Als Lin Mu die Worte des Kronprinzen hörte, wusste er, dass seine erste Vermutung richtig war.
Er hatte schon beim Übersetzen der Infos auf der Stele gemerkt, dass mit dem Kronprinzen was nicht stimmte. Lin Mu war nicht so naiv zu glauben, dass Kronprinz Feng Shuns Interesse an ihm so einfach verschwunden war. Es sah eher so aus, als würde der Typ nur auf was warten.
„Ist sein Warten jetzt vorbei?“, fragte sich Lin Mu. „Aber … wenn er an mir interessiert ist, warum hat er dann auch die anderen gerufen? Für etwas Privates macht das keinen Sinn.“ Er dachte weiter nach und war etwas verwirrt.
„Was für eine Aufgabe könnte das sein, Kronprinz Feng Shun?“, fragte Lin Mu mit neutralem Gesichtsausdruck und achtete darauf, keine Voreingenommenheit zu zeigen, damit der Kronprinz nichts bemerken konnte.
Wenn Lin Mu vorgab, interessiert zu sein, könnte der Mann seine Haltung ändern, und wenn er Abneigung zeigte, könnte der Prinz das als Beleidigung auffassen.
Natürlich waren das alles nur Vermutungen von Lin Mu, aber er konnte nicht nach nur einer Begegnung vorhersagen, wie sich jemand verhalten würde. Das Beste, was Lin Mu tun konnte, war, vom Schlimmsten auszugehen und entsprechend zu handeln.
Niemand wusste von den hundert Gedanken, die Lin Mu in Sekundenschnelle durch den Kopf schossen, während er alle möglichen Szenarien durchspielte. Lin Mu war auch erleichtert, dass er sich vor dem Betreten des Kleinen Glanzpalastes die Anordnungen angesehen hatte.
„Wenn es hart auf hart kommt und ich fliehen muss, kann ich immer noch eine gewaltsame Teleportation auslösen“, überlegte Lin Mu.
Aber was Kronprinz Feng Shun sagte, war in keiner seiner Vorhersagen enthalten.
„Ich möchte, dass du im Turnier der vier Wächtertiere gegen jemanden kämpfst“, erklärte Kronprinz Feng Shun.
„Hä?“ Lin Mu verlor seine Fassung und zeigte echte Verwirrung in seinem Gesicht.
Er war nicht der Einzige, auch die anderen schienen verwirrt zu sein. Schließlich schien die Frage des Kronprinzen Feng Shun ein wenig überflüssig zu sein. Lin Mu würde am Turnier teilnehmen, das war allgemein bekannt und daher meinte der Mann damit nicht ihn.
„Gegen jemanden kämpfen?“, fragte Lin Mu zweifelnd.
„Gegen jemanden Bestimmten, um genau zu sein“, antwortete Kronprinz Feng Shun. „Den dritten Prinzen Feng Baxing“, erklärte er, woraufhin Lin Mu die Augen zusammenkniff.
Lin Mu antwortete jedoch nicht sofort, auch wenn die Bitte des Kronprinzen mehrere Probleme mit sich brachte. Das offensichtlichste war die Tatsache, dass Lin Mu keinen Einfluss auf den Verlauf des Kampfes nehmen konnte.
Es gab schließlich keine Garantie, dass er in einem Kampf auf Feng Baxing treffen würde.
„Warum willst du das?“, fragte Lin Mu vorsichtig, während die anderen zuhörten. „Da er es so offen sagt, sollte es kein schlechter Grund sein“, hoffte er.
„Nun … Die kurze Antwort ist, dass er einen Fehler gemacht hat und dafür bezahlen muss“, antwortete Kronprinz Feng Shun. „Und wie könnte man das besser tun, als ihn verlieren zu lassen?“, fügte er mit einem Grinsen hinzu.
„Ich verstehe …“, sagte Lin Mu, dem unzählige Gründe einfielen, warum Kronprinz Feng Shun wollte, dass sein Bruder verliert.
Der offensichtlichste schien Geschwisterrivalität oder einfach nur interne Konflikte innerhalb der Königsfamilie zu sein. Lin Mu wusste zwar nicht, ob die beiden Prinzen dieselbe Mutter hatten, aber es war klar, dass sie sich überhaupt nicht nahe standen.
Schließlich waren Streitigkeiten zwischen Thronfolgern in einer königlichen Familie ganz normal. Tatsächlich schien das, was Kronprinz Feng Shun von Lin Mu verlangte, fast schon mild zu sein. Es verstieß auch nicht gegen irgendwelche Regeln.
„Du fragst nicht, warum ich dich das frage?“, lachte Kronprinz Feng Shun und fragte.
„Ich könnte mir ein paar Gründe vorstellen, aber … ich würde es trotzdem gerne vom Kronprinzen selbst hören.“
Lin Mu antwortete. „Das zu fragen, scheint mir nicht wirklich gut zu sein. Schließlich könntest du andere Top-Teilnehmer darum bitten, wenn du möchtest, dass der dritte Prinz besiegt wird. Diejenigen, die stärker sind als ich.“ Fügte er nach einer Pause hinzu.
„Du hast absolut Recht!“ Kronprinz Feng Shun klatschte in die Hände.
Lu Xu und die anderen schauten besorgt zu und fragten sich, ob sie in eine politische Intrige verwickelt werden würden.
„Aber andererseits … Wo bleibt da der Spaß?“, sagte Kronprinz Feng Shun mit einem spöttischen Stirnrunzeln, als wäre er ein Kind.
„Ich verstehe nicht“, sagte Lin Mu unverblümt.
„Nun … Würdest du nicht sagen, dass du es dank mir geschafft hast, die Geheimnisse des Tyrannischen Stiermarks zu erlangen?“, fragte Kronprinz Feng Shun stattdessen.
„Ja“, sagte Lin Mu mit ernster Miene.
„Dann hast du meine Hilfe erhalten, auch wenn es eine Bezahlung war, oder?“ Der Prinz schien in der Stimmung für ein kleines Wortspiel zu sein.
„Ja“, nickte Lin Mu diesmal.
„Das würde also bedeuten, dass du, wenn du den dritten Prinzen Feng Baxing besiegst, dies letztendlich meinen Handlungen zu verdanken hast“, sagte Kronprinz Feng Shun schließlich. „Genau das will ich.“
In diesem Moment ging allen ein einziger Gedanke durch den Kopf.
„Der Kronprinz ist wirklich exzentrisch!“
„Aber warum all diese Umstände? Wenn du wirklich willst, dass seine Niederlage auf dein Handeln zurückzuführen ist, kannst du das doch auch mit jedem anderen Teilnehmer machen. Ich bin mir sicher, dass die anderen fünf besten Teilnehmer sich über deine Hilfe freuen würden.“ Lin Mu beschloss, ein paar Schritte vorwärts zu gehen und den Kronprinzen stattdessen zu befragen.
~tsk~ tsk~
„Aber, aber … Das macht doch keinen Spaß.“ Der Kronprinz schnalzte mit der Zunge. „Ich will Drama! Ich will Konflikte! Ich will, dass ein Außenseiter gewinnt!“, rief er dramatisch und hob die Hände.
~huu~
Lin Mu atmete tief aus und verspürte leichte Kopfschmerzen.
„Er muss einer der Exzentriker sein …“ Lin Mu verstand nun, dass Kronprinz Feng Shun ihn nicht aus irgendeinem tiefgründigen Grund hierher gerufen hatte.
Der Mann langweilte sich einfach und hatte ihn aus einer Laune heraus hierher gerufen!
„Ist es das, was hochrangige Adlige und Experten tun, wenn sie sich langweilen? Andere in ihre Spiele hineinziehen?“ Lin Mu konnte nicht umhin, sich zu fragen.
