Dai He führte Lin Mu zu einem der Nebenräume, in dem ein paar Tische standen. Dort saßen mehrere Gäste und unterhielten sich. Lin Mu sah sich um und konnte an ihrem subtilen Verhalten erkennen, dass sie sich alle offenbar erst kürzlich kennengelernt hatten.
„Verehrte Gäste, darf ich Ihnen den Daoisten Mu Lin vorstellen. Dies ist sowohl sein erster Bankett als auch sein erstes Turnier der Wächtertiere.“ Dai He stellte sich zwischen die Tische und sagte:
Ein guter Gastgeber weiß, welche Gäste er einander vorstellen muss. Denn auch wenn viele vielversprechende Gäste eingeladen sind, gibt es doch Unterschiede in ihrem Status und ihrer Zugehörigkeit.
Daher muss man sie zumindest zu Beginn mit ähnlichen Gästen zusammenbringen. Es ist nicht zwingend erforderlich, dass man nur mit Gästen spricht, die einem ähnlich sind. Dies dient lediglich dazu, dass sich die Gäste wohlfühlen.
Für Leute, die noch nie an dem Turnier teilgenommen hatten, war so eine Veranstaltung ziemlich neu und es könnte ihnen etwas unangenehm sein, mit anderen zu reden. Deshalb hatte der Gastgeber sie so zusammengestellt.
So konnten sie sich erst mal kennenlernen und dann mit den anderen Gästen reden. Es gab schließlich keine Einschränkungen.
„Guten Tag, Daoist Mu Lin.“ Einige Leute begrüßten ihn ganz ungezwungen.
„Hallo“, sagten einige etwas schüchtern, aber sie grüßten trotzdem.
Und dann gab es noch ein paar, die einfach nichts sagten und ihn nur verständnislos ansahen.
Lin Mu nahm ihnen das nicht übel und grüßte sie einfach genauso zurück.
Er legte die Hände zusammen und sagte: „Ich grüße euch alle. Ich hoffe, wir haben heute alle viel Spaß.“
„Haha, das werden wir bestimmt“, antwortete einer der Männer, die am Tisch saßen, begeistert und stand auf. „Komm doch zu uns“, sagte er und deutete auf den freien Platz am Tisch.
„Das nehme ich gerne an“, sagte Lin Mu, bevor er den Stuhl heranrückte und sich setzte, während der Gastgeber sich um die neuen Gäste kümmerte.
Der kleine Shrubby streckte seinen Kopf unter dem Tisch hervor und schaute ebenfalls zu den Leuten. Der Anblick seines Kopfes löste bei den beiden Frauen, die ebenfalls am Tisch saßen, einige Reaktionen aus.
„Ah, ist Bruder Mu Lin auch ein Tierbändiger?“, fragte eine der Frauen.
Lin Mu sah sie an und schätzte sie äußerlich auf Mitte zwanzig. Aber aufgrund ihrer Kultivierungsstufe war er sich sicher, dass sie mindestens ein paar tausend Jahre alt war.
„Dritte Tribulationsstufe des Unsterblichen Reiches … Hmm, das scheint hier der Durchschnitt zu sein“, sagte Lin Mu, nachdem er die Energiefluktuationen im Palast gespürt hatte.
Es gab zwar einige starke Kultivierende hier, aber der höchste war immer noch die fünfte Stufe der Unsterblichen. Lin Mu wusste nicht, ob einige ihre Kraft versteckten oder einfach nicht anwesend waren.
Trotzdem war die Anzahl der starken Menschen, die sich hier versammelt hatten, ziemlich groß. Schließlich handelte es sich hier nicht um durchschnittliche Unsterbliche, sondern um talentierte. Alle waren in der Lage, gegen diejenigen zu kämpfen, die mindestens eine Stufe über ihnen standen.
Vorerst konzentrierte sich Lin Mu jedoch auf die Frau, die gesprochen hatte.
Sie war zweifellos schön und wusste das auch. Lin Mu konnte das an dem Hauch von Selbstbewusstsein in ihrem Gesicht erkennen.
„Ja, das bin ich“, nickte Lin Mu. „Das ist Little Shrubby, eines meiner gezähmten Tiere.“ Er vergaß auch nicht, Little Shrubby vorzustellen.
~miau~
Auch Little Shrubby antwortete, bevor er auf den Tisch sprang.
„Aww! Er ist süß und niedlich“, sagte die Frau, während die zweite Frau ebenfalls interessiert zusah.
„Ah! Kein Wunder, dass Daoist Mu Lins Kultivierungsstufe so niedrig ist“, sagte diesmal eine neue Person.
Lin Mu konnte einen Hauch von Arroganz in ihrer Stimme hören und stellte fest, dass sie von dem Tisch neben ihnen kam. Dort saß ein jüngerer Mann, der sie jetzt anstarrte.
„Wenn du ein spezialisierter Tierbändiger bist, ist es kein Wunder, dass du dich selbst nicht so sehr kultivierst“, sagte der Mann mit ruhiger Miene, aber die darin enthaltene Beleidigung war klar.
Die anderen am Tisch spürten das ebenfalls und einige von ihnen wurden verärgert.
Bevor Lin Mu jedoch antworten konnte, meldete sich die zweite Frau zu Wort.
„Hah! Es gibt verschiedene Wege, die Menschen gehen, Li Lao. Jeder muss sich entsprechend seiner Begabung weiterentwickeln.“
„Ahaha! Ming Aolian, immer so fröhlich.“ Der Mann namens Li Lao lachte leise. „Das mag schon sein, aber selbst das Tier scheint ein wenig zu schwach zu sein, oder?
Schau es dir an, es ist ein Kätzchen, das eher in den Schoß einer Frau passt. Kaum ein Mann würde so etwas behalten.“ Er konnte sich eine spöttische Bemerkung nicht verkneifen.
~GRUMMEL~
Der kleine Shrubby nahm das nicht gerade freundlich auf, sein Fell sträubte sich und ein leises Knurren entrang sich seiner Kehle.
„Oh! Schau mal, wie wütend das kleine Kätzchen ist. Trotzdem ist es so süß.“ Li Lao wurde nur noch aufgeregter.
„Li Lao!“, riefen die beiden Frauen gleichzeitig.
Beide waren Tierbändigerinnen, eine von ihnen sogar Spezialistin auf diesem Gebiet. Für sie war eine Beleidigung ihrer gezähmten Tiere gleichbedeutend mit einer Beleidigung ihrer selbst. Das konnten sie nicht einfach so hinnehmen. Es schien auch, als würden sie Li Lao bereits kennen und eine gewisse Feindseligkeit ihm gegenüber hegen.
„Was? Ich habe nur die Wahrheit gesagt“, gab Li Lao nicht nach. „Seht doch, dieses Tier ist noch kleiner als eure gezähmten Tiere. Kann es überhaupt etwas tun? Es scheint nicht einmal ein unsterbliches Tier zu sein, sondern nur ein Geisttier.“ fuhr er fort.
„Das gibt dir nicht das Recht, dich so zu benehmen!“, entgegnete Ming Aolian.
~GRUMMEL~
Der kleine Shrubby wurde auch immer aufgeregter, sein Knurren wurde lauter. Nicht nur das, sogar sein Körper schien etwas größer zu werden. Die Leute bemerkten das nicht, oder wenn doch, dachten sie, dass sein Fell sich nur aufplusterte.
„Ich kann nichts dafür, wenn die Wahrheit euch so wehtut“, sagte Li Lao mit einer gleichgültigen Haltung.
~KNARREN~
Die beiden Frauen standen von ihren Stühlen auf, die über den Dielen knarrten.
„Du!“, wollten sie gerade wieder schreien, als etwas passierte.
~SHUA~
Plötzlich breitete sich eine Aura um sie herum aus. Diejenigen, die die Aura spürten, zitterten unwillkürlich und bekamen nach wenigen Augenblicken eine Gänsehaut.
Das spürten alle, die zusammen mit Lin Mu saßen. Aber diejenigen, die am Tisch neben ihm saßen, genauer gesagt dort, wo Li Lao saß, spürten etwas Größeres. Für sie war es, als würde ein großer Druck auf sie ausgeübt und das Atmen fiel ihnen schwer.
Li Lao hörte auf zu sprechen, oder genauer gesagt, er konnte aufgrund des Drucks, den er spürte, nicht sprechen.
„Das …“, sagte der Mann, der Lin Mu so begeistert begrüßt hatte, und starrte ihn verwirrt an.
Eine tyrannische Aura ging von Lin Mu aus und war bereits um ihn herum zu spüren. Je stärker sie wurde, desto schwieriger wurde es für die anderen. Nach ein paar Sekunden merkten sie sogar, dass der Qi-Fluss gestört war.
„Und ich dachte, das würde ein ruhiges Bankett werden“, murmelte Lin Mu, sodass nur die Leute in seiner Nähe ihn hören konnten.
Er drehte seinen Kopf zu Li Lao, der daraufhin erschauerte.
Lin Mus Gesichtsausdruck war unheimlich ruhig, doch die Aura, die von ihm ausging, war alles andere als das.
„Das … das ergibt keinen Sinn …“, dachte Li Lao. „Seine Kultivierungsstufe ist lediglich auf der ersten Stufe der Unsterblichen. Er ist zwei Stufen unter mir!“, konnte er es nicht begreifen.
„Ich denke … ich sollte Daoist Li Lao korrigieren“, sagte Lin Mu ruhig, was den Druck, den die anderen verspürten, nur noch verstärkte. „Ich bin zwar ein Tierbändiger, aber das ist nicht meine Spezialität“, gab Lin Mu zu.
Mittlerweile hatten auch die anderen an seinem Tisch begriffen, worauf Lin Mu hinauswollte.
„Was meine Kultivierung angeht … so konzentriere ich mich nicht auf einen einzigen Weg“, fuhr Lin Mu fort und machte einen Schritt nach vorne.
„Aber wenn ich sagen müsste, worin ich am besten bin, dann wäre es … die Körperkultivierung“, erklärte Lin Mu, während die tyrannische Aura auf Li Lao zustürmte.
Der Mann wurde von der Welle erfasst und fiel zu Boden.
„Du … du … du kannst nicht … Du kannst andere nicht einfach so angreifen!“, rief einer der Leute, die in der Nähe von Li Lao saßen, offenbar ein Freund.
„Angreifen? Habe ich ihn überhaupt angegriffen?“, fragte Lin Mu, zeigte auf sich selbst und fragte die Leute an seinem Tisch. „Habe ich ihn überhaupt berührt?“, fragte er.
~Schluck~
Die anderen schluckten nervös ihren Speichel.
„Natürlich nicht!“, sagte der Mann, der Lin Mu begeistert begrüßt hatte, hastig. „Ich glaube, Daoist Li Lao ist einfach zu schwach, dass er die Aura eines Mitkultivierenden nicht ertragen kann.“
„Ist das wahr?“, hob Lin Mu eine Augenbraue.
„Ja! Ja!“, sagten Ming Aolian und die andere Frau, während die anderen an den Tischen nickten.
„Daoist Mu Lin hat nichts getan. Es ist Daoist Li Lao, der sich selbst blamiert hat.“ Sie akzeptierten das schnell.
