Lin Mu sah zu, wie der Älteste ihn begrüßte.
„Ich bin Lin Mu“, stellte er sich vor.
„Ah, der Edle heißt also Lin Mu. Wie wunderbar!“, sagte der Älteste. „Ich bin Ältester Niji.“
Das kam Lin Mu seltsam vor, da er keinen Grund sah, ihn so zu loben, wo sie sich doch kaum kannten.
„Vielleicht ist das bei diesem Stamm so üblich?“, überlegte Lin Mu.
„Komm rein. Dort können wir uns in Ruhe unterhalten. Ich werde die Kinder um den Rest kümmern lassen“, sagte der Älteste und bedeutete Lin Mu, ihm zu folgen.
„In Ordnung“, antwortete Lin Mu und folgte dem alten Ältesten in das Haus, aus dem er gekommen war.
~KNARREN~
Die Tür quietschte erneut laut, als die beiden das Gebäude betraten. Dort sah Lin Mu einen relativ schlicht eingerichteten Raum mit einem niedrigen Tisch und Steinsitzen in der Mitte. An der Seite befand sich eine Treppe, die nach oben führte.
Lin Mu setzte sich an den Tisch und sah den Ältesten aufmerksam an.
„Ich nehme an, du hast ein paar Fragen? Diesen Blick kenne ich nur zu gut“, sagte der Älteste, als er Lin Mus Gesichtsausdruck sah. „Keine Sorge, das ist ganz normal für Leute, die zum ersten Mal hier sind“, fügte er hinzu.
„Was ist das hier genau für ein Ort?“, fragte Lin Mu, als er sah, dass der Älteste für Fragen offen war.
„Dieser Ort ist das Land der Verbannung. Das ist allerdings nur die allgemeine Bezeichnung dafür. Es gibt noch weitere Gebiete innerhalb des Landes der Verbannung, wie zum Beispiel die Rostregenberge, die Öde Ebene und schließlich die Gebrochene Schlucht“, antwortete der Älteste.
Lin Mu kniff die Augen zusammen und vermutete, dass die Berge in der Ferne die Rostregenberge waren und das Tal, aus dem er gekommen war, die Gebrochene Schlucht.
„Dann liegt dieser Stamm also in den Öden Ebenen?“, fragte Lin Mu.
„Genau“, nickte der Älteste und strich sich über den Bart.
Als er Lin Mu zuhörte, kam ihm ein Gedanke, und er stellte eine Frage.
„Edler Lin Mu, bist du vielleicht nicht aus dieser Welt?“, fragte der Älteste Niji.
„Oh? Wie bist du darauf gekommen?“, fragte Lin Mu zurück.
„Zuerst dachte ich, du wärst einfach ein Adliger, der diesen Ort kennt, ihn aber nicht wiedererkannt hat. Das ist normal, da niemand freiwillig ins Land der Verbannung kommen würde.
Aber da du nicht einmal etwas über das Land der Verbannung weißt, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass du nicht aus dieser Welt stammst“, erklärte der Älteste Niji.
„Du hast recht. Ich bin tatsächlich nicht von dieser Welt“, gab Lin Mu zu. „Da frage ich mich, warum du mich als Adligen bezeichnest. Wenn ich nicht von dieser Welt bin, wie kann ich dann ein Adliger sein?“, fragte er weiter.
„Du bist ein Adliger, weil du die Sprache der Adligen sprichst“, antwortete Ältester Niji.
„Aber sprichst du sie nicht auch?“, entgegnete Lin Mu.
„Das tue ich in der Tat … aber meine ist nur eine Imitation. Ich spreche die Sprache, aber ich verstehe sie nicht. Außerdem gelten nur die Menschen als Adlige, nicht wir vom Stamm der Haima“, erklärte der Älteste Niji weiter.
Das war eine interessante Information für Lin Mu, da er nicht mit so etwas gerechnet hatte. Vor allem, da der Älteste im Grunde genommen so sprach, wie es die Dao-Schrift sein sollte.
„Du hast die Dao-Schrift nicht verstanden?“, fragte Lin Mu etwas verwirrt, bevor er ein Blatt Papier mit ein paar Sätzen darauf hervorholte. „Du kannst das also nicht lesen?“
„Ja, das kann ich nicht. Mir wurde lediglich beigebracht, die Worte auszusprechen. Aber das war nur Auswendiglernen“, erklärte der Älteste.
„Ich verstehe … aber warum werden nur Menschen als Adlige angesehen?“, fragte Lin Mu. „Können du oder dein Volk nicht denselben Status erreichen?“, fragte er sich.
„Nun … man verleiht einem Sklaven doch keinen Adelstitel, oder? Unser Haima-Stamm ist den Menschen unterlegen und wir sind seit vielen Generationen Diener.“
Sagte der Älteste Niji, bevor sein Gesichtsausdruck düster wurde. „Oder wir waren es … einst. Jetzt sind wir nur noch Verbannte, verbannt und vergessen …“, fügte er mit trauriger Stimme hinzu.
Lin Mu hob die Augenbrauen, weil er das seltsam fand. Soweit er das beurteilen konnte, schien der Stamm der Haima den Menschen nicht wirklich unterlegen zu sein. Zumindest nicht nach der Stärke, die sie ihm bereits gezeigt hatten.
„Nein … diese Welt ist anders. Die Maßstäbe für Menschen sind hier vielleicht viel höher als in der Welt von Xiaofan“, überlegte Lin Mu.
Als er darüber nachdachte, wurde er neugierig auf den Stamm der Haima und das Land der Verbannung. Immerhin war er jetzt schon über einen Monat hier … auch wenn er die meiste Zeit in der dunklen Schlucht verbracht hatte.
„Können Sie mir mehr über das Land der Verbannung und die Orte darin erzählen?“, fragte Lin Mu.
„Natürlich. Wir haben fast nie Besucher und es ist das erste Mal in meinem Leben, dass ich mit jemandem in der edlen Sprache sprechen kann. Das war einer meiner lang gehegten Wünsche, also frag ruhig alles, was du wissen möchtest“, sagte der Älteste Niji.
Seine Stimme klang aufgeregt, so wie alte Leute, die nach langer Zeit endlich jemanden zum Reden gefunden haben.
„Das Land der Verbannung ist, wie der Name schon sagt, für Leute gedacht, die verbannt wurden. Entweder als Strafe oder als Zuflucht. Die meisten, die hierher geschickt werden, sind Kriminelle, aber es gibt auch einige, die sich hier verstecken.
Leider ist dies kein Ort des Friedens und der Sicherheit. Es gibt jede Menge Gefahren. Die schlimmste davon ist die Gebrochene Schlucht“, erklärte der Älteste Niji.
„Die Gebrochene Schlucht ist das dunkle Tal, oder?“, fragte Lin Mu, der die Worte des Ältesten nicht ganz verstand.
„Ja. Obwohl es eigentlich nicht richtig ist, es ein Tal zu nennen“, antwortete der Älteste Niji.
„Aber was ist dort so gefährlich? Ich bin schon über einen Monat hier und habe noch keine einzige Bestie gesehen“, fragte Lin Mu schließlich.
„DU, WAS?!“, rief der Älteste Niji plötzlich.
