Der Vorarbeiter hat nicht mal gemerkt, wie die kleine Katze auf Lin Mus Schulter verschwunden ist und mehrere Metallhände aus dem Nichts aufgetaucht sind. Die Hände flogen durch den Obstgarten und haben die Arbeiter erschreckt.
„AAAH!“, schrien mehrere Arbeiter.
„Was war das?!“, riefen sie.
~SHUA~
Die Metallhände waren zu schnell, als dass ihre Augen sie genau erfassen konnten. Aber sie sahen, wie die Bäume wackelten und Blätter herunterfielen.
„Schaut! Die Äpfel! Die Geisteräpfel verschwinden!“, rief jemand.
Die anderen schauten hin und sahen tatsächlich, dass die Bäume kahl wurden. Einer nach dem anderen verlor seine Äpfel. Noch vor wenigen Augenblicken waren mindestens die Hälfte der Bäume mit Äpfeln behangen, jetzt war nur noch ein Viertel übrig.
„Was zum …“ Der Vorarbeiter war fassungslos, als sich in der Nähe ein Haufen Geisteräpfel bildete.
In weniger als zwei Minuten waren alle Geisteräpfel gepflückt und die Bäume waren nun kahl.
~thud~thud~thud~
Die Diener, die alles beobachteten, fielen vor Schreck zu Boden. So schnell hatten sie die Ernte noch nie gesehen. Sie waren sich sicher, dass sie mindestens noch zwanzig Tage brauchen würden, um alle Geisteräpfel zu ernten, aber es war in knapp zwei Minuten erledigt.
„Das war’s“, sagte Lin Mu zufrieden.
„Alles erledigt!“, sagte Little Shrubby, als er wieder auf seiner Schulter erschien.
Der Aufseher sah Lin Mu an und war sprachlos. „M-mein … Mein Herr … das …“
Die Arbeiter der Obstplantage näherten sich ebenfalls dem Posten des Aufsehers, um ihn über das Verschwinden der Geisteräpfel zu informieren, sahen dann aber den großen Haufen Geisteräpfel dort liegen.
„Herr Aufseher! Die Geisteräpfel sind alle verschwunden!“, hörte man die Stimme eines anderen Mannes von hinten.
Da viele Arbeiter den Posten umringten, konnte er den Haufen Geisteräpfel nicht sehen.
„Lasst mich durch!“, sagte der Mann, während er die anderen beiseite schob und sich nach vorne drängte.
„Herr Aufseher! Die Geisteräpfel …“ Doch bevor der Mann seinen Satz beenden konnte, sah er den großen Haufen.
„W-was? W-wie?“ Der Mann war jetzt genauso fassungslos wie der Aufseher.
Aber er bemerkte nicht, dass ihn jetzt jemand ansah.
Lin Mus Blick blieb auf dem Gesicht des Mannes haften und er erkannte ihn. Er sah etwas älter aus als beim letzten Mal, als er ihn gesehen hatte, und hatte einige graue Haare mehr auf dem Kopf. Seine Haut war auch viel faltiger geworden und hatte mehr Altersflecken.
„Onkel Yuan Tu …“, murmelte Lin Mu.
Seine Stimme war leise, aber für die Leute in der Nähe zu hören, darunter auch Yuan Tu.
„Häh?“ Der Mann riss verwirrt die Augen auf.
Die Stimme, die er gerade gehört hatte, kam ihm irgendwie bekannt vor, aber gleichzeitig war sie anders. Yuan Tu schaute auf und sah Lin Mu dort stehen.
„Er … Lin Gao?“ Ein Name kam Yuan Tu über die Lippen. „Nein … das kann nicht sein …“, sagte er, als er die Unterschiede im Körperbau des Mannes vor ihm bemerkte.
Lin Mu, der Yuan Tu den Namen sagen hörte, spürte, wie Wut in ihm aufstieg. Aber dann warf er einen Blick auf den Mann, der mittlerweile in die Jahre gekommen war, und seufzte.
„Es hat keinen Sinn, sich darüber aufzuregen … er ist es nicht mehr wert, dass man an ihn denkt“, dachte Lin Mu.
„Du erinnerst dich also doch noch nach all den Jahren an ihn?“, fragte Lin Mu.
„Wer … wer bist du?“, fragte Yuan Tu.
„Du Idiot! Sei respektvoll!“, hörte man die Stimme des Vorarbeiters, in der Wut und Besorgnis mitschwangen.
Yuan Tu erschrak bei dieser Stimme und wollte sich instinktiv entschuldigen, wurde aber unterbrochen.
„Das ist ein hoher Herr aus der Hauptstadt! Er ist nicht nur hier, um uns bei der Beschwerde zu helfen, sondern hat uns auch dabei geholfen, die Ernte schnell einzubringen. Ihr solltet alle dankbar sein!“, erklärte der Vorarbeiter streng.
Die Arbeiter, darunter auch Yuan Tu, waren sprachlos.
„DANKE, OH GROSSER HERR!“, riefen alle Arbeiter laut.
Lin Mu konnte die echte Dankbarkeit in ihren Augen sehen. Sie war rein und unverfälscht. Es war keine Spur von Gier oder Bosheit zu sehen, ganz anders als er sie in Erinnerung hatte.
„Zeit und Macht verändern die Menschen wirklich … Wenn ich noch derselbe wäre wie früher, wären sie niemals so …“ Lin Mu fühlte sich erleuchtet.
Die Veränderung in der Haltung dieser einfachen Leute beeindruckte Lin Mu viel mehr als die der großen Experten der Sekte. Es fühlte sich für Lin Mu einfach viel schwerwiegender an.
„Wie ich immer gesagt habe, Macht bringt dir Respekt.“ Xukongs Stimme hallte in Lin Mus Kopf wider.
„In der Tat, Senior … in der Tat“, antwortete Lin Mu, während ihm ein paar melancholische Gedanken durch den Kopf gingen.
„Großer Herr, darf ich die Ehre haben, deinen Namen zu erfahren?“, fragte der Aufseher.
Auch die Arbeiter schienen interessiert zu sein, besonders Yuan Tu.
„Warum sieht er so ähnlich aus wie Lin Gao, als er jünger war?“, fragte sich Yuan Tu. „Ist er mit ihm verwandt? Obwohl Lin Gao mir nie erzählt hat, dass er Familie in der Hauptstadt hat … ganz zu schweigen von jemandem, der so hochrangig ist wie ein großer Herr …“, dachte er.
Er konnte diese Gedanken nicht unterdrücken. Yuan Tu wusste sehr gut, dass Lin Gao nach dem Tod seiner Eltern verwaist war. Es war lediglich ein Berufsrisiko, da beide Elternteile Jäger waren und von wilden Tieren getötet worden waren.
Das war einer der Hauptgründe, warum Yuan Tu selbst diesen Beruf aufgegeben hatte, aber Lin Gao hatte daran festgehalten.
„Ich bin Lin Mu“, antwortete er und sah den Aufseher an.
Sobald Yuan Tu diesen Namen hörte, fühlte er sich, als würde ein Donner in seinem Kopf grollen.
„UNMÖGLICH!“, rief er fast schreiend.
Alle Erinnerungen kamen zurück, und die Gesichter fügten sich für ihn zusammen. Er erinnerte sich an den Waisenjungen, den Lin Gao zurückgelassen hatte. Derselbe Junge, der ihn Onkel Yuan Tu genannt hatte, und derselbe Junge, dem er in der Vergangenheit Unrecht getan hatte.
