Kapitel 230: Verhülltes Flüstern (4)

–Gleich und gleich gesellt sich gern.

Ein Sprichwort von der Erde.

–Leute wie sie, durch und durch mies, schienen sich immer zu finden.
Wie Unkraut auf einem Feld drängten sie sich zusammen und ernährten sich gegenseitig von ihrer Fäulnis. Sklavenhändler, Bandenchefs und Adlige, die bei Korruption wegschauten – alle gediehen sie in derselben fauligen Unterwelt. Auf ihre eigene verdrehte Weise unterstützten sie sich gegenseitig in ihrer Boshaftigkeit und rechtfertigten jede abscheuliche Tat im Namen von Macht, Kontrolle oder Reichtum.

Aber ist es fair, sie alle in dieselbe Kategorie zu stecken?
Ich fragte mich das und meine Gedanken verdunkelten sich. Bei allem Bösen, zu dem sie fähig waren, war das eine beunruhigende Erkenntnis. Ich wusste nichts über sie als Individuen. War ich besser, wenn ich ihren Wert mit so pauschalen Urteilen abtat? Hatte ich das Recht, so leichtfertig zu urteilen und zu entscheiden, dass sie alle verdammt waren? War ich wirklich anders, weil ich sie alle über einen Kamm scherte?
Aber letztendlich … waren all diese Fragen überhaupt wichtig?

Diese Leute hatten sich selbst in die Rollen gemalt, die sie jetzt spielten. Sie hatten sich mit jedem Deal, jeder Lüge, jedem Verrat kategorisch selbst abgestempelt.

Jeder einzelne von ihnen hatte zu dem Elend, der Versklavung und dem Leid beigetragen, das diese Welt erfüllte. Sie waren verantwortlich für die Rollen, die sie gewählt hatten, und für die Grenzen, die sie überschritten hatten.
Das Gleiche galt für die Leute, die diese beiden Kinder gequält hatten.

Riken

und

Sena

.
Bleib auf dem Laufenden mit m-v le-mpyr

Die beiden jungen Fuchsgeschwister tauchten in meinen Gedanken auf, ihre Gesichter waren mir noch lebhaft in Erinnerung.
Sie waren noch so jung, als sie gefangen genommen, entführt und jeder Chance auf ein freies Leben beraubt wurden. Beastkin waren nicht wie Menschen – sie hatten eine andere Essenz, eine Wildheit, die in der Natur selbst verwurzelt war. Ihre Verbindung zu Mana war instinktiv, in ihr Wesen eingewoben. Selbst als Kinder konnten sie es manipulieren und Kraft aus der Welt um sie herum schöpfen, ohne jahrelanges Studium oder Disziplin zu benötigen.

Für einen Beastkin lag das Überleben im Blut.
Sie wurden früher stark als die meisten Menschen, ihre Körper waren widerstandsfähig und reiften schnell, um den Anforderungen ihrer Umgebung gerecht zu werden. Und dann gab es noch die „Tierverwandlung“, eine Fähigkeit, die nur ihre Art besaß. Selbst junge Beastkin wie Riken und Sena konnten auf ihre ursprüngliche Blutlinie zurückgreifen und Teile ihres Körpers in tierische Formen verwandeln – Klauen, Reißzähne, sogar geschärfte Sinne –, um sich selbst oder andere zu schützen. Das machte sie schon in jungen Jahren zu furchterregenden Gegnern.
Deshalb war es nicht einfach, sie zu fangen. Es ging nicht nur um Kraft oder Stärke; die Menschen mussten Wege finden, sie psychisch zu brechen, ihren angeborenen Widerstand zu zermürben und sie zur Unterwerfung zu zwingen. Menschen und Beastkin standen seit jeher im Konflikt miteinander, ihre Instinkte und Werte waren zu unterschiedlich, um lange friedlich zusammenleben zu können.
Die Wildheit der Tiermenschen machte den Menschen Angst, ihre gefährliche, instinktive Natur erinnerte sie ständig an die Macht, die sie nicht kontrollieren konnten. Anstatt zu versuchen, sie zu verstehen, entschieden sich die Menschen dafür, sie zu beherrschen.

„Das ist wirklich traurig.“
Für Riken und Sena waren ihre natürlichen Gaben zu Werkzeugen ihrer Entführer geworden. Dieselben Kräfte, die sie hätten befreien sollen, wurden zu Ketten, verdreht von denen, die in ihnen nur Waffen sahen, die man einsetzen konnte, und keine Leben, die es zu schützen galt.

Sie waren mit Kämpfen aufgewachsen, aber nicht für Freiheit oder Familie – sie kämpften ums Überleben unter der Knute eines Herrn, der ihnen niemals erlauben würde, mehr als Werkzeuge zu sein.

–SWOOSH!
Als ich meine Haltung stabilisierte, wurde der blutgetränkte Raum um mich herum in scharfer, metallischer Klarheit sichtbar. Leichen lagen auf dem Boden, ihre leblosen Körper waren inmitten des Gemetzels verstreut, doch mein Blick blieb unerschütterlich auf den Jungen gerichtet, der mir gegenüberstand. Sein wilder, unbewegter Blick spiegelte die stille Wut wider, die ich während des Turniers unter seiner Oberfläche hatte aufblitzen sehen – eine kontrollierte Wut, die aus etwas Tieferem, etwas Urtümlichem geschmiedet war.
Und da stand er, der Verantwortliche für all das – der „Shrouded Whisperer“, der aus den Schatten beobachtete. Er lehnte lässig an der gegenüberliegenden Wand, sein dunkler Umhang verschmolz mit den düsteren Schatten wie eine Verlängerung seines Körpers. Seine Präsenz stank nach Illusionsmagie, die Luft um ihn herum pulsierte von der subtilen, sich verändernden Energie eines noch nicht gewirkten Zaubers.
Seine Augen blitzten scharf und berechnend, während er den Raum mit distanzierter Neugierde musterte, als wäre all das – der Tod, das Blut, sogar diese beiden gebrochenen Leben, die er seinem Willen unterworfen hatte – nur Teil eines Spiels.

„Das ist er“,

dachte ich und sah dem Mann in die Augen, der das Leben dieser Geschwister zu Werkzeugen seiner Macht gemacht hatte.
Der Junge rührte sich nicht, seine Ohren zuckten leicht, während er standhaft blieb. Ich konnte die Spannung spüren, die in ihm brodelte, jeden Muskel angespannt, bereit zum Schlag. Valeria stand neben mir, ihr Schwert erhoben und ruhig, nachdem sie gerade den Überraschungsangriff des Mädchens abgewehrt hatte, aber ihr Atem ging noch immer unregelmäßig, der Schock über das, was sie gesehen hatte, stand ihr noch immer in den Augen.
Die leise Stimme des verhüllten Flüsterers durchdrang die Stille, kalt und gefühllos. „Beeindruckend“, sagte er gedehnt, während sein Blick über die Leichen wanderte, bevor er mit einem amüsierten Glitzern auf mir landete. „Ich hätte nicht gedacht, dass jemand die Frechheit besitzen würde, hier hereinzuspazieren und meine Einrichtung mit Blut zu bespritzen.“
Sein Grinsen war so hohl wie seine Seele, sein Tonfall spöttisch. „Und doch bist du hier und hinterlässt ein ziemliches Chaos.“

Ein Anflug von Ekel stieg in mir auf, aber ich hielt meine Miene neutral und ruhig. „Du nennst das dein Etablissement?“, fragte ich mit leiser, fester Stimme. „Diese Menschen … diese Kinder? Sie gehören dir nicht.“
Der Mann kniff die Augen zusammen, seine selbstgefällige Haltung veränderte sich kaum. „Besitz ist nur ein Wort“, antwortete er geschmeidig, sein Tonfall so beiläufig, dass es sich wie ein Schlag anfühlte. „Sie erfüllen einen Zweck, nicht wahr? Schließlich gilt das Recht des Stärkeren. Diejenigen, die stark genug sind, um zu befehlen, werden immer über denen stehen, die nur … folgen.“
Neben mir umklammerte Valeria ihr Schwert fester. Ich konnte die kaum verhohlene Wut in ihren Augen sehen, ihre Abscheu war offensichtlich.

„Nun, das ist eben typisch für sie.“

Ich wandte meine Aufmerksamkeit dem Jungen zu und begegnete seinem festen, trotzigen Blick.

„Was für ein bemitleidenswertes Kind.“

Er würde sein Leben lang als Sklave verbringen und denken, dass er etwas für sein Volk tut.

Aber in Wirklichkeit waren alle seine Handlungen nur einer Illusion geschuldet.

SWOOSH!
Der Ausdruck des Jungen veränderte sich, seine Augen verengten sich und blitzte eine rohe, instinktive Wut auf. Bevor ich noch etwas sagen konnte, stürzte er sich auf mich, seine Klauen schlugen schnell und tödlich durch die Luft.

KLIRR!

Ich hatte gerade noch Zeit, meine Klinge zu heben und seinen Schlag mit einer schnellen Ausweichbewegung abzuwehren, die ein dumpfes Klirren durch den stillen Raum hallen ließ.
In diesem kurzen Moment erhaschte ich einen Blick auf das Sklavenmal, das in seinen Hals eingebrannt war – ein verdrehtes, pulsierendes Symbol, das vor dunkler Energie schimmerte und ihn auf eine Weise fesselte, die er wahrscheinlich selbst nicht verstand.

„Tatsächlich, die Male sind auch da.“

Das Mal pulsierte, fast als wäre es lebendig, und reagierte auf jeden Schlag, den er mit unerbittlicher Wut ausführte.
Gleichzeitig konnte ich spüren, wie die Magie des Shrouded Whisperers in der Luft vibrierte, ein unheimliches Summen von Energie, das mich wie eine Schraubzwinge niederdrückte. Ich musste nicht hinsehen, um zu wissen, dass er etwas vorhatte – einen Zauber oder eine Illusion, die mich schwächen sollte.

Ich konnte spüren, wie es sich zusammenrollte und auf den richtigen Moment wartete wie eine Schlange, die zum Schlag bereit ist.

„Ruthttless, in der Tat.“
Dieser Typ war der Anführer der Leute, die ich gerade hier massakriert hatte. Der Anführer einer kleinen Bande, die er gegründet hatte, nachdem er ein bestimmtes Buch mit dunkler Magie in die Finger bekommen hatte.

Er gehörte keiner Organisation an, und es war reines Glück, dass er so mächtig geworden war.

Der Junge stürzte sich erneut auf mich, diesmal schneller, seine Klauen auf meine Kehle gerichtet. Ich wich zur Seite aus und hielt mein Schwert schräg, um seinen Angriff abzuwehren. Die Wucht seines Schlags hallte durch den Stahl.
Er war stark – stärker als jeder andere Junge in seinem Alter –, aber jede seiner Bewegungen war von Verzweiflung getrieben, von der verdrehten Magie, die seinen Körper zur Tat zwang. Ich konnte spüren, wie die Kontrolle durch ihn pulsierte, seine Glieder antrieb und ihn ohne die geringste Zurückhaltung oder Hemmung vorwärts trieb.
Er schlug erneut auf mich ein, und ich wehrte ab, spürte, wie die scharfen Klingen seiner Klauen mich streiften, knapp, aber nicht nah genug. Seine Schläge wurden schneller, wilder, jeder einzelne von einer Wut erfüllt, die ebenso sehr seine eigene war wie die des Flüsterers.

Ich konnte die Anstrengung in seinen Augen sehen, die rohe, kehlige Wut, die ganz und gar seine eigene war – und die Hilflosigkeit, die darunter brodelte.
„Lass mich dich diesmal retten.“

SWOOSH!

Es gab einen Grund, warum ich hierher gekommen war, an diesen Ort, nur um mich diesem Mistkerl zu stellen.

Ich spürte, wie die

Flamme der Tagundnachtgleiche

in mir aufstieg, immer höher.

„Wenn es das ist, könnte es sogar das Sklavenmal vernichten.“

Da ich anders war als der Rest der Welt, warum sollte ich es nicht nutzen?
Letztendlich war ich nicht an die Regeln dieser Welt gebunden.

Meine Mana-Methode war anders.

Meine Art, den Kern zu formen, meine Art, voranzukommen, meine Meridiane …

Alles war anders für mich.

„Für mich … gelten keine Regeln.“

Deshalb konnte ich es sehen, als meine Klinge aufblitzte.

CRACK!

Der Riss in der Markierung.