Elias meinte, dass die Schattenjäger nicht so gesellig waren, weil sie andere oft als Köder benutzten. Irgendwie trauten sie ihren eigenen Leuten nicht so richtig. Außerdem benutzten sie das Blut ihrer Verwandten, um die Gefahr einzuschätzen.
Wenn sie spürten, dass ein Verwandter verletzt war, bedeutete das, dass der Feind gefährlich war. Auf diese Weise waren sie gut im Überleben.
Ich kniete mich neben den gefallenen Schattenjäger und holte ein kleines Fläschchen aus meiner Tasche. Vorsichtig sammelte ich etwas von seinem Blut, das im Mondlicht schwach schimmerte. Das würde mein Schutz sein, eine Möglichkeit, einen Ort zu schaffen, an dem ich mich ausruhen konnte, ohne von anderen Kreaturen gestört zu werden.
Ich ging zum Rand der Lichtung und goss das Blut in einen kleinen Kreis um mich herum. Der stechende Geruch würde andere Monster fernhalten und mir eine dringend benötigte Atempause verschaffen.
Die Wirkung trat sofort ein. Der Wald um mich herum schien still zu werden, die leisen Geräusche der Kreaturen verstummten, als sie die Gefahr wahrnahmen, die vom Blut des Schattenjägers ausging.
„Das sollte mir genug Zeit für heute verschaffen.“
Ich setzte mich an einen großen Baum, lehnte mich an und schloss für einen Moment die Augen. Die Müdigkeit überkam mich stärker als erwartet. Ich hatte meinen Körper so lange mit Mana umhüllt, und der Kampf hatte meine Reserven noch weiter erschöpft. Mein Manakern war fast leer, und ich musste mich erholen.
„Nur eine kurze Pause“, dachte ich und entspannte meinen Körper ein wenig.
Während ich mich ausruhte, dachte ich an Elias‘ Notizen zurück. Er hatte immer betont, wie wichtig es sei, seine Umgebung und die Wesen darin zu verstehen. Wissen sei eine ebenso wichtige Waffe wie jede Klinge.
„Ihre eigenen Instinkte gegen sie verwenden“, überlegte ich. „Schattenjäger vertrauen einander nicht. Sie leben als Einzelgänger, weil sie wissen, dass ihre Artgenossen sie im Stich lassen oder verraten würden, um zu überleben.“
Dieses Verständnis verschaffte mir einen Vorteil.
Es war eine der vielen Lektionen, die Elias mir beigebracht hatte, Lektionen, die mich jetzt im Schattenwald am Leben hielten.
Ich konzentrierte mich auf meine Atmung und versetzte mich in einen meditativen Zustand. Langsam sog ich das Mana aus dem Wald in mich auf und achtete darauf, das empfindliche Gleichgewicht um mich herum nicht zu stören. Es war ein langsamer Prozess, aber ich konnte spüren, wie sich mein Kern allmählich wieder auffüllte.
„Hmm?“
In diesem Moment spürte ich etwas.
Etwas Seltsames.
*******
Als Erwachter mussten sie meditieren, um die verbrauchte Mana wieder aufzufüllen. Und weil Lucavion eine Weile herumgerannt war, waren seine Mana-Reserven fast aufgebraucht.
Also schloss er die Augen und stellte sich vor, wie er Mana aus der Atmosphäre aufnahm.
Wie immer benutzte er die Technik, die er von seinem Meister gelernt hatte, [Verschlinger der Sterne].
Doch in diesem Moment zuckten seine Augenbrauen, als ob etwas anders war. Als Erwachter der dritten Stufe hatte er diesen Vorgang unzählige Male durchgeführt und noch nie zuvor so etwas empfunden.
Lucavion atmete tief durch und versuchte, sich zu konzentrieren.
Der Ort um ihn herum war übersät mit den Überresten seines jüngsten Kampfes, aber seine Aufmerksamkeit wurde von dem riesigen Kadaver des Schattenjägers in der Nähe angezogen.
Während er weiter meditierte, begann Lucavion eine ungewöhnliche Energie zu spüren. Zuerst war sie nur schwach, wie ein Flüstern im Wind, aber dann wurde sie allmählich deutlicher.
Diese Energie war nicht das übliche Mana, das er aus der Atmosphäre zog; sie fühlte sich anders an – dunkler, bedrohlicher. Er öffnete die Augen und blickte auf den Kadaver des Schattenjägers, während sich ein Gefühl der Unruhe in ihm ausbreitete.
„Was ist das?“, murmelte er vor sich hin, während Neugier und Vorsicht in ihm aufeinanderprallten.
Lucavion schloss erneut die Augen und konzentrierte sich auf die unheimliche Energie, die von der toten Kreatur ausging.
Als er sich darauf konzentrierte, bemerkte er, dass diese Energie von ihm angezogen wurde, fast so, als wäre sie lebendig. Es war ein kaltes, beunruhigendes Gefühl, ganz anders als der warme, pulsierende Fluss normaler Mana.
Trotz seiner Befürchtungen ließ Lucavion die Energie näher kommen und verschmelzen mit seinen eigenen erschöpften Reserven.
In dem Moment, als die unheimliche Energie ihn berührte, lief ihm ein Schauer über den Rücken. Es war, als hätte sich die Essenz des Schattenjägers mit seinem eigenen Mana vermischt und ein Gefühl von Tod und Dunkelheit mit sich gebracht.
„Was ist das?“
Für einen Moment geriet er in Panik und befürchtete, dass diese fremde Energie ihn korrumpieren könnte. Aber dann erinnerte er sich an seine Ausbildung und die Lehren seines Meisters.
„Bleib ruhig, egal was passiert.“
Er beruhigte seine Atmung und konzentrierte sich darauf, die fremde Energie mit seiner eigenen in Einklang zu bringen. Die Technik des [Sternenfressers] und die kalte Energie prallten aufeinander und sein Körper schmerzte.
„Urghk-!“
Ein schmerzerfülltes Stöhnen entrang sich seiner Kehle. Es war das zweite Mal, dass die Technik seines Meisters auf Energie reagierte. Als er die Mana aus der Kunst der „Schwarzen Eisenklinge“ sammelte, war das nicht passiert.
„Es ist ähnlich wie bei der „Schlangenflammenkunst“.
Dachte er. Damals war die Feuerenergie der „Schlangenflammenkunst“ ebenfalls mit dem „Sternenfresser“ zusammengestoßen.
Lucavion machte große Augen, als er kapierte. Die Energie, die er aufnahm, war auch eine mit Eigenschaften. Deshalb reagierte [Devourer of Stars], weil es auf solche Energien reagierte. Aber dann spürte er, dass die Energie kalt und eisig war. Er schloss die Augen und dachte über die Natur der Energie nach.
„Die [Schlangenflammenkunst] hatte auf meinen Kern reagiert, weil das Feuer in ihr zerstörerisch war. Aber gleichzeitig ist diese hier kalt.“
In seinem Kopf kam ihm eine Idee, die gefährlich sein könnte.
Er würde versuchen, die Energien zu kombinieren. Er schloss erneut die Augen und begann, die Energie aus der Atmosphäre aufzunehmen. Er nahm gerade so viel auf, dass er den Fluss spüren konnte, ohne sich zu überfordern. Dann sammelte er die Mana mit Hilfe der [Schlangenflammenkunst].
Die Feuer-Mana und die unheimlich kalte Mana begannen sich in ihm zu vermischen. Für einen Moment reagierte sein Körper nicht negativ.
Ein kleines Lächeln huschte über Lucavions Lippen, als er dachte, er hätte es geschafft, die beiden Energien in Einklang zu bringen.
Doch dann, ohne Vorwarnung, zerstreute sich das Mana und verließ seinen Körper. Die kalte Energie löste sich in Luft auf und das Feuer-Mana erlosch von selbst.
„Was zum …?“, murmelte Lucavion, während Verwirrung und Frustration in seiner Stimme mitschwangen. Er hatte sich so nah daran gefühlt, etwas Beispielloses zu erreichen, doch es war ihm entglitten.
Er schloss wieder die Augen, entschlossen, zu verstehen, was passiert war. Diesmal konzentrierte er sich auf die Wechselwirkung zwischen den beiden Arten von Mana.
Die kalte, unheimliche Energie des Schattenjägers war nicht irgendeine Energie, sie war von Tod und Dunkelheit durchdrungen.
Das Feuer-Mana der [Schlangenflammenkunst] war zerstörerisch und rein, aber es hatte auch eine lebensbejahende Wärme, die in starkem Kontrast zu dem kalten Todes-Mana stand.
„Sie können nebeneinander existieren, aber sie brauchen einen Vermittler“, dachte er. „Etwas, das die gegensätzlichen Naturen ausgleicht.“
Lucavion holte tief Luft und begann den Vorgang erneut, diesmal vorsichtiger.
„Wenn das der Fall ist … Was wäre, wenn ich den Kern der [Schwarzen Klinge aus Eisen] benutze? Diese nutzt nur rohes Mana und hat keine Eigenschaften. Das könnte funktionieren.“
Er absorbierte eine kleine Menge der Feuerenergie um sich herum.
Gleichzeitig war er noch nicht so erfahren in der [Schlangenflammenkunst], denn obwohl er die Kunst an seinen eigenen Zustand angepasst hatte, konnte er sie nicht ständig üben, da sein Körper sie abstieß.
Deshalb hatte er jetzt Schmerzen.
„Es tut weh … Es brennt wieder.“
dachte er, als er das Gefühl verspürte, am ganzen Körper zu brennen. Aber gleichzeitig biss er die Zähne zusammen und ertrug den Schmerz.
Dann zog er ein wenig von der kalten Energie an und vermischte sie mit einer winzigen Menge Feuermana. Das brennende Gefühl verschwand, als sich die Kälte mit dem Feuer vermischte.
Als die Energien aufeinanderprallten, fügte er ein kleines bisschen von seinem eigenen neutralen Mana hinzu, um sie zu stabilisieren. Langsam spürte er, wie die Energien sich zu harmonisieren begannen.
Der Prozess war mühsam langsam, aber Lucavion blieb dran. Schweißperlen bildeten sich auf seiner Stirn, während er sich konzentrierte.
Endlich, nach einer gefühlten Ewigkeit, spürte er, wie sich die Energien in ihm stabilisierten. Sie waren nicht perfekt ausbalanciert, aber sie stießen sich nicht mehr gegenseitig ab.
„Ich verstehe …“,
dachte er und starrte auf sein Innerstes. Dort befanden sich nun zwei unterschiedliche Energien, eine, die durch die Lehren seiner alten Familie genährt worden war, und eine, die aus dem Tod des Schattenjägers gewonnen worden war. Die beiden Energien wirbelten in einem zarten Tanz umeinander, ohne sich gegenseitig zu überwältigen, sondern in einem labilen Gleichgewicht existierend.
Lucavion beschloss, die Kraft dieser neuen Energie zu testen. Er konzentrierte sich auf sein Innerstes und versuchte, das Mana in seinen Körper zu ziehen. Zuerst stieß er auf Widerstand, als ob die Energien nicht gestört werden wollten. Vor allem die dunkle, unheimliche Energie schien sich hartnäckig an sein Innerstes zu klammern und sich nicht herbeirufen zu lassen.
Aber Lucavion blieb hartnäckig. Er lockte das Mana sanft und fügte einen Tropfen seiner eigenen neutralen Energie hinzu, um es zum Bewegen zu bewegen. Langsam begann das dunkle Mana zu reagieren. Es kroch aus seinem Kern heraus und sickerte wie Schattenranken in seinen Körper.
Das Gefühl war seltsam – kalt, aber nicht unangenehm. Es war wie eine Welle der Dunkelheit, die ihn umhüllte und sich in seinen Adern und Knochen ausbreitete.
Die Menge an Mana, die er ziehen konnte, war minimal, nur ein winziger Bruchteil dessen, was er gewohnt war. Doch als das Mana seine Haut erreichte, ließ es seinen ganzen Körper in einem schwachen, unheilvollen Licht leuchten. Seine Haut kribbelte bei dem Gefühl der Kraft, die durch ihn strömte, einer Intensität, die er nicht erwartet hatte.
Selbst diese kleine Menge dunkler Energie fühlte sich überwältigend an, fast zu mächtig, um sie zu bändigen.
„Das ist …“
———A/N———-
Ich habe vor, die Kultivierungseinstellung zu ändern.
Anstelle von Stufe 3 werde ich von nun an 3 Sterne verwenden. Ich werde auch die vorherigen Kapitel bearbeiten, sobald ich Zeit habe.
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