Als ich den Beutel öffnete, sah ich, dass alles ordentlich darin verstaut war. Obwohl er klein war, war der Innenraum ziemlich groß, aber wegen der schlechten Qualität trotzdem begrenzt.
Anders als bei hochwertigeren Raumartefakten, wo die Zeit stillstand, verlangsamte dieses nur den Lauf der Zeit. Es war nicht perfekt, aber im Moment unbezahlbar.
Ich machte schnell eine Bestandsaufnahme des Inhalts: Trockennahrung, eine Wasserflasche, ein paar medizinische Utensilien, ein paar Kleidungsstücke zum Wechseln und ein kleines Bündel mit wichtigen Werkzeugen. Ich hatte den Beutel regelmäßig aufgefüllt, um sicherzustellen, dass er für einen Fall wie diesen immer bereit war.
Ich tauschte meine aktuelle Kleidung gegen die im Beutel versteckten Kleidungsstücke aus und entschied mich für ein schlichtes, unauffälliges Outfit, mit dem ich mich besser in die Umgebung einfügen konnte, sobald ich den Wald verlassen hatte.
Während ich mich umzog, musste ich über die Ironie der Situation nachdenken.
„Wie heißt es so schön? Verzweifelte Zeiten erfordern verzweifelte Maßnahmen.“
Hier stand ich nun, benutzte ein gestohlenes Artefakt und brach genau die Regeln, die ich zu befolgen geschworen hatte. Aber in dieser Welt bedeutete Überleben oft, die Regeln zu beugen, manchmal sogar zu brechen.
Mit meiner neuen Kleidung und meinen Vorräten versteckte ich meine alte Uniform in der Mulde und bedeckte sie mit Blättern und Erde.
„Die eigene Haut zerreißen, nicht wahr, Meister?“
Ich war mir sicher, dass er etwas in dieser Art sagen würde, wenn er hier wäre.
„Aber diese Kleidung … Warum fühlt sie sich etwas enger an?“
Jetzt, wo ich darüber nachdachte, fühlte sich etwas an meinem Körper anders an, als wäre ich stärker geworden. Das war besonders auffällig gewesen, als ich mich zum ersten Mal im Wald bewegt hatte. Es war schwer gewesen, die Kraft meiner Schritte zu kontrollieren.
„Hat sich die Energie aufgelöst oder wurde sie von mir absorbiert?“, überlegte ich und spürte das Nachsummen in der Luft. „Vielleicht war es ein einmaliges Phänomen, das durch meinen Durchbruch ausgelöst wurde.“
Während ich meine Gedanken sammelte, wurde ich das Gefühl nicht los, dass etwas Außergewöhnliches passiert war. Schließlich war auch die Manaderne verschwunden.
Auch wenn es sich um eine niedrigrangige Manaderte handelte und die darin enthaltene Mana höchstwahrscheinlich gering war, hatte ich doch nicht allzu viel davon absorbiert.
Zumindest war das der Fall, als ich das Bewusstsein verlor. Selbst als ich Schmerzen hatte, konnte ich die Mana um mich herum noch spüren.
„Nun, auf jeden Fall fühle ich mich jetzt erfrischt und stärker. Es ist viel besser.“
Ich war mir zwar nicht ganz sicher, wie es um meine körperlichen Fähigkeiten stand, aber ich hatte nicht viel Zeit, über all diese Dinge nachzudenken.
RASCHELN!
Langsam machte ich mich auf den Weg. Es gab zwei Gründe, warum ich heute so entschlossen war, weiterzugehen.
Normalerweise waren die patrouillierenden Soldaten Erwachte der Stufe 2, hochqualifiziert und wachsam.
Ihre Anwesenheit machte es fast unmöglich, sich an ihnen vorbeizuschleichen, selbst wenn die Schutzzauber mich nicht aufhalten konnten.
Allerdings gab es aufgrund der jüngsten Entwicklungen in der Armee einen erheblichen Mangel an Soldaten, insbesondere an Erwachten.
Als Reaktion darauf hatte die Armee ihre Patrouillenpläne angepasst. Alle elf Tage wurden die Patrouillen von Erwachten der Stufe 1 statt der Stufe 2 übernommen – ein notwendiger Kompromiss aufgrund des Personalmangels.
Das konnte man natürlich nicht einfach so beobachten, und ich hatte es zum Teil Jesse zu verdanken, dass ich davon erfahren hatte.
Sie war einmal für den Patrouillendienst ausgewählt worden und hatte mir davon erzählt. Anscheinend vertrauten sie nicht jedem und wählten diejenigen aus, die markiert waren.
Heute Nacht war einer dieser Tage, der mir die sicherste Gelegenheit zur Flucht bot.
„Deshalb muss es heute Nacht sein“, sagte ich mir und schlich mich durch den Wald. „Das Risiko ist bei Patrouillen der Stufe 1 geringer. Sie sind weniger erfahren und weniger aufmerksam. Es ist die perfekte Gelegenheit.“
Der Wald wurde dichter, je weiter ich vorankam, und die Schatten um mich herum wurden tiefer. Meine Sinne waren geschärft, und ich achtete auf jedes Geräusch und jede Bewegung.
Das Knirschen der Blätter unter meinen Füßen, das Rascheln der Äste im Wind – all das zeichnete ein lebhaftes Bild meiner Umgebung.
Ich erreichte den Waldrand, dessen Grenze durch das schwache Leuchten der Lagerfeuer in der Ferne markiert war. Die Patrouillen würden heute Nacht spärlich sein, aber das bedeutete nicht, dass ich meine Wachsamkeit verringern konnte. Ich duckte mich und spähte durch das Unterholz, um die Lage zu beurteilen.
Wie erwartet war der Umkreis von Soldaten der Stufe 1 bewacht, deren Bewegungen weniger diszipliniert und deren Wachsamkeit nicht so ausgeprägt war.
Sie waren jung, wahrscheinlich neue Rekruten, die noch nicht mit den wahren Schrecken des Schlachtfeldes konfrontiert worden waren.
„In der Tat. Ich habe sie im Lager nicht gesehen. Sind sie etwa privilegierte Typen? Das würde Sinn machen … Ich kann mir vorstellen, dass sie die Söhne eines Kommandanten oder so sind.“
Die Schlacht wurde immer brutaler, jeder Zusammenstoß hinterließ mehr Leichen. Die höheren Ränge wollten ihre eigenen Leute von der Front fernhalten, um sie vor den schlimmsten Gewalttaten zu verschonen.
Das war eine gängige Taktik, die ich schon oft erlebt hatte. Diejenigen mit Beziehungen fanden immer einen Weg, ihre Leute zu schützen, während der Rest von uns die Hauptlast des Krieges zu tragen hatte.
„Die haben Glück“, dachte ich und spürte einen Stich der Bitterkeit. Ich hatte ja schon so viele Soldaten sterben sehen.
„… Mateo, Garret, Felix… Elias, Clara…“
Auch wenn sie als Kriminelle hierher geschickt worden waren, hatte keiner von ihnen den Tod verdient. Und doch waren sie gestorben.
Ich war ein bisschen wütend, weil ich das unfair fand.
„Aber ihre Unerfahrenheit ist heute Nacht mein Vorteil.“
Ich wartete auf den richtigen Moment, meine Muskeln waren angespannt. Die Patrouillen waren unberechenbar, ihre Bewegungen unkoordiniert.
Es war klar, dass sie diese Aufgabe nicht gewohnt waren, ihre Gedanken waren wahrscheinlich woanders, sie träumten von sichereren Orten weit weg von der Front.
Ich konzentrierte mich und zählte die Patrouillen. Dazu schloss ich die Augen und streckte meine Sinne aus.
„Wenn ein Erwachter Stufe 3 erreicht, kann er seine Mana außerhalb seines Körpers manifestieren. Das eröffnet unendlich viele Möglichkeiten, aber eine Sache ist für jeden Erwachten von grundlegender Bedeutung.“
Ich erinnerte mich an die Worte, die der Meister einmal gesagt hatte, als er mir beibrachte, wie ich meine Energie um meinen Körper herum konzentrieren konnte.
Er hatte mir Dinge und Fähigkeiten gezeigt, die weit über meine damaligen Fähigkeiten hinausgingen. Da wurde mir klar, dass er bereits damit gerechnet hatte, in diesem Lager gefunden zu werden.
Und als ich meine Sinne ausstreckte, spürte ich ihre Anwesenheit.
Insgesamt waren es fünf, ungleichmäßig über das Lager verteilt. Zwei standen zusammen in der Nähe eines Lagerfeuers und unterhielten sich leise in entspannter Haltung.
Ein weiterer lief unruhig und unsicher hin und her. Die beiden anderen standen weiter entfernt und schauten halbherzig in die Umgebung.
„Fünf“, stellte ich fest und prägte mir ihre Positionen ein. „Nicht zu viele, aber genug, um ein Risiko darzustellen, wenn ich nicht aufpasse.“
Die beiden am Lagerfeuer schienen am wenigsten wachsam zu sein, sie unterhielten sich lebhaft, lachten und gestikulierten.
Der hin und her laufende war wachsamer, aber seine Routine war vorhersehbar, ein Muster, das ich ausnutzen konnte. Die letzten beiden standen zwar weiter auseinander, schienen aber desinteressiert und ließen ihren Blick ziellos in die Dunkelheit schweifen.
„Das ist machbar“, sagte ich mir und schmiedete einen Plan. „Ich muss den richtigen Moment abpassen und zuschlagen, wenn sie am wenigsten aufmerksam sind.“
Ich wartete auf den richtigen Moment, atmete ruhig und kontrolliert. Der hin und her laufende Soldat drehte sich um, und die beiden am Lagerfeuer waren in ihr Gespräch vertieft. Die entfernten Soldaten waren mit ihren Gedanken woanders. Jetzt oder nie.
Leise schlich ich mich aus meinem Versteck und bewegte mich heimlich. Meine Schritte waren leise, jeder einzelne sorgfältig gesetzt, um kein Geräusch zu machen. Der Waldboden war weich unter meinen Füßen, die Blätter dämpften meine Bewegungen.
Ich bewegte mich zwischen den Patrouillen hindurch, hielt mich geduckt und nutzte die Schatten zu meinem Vorteil.
Mit jedem Schritt vergrößerte sich der Abstand zwischen mir und den Soldaten, mein Herz pochte in meiner Brust. Ich spürte, wie das Adrenalin durch meine Adern schoss, aber ich musste mich beruhigen.
„Beruhige dich, Lucavion. Halte dein Herz ruhig.“
Das war jedoch leichter gesagt als getan.
BUMM! Bumm!
Schließlich konnte ich mein Herzklopfen nicht mehr unterdrücken. Als ich mich dem Ende ihrer Patrouillenroute näherte, hielt ich inne und sah mich ein letztes Mal um. Ich konnte das schwache Leuchten der Formationen und Schutzzauber sehen, die die Grenze schützten, komplizierte Linien aus Mana, die in der Dunkelheit schimmerten.
„Da ist es“, dachte ich und kniff die Augen zusammen. In dem Moment, in dem ich die Schutzzauber durchbrechen würde, würden sie aktiviert werden und Alarm schlagen. Ich hatte nur den Bruchteil einer Sekunde Zeit, um an ihnen vorbeizukommen, bevor sie reagieren konnten.
Ich holte tief Luft, sammelte meine Mana und umhüllte mich mit ihrer schützenden Energie. Ich beruhigte meine Nerven und konzentrierte mich auf die bevorstehende Aufgabe. Das Timing musste perfekt sein.
„JETZT!“
Und dann sprintete ich los und durchbrach die unsichtbare Barriere der Schutzzauber.
———————–
Wenn du möchtest, kannst du mir auf Discord anschauen. Den Link findest du in der Beschreibung.
Ich bin offen für jede Kritik; du kannst gerne kommentieren, was du dir für die Geschichte noch wünschen würdest.
Und wenn dir meine Geschichte gefallen hat, gib mir bitte einen Powerstone. Das hilft mir sehr.
