Während Meister Bell Mountain voller Bedauern und Angst war, kamen Lin Mu und Little Shrubby wieder zu sich.
Beide hatten schließlich viel Energie verbraucht, um Meister Cull Mountain zu töten. Vor allem Little Shrubby musste noch mehr Energie aufwenden, weil er bereits die Form der Sieben Bestien angenommen hatte und direkt die Kraft seines Dao-Embryos nutzte.
Normalerweise war es selbst mit der reinen Kraft eines Dao-Embryos nicht möglich, einen Experten des Unsterblichen Aufstiegs zu töten. Es war tatsächlich Little Shrubby’s einzigartiger Dao-Embryo, der dies möglich machte.
Der Dao-Embryo brach in Flammen aus, die wie die Flammen der Hölle waren, und verbrannte die alte Frau sowie ihre Nascent-Seele direkt, sodass sie keine Chance hatte zu entkommen. Die Flammen nutzten sogar ihre eigene Energie und ihr Geist-Qi als Brennstoff.
Dadurch blieb Little Shrubby weder Körper noch Seele, die er verzehren konnte, aber das war ein Preis, den sie akzeptieren mussten.
~shua~
Der große, flammende Körper von Little Shrubby begann zu schrumpfen, als die Flammen sich auflösten.
„Ich bin … erschöpft, Meister“, sagte Little Shrubby über ihre Verbindung.
Die Flammen verschwanden bald vollständig und Little Shrubby’s wahrer Körper kam zum Vorschein. Mehrere Verletzungen wie Schnitte, Risse und offene Wunden waren zu sehen. Es war offensichtlich, dass das Tier zwar unversehrt aussah, dies jedoch nur durch die Flammen verdeckt wurde.
In Wirklichkeit hatte er im Kampf gegen einen Experten des Unsterblichen Aufstiegsreichs allein viele Verletzungen davongetragen. Schließlich hatte das Tier etwas geschafft, was von den meisten anderen als unmöglich angesehen worden wäre.
Aber die Veränderung hörte damit nicht auf. Little Shrubby schrumpfte immer weiter, bis er sich in ein kleines Kätzchen verwandelte. Er war sogar kleiner als in seiner normalen Katzenform und sah nun aus wie ein neugeborenes Kätzchen.
Lin Mu kniff die Augen zusammen, da diese Veränderung etwas zu drastisch war und er sich Sorgen machte, ob das Biest in Ordnung war.
„Kleiner Shrubby, bist du okay?“, fragte Lin Mu besorgt.
Aber er bekam keine Antwort, denn Little Shrubby war bereits eingeschlafen.
~rascheln~
Doch dann strahlte Little Shrubby plötzlich eine grüne Energie aus. Die Energie vermittelte ein Gefühl von Frische und Lebendigkeit.
„Das riecht nach Blumen …?“ Lin Mu war verwirrt.
Die grüne Energie umhüllte Little Shrubby und begann sich zu verdichten. Bevor Lin Mu reagieren konnte, verfestigte sich die Energie und verwandelte sich in Ranken, die Little Shrubby fest umschlossen.
~shua~
Der Ball aus Ranken mit Little Shrubby darin begann zu fallen, aber Lin Mu fing ihn schnell auf.
„Was ist passiert?“, fragte Lin Mu, der nun Angst hatte.
Hätte er nicht noch immer die Verbindung zu Little Shrubby in seinem Geist gespürt, hätte er das Schlimmste vermutet.
„Die Verwendung von Seven Beasts Burst hat einen Großteil seiner Kraft verbraucht und auch seine Blutlinie stark beansprucht.
Seine Fähigkeit vom Rauchholz-Panther, die Umkehrung der Lebenskraft, schützt ihn jetzt“, erklärte Xukong.
~Puh~
Lin Mu atmete erleichtert auf. Er hatte die Umkehrung der Lebenskraft fast vergessen, aber dieses Mal war der Unterschied ziemlich groß, sodass es kein Wunder war, dass er es nicht sofort bemerkt hatte.
Schließlich war Little Shrubby noch nie zuvor in ein so junges Alter zurückversetzt worden. Und dann waren die Ranken, die ihn bedeckten, noch überraschender.
„Little Shrubby sieht jetzt aus wie ein Samenkorn, wenn ich so darüber nachdenke“, sagte Lin Mu und erinnerte sich daran, wie die Fähigkeit funktionierte.
„Schick ihn in den Ring. Ich werde auf ihn aufpassen“, schlug Xukong vor.
„Ja, das ist besser“, stimmte Lin Mu zu.
Da der kleine Shrubby jetzt in einem Ruhezustand war und einer Pflanze ähnelte, war es kein Problem, ihn im Ring aufzubewahren. Außerdem konnte Xukong eingreifen, falls etwas passieren sollte.
~shua~
Der große „Samen“ in Lin Mus Hand verschwand und als er wieder im Ring auftauchte, lag er auf einem weichen Kissen.
Der Samen war auch nicht allein. Er hatte einen Begleiter. Ein graues Ei, das vor Lebenskraft strotzte und aussah, als würde es bald schlüpfen. Von Zeit zu Zeit waren sogar schwache Lichtblitze auf seiner Oberfläche zu sehen, wie Glühwürmchen in der Nacht.
„Ruh dich gut aus, kleiner Shrubby. Du hast genug getan“, sagte Lin Mu in seinem Herzen und blickte zu seinem letzten verbliebenen Feind.
Meister Glockenberg wurde immer noch von Jing Wei bedrängt, während er von mehreren anderen unterstützt wurde, darunter der Vorfahr der Himmlischen Gebote, der Vorfahr der Regenbogenpille und der Vorfahr des Hundertjährigen Schwertes.
Umgeben von vier Unsterblichen-Experten und der Unsterblichen Waffe, dem Unendlichen Schwert, wusste Meister Glockenberg, dass es nicht mehr lange dauern würde, bis er verlieren würde.
„All die Anstrengungen unserer Vorfahren … der Preis, den unsere Nachkommen zahlen müssen … und doch … war alles umsonst.“
Meister Bell Mountain empfand Reue.
Er bereute jedoch nicht, dass sie beschlossen hatten, den Süden anzugreifen, sondern dass sie zu schnell gehandelt hatten. Er war der Meinung, dass sie hätten warten sollen, nachdem sie vom Tod Gu Yaos erfahren hatten.
Gu Yao war ein Typ, den sogar Meister Bell Mountain ernst nehmen musste. Gu Yao war zwar nicht so stark wie er, aber seine Fähigkeit zu intrigieren und zu planen war echt beängstigend. Schließlich war es Gu Yao, der ihre Pläne durch seine Bemühungen um mehrere Jahre vorangetrieben hatte.
„Gib auf und lass dich schlachten. Vielleicht hast du dann die Chance, für deine Sünden zu bezahlen“, sagte der hundertjährige Schwertvorfahr.
„Deine Leute sind schon gefallen, und du kannst nichts mehr tun“, sagte Jing Wei. „Du hättest wirklich besser nachdenken sollen.“
Die spöttischen Worte aller lösten in Meister Bell Mountains Herz eine seltsame Wut aus.
„GENUG!“, schrie er.
„Vorsicht! Er könnte explodieren!“, warnte der Vorfahr der Himmelsgebote.
„Hm! Selbst wenn, können wir dem leicht widerstehen. Die Jüngeren sind sowieso schon entkommen“, sagte der Regenbogenpillen-Vorfahre.
Jing Luo hatte die Myriad Armament Canopy Abode benutzt, um die schwächeren Mitglieder der Allianz und die Verletzten aufzunehmen. Natürlich hatte der Beschuss auch nicht aufgehört, und nun waren nur noch knapp drei Dao-Treading-Realm-Experten der Stämme übrig.
Ihre Moral war bereits zusammengebrochen und sie hielten sich nur noch mühsam aufrecht. Die Patriarchen am Boden sowie die anderen Ältesten des Dao-Treading-Reiches hatten sich gegen die drei zusammengetan, und es würde nicht mehr lange dauern, bis sie starben.
~HONG~
Aber zu ihrer großen Überraschung detonierte Meister Bell Mountain nicht.
Stattdessen begann die Ahnen-Glocke mit einem tiefen Ton zu läuten. Die Vibrationen der Glocke ließen den Raum erbeben und ein unheilvolles Gefühl erfüllte die Herzen aller.
„HALTET IHN AUF!“, Jing Weis Instinkt sagte ihm, dass der Mann nichts Gutes im Schilde führte. „Dieses Gefühl ist genau wie damals …“
Jing Wei erinnerte sich an den Krieg, der vor über tausend Jahren stattgefunden hatte. Damals hatte er an der Front gekämpft, und die nördlichen Stämme gehörten ebenfalls zu den Verlierern. Aber sie hatten etwas Schreckliches getan.
Sie hatten einen der alten Relikt-Schreine benutzt und versucht, eine Bestie aus einer anderen Welt zu beschwören.
Jing Wei und die anderen hatten sie damals nur mit Mühe aufhalten können, und diese Erfahrung lastete noch immer schwer auf ihren Herzen.
~RUMBLE~
„Ihr werdet alle dafür bezahlen! Wenn die Stämme diese Welt nicht haben können, dann … NIEMAND!“ Meister Bell Mountain schrie, als er direkt sprang, nicht die Ahnen-Glocke.
Die Glocke läutete weiter, während sich eine seltsame Energiefluktuation von ihr ausbreitete. Meister Bell Mountain begann aus seinen sieben Körperöffnungen zu bluten, und es wurde nun klar, dass der Mann sich opferte.
~SHUA~
Dann, sehr zur Überraschung aller, drehte sich die Ahnen-Glocke um, sodass ihr Mund zum Himmel zeigte. In ihrem Inneren erschien ein schwarzer Punkt, der sich bald ausdehnte und den gesamten Mund der Glocke ausfüllte.
Eine wirbelnde schwarze Aura strömte aus ihr heraus und der umgebende Raum begann zu zerbrechen.
„Er beschwört etwas!“, warnte Jing Wei, während er mit dem Unendlichen Schwert zuschlug.
~CLACK~ CLACK~
Die anderen griffen ebenfalls an, aber ihre Angriffe erreichten die Ahnen-Glocke nicht. Sie erstarrten wenige Meter vor der Glocke, als ob sich dahinter nichts befände.
„Raumverschluss!“, erkannte der Vorfahr der Himmelsgebote.
Die Ahnen-Glocke hatte den Raum um sich herum versiegelt und verhinderte, dass jemand sie stören konnte.
Meister Bell Mountain konnte so etwas unmöglich tun, nur ein Unsterbliches Werkzeug konnte das bewerkstelligen.
~WUGUGUGU~
Aus der wirbelnden schwarzen Aura am Mund der Glocke war ein seltsames Geräusch zu hören. Es klang, als würde etwas im Wasser herumschlagen, aber gleichzeitig war es anders.
Lin Mu kniff die Augen zusammen, als seine räumliche Wahrnehmung aktiviert wurde. Bald sah er, was vor sich ging, und war fassungslos.
„Ein Portal?“ Lin Mus Augen konnten durch die schwarze Aura hindurchsehen und er sah das Raumportal, das sich dort geöffnet hatte.
Er war mit ihnen vertraut, da er schließlich selbst schon mehrere geöffnet hatte. Aber dieses Portal schien anders zu sein als die, die er geöffnet hatte. Die Raumfluktuationen, die von ihm ausgingen, waren sehr instabil und zerfraßen den Raum um die Glocke herum.
~SLICK~
Dann, wenige Augenblicke später, erhob sich etwas Langes und Schwarzes aus dem Portal.
Es sah aus, als wäre es aus schwarzem Teer und klebrig. Aber das war nur der Anfang, denn immer mehr solcher Tentakel tauchten auf, bis schließlich ein großer schwarzer Klumpen herausgezogen wurde.
In ihm steckten viele Knochen und Schädel, und eine unheilvolle Aura breitete sich aus, die alle erschütterte.
Lin Mu war alarmiert und das Zeichen der Vorherbestimmung leuchtete auf seiner Stirn.
„Der Eindringling!“
