Draven atmete langsam aus, rollte mit den Schultern und sagte dann: „Ich überlege mir selbst einen Plan.“ Seine Stimme war ruhig und klang kontrolliert. „Du wartest jetzt einfach.“
Lucavion widersprach ihm nicht. Er neigte nur den Kopf und trommelte mit den Fingern auf den Tisch. „Ich kann warten“, meinte er nachdenklich. „Aber nicht zu lange.“
Draven grinste. „Das habe ich mir schon gedacht.“
Lucavion lehnte sich zurück, entspannt, aber aufmerksam, und wartete auf das, was als Nächstes kommen würde.
Draven atmete durch die Nase aus und überlegte bereits. „Ich kann einen guten Ort für dich organisieren“, sagte er und beobachtete Lucavion aufmerksam. „Einen ruhigen Ort, abseits von allem. Dort wird dich niemand stören.“
Lucavion brummte und in seinen Augen blitzte Belustigung auf. „Das wäre schön.“
Draven gab seinen Männern mit einer kleinen Handbewegung ein Zeichen. „Bringt ihn dorthin. Sorgt dafür, dass er alles hat, was er braucht.“
Seine Männer zögerten nur eine Sekunde, bevor sie nickten und vortraten. Einer von ihnen bedeutete Lucavion, ihnen zu folgen.
Lucavion stand auf und streckte sich leicht, als hätte er alle Zeit der Welt. Er warf Draven einen letzten Blick zu und grinste. „Ich warte auf deinen Plan.“
Draven antwortete nicht, sondern sah nur zu, wie Lucavion aus dem Raum geführt wurde und seine Gestalt hinter der Tür verschwand.
Sobald er weg war, stieß Draven endlich einen langen Seufzer aus und rieb sich die Schläfe. „Tsk.
Was für ein verdammter Kopfschmerz.“
Dann wanderte sein Blick – scharf und entschlossen – direkt zu Caius.
„Du“, murmelte Draven mit tonloser Stimme.
Caius, der sich sehr bemüht hatte, unsichtbar zu wirken, verkrampfte sich. „Äh – ja?“
Draven lehnte sich in seinem Stuhl zurück, und sein Grinsen kehrte leicht zurück. „Du bleibst hier.“
Caius blinzelte. „Was?“
Draven neigte den Kopf. „Du hast mir diesen verrückten Idioten gebracht. Egal, was passiert, das ist auch dein Problem.“
Caius spürte, wie seine Seele seinen Körper verließ.
„Boss, warte, halt –“
Draven winkte ab, bereits fertig mit seinen Beschwerden. „Halt die Klappe. Setz dich.“
Caius stöhnte elend.
„Warum zum Teufel habe ich diesen Job angenommen?“
Caius stöhnte innerlich. Natürlich passierte das.
Er fuhr sich mit der Hand durch die Haare und spürte bereits die ersten Anzeichen von Kopfschmerzen. „Boss, hör mir zu“, begann er und hob leicht die Hände, als wolle er sich verteidigen. „Ich hatte keine Wahl. Ich wurde angegriffen – ich wäre fast gestorben.“
Draven starrte ihn nur an, unbeeindruckt.
Caius biss die Zähne zusammen und versuchte, sich schneller zu erklären, bevor Draven beschloss, ihm das Leben noch schwerer zu machen. „Wenn ich nicht zugestimmt hätte, ihn hierher zu bringen, wäre ich tot. Boss, du hast doch selbst gesehen, wie stark er ist, oder?“
Dravens Blick wurde für einen Moment noch finsterer, aber dann – nach einer langen Pause – atmete er scharf aus. „Tch.“ Er lehnte sich zurück und rieb sich die Kinnlade. Er hatte nicht Unrecht.
Lucavion war in diesen Raum gekommen, als gehörte er ihm, hatte sich ohne zu zögern Draven gegenübergesetzt und seine Absichten klar zum Ausdruck gebracht.
Aber es gab noch zu viele Unbekannte.
Er war mit einem Ziel hierhergekommen, aber was noch? Wer zum Teufel stand hinter ihm? Was war zwischen ihm und Aldric vorgefallen, dass er so weit gegangen war?
Und vor allem –
war er wirklich stark genug, um zu tun, was er behauptete?
Draven mochte keine Ungewissheiten. Und Lucavion? Er war ein einziges großes, wandelndes Rätsel.
Das bedeutete, dass Draven ihn im Auge behalten musste.
Er grinste leicht und wandte seinen Blick wieder Caius zu. „Na gut“, murmelte er. „Ich nehme dir nicht übel, dass du ihn hierher gebracht hast.“
Caius entspannte sich ein wenig. Vielleicht konnte er tatsächlich …
„Aber“, unterbrach Draven ihn und grinste noch breiter, „du wirst ihm auf Schritt und Tritt folgen.“
Caius erstarrte.
Sein Magen zog sich zusammen. „Warte mal. Was?“
Draven atmete aus und beugte sich leicht vor. „Du hast mich verstanden. Du wirst ihn im Auge behalten – dafür sorgen, dass er keine Szene macht oder völlig durchdreht, während ich alles vorbereite.“
Caius spürte, wie ihm das Blut aus dem Gesicht wich.
„Nein. Auf keinen Fall.“ Er schüttelte heftig den Kopf. „Boss, das meinst du doch nicht ernst! Du willst, dass ich diesem Verrückten folge?“
Dravens Grinsen wurde nur noch breiter.
Caius schlug mit der Hand auf den Tisch. „Boss, hast du gesehen, was er vorhin gemacht hat?! Ich hatte das Gefühl, ich würde sterben, wenn ich nur neben ihm stand! Glaubst du, ich kann diesen Irren unter Kontrolle halten?“
Draven lachte leise und genoss die Situation sichtlich.
„Du musst ihn nicht kontrollieren“, meinte er nachdenklich. „Du musst nur dafür sorgen, dass er nichts Dummes anstellt.“
Caius stieß einen lauten, frustrierten Seufzer aus und fuhr sich mit der Hand über das Gesicht.
„Ich hasse diesen Job.“
Draven lehnte sich in seinem Stuhl zurück und grinste immer noch, während er Caius leiden sah.
„Das ist deine Strafe“, sagte er sanft und trommelte mit den Fingern auf die Holzoberfläche. „Du hast diesen verrückten Bastard zu mir gebracht. Wenn er beschließt, etwas Dummes zu tun …“ Seine grauen Augen verdunkelten sich leicht, und sein Grinsen verschwand und wurde zu einem schärferen Ausdruck. „Du weißt, was dich erwartet.“
Caius stieß den längsten Seufzer seines Lebens aus. Er widersprach nicht. Er versuchte es nicht einmal mehr. Er fuhr sich mit der Hand durch die Haare und murmelte leise vor sich hin.
„Ich weiß, ich weiß …“ Seine Stimme klang schwer, besiegt. Er stand vom Stuhl auf und rollte mit den Schultern. „Tsk. Bringen wir es hinter uns.“
Draven deutete träge zur Tür. „Dann beweg dich.“
Caius murmelte etwas Unverständliches, drehte sich auf dem Absatz um und stapfte zur Tür. Sie quietschte, und mit einem letzten genervten Seufzer verschwand er im Flur und ließ Draven allein zurück.
Es wurde still im Raum.
Draven atmete durch die Nase aus, rieb sich das Kinn und ließ sein Grinsen vollständig verschwinden. Seine Finger trommelten auf den Tisch, in einem gleichmäßigen Rhythmus, gemessen und bedächtig. Lucavion.
Dieser Name würde Probleme bereiten.
Draven war nicht der Typ, der Dinge überdachte. Er mochte sein Leben einfach – seine Geschäfte führen, seine Feinde in Schach halten und dafür sorgen, dass Varenthia genau so chaotisch blieb, wie er es brauchte. Aber das hier? Das war nicht einfach.
Lucavion war nicht nur ein weiterer abtrünniger Schwertkämpfer auf Rachefeldzug. Er war kein angeheuerter Killer mit einem Groll.
Das war von dem Moment an klar gewesen, als er die Bar betreten hatte.
Er war etwas ganz anderes.
Draven hatte schon viele Mörder getroffen – Männer, die Gewalt ausstrahlten, die nach ungezügelter Blutgier stanken, deren gesamte Identität auf ihrer Fähigkeit beruhte, Leben zu nehmen.
Lucavion war nicht wie sie.
Als er sagte: „Ich werde ihn töten“, war das nicht die Erklärung eines Mannes, der Rache suchte. Es war kein hitziger Ausbruch voller Wut und Emotionen. Es war nicht einmal eine Warnung.
Es war eine Tatsache.
Lucavion hatte bereits entschieden, wie diese Geschichte enden würde.
Und das …
Das war es, was Draven am meisten beunruhigte.
Er hatte schon mit Macht zu tun gehabt. Er hatte vor Männern gestanden, die stärker waren als er, hatte mit Kriegern zusammengearbeitet, die ganze Bataillone niedermähen konnten. Und doch hatte keiner von ihnen ihm das Gefühl gegeben, das Lucavion ihm gab.
Dieser Moment – dieser eine Moment –, als Lucavion seine Mordlust entfesselte, war er erstickt. Zu scharf. Zu real.
Draven hatte Jahre in dieser Stadt verbracht, um seine Instinkte zu schärfen und seine Sinne zu verfeinern. Er wusste, wann er sich in der Nähe eines Monsters befand. Und Lucavion?
Lucavion war etwas Schlimmeres.
Er atmete aus und rieb sich die Schläfe. Wenn Lucavion wirklich hinter Aldric her war, würde diese Situation noch viel komplizierter werden.
Die Black Veil waren nicht nur irgendeine neue Gang, die die Kontrolle über die Straßen übernehmen wollte – sie waren etwas Durchdachtes.
Und Aldric selbst?
Draven hatte schon gegen 6-Sterne-Erwachte gekämpft. Er wusste, was diese Art von Macht bedeutete. Ein einziger Mann auf diesem Niveau reichte aus, um das gesamte Gleichgewicht einer Stadt zu verschieben. Wenn Aldric die ganze Zeit im Verborgenen gearbeitet hatte, um seine Macht über Varenthia zu sichern, was war dann sein Endziel?
Draven hasste es, nicht den ganzen Überblick zu haben.
Und jetzt standen zwei Männer im Mittelpunkt des Geschehens – einer, der die Kontrolle über die Stadt an sich reißen wollte, und einer, der gekommen war, um alles niederzubrennen.
Draven lachte leise und schüttelte den Kopf. „Tsk. Das wird eine verdammte Katastrophe.“
Aber trotz allem musste er grinsen.
Denn wenn schon sonst nichts –
würde es eine verdammt gute Show werden.
Draven atmete durch die Nase aus, streckte den Nacken und rollte mit den Schultern. Es hatte keinen Sinn, herumzusitzen. Die Dinge waren bereits in Bewegung, und wenn er nicht schnell handelte, würde er nur mitgerissen werden.
„Lasst uns zuerst alles vorbereiten“, murmelte er und stand von seinem Stuhl auf.
Sein grauer Blick wanderte durch den schwach beleuchteten Raum, bevor er auf seine engsten Männer fiel, die noch immer dastanden und auf Befehle warteten.
„Sagt Bescheid“, sagte er mit scharfer, kontrollierter Stimme. „Ich will, dass jeder wichtige Mann in der Stadt weiß, dass ich etwas vorhabe.“ Er machte eine vage Geste mit einer Hand. „Fangt mit denen an, denen wir vertrauen – oder zumindest mit denen, die uns genug schuldig sind, um zuzuhören.“
Die Männer tauschten Blicke aus, bevor sie nickten. Einer von ihnen, ein drahtiger Mann mit einer Narbe am Kinn, sprach als Erster. „Sollen wir direkt vorgehen oder still bleiben?“
Draven grinste. „Direkt. Noch brauchen wir keine Geheimnisse. Lasst sie sich fragen, was ich vorhabe. Misstrauen macht die Leute nervös, und nervöse Leute machen Fehler.“
Der Mann mit der Narbe grinste und wandte sich bereits zum Gehen.
Draven verschränkte die Arme und ging in Gedanken die Namen durch, die er kontaktieren musste. In dieser Stadt gab es Regeln. Unausgesprochene, aber dennoch Regeln. Niemand unternahm etwas Großes, ohne dass die anderen Fraktionen davon erfuhren. Wenn Lucavion hinter Aldric her war und Draven diese Gelegenheit nutzen wollte, um die Black Veil zu schwächen, musste er zuerst die Weichen stellen.
Das bedeutete, dass er dafür sorgen musste, dass die richtigen Leute aufmerksam wurden.
„Bringt mich zuerst mit den Crimson Dogs in Kontakt“, sagte er und warf einem seiner Männer einen Blick zu. „Seit dem Auftauchen der Black Veil haben sie einen Auftrag nach dem anderen verloren – sie werden bei allem, was kommt, dabei sein wollen.“
