„Haaaaah… Haaaaaah…“
Ich öffnete die Augen und schnappte nach Luft. Der Wald um mich herum war still; das einzige Geräusch war mein eigenes unregelmäßiges Atmen.
Der Energieschub war vorbei und hinterließ ein Gefühl der Ruhe und Erfüllung.
„Haaaaah…“
Aber als sich meine Atmung langsam beruhigte, spürte ich etwas Ungewöhnliches. Meine Hände juckten, und ein seltsames Kribbeln breitete sich in ihnen aus.
Mein Herz pochte in meiner Brust und meine Sicht wurde leicht violett.
Die Dunkelheit des Abendhimmels war von schwachen Energielinien durchzogen, als würde der Kosmos zwischen ihnen liegen.
„Was passiert mit mir?“, fragte ich mich, während ich eine Mischung aus Neugier und Besorgnis verspürte. Meine Hand griff nach meinem Schwert und zog den langen Degen aus seiner Halterung.
Sobald meine Finger den Griff umfassten, überkam mich ein seltsamer Zwang. Mein Körper bewegte sich wie von selbst, geleitet von den Energielinien, die mein Blickfeld füllten. Ich folgte ihnen und schritt leichtfüßig durch den Wald, als befände ich mich in Trance.
„Diese Linien … Sie sehen aus wie Pfade, wie Sterne am Nachthimmel. Sehe ich den Fluss von Mana?“ Meine Gedanken rasten und versuchten, einen Sinn in den Empfindungen zu finden, die mich durchströmten.
Ich bewegte mich mit fließender Anmut, meine Füße folgten den himmlischen Linien, die alles um mich herum zu verbinden schienen. Jeder Schritt fühlte sich natürlich an, als würde ich zu einem Rhythmus tanzen, den nur ich hören konnte. Der Estoc in meiner Hand leuchtete schwach und schwang mit der Energie um uns herum mit.
„Das muss Teil des [Sternenfressers] sein.
Der Meister hat erwähnt, dass das Verständnis des Manaflusses neue Kraftstufen freischalten würde. Aber das hier … Das fühlt sich anders an. Es ist, als würden mich die Sterne selbst leiten.“
Meine Sicht war von den violetten Farbtönen der Energielinien erfüllt, und ich konnte die schwachen Umrisse von Sternbildern in der Luft erkennen. Der Kosmos schien um mich herum zu pulsieren und zu atmen, jede Energielinie ein Weg zu größerem Verständnis.
Ich schwang meinen Estoc, dessen Klinge mit einem leisen Zischen durch die Luft schnitt. Die Energielinien reagierten darauf und passten sich meinen Bewegungen an.
Ich konnte spüren, wie die Kraft durch mich floss und meine Verbindung zu den Sternen mit jedem Augenblick stärker wurde.
„Ich verstehe …“
Die Sterne. Sie leiteten mich.
„Das ist die dritte Form der [Void Starfall Blade].“
Mir wurde klar, was hier geschah.
Ich folgte den Bewegungen der Linien, als würde ich einen Schwerttanz aufführen. Jeder Schritt, jeder Schwung meiner Klinge passte perfekt zu den himmlischen Bahnen, die sich vor mir abzeichneten. Mein Körper bewegte sich fließend und verschmolz nahtlos mit der kosmischen Energie, die mich umgab.
„Ich verstehe es“, dachte ich und spürte, wie die Kraft der Klinge bei jeder präzisen Bewegung mitschwang.
Die Linien endeten und ich konnte den Weg, dem ich folgen musste, nicht mehr sehen. Gerade als Zweifel aufkamen, spürte ich etwas tief in mir. Der Mann in meinem Innersten pulsierte vor dem Wunsch, befreit zu werden.
„Es will mich irgendwohin führen“, wurde mir klar, als ich den eindringlichen Energiedruck in mir spürte.
Als ich gerade dabei war, die Bewegung meines Schwertes zu stoppen, beschloss ich, meinem Instinkt zu vertrauen. Ich ließ das Mana aus meinen Meridianen strömen und gab es an die Luft um mich herum ab. Die Energie wirbelte und verschmolz zu einer strahlenden Aura, die meinen ganzen Körper umhüllte.
Ich setzte den Schwerttanz fort, nun geleitet vom Fluss des Manas selbst.
Meine Klinge bewegte sich mit einer Präzision, die fast überirdisch anmutete, und jeder Schlag hallte mit der Kraft der Sterne wider. Die Energielinien, die für das Auge unsichtbar waren, waren nun ein Teil von mir und leiteten meine Bewegungen mit einem angeborenen Verständnis.
„Das ist es“, dachte ich und spürte den Höhepunkt meines Trainings und die Verschmelzung meiner inneren Kraft mit dem kosmischen Fluss. „So kann man sein Mana außerhalb seines Körpers oder Schwertes ausdehnen.“
Die Energie in mir stieg an und ich fühlte eine Verbindung zu etwas, das viel größer war als ich selbst. Es war, als hätte der Kosmos meine Bemühungen anerkannt und mir einen Blick auf seine grenzenlose Kraft gewährt.
„Manifestation“.
Dieses Phänomen konnte nur durch das Erwachen in der dritten Stufe erreicht werden.
Von diesem Zeitpunkt an brauchte ein Erwachter kein Medium mehr, um seine Mana zu zeigen; allein durch die Ausdehnung seines Willens konnte er sie aus seinem Körper manifestieren.
Ich bewegte mich weiter, und der Tanz der Klinge wurde zu einer Symphonie aus Licht und Energie.
Jeder Schlag, jede Bewegung fühlte sich natürlicher an, besser auf den Fluss der Mana in mir und um mich herum abgestimmt. Am Ende jedes Schlags bemerkte ich etwas Außergewöhnliches.
Eine Energiewelle materialisierte sich an der Spitze meiner Klinge und schimmerte mit einem dunklen, sternenklaren Glanz. Die Welle zeigte die Eigenschaften der Technik „Verschlinger der Sterne“ und absorbierte und zog das umgebende Mana an. Es war, als würden sich die Sterne selbst meinem Willen beugen und ihre Energie durch mich hindurch in mein Schwert fließen.
Die Welle zeigte auch die raffinierte Eleganz und tödliche Präzision des Schwertstils meines Meisters, der „Void Starfall Blade“. Jeder Bogen der Klinge hinterließ Spuren von Sternenlicht und bildete eine Konstellation von tödlicher Schönheit. Die Energie, die sich aus meinen Schlägen manifestierte, schien sich zu einer greifbaren Kraft zu verbinden, einer perfekten Mischung aus den beiden Techniken.
„Das ist wirklich etwas ganz Besonderes“, dachte ich und staunte über den Anblick vor mir. „Die Kraft von [Devourer of Stars] kombiniert mit der Präzision von [Void Starfall Blade]. Das bedeutet es, meine Mana außerhalb meines Körpers und meiner Waffe zu erweitern.“
Ich konnte die rohe Kraft der Welle spüren, ihre Energie, die im kosmischen Rhythmus mitschwang. Es war eine Manifestation meines eigenen Willens, geformt durch die Lehren meines Meisters und die Essenz der Sterne. Die Welle bewegte sich mit einer fast empfindungsfähigen Fluidität und reagierte perfekt synchron auf meine Gedanken und Absichten.
Während ich weiter übte, wurden die Wellen klarer und stärker. Jeder Schlag sandte Wellen durch die Luft, und die Energie strahlte in einer Demonstration himmlischer Macht nach außen.
Der Wald um mich herum schien von der Kraft zu summen; die Bäume und das Laub badeten im Schein des manifestierten Manas.
„Das ist erst der Anfang. Und doch ist es so mächtig.“
Die Energie des Schlags war etwas ganz Besonderes.
„Void Starfall Blade. Tanz der Himmlischen.“
Doch gerade als ich den Schlag beendet hatte, begann plötzlich mein Kopf zu dröhnen und die Welt drehte sich unaufhörlich.
Ein unbeschreiblicher Schmerz durchzuckte meinen Körper und ich stolperte und krallte mich an meiner Brust fest. Ich schaute nach unten und war entsetzt, als ich sah, dass meine Kleidung mit Blut befleckt war und Tropfen auf den Boden fielen.
Meine inneren Muskeln fühlten sich an, als würden sie zerreißen, und mein Körper war völlig zerfetzt.
Meine Augen weiteten sich vor Schreck. „Habe ich mich überanstrengt?“, dachte ich und versuchte, die plötzliche Wendung der Ereignisse zu begreifen. Ich konnte mich nicht daran erinnern, beim Schwingen meines Schwertes Schmerzen verspürt zu haben. Die Erkenntnis, dass etwas schrecklich schiefgelaufen war, traf mich wie eine Flutwelle.
Der Schmerz wurde stärker und ich spürte, wie meine Kräfte schwanden. Meine Sicht verschwamm und die Welt um mich herum versank in Dunkelheit. Ich versuchte mich festzuhalten und zu begreifen, was geschah, aber es war zu spät. Das Letzte, was ich sah, waren die funkelnden Sterne am Himmel, bevor alles schwarz wurde.
*******
Nachdem Lucavion einen Durchbruch versucht hatte, konzentrierte er sich ganz auf sein Innerstes und die Mana, die er zu absorbieren versuchte.
Deshalb bemerkte er nicht, dass das Sternenlicht, das ihn umhüllt hatte, als Gerald diese Welt verlassen hatte, nun wieder auf ihn schien.
Aber diesmal aus einem anderen Grund.
Während Lucavion weiter gegen den Schmerz und die Erschöpfung ankämpfte, geriet er in einen seltsamen Zustand. Ob es an der Manaderne oder an etwas anderem lag, war unklar, aber etwas Außergewöhnliches geschah. Sein Bewusstsein dehnte sich aus und er befand sich in einem Zustand der Erleuchtung.
In diesem Zustand erhöhter Wahrnehmung blieb Lucavions Fokus unerschütterlich. Die Energie aus der Manaderne floss in ihn hinein, verschmolz mit seiner eigenen Mana und verstärkte seine Kraft.
Die Verbindung, die er zu den Sternen spürte, wurde stärker, und ihr Licht führte ihn zu seinem Ziel.
Und dann, als er am Ende seiner Kräfte war, schaffte er es endlich in die dritte Stufe. Ein helles Licht strahlte aus seinem Innersten, und dort, in seinem Dantian, entstand ein weiterer Stern.
Die Energie strömte durch ihn hindurch, eine Welle purer, unverfälschter Kraft, die mit seinem ganzen Wesen mitschwang.
Plötzlich stand Lucavion auf, sein Körper vibrierte vor neu gewonnener Kraft. Als er die Augen öffnete, leuchteten sie dunkel, als würden sie den Kosmos selbst widerspiegeln, mit Spuren von Sternen, die darin funkelten. Die Kraft der Sterne floss durch ihn hindurch, und sein Körper schien in einem schwachen, violetten Schimmer zu leuchten.
Ohne bewusst darüber nachzudenken, begann Lucavion sich zu bewegen. Sein Körper wurde von der himmlischen Energie geleitet, die durch ihn floss. Seine Bewegungen waren anmutig, jeder Schwung seines Schwertes wurde von einem violetten Sternenlicht begleitet, das die Klinge umhüllte. Die Luft um ihn herum schien im Licht der Sterne zu schimmern.
Mit jeder Bewegung riss jedoch ein Muskel des entsprechenden Körperteils. Sein Körper war noch nicht bereit für die Intensität des Schwerttanzes, den er aufführte. Blut begann durch seine Kleidung zu sickern und den Boden unter ihm zu beflecken.
Doch der Schmerz erreichte ihn nicht. In seinem tranceähnlichen Zustand setzte Lucavion seine Bewegungen fort, jeder Schritt und jeder Schwung perfekt abgestimmt auf den himmlischen Rhythmus, auf den er eingestimmt war.
Die Sterne leiteten jede seiner Bewegungen, das Schwert in seiner Hand war eine Verlängerung seines Willens.
Der Tanz der himmlischen Klinge war wunderschön und tödlich, eine Demonstration von Kraft und Eleganz. Aber der Tribut, den sein Körper dafür zahlen musste, war enorm. Seine Muskeln rissen, und seine Knochen wurden durch die Belastung der Bewegungen stark beansprucht. Dennoch machte er weiter, angetrieben von der Erleuchtung, die ihn erfasst hatte.
Als er sich dem Ende seines himmlischen Tanzes näherte, spürte Lucavion, wie die Energie in ihm ihren Höhepunkt erreichte. Er führte einen letzten, kraftvollen Hieb aus und steckte all seine Mana in diesen Schlag. Die Klinge leuchtete in einem strahlenden violetten Licht und zerschnitt die Luft mit einer Kraft, die die Struktur der Realität zu erschüttern schien.
In diesem Moment verblasste die dunkle Farbe in seinen Augen und die Verbindung zur kosmischen Energie schwand langsam. Das Leuchten in seinen Augen normalisierte sich wieder und die Trance, die ihn gefangen gehalten hatte, ließ ihn los. Lucavions Blick klärte sich und er wurde sich der immensen Schmerzen bewusst, die seinen Körper durchfluteten.
Er sah an sich hinunter, sah seine blutgetränkten Kleider und spürte den tiefen, quälenden Schmerz in seinen Muskeln und Knochen. Sein Körper war mit Wunden übersät, seine Haut war von der Anstrengung des himmlischen Tanzes verletzt und aufgerissen. Die Erkenntnis dessen, was geschehen war, traf ihn mit voller Wucht, der Schock war fast überwältigend.
Bevor er es weiter verarbeiten konnte, gaben seine Beine nach und er brach zu Boden.
Seine Sicht verdunkelte sich, die Welt um ihn herum verschwamm.
Aber die Überraschungen waren noch nicht vorbei.
Die Mana aus der Mana-Ader floss weiter in seinen Körper.
Aber anders als beim letzten Mal gelangte sie nicht in sein Dantian oder seinen Kern.
Diesmal floss sie direkt in seinen Körper.
In der Dunkelheit absorbierte Lucavions Körper die Mana, die mächtige Energie strömte wie ein Fluss der Kraft durch ihn hindurch.
Die Mana bahnte sich ihren Weg durch seine beschädigten Muskeln, reparierte die Risse und stärkte seine körperliche Struktur.
Seine Knochen, die durch den intensiven Schwerttanz strapaziert und geschwächt waren, wurden wieder stärker, und die Brüche heilten durch den Zufluss von Energie von selbst.
Die Prellungen auf seiner Haut verblassten, und die Schnitte und Wunden schlossen sich, sodass nur noch schwache Narben als Zeugnis des Kampfes zurückblieben, den sein Körper durchgestanden hatte.
Er hatte seine erste Körperrekonstruktion nach dem Erwachen durchlaufen.
Und das zwei Stufen früher als die anderen.
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