Kapitel 298: WAS! (2)

In dem Moment, als Lucavion diese Worte aussprach, brach ein Tumult im Raum aus.

„Hexenjagd?“, fragte Valeria mit scharfer Stimme, in der Ungläubigkeit und ein Hauch von Alarmierung mitschwangen.

Neben ihr verlor Nadoka ihre gewohnte Gelassenheit und schloss sich mit ebenfalls scharfer Stimme an: „Hexenjagd?“ Die Worte hallten durch den Raum, ihr scharfer Blick war wie eine gezückte Klinge auf Lucavion gerichtet.
Der unheilvolle Ausdruck hing schwer und bedrückend in der Luft. Aber was noch mehr Aufmerksamkeit auf sich zog, was die Wärme aus dem Raum zu saugen schien, war das Lächeln, das sich auf Lucavions Lippen abzeichnete. Es war kein beiläufiges Grinsen oder ein verschmitztes Lächeln – es war etwas Dunkleres, etwas, das das Blut gefrieren ließ.
Die Wölbung seiner Lippen und das Funkeln in seinen Augen strahlten eine unausgesprochene Drohung aus, als hätte er den Teufel persönlich in den Speisesaal beschworen.

Der Marquis saß trotz seiner Gelassenheit regungslos da, die Finger unter dem Kinn gefaltet. Seine Lippen öffneten sich, und seine Stimme erklang leise und bedächtig, aber das Gewicht seiner Worte ließ die angespannte Luft vibrieren.

„Hexenjagd …“
Er wiederholte den Ausdruck, als würde er dessen Bedeutung auskosten, und ließ ihn wirken, bevor er fortfuhr. „Du wagst es, eine solche Maßnahme vorzuschlagen? Hast du eine Ahnung, welches Chaos und welche Zerstörung ein solches Wort nach sich zieht?“
Lucavions Lächeln wurde breiter, und er beugte sich leicht vor, die Ellbogen auf den Tisch gestützt. „Oh, das weiß ich“, antwortete er mit leiser Stimme, die jedoch vor gefährlicher Zuversicht nur so strotzte. „Und genau das ist der Punkt. Die Cloud Heavens Sect hat viel zu lange ungehindert agieren können, ihre Verbrechen wurden unter einer Decke aus Lügen und Einfluss verborgen. Wenn wir sie ausmerzen wollen, müssen wir schnell, entschlossen und gnadenlos vorgehen.
Eine Hexenjagd sorgt dafür, dass es kein Entkommen gibt.“

Valeria ballte die Fäuste und presste die Kiefer aufeinander, während sie darum kämpfte, ihre Gedanken zu ordnen. Der Begriff hatte eine bedrohliche Bedeutung – eine Geschichte von gnadenlosen Säuberungen und unerbittlichen Urteilen. Der Gedanke, ihre Familie, ihren Namen mit so etwas in Verbindung zu bringen, war unvorstellbar.
„Das ist keine Gerechtigkeit“, sagte sie mit fester Stimme, trotz der Anspannung in ihrem Tonfall. „Das ist Rache. Ein Kreuzzug, angeheizt von Chaos und Zerstörung. Du redest von den Menschen, die sich für eine solche Sache versammeln, aber hast du darüber nachgedacht, was danach passiert? Wie willst du das Feuer kontrollieren, wenn es sich erst einmal ausgebreitet hat?“
Valerias Stimme durchbrach die bedrückende Stille, ihr Tonfall war scharf, voller Vernunft und kaum verhohlener Frustration. „Selbst wenn es wahr ist“, begann sie und starrte Lucavion mit durchdringendem Blick an, „dass es Mitglieder der Cloud Heavens-Sekte gibt, die Kinder ausbeuten, bedeutet das, dass jeder von ihnen schuldig ist? Was ist mit denen, die nichts damit zu tun haben? Würde eure Hexenjagd nicht das Kind mit dem Bade ausschütten?“
Lucavions teuflisches Lächeln wurde breiter, und er hob einen Finger und wedelte damit hin und her. „Tsk, tsk, tsk …“, murmelte er, sein Tonfall fast spielerisch, doch mit einem eiskalten Unterton. Er beugte sich vor, seine Augen glänzten vor scharfer, unerbittlicher Entschlossenheit. „Valeria, es gibt kein Feuer, das präzise genug ist, um es zu kontrollieren. Wenn ein Feuer entfacht wird, um das Fäulnis zu beseitigen, macht es keine Unterschiede.
Es verschlingt alles, was sich ihm in den Weg stellt.“

Er richtete sich leicht auf und breitete seine Hände in einer Geste der Hilflosigkeit aus. „Schwierige Fälle machen schlechte Gesetze“, sagte er, wobei seine Stimme leiser, aber eindringlicher wurde. „In dem Moment, in dem du anfängst, auszuwählen und Grenzen zu ziehen, was akzeptabel ist und was nicht, lässt du Risse, durch die die Korruption wieder eindringen kann. Wenn du das Böse ausrotten willst, musst du es vollständig tun, ohne zu zögern.“
Es wurde still im Raum, die Spannung war greifbar. Valeria öffnete leicht die Lippen, als wollte sie weiterdiskutieren, aber das Gewicht seiner Worte lastete wie eine Gewitterwolke auf ihr und zwang sie zu schweigen. Sie ballte die Fäuste und ihre Knöchel wurden weiß auf der polierten Tischplatte.
Der Marquis, der bis zu diesem Moment geschwiegen hatte, richtete seinen stählernen Blick auf Lucavion. Sein Gesichtsausdruck war unlesbar, aber das leichte Zusammenziehen seiner Augen verriet den Sturm der Gedanken, der in seinem Kopf tobte.

Dieser junge Mann, dachte er bei sich, während sein Blick auf Lucavions ruhiges und fast schon leichtfertiges Auftreten ruhte. Was genau schlägt er vor?
Es stimmte zwar, dass die Handlungen der Wolkenhimmel-Sekte, sollten sie sich als wahr erweisen, mehr als grausam waren. Aber eine Hexenjagd vorzuschlagen – eine Strategie, die Chaos und unumkehrbare Zerstörung mit sich brachte – war eine Grenze, die nur wenige zu überschreiten wagten. Und doch, so gefährlich es auch war, war die Versuchung groß.
Der Marquis trommelte mit den Fingern auf den Tisch, während seine Gedanken kreisten. Eine Hexenjagd könnte, wenn sie richtig inszeniert würde, eine beispiellose Waffe sein. Sie könnte eine Welle der gerechten Wut unter dem Volk entfachen, es für seine Sache gewinnen und eine der einflussreichsten Sekten des Reiches zerschlagen.
Aber die Risiken … oh, die Risiken. Einmal entfesselt, würde das Feuer einer Hexenjagd nicht bei der Sekte allein Halt machen. Es könnte sich zu etwas Unkontrollierbarem ausweiten, Bündnisse zerstören und nur Asche hinterlassen.

„Lucavion“, sagte der Marquis schließlich mit leiser, aber fester Stimme, die die Schwere des Augenblicks durchbrach. „Verstehst du die Tragweite deines Vorschlags?“

Lucavions Blick wanderte zum Marquis, sein Grinsen wurde zu einem entschlosseneren, gefährlicheren Ausdruck. „Natürlich“, antwortete er ruhig und ohne mit der Wimper zu zucken. „Ich würde es nicht vorschlagen, wenn ich es nicht wäre.“

Der Marquis lehnte sich leicht zurück und legte die Finger unter sein Kinn. Er kniff die Augen zusammen, während er den jungen Mann vor sich musterte und jedes Wort, jede Geste genau beobachtete.
„Und doch“, fuhr der Marquis fort, seine Stimme wurde schärfer, „sprichst du von wahllosem Feuer, als wäre es eine Tugend. Du sprichst von schwierigen Fällen und schlechten Gesetzen, als wären Kollateralschäden akzeptabel. Sag mir, Lucavion, ist es Gerechtigkeit, die du suchst – oder nur Zerstörung?“
Lucavion neigte den Kopf, und sein Lächeln kehrte zurück, wenn auch nur schwach und alles andere als unschuldig. „Gerechtigkeit“, sagte er leise, und das Wort hing wie Rauch in der Luft. „Gerechtigkeit ist nicht sauber, Marquis. Sie ist nicht gütig. Wahre Gerechtigkeit, die Imperien neu formt und Tyrannen stürzt, ist ein Feuer, das ohne Gnade brennt.
Sie zerstört, damit etwas Stärkeres, Reineres aus der Asche entstehen kann.“

Der Marquis verstummte und bohrte seinen scharfen Blick in Lucavions unerschütterliche Augen. In seinem Kopf kämpften Versuchung und Vorsicht miteinander, und die Last der Entscheidung lastete schwer auf ihm.

Valeria starrte Lucavion unterdessen an, ihr Gesichtsausdruck war eine Mischung aus Ungläubigkeit und schwelender Frustration.
„Du redest, als würdest du ein Spiel spielen“, sagte sie mit leiser, aber vor Wut angespannter Stimme. „Aber du sprichst hier von Menschenleben – von unschuldigen Menschen, die zwischen die Fronten geraten könnten. Ist es das, was du willst? Sie für einen großartigen Kreuzzug opfern?“

„DIE KINDER, DIE IHRE ZUKUNFT VERLOREN HABEN! SIND SIE NICHT AUCH UNSCHULDIG?“
Lucavions Stimme schnitt durch die angespannte Luft, scharf und unnachgiebig.

Die plötzliche Intensität seiner Worte hallte durch den Speisesaal und ließ sogar das leise Klirren des Bestecks auf den Tellern verstummen. Valeria zuckte leicht zusammen, ihre Augen weiteten sich vor Schreck, während der Marquis sich aufrichtete und seine gefalteten Finger still hielt, während er den jungen Mann vor sich musterte.
Lucavion hielt inne, hob und senkte die Brust, während er tief Luft holte. Langsam atmete er aus, und sein Gesichtsausdruck glättete sich wieder zu einer bewussten Ruhe. Der Raum schien sich mit seiner Gelassenheit zu verändern, obwohl die Schwere seines früheren Ausbruchs noch nachhallte.

„Was auch immer es ist“, sagte er leise, mit gemessener und ruhiger Stimme, „ich habe meinen Vorschlag gemacht.“
Er wandte seinen Blick Valeria zu, seine scharfen Augen fixierten sie mit einer Mischung aus Neugier und Herausforderung. „Ich habe es dir bereits gesagt“, begann er, seine Stimme leiser, aber nicht weniger pointiert, „deine Vorstellungen von Gerechtigkeit … kannst du dich wirklich immer daran halten? Hast du gesehen, was passiert, wenn diese Grenzen verschwimmen?“

Valerias Kiefer spannte sich an, ihre Lippen pressten sich zu einer schmalen Linie zusammen, während ihre Fäuste sich gegen den Tisch ballten.
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Lucavion lehnte sich leicht zurück, ein schwaches, fast müdes Lächeln umspielte seine Lippen. „Das Leben der einfachen Leute, Valeria … ist viel zerbrechlicher, als du vielleicht denkst. Ein Bauer, der seine Ernte verliert, ein Kind, das seinen Eltern weggenommen wird, eine Familie, die nur eine Krankheit vom Ruin entfernt ist – sie können sich keine edlen Ideale oder unnachgiebige Regeln leisten.
Sie leben am Rande des Überlebens, und wenn sie ausgebeutet werden, wer, glaubst du, setzt sich für sie ein?“

Seine Worte hingen wie Messer in der Luft, scharf und unbestreitbar.

Und dann, als wäre der Moment vorbei, nahm Lucavion Messer und Gabel wieder in die Hand und setzte sein Essen fort, seine Bewegungen ruhig und gemächlich, als wäre nichts geschehen.
Valeria saß steif da, ihre Gedanken kreisten um seine Worte. Sie wollte ihm widersprechen, argumentieren, dass Gerechtigkeit nichts mit Pragmatismus oder Kollateralschäden zu tun habe, aber die nackte Wahrheit seiner Aussage ließ sie zögern. Die Menschen, die sie zu beschützen geschworen hatte, waren zerbrechlich, verletzlich in einer Weise, auf die ihr Leben als Adlige und Ritterin sie nicht vollständig vorbereitet hatte.
Der Marquis schwieg weiterhin und sah Lucavion mit unlesbarem Gesichtsausdruck an. Hinter seinem berechnenden Blick keimte die Versuchung. Die Kühnheit dieses jungen Mannes war ebenso ärgerlich wie faszinierend. Trotz seiner Rücksichtslosigkeit war Lucavions Argument klar: Manchmal war Handeln – egal wie unvollkommen – besser als Untätigkeit.
Die Spannung im Raum ließ nur leicht nach, als der Marquis sich in seinem Stuhl zurücklehnte und mit den Fingern leicht auf den Tisch klopfte. Nadoka blieb gelassen und ließ ihren durchdringenden Blick zwischen Valeria und Lucavion hin und her wandern, als würde sie darauf warten, dass einer von beiden das Schweigen brach.

Doch vorerst war das einzige Geräusch im Raum das leise Kratzen von Lucavions Messer auf seinem Teller.