Kapitel 277: Varen Drakov

Varen Drakov.

Der typische männliche Hauptcharakter, der es irgendwie geschafft hat, sich in einem Genre voller Klischees abzuheben. Als ich mich an seinen früheren Kampf in der Arena erinnerte, dachte ich darüber nach, was für ein Typ er eigentlich ist. Im Gegensatz zu vielen anderen in dieser Welt war Varen jemand, den ich einfach respektieren musste – oder, ich wage es zu sagen, sogar mögen.
In den meisten Romanen für Frauen konnte man die männlichen Hauptfiguren anhand ihrer Persönlichkeitsmerkmale fast schon vorhersagen. Der kalte, dominante CEO-Typ, der vor der Hauptfigur irgendwie zu einem schmusenden Welpen wurde. Der besessene Magier, der sich in geheimnisvolle Studien vertiefte und bereit war, für die Heldin die Welt in Brand zu setzen. Der arrogante Kronprinz, der alles als sein Eigentum betrachtete, bis die Hauptfigur ihn unweigerlich demütigte.
Und natürlich der brutale Tiermensch – wild, unberechenbar und seltsam romantisch, wenn es um die weibliche Hauptfigur geht.

Dann war da noch Varen: der verratene junge Mann, der jegliches Vertrauen in das andere Geschlecht verloren hatte, nur um dieses Vertrauen durch die Freundlichkeit und Entschlossenheit der Hauptfigur nach und nach zurückzugewinnen. Das Klischee war keineswegs neu, aber es war seine Umsetzung, die den Unterschied ausmachte.
Er war kein hirnloser Haufen Angst oder ein grüblerischer, zweidimensionaler Archetyp. Er hatte viele Facetten, und der Roman scheute sich nicht, diese Facetten zu erkunden.

Varen war nicht nur wegen seines Verrats wütend auf Frauen – er war wütend auf sich selbst. Er verachtete den naiven Jungen, der er einmal gewesen war, der so leicht vertraut hatte, der sein Herz ohne zu zögern verschenkt hatte.
Sein Stolz, seine Würde und sein Selbstwertgefühl waren zerstört, als er seine Verlobte Lira in einer heimlichen Beziehung mit einem anderen Mann entdeckt hatte. In einem Moment blinder Wut hatte er diesem Mann das Leben genommen, eine Entscheidung, die ihn auf einen Weg der Bitterkeit und Selbstverachtung geführt hatte.

Er war nicht kalt, um kalt zu sein. Seine Handlungen waren nicht von einem lächerlichen Bedürfnis nach Dominanz oder Kontrolle motiviert.
Er vertraute einfach niemandem mehr, nicht nur Frauen, sondern Menschen im Allgemeinen. Und dieses Misstrauen erstreckte sich auch auf sich selbst. Er sah sein Versagen, seinen Stolz zu schützen, und seine Naivität als Schwächen, die es zu beseitigen galt.

Hier kam Elara, die wahre weibliche Hauptfigur, ins Spiel. Sie „reparierte“ ihn nicht, zumindest nicht im herkömmlichen Sinne. Sie kam nicht herein und heilte seine Wunden auf wundersame Weise mit ihrem Charme oder ihrer Schönheit.
Nein, ihre Rolle in seiner Geschichte war es, ihn herauszufordern, ihn zu zwingen, sich den Mauern zu stellen, die er um sich herum aufgebaut hatte. Es war ihre unerschütterliche Entschlossenheit, ihre Authentizität, die seinen Zynismus langsam abbrach. Es war ein schrittweiser Prozess, voller Spannungen und Rückschläge, aber er war echt.

Und deshalb hasste Lira sie.
Lira war nicht nur neidisch auf Elaras Talent oder ihre Verbindung zu Varen – sie hatte Angst vor ihr. Elara verkörperte alles, was Lira nicht sein konnte. Während Lira sich mit Manipulation und Täuschung durchs Leben gemogelt hatte, stand Elara als Symbol für echte Stärke da. Sie musste andere nicht niedermachen, um selbst aufzusteigen. Sie stieg einfach auf. Und dadurch ließ sie Liras Existenz hohl erscheinen.
Aber zurück zu Varen. Was ich an ihm am meisten schätzte, war, wie bodenständig sein Charakter wirkte. Seine Reise ging nicht darum, ein perfekter Held zu werden. Es ging darum, mit seinen Narben zu leben und sich zu jemandem zu entwickeln, der wieder vertrauen konnte – nicht blind, sondern vorsichtig und überlegt. Seine Interaktionen mit Elara waren nicht nur romantisch, sondern dienten dem gegenseitigen Wachstum.
Sie war nicht da, um ihn zu „retten“, und er war nicht da, um sie zu „besitzen“. Sie waren gleichberechtigt und haben sich gegenseitig auf natürliche Weise angespornt und herausgefordert.

„Ehrlich gesagt“, dachte ich, während ich mich zurücklehnte und zusah, wie die Arena für meinen Kampf vorbereitet wurde, „war er einer der wenigen Charaktere, denen ich in dem Roman wirklich gerne gefolgt bin. Sicher, manchmal war er ein bisschen melodramatisch, aber zumindest hatte seine Entwicklung Tiefe.“
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Während ich im Vorbereitungsraum wartete, rückte der letzte Kampf näher. Meine Gedanken schweiften ab, nicht nur zum Kampf, sondern auch zu Varen Drakov, dem Mann, der bald mein Gegner sein würde. So sehr ich seine Hintergrundgeschichte, seine Entwicklung und die Tiefe seines Charakters respektierte, gab es eine Sache, die mir nicht aus dem Kopf ging.
Sicher, Varens Misstrauen gegenüber Frauen und seine Selbstverachtung waren verständlich, wenn man bedenkt, was er durchgemacht hatte. Der Verrat, das gebrochene Herz, die Verletzung seines Stolzes – all das waren starke Katalysatoren, die ihn zu dem gemacht hatten, der er jetzt war. Aber war es wirklich nur Elara, die ihn heilen konnte? War es nur die weibliche Hauptfigur, die das Recht hatte, seine Wunden zu heilen, seinen Zynismus in Frage zu stellen und ihm letztendlich zu helfen, Frieden zu finden?
Ich war mir da nicht so sicher.

Ich lehnte mich zurück, schaute auf die Steinwände des Raumes und konzentrierte mich auf die Gedanken, die mich beschäftigten. Ich verstand, warum Varen sich Elara zugewandt hatte. Sie verkörperte alles, was er nicht in Einklang bringen konnte: Authentizität, Vertrauen und emotionale Verbundenheit. Aber je mehr ich darüber nachdachte, desto klarer wurde mir etwas: Elara war nur ein Auslöser, nicht die Heilung.

Varen musste selbst mit seinen Gefühlen klarkommen.

Hatte Varen keine Angst davor, dieselben Gefühle zu spüren, an die er einst so blind geglaubt hatte? Er hatte so viel Zeit damit verbracht, sie zu verstecken und unter Schichten von Zynismus und Wut zu begraben. Dadurch war er in gewisser Weise genau wie Valeria geworden – jemand, der davon besessen war, gerecht zu sein, den richtigen Weg zu gehen und um jeden Preis seinen Stolz zu bewahren.
Aber war das nicht nur eine andere Art, sich vor dem eigentlichen Problem zu drücken? Flüchtete er nicht einfach vor seinen rohen Gefühlen, so wie Valeria vor ihren eigenen Zweifeln und Ängsten über ihren Platz in dieser Welt geflohen war?
Für Varen ging es nicht nur darum, jemanden an sich heranzulassen – es ging darum, sich wieder verletzlich zu fühlen, die Mauern einzureißen, die er um sein Herz gebaut hatte. Er hatte seine Angst so tief verinnerlicht, dass er sich isolierte und sich der Rechtschaffenheit zuwandte, um dem zu entkommen, was er wirklich fürchtete: sich der Liebe unwürdig zu fühlen oder, schlimmer noch, Liebe zu brauchen.
Aber war das nicht in gewisser Weise dieselbe Falle, in die Valeria getappt war? Sie glaubte, dass sie, indem sie der Ehre und den Erwartungen ihrer Familie folgte und immer die perfekte Ritterin war, unantastbar und über jeden Vorwurf erhaben bleiben konnte. Sie dachte, sie könnte die Kontrolle über ihre Gefühle und ihr Schicksal behalten. Aber auch das war eine Form der Flucht – ein Weg, sich der Unsicherheit und Schwäche, die sie in sich spürte, nicht stellen zu müssen.
Ich musste fast grinsen, als ich über diesen Widerspruch nachdachte. Varens Weg der Heilung war kein gerader Pfad. Es ging nicht nur darum, dass Elara ihn „reparierte“ oder ihm half, das Vertrauen in Frauen zurückzugewinnen; es ging um seine Bereitschaft, die Verletzlichkeit zu akzeptieren, die damit einherging, wieder jemandem zu vertrauen, sogar sich selbst.

Und das war etwas, das er alleine tun musste.
„Als Mitmenschen“, dachte ich mit einem Grinsen auf den Lippen, „sollen wir uns gegenseitig ein wenig anschieben, oder?“

Warum sollte man alles Elara überlassen? Sie mochte in der großen Geschichte des Romans dazu bestimmt sein, ihm zu helfen, aber es gab keine Regel, die mir verbot, einzugreifen, oder? Es wäre sogar unhöflich gewesen, es nicht zu tun.
Varen mochte in einem anderen Leben eine fiktive Figur sein, aber hier war er ein echter Mann, der an einem Scheideweg stand. Und ich hatte die Mittel, ihn mit dem zu konfrontieren, vor dem er geflohen war – seinem Stolz, seinem Schmerz und der Angst, die er so verzweifelt unter seiner Stärke begraben hatte.
Ich stand da, hielt den Griff meines Degen locker umklammert und spürte sein beruhigendes Gewicht an meiner Seite. Der Gedanke an den bevorstehenden Kampf löste in mir ein seltsames Gefühl der Vorfreude aus. Es ging nicht mehr nur um das Turnier oder darum, mich als unschlagbarer Kämpfer zu beweisen. Es ging um das, was mein Meister mir immer beigebracht hatte.

Mein Meister … und sein Wunsch.
Er hatte mir diese Kraft gegeben, das Training, die Lehren, nicht nur, um sie einzusetzen, sondern um zu handeln. Um etwas in dieser Welt zu verändern, um Spuren zu hinterlassen. Und war das nicht ein Teil davon? Das Mädchen, das er seine Tochter nannte, das Mädchen, das dazu bestimmt war, die Wunden der Gebrochenen zu heilen – Elara. Sie hatte einen schwierigen Weg vor sich, und da ich wusste, was auf sie zukommen könnte, sollte ich jetzt nicht etwas unternehmen? Zumindest die Grundlagen schaffen?
Ein leises Lachen entfuhr mir, als ich meine Haltung korrigierte und zur Tür ging. „Varen, das ist für dich“, dachte ich still, als ich den Flur betrat, der zur Arena führte. Der Weg war schwach beleuchtet, jeder Schritt hallte leise von den Steinwänden wider. Aber mit jedem Schritt wurde meine Entschlossenheit größer.
Das leise Raunen der Menge drang an meine Ohren und wurde mit jedem Schritt lauter. Sie warteten auf uns, auf den letzten Kampf – den Kampf, der den Champion bestimmen würde. Aber für mich war es mehr als das. Dies war meine Bühne, unsere Bühne, auf der Wahrheiten aufeinanderprallen und Mauern einstürzen würden.
Als ich mich dem Eingang näherte, rollte ich meine Schultern und lockerte die Anspannung in meinen Muskeln. Das Licht am Ende des Tunnels wurde heller, der Lärm schwoll zu einem ohrenbetäubenden Crescendo an. Die Arena wartete, der Sand war bereit, den Kampf zweier Willenskräfte mitzuerleben.
„Also dann“, dachte ich mit einem verschmitzten Grinsen. „Mal sehen, ob wir die Festung durchbrechen können, die du um dich herum aufgebaut hast, Varen Drakov. Du kommst hier nicht ungeschoren davon.“

Mit diesen Worten trat ich ins Licht, begrüßt vom Jubel der Menge, den Blick fest auf die Gestalt gerichtet, die am anderen Ende der Arena auf mich wartete.