn wer sich für die Vorrunden qualifizieren wollte, musste fünf Kultivierende besiegen, ohne zu verlieren. Von sechs Teilnehmern würde also nur einer seine Reise fortsetzen können, während die anderen bis zum nächsten Turnier warten mussten.
Er sah sich noch drei Kämpfe an und übte mit den Neun Göttlichen Herz-Sutras, bevor er sein Amulett wieder summen hörte.
„Das ging schnell …“, sagte Lin Mu, als er sah, dass sein nächster Kampf angesetzt war. „Oh, erst in zwei Tagen? Das ist noch lange hin …“, murmelte er.
„Wir können uns jetzt andere Orte ansehen“, schlug Little Shrubby vor.
„Ah ja! Bis dahin können wir noch etwas vorbereiten.“ Lin Mu hatte seinen Plan, einen hübschen Gewinn zu machen, nicht vergessen.
Er verließ den Ring und machte sich auf die Suche nach einem Bekannten.
„Also dann … wo könnte Luo Liqin sein?“, fragte sich Lin Mu.
Er breitete seine unsterbliche Wahrnehmung aus und suchte den Ring, in dem Luo Liqin und Yao Changying gekämpft hatten. Und tatsächlich dauerte es nicht lange, bis er den Verletzten entdeckte.
Er lag in einem der Erholungspavillons, die neben den meisten Ringen aufgebaut worden waren.
Bei der Anzahl der Verletzten, die es während der Kämpfe gab, war das bei einem Turnier dieser Größe notwendig. Die Leute vom Tempel der vier Wächtertiere hatten Heiler bereitstehen, um sich um die verletzten Kämpfer zu kümmern.
Sie konnten sie zwar nicht vollständig heilen, aber zumindest den sofortigen Tod und oberflächliche Verletzungen verhindern.
Luo Liqin war von Yao Changying ziemlich verletzt worden und musste sich deshalb im Erholungspavillon ausruhen.
Nachdem er den Mann gefunden hatte, erreichte Lin Mu schnell den Erholungspavillon, wo er am Eingang aufgehalten wurde.
„Für wen bist du hier?“, fragte ein Begleiter.
„Luo Liqin ist hier, nehme ich an?“, fragte Lin Mu. „Ich bin ein Freund.“
„In Ordnung.“ Der Begleiter warf einen Blick auf Lin Mu, bevor er ihn hereinließ.
Es war zwar unwahrscheinlich, dass jemand die verletzten Teilnehmer unter den wachsamen Augen des Tempels verletzen oder angreifen würde, aber diese Sicherheitsvorkehrungen waren dennoch notwendig.
Schließlich gab es überall auf der Welt Menschen mit bösen Absichten. Ein wenig Vorsicht war daher angebracht und konnte viel bewirken.
Als Lin Mu den Erholungspavillon betrat, sah er Dutzende von Betten, von denen die Hälfte belegt war. Darauf lagen verletzte Kultivierende, einige schwerer verletzt als andere.
Am schlimmsten schien ein Mann zu sein, dem ein ganzes Bein fehlte.
Luo Liqin gehörte ebenfalls zu den Schwerverletzten.
„Hallo, Luo Liqin“, sagte Lin Mu, als er sich dem Mann näherte.
Luo Liqin öffnete die Augen und sah ihn überrascht an. „Daoist Mu Lin?“, fragte er mit heiserer Stimme.
