Die zweite Welle schlug härter und schneller ein, die Monster stürmten mit neuer Wucht vorwärts. Elara hielt ihre Position auf der eisigen Plattform, ihr Stab leuchtete, als sie eine Reihe von Frostzaubern entfesselte. Cedric und die anderen Abenteurer bildeten eine Schutzlinie um sie herum, ihre Klingen und Schilde blitzten im trüben Licht. Dank ihrer guten Zusammenarbeit konnte Elara sich ganz darauf konzentrieren, Schaden zu verursachen, und ihre Zauber trafen präzise und effizient.
Mit jedem Zauber wuchs ihr Selbstvertrauen. Sie spürte, wie sie sich an den chaotischen Rhythmus des Schlachtfeldes anpasste, wo sie ihre Aufmerksamkeit ständig zwischen den Monstern, ihren Verbündeten und dem eisigen Boden unter ihnen hin und her lenken musste. Jede Bewegung fühlte sich bewusster an, ihr Instinkt wurde mit jeder Begegnung schärfer.
„Weiter so, Lady Elara!“, rief Cedric, während er eine knurrende Bestie niederschlug, die die Linie durchbrochen hatte. Seine Stimme war fest und voller unerschütterlichem Vertrauen in sie. Sie nickte und konzentrierte sich auf einen weiteren Zauber.
„Eisige Welle“ (2-Sterne-Zauber)
Eine Welle aus gezacktem Eis schoss aus ihrem Stab, breitete sich über die Plattform aus und fror mehrere kleinere Kreaturen auf der Stelle ein.
Die Söldner in der Nähe nutzten die Gelegenheit und schlugen die bewegungsunfähigen Monster mit gnadenloser Effizienz nieder.
Elara atmete schnell, ihre Brust hob und senkte sich, während sie sich einen Moment Zeit nahm, um das Schlachtfeld zu überblicken. Sie konnte sich behaupten, und die Zusammenarbeit mit ihren Verbündeten gab ihr ein Gefühl der Erfüllung, das sie nicht erwartet hatte.
Doch dann veränderte sich die Luft.
Zuerst war es nur ein leises Summen am Rande ihres Bewusstseins. Der Himmel über ihnen verdunkelte sich, als sich bedrohliche Wolken zusammenzogen, und ein leises Donnergrollen rollte über das Meer. Elara umklammerte ihren Stab fester, als sie es spürte: ein seltsames Ziehen in der Mana um sie herum.
Ihr Blick schoss zur Mitte der Plattform, wo das schwache Schimmern von zusammenfließender Mana ihre Aufmerksamkeit auf sich zog.
Die Energie war ungewöhnlich, sie verdrehte sich und verschmolz auf eine Weise, die sie sich nicht erklären konnte. Es war nicht natürlich und ließ einen Schauer über ihren Rücken laufen.
„Was ist das?“, dachte sie und ihre Gedanken rasten. Die Konvergenz wurde stärker, das Mana wirbelte, als würde es von einem einzigen Punkt angezogen. Es war chaotisch, unausgewogen und völlig fremd.
„Elara!“, Cedrics Stimme riss sie zurück in die Gegenwart. Sie hatte kaum Zeit zu reagieren, als sich eine monströse Kreatur auf sie stürzte, deren Klauen im schwachen Licht glänzten. Cedrics Klinge fing sie ab, und der Aufprall hallte über die Plattform. „Bleib konzentriert!“
„Okay!“, antwortete sie und schüttelte ihre Unsicherheit ab. Was auch immer mit dem Mana los war, sie durfte sich jetzt nicht ablenken lassen. Nicht, wenn die Monster sie stärker denn je bedrängten.
Die Dichte und Stärke der Kreaturen hatte dramatisch zugenommen. Größere Bestien mit gehärteten Schuppen und leuchtenden Augen drängten sich durch die Reihen, ihre schiere Kraft drohte die Verteidiger zu überwältigen. Elara biss die Zähne zusammen und kanalisierte Mana für einen weiteren Zauber, obwohl ihre Arme von der Anstrengung brannten.
„Frostnova“ (3-Sterne-Zauber)
Sie schlug ihren Stab auf den Boden und sandte einen Impuls eisiger Energie nach außen. Die Explosion erzeugte einen Ring aus gezacktem Eis, der die vorrückenden Kreaturen verlangsamte und den Verteidigern einen Moment Zeit gab, sich neu zu formieren. Aber die Atempause war nur von kurzer Dauer.
Weitere Monster stürmten vorwärts, ihr Knurren und Brüllen war ohrenbetäubend. Elara konnte die Spannung in der Luft spüren, das bedrückende Gewicht des zusammenfließenden Manas wurde mit jeder Sekunde stärker. Was auch immer in der Mitte der Plattform vor sich ging, machte es ihrer Seite gerade sehr schwer.
Elara machte sich bereit, als die zweite Welle von Kreaturen auf die Plattform zustürmte. Ihr Stab pulsierte vor Energie, sein frostiges Leuchten erhellte das chaotische Schlachtfeld. Jeder Zauber, den sie wirkte, fühlte sich wie ein kleiner Sieg an, aber die unerbittliche Wildheit der Monster begann sie zu belasten.
„Haltet die Stellung!“, donnerte Captain Eryndors Stimme über die Plattform, aber selbst sein befehlender Ton konnte die Spannung in der Luft nicht übertönen.
Elara umklammerte ihren Stab fester. Schweiß vermischte sich mit Frost auf ihren Handflächen, während sie einen weiteren Zauber vorbereitete.
„Eisbindung“ (2-Sterne-Zauber)
Sie stieß ihren Stab nach vorne, und eisige Ketten schossen hervor und umschlangen die Beine einer Bestie, die die Linie durchbrochen hatte. KNACK! Der Frost fror ihre Gelenke ein und hielt sie lange genug auf, damit ein Abenteurer in ihrer Nähe ihr ein Schwert in die Kehle stoßen konnte.
„Gut gemacht, Lady Elara!“, rief Cedric, während seine Klinge eine weitere Kreatur durchschlug, die sich auf sie stürzte. „Bleib wachsam!“
Sie nickte, ihr Herz pochte, als sie ihre Aufmerksamkeit auf eine Gruppe von Monstern richtete, die versuchten, die linke Flanke zu durchbrechen. Sie kanalisierte Mana in ihren Stab und sprach einen weiteren Zauber.
„Frozen Lance Barrage“ (2-Sterne-Zauber)
Eine Salve eisiger Lanzen schoss aus ihrem Stab und schoss mit einem lauten WHOOOSH-THUNK auf die Kreaturen zu! Jede Lanze traf präzise, fror Gliedmaßen ein und schleuderte Eissplitter über die Plattform.
Doch als die letzte Lanze ihr Ziel traf, durchdrang ein Geräusch das Schlachtfeld – ein durchdringender, kehliges Kreischen aus der Mitte der Formation.
SCREEEEEECH!
Elara stockte der Atem, und ein unwillkürlicher Schauer lief ihr über den Rücken. Der Schrei war nicht ihr bestimmt, aber er hatte eine solche Wucht, dass sie einen Herzschlag lang wie angewurzelt stehen blieb.
„Was war das?“, dachte sie, während ihr Puls raste. Die Luft wurde schwerer, und das Mana, das in der Mitte der Plattform wirbelte, wurde stärker. Setze deine Saga auf Empire fort
„Elara!“, rief Cedric und riss sie aus ihren Gedanken. „Sie brechen durch!“
Sie zwang sich, sich zu bewegen, und leitete erneut Mana in ihren Stab. Die Kreaturen kamen näher, ihre leuchtenden Augen auf sie gerichtet, als würden sie die Bedeutung ihrer Rolle erahnen.
„Frostnova“ (3-Sterne-Zauber)
Sie schlug mit ihrem Stab auf die Plattform und entfesselte eine Welle eisiger Energie. WHUMPH! Ein gezackter Ring aus Eis brach um sie herum hervor, verlangsamte das Vorrücken der Kreaturen und verschaffte ihren Verbündeten einen Moment zum Verschnaufen.
Doch bevor sich die Verteidiger neu formieren konnten, wurde die Luft von einem weiteren Schrei zerrissen – lauter und durchdringender als zuvor.
SCREEEEEEEEECH!
„Arghk—!“ Elara hielt sich die Ohren zu, aber es war zu spät. Der Lärm traf sie wie ein Schlag, ihr Kopf dröhnte und Schmerzen schossen durch ihren Schädel. Sie taumelte und ihr Blick verschwamm, während sie versuchte, das Gleichgewicht zu halten.
Ihr Stab rutschte ihr für den Bruchteil einer Sekunde aus der Hand, aber sie konnte ihn auffangen, bevor er zu Boden fiel. Der Boden unter ihren Füßen fühlte sich instabil an, als würde die Plattform selbst beben.
Und dann sah sie es.
Aus der Mitte der Formation schoss eine riesige, schlangenartige Kreatur in die Luft. Ihr dunkler, schuppiger Körper glänzte vor unnatürlicher Energie, und ihre Augen brannten mit einem unheimlichen grünen Licht. Das Brüllen der Bestie erschütterte die Plattform, ihre Präsenz war überwältigend.
„Achtung!“, schrie jemand, aber es war zu spät.
Mit einem mächtigen Schwanzschlag schleuderte die Schlange mehrere Verteidiger durch die Luft. Unter ihnen war Cedric. Elara sah, wie er mit einem widerlichen Knall auf die eisige Plattform aufschlug, und ihr Herz zog sich zusammen. Sein Schwert schlitterte über den Boden, und er stand nicht wieder auf.
„Cedric!“, schrie Elara, aber ihre Stimme ging im Chaos unter.
Die Schlange drehte sich um und fixierte sie mit ihren leuchtenden Augen. Die Zeit schien stillzustehen, als sie sich auf sie stürzte und ihr riesiges Maul öffnete, das Reihen von gezackten Zähnen enthüllte. Elara hielt den Atem an, ihr Körper war wie erstarrt, als die Kreatur auf sie zustürmte.
„Weg!“, schrie es in ihrem Kopf, aber ihre Glieder fühlten sich an, als wären sie in Eis gefroren.
Die Kälte des Todes überkam sie, als das Monster näher kam und die Luft von seinem Brüllen vibrierte. Ihre Ohren klingelten immer noch und sie spürte, wie ihr warmes Blut den Hals hinunterlief. Aber inmitten des Chaos regte sich etwas in ihr – eine Welle von Mana, roh und ungezähmt.
Ihr Stab leuchtete heller als je zuvor und der Frost wirbelte wild um sie herum. Ihr Instinkt übernahm die Kontrolle und sie hob den Stab mit zitternden Händen.
„Arktische Fangzahnsalve“ (3-Sterne-Zauber)
Eisspeere schossen aus ihrem Stab und schossen mit einem durchdringenden ZIRPEN und KNACKEN auf die Schlange zu! Der Frost traf ihre Schuppen, zersplitterte beim Aufprall, verlangsamte aber ihre Geschwindigkeit gerade so weit, dass sie sie nicht mit einem einzigen Schlag verschlingen konnte.
Aber das reichte nicht aus.
Die Schlange brüllte und stürmte mit ihrem massigen Körper durch den Speerhagel. Elara riss die Augen auf, als sich das klaffende Maul der Schlange ihr näherte. Die Zeit schien wieder stillzustehen, als sie in den Abgrund starrte und den Tod so real spürte wie nie zuvor.
„Ich bin nicht schnell genug“, dachte sie und wurde von einem Gefühl der Hilflosigkeit erfasst.
Ihre Mana schwoll ein letztes Mal an, aber sie wusste, dass es nicht ausreichen würde, um das Unvermeidliche aufzuhalten. Als sich die Kiefer des Monsters senkten, bereitete sie sich auf den Aufprall vor, während ihr Gedanken und Reue durch den Kopf schossen.
Und dann –
– explodierte links von ihr ein blendender Lichtblitz.
BOOM! Die Schlange zuckte mit einem ohrenbetäubenden Brüllen zurück, ihr Kopf schnappte nach hinten, als ein sengender, schwarzer Strahl durch die Luft schoss und das Biest mit unglaublicher Wucht traf.
SWOOSH!
Im nächsten Moment tauchte jemand mit einem langen Schwert direkt vor dem Monster auf.
STICH!
Sein Schwert, das von schwarzem Sternenlicht umgeben war, schoss nach vorne und durchbohrte den riesigen Kopf des Monsters.
„Void Starfall Blade: Starlight Needle“
SWOOSH!
Aber das Monster war schnell und bewegte seinen Körper geschickt, sodass der Schlag nur seinen nackten Körper traf.
BOOM!
Aber selbst dann explodierte der durchbohrte Körper plötzlich von innen.
„SCREECH!“
Und das Monster wich in Sekundenbruchteilen zurück.
THUD!
In diesem Moment fiel Elara endlich zu Boden.
Elara taumelte, ihr Herz pochte in ihrer Brust, während sie versuchte zu begreifen, was gerade passiert war. Die Schlange schlug wild um sich, ihre Schuppen rauchten an den Stellen, an denen der mysteriöse Angriff sie getroffen hatte. Eine Gestalt sprang auf die Plattform, das Geräusch von Stiefeln, die auf die eisige Oberfläche schlugen, war scharf und entschlossen.
„Sieht aus, als hättest du Hilfe gebraucht.“
