Was bedeutet es, in einem Roman zu sein?
Die Vorteile, in einer Welt zu leben, die aus einem Roman stammt.
In einem Roman ist alles mit Absicht gestaltet. Nehmen wir zum Beispiel die Bösewichte. Um einen fesselnden Gegenspieler zu schaffen, muss der Autor ihn mit verschiedenen Facetten, einer Geschichte und Motiven ausstatten. Das sind nicht nur Hindernisse – es sind Menschen, die oft so gestaltet sind, dass der Leser sich mit ihnen verbunden fühlt, ihnen sogar trotz ihrer Handlungen sympathisiert.
In einer Geschichte hat jeder Bösewicht eine Vergangenheit, oder? Und als Leser erfährt man etwas über diese Vergangenheit und versteht, was sie zu dem gemacht hat, was sie sind. Wenn sie gut geschrieben sind, dient diese Vergangenheit nicht nur der Unterhaltung – sie verbindet die Figuren mit den Lesern und schafft Empathie oder zumindest Verständnis.
Man weiß, was diese Menschen durchgemacht haben, wo sie versagt haben und welche Entscheidungen sie getrieben haben.
Ich hielt meinen Blick auf die Arena unten gerichtet, meine Augen auf Valeria und den jungen Fuchsmenschen, der ihr gegenüberstand. Die Menge brodelte vor Vorfreude, ihre Energie war ansteckend, aber meine Gedanken waren woanders, sie setzten Details zusammen, die ich nur zu gut kannte.
Einer der Hauptgründe, warum ich nach Andelheim gekommen war, war natürlich, mir einen Namen zu machen, dieses Turnier zu gewinnen und mir einen Ruf aufzubauen. Aber es gab noch mehr als das – einen tieferen Grund, der mit dieser Stadt und ihren Bewohnern zusammenhing. Andelheim war nicht nur ein Ort des Ruhms, es war eine Stadt, die von der Vergangenheit bestimmter Charaktere geprägt war, wichtiger Figuren, die in den Hintergrund dieser Welt eingebunden waren.
Der Junge, der Valeria gegenüberstand, war einer dieser Teile. Er war einer von zwei Fuchsjungen, junge Tiermenschen, die mehr gelitten hatten, als man sich vorstellen konnte. Als Sklaven eines Bastards, der ihr Leben völlig zerstört hatte, waren sowohl dieser Junge als auch seine Schwester nichts weiter als Werkzeuge in den Händen eines grausamen Herrn gewesen.
In der Geschichte hatten sie keine Chance zu fliehen; Schmerz und Wut hatten sie zerfressen, bis sie sie verzerrten und sie rachsüchtig und skrupellos machten.
Der Junge würde zu einem furchterregenden Bösewicht heranwachsen – eine Klinge, geschliffen durch jahrelanges Leiden, eine Kraft der Rache, die eines Tages die Geschichte erschüttern würde. Seine Schwester würde einen ähnlichen Weg einschlagen, ihre Unschuld begraben unter Bitterkeit und Überlebensinstinkt.
Aber sie waren nicht als Bösewichte angefangen. Nicht wirklich. Diese Welt, die sorgfältig darauf ausgelegt war, die tiefgründigsten Antagonisten zu erschaffen, hatte sie an den Rand gedrängt. Und hier stand ich nun, am Rande ihrer Geschichte, und wusste mehr über die Kräfte, die sie geprägt hatten, als sie jemals verstehen würden.
„Ich habe euch gefunden“, flüsterte ich leise, als würde ich das letzte Teil eines Puzzles bestätigen. Das Turnier hatte sie hierher gebracht, und zum ersten Mal hatte ich die Chance, diesen Weg zu ändern.
Ich rutschte auf meinem Sitz hin und her und beobachtete, wie Valeria und der Junge sich in die Augen sahen, und spürte die Bedeutung dieses Augenblicks.
„Vitaliara“,
rief ich leise, und ihre vertraute Stimme antwortete fast sofort und hallte in meinem Kopf wider.
„Ja?“
Ich hielt meinen Blick auf den Jungen gerichtet und beobachtete die Anspannung in seiner Haltung, die subtile Wut, die unter seiner gelassenen Fassade brodelte. “
Spürst du etwas … Ungewöhnliches an ihm?
“ fragte ich.
Sie schwieg und konzentrierte sich aus der Ferne auf den Jungen. Einen Moment später meldete sich ihre Stimme wieder, nachdenklich, aber mit einem dunklen Unterton. [Die Menge an Hass und Todesenergie, die er in sich trägt … das ist nicht normal.
Ganz und gar nicht. Für jemanden, der so jung ist, hat er schon viel mehr gesehen als die meisten anderen, und diese Energie haftet an ihm wie ein Schatten.“
Ihre Worte bestätigten meine Vermutung. Das war nicht einfach nur ein Kind, das in einem Turnier kämpfte. Das war jemand, der mit dem Schlimmsten konfrontiert worden war, was das Leben zu bieten hat, jemand, der bereits von der Dunkelheit verdorben war.
Während ich den Jungen beobachtete, meldete sich Vitaliara wieder, leiser, aber mit einem Anflug von Ekel in der Stimme. „Da ist noch etwas“, flüsterte sie, als würde sie zögern, weiterzusprechen. „Eine bindende Magie … Sie ist schwach, aber heimtückisch, tief in ihm verwoben. Wie Ketten, nur raffinierter. Nicht irgendeine Magie – das ist bindende Magie der grausamsten Art.“
Ihre Worte bestätigten, was ich bereits vermutet hatte.
Sklavenverträge.
Brutale Magie, die sich an die Seele klammerte und keine Freiheit ließ. Nur Gehorsam. Ich nickte vor mich hin, während sich die Teile dieses verdrehten Puzzles mit einer widerlichen Gewissheit zusammenfügten.
„Kannst du den Verantwortlichen ausfindig machen?“, fragte ich leise.
„Du solltest in der Lage sein, die Verbindung zurückzuverfolgen, jetzt, wo du deine Kraft zurückgewonnen hast.“
Die Kraft, die sie wiedererlangt hatte, war unbestreitbar.
„Sie ist in den letzten Tagen viel stärker geworden, seit sie ihre Energie von ihren beiden ‚Untergebenen‘ zurückgewonnen hat“, sagte Vitaliara.
Sie war in den letzten Tagen viel stärker geworden, seit sie ihre Energie von ihren beiden „Untergebenen“ zurückgewonnen hatte.
„In der Tat“, antwortete sie mit schärferer Stimme, die vor Entschlossenheit nur so strotzte. „Tatsächlich könnte das sogar einfacher sein als sonst – wer auch immer ihn gebunden hat, war nicht vorsichtig und wahrscheinlich zuversichtlich, dass niemand es bemerken würde. Aber sei gewarnt, Lucavion; die Verbindung könnte brüchig sein. Ich brauche einen Moment.“
„Nimm dir die Zeit, die du brauchst“,
versicherte ich ihr und hielt meinen Blick auf den Jungen unten gerichtet. Die Arena war voller Spannung, ohne zu ahnen, was sich unter der Oberfläche dieses Kampfes abspielte.
Umso besser. Dank der Szene, die ich vor wenigen Augenblicken inszeniert hatte, war die Aufmerksamkeit immer noch auf mich gerichtet. Würde ich mich jetzt davonschleichen oder irgendetwas Unüberlegtes tun, würde das hundert misstrauische Blicke auf mich ziehen.
Außerdem war es ja nicht so, als würde sich die Situation verschlechtern.
„Ich kann nicht sofort handeln.“
Im Roman wurde klar, dass diese Kinder nicht nur vom Sklavenpakt bedroht waren. Sie wurden auch von den Leuten aus ihrem Dorf bedroht, da sie alle gefangen genommen worden waren.
„Obwohl …“
Das Traurige daran ist, dass sie bereits verkauft worden waren.
Diese Fuchsgeschwister dachten, sie würden für etwas kämpfen – vielleicht für ihre Freiheit oder die Hoffnung, dass ihr Dorf in Sicherheit war. Aber ich kannte die bittere Wahrheit.
Der Herr, der sie gefangen hielt, hatte mehr als nur Ketten gewebt; er hatte eine Illusion geschaffen, ein schimmerndes, hohles Versprechen, das sie so fest band wie der Pakt.
Irgendwo in ihren Köpfen klammerten sie sich an den Glauben, dass ihr Volk in Sicherheit war, versteckt an einem Ort, an dem es in Frieden leben konnte.
Aber dieser „Zufluchtsort“ war nichts weiter als eine Illusion, eine sorgfältig konstruierte Lüge, um die Geschwister gefügig zu halten.
Mit der Zeit würden sie die Wahrheit erfahren. Ich erinnerte mich lebhaft an die Szene: den Moment, als einer der Fuchswesen, ein Freund aus ihrem Dorf, in den Gemächern eines Adligen gefunden wurde – eines Barons, der ihn wie Vieh gekauft hatte.
Es war diese schreckliche Enthüllung, diese stille Bestätigung des Verrats, die die fragile Hoffnung der Geschwister zunichte machte.
Und das war der Moment, in dem ihr Leben unwiderruflich aus den Fugen geriet. Sie verloren nicht nur die Hoffnung, sie wurden von Wut zerfressen, einer Wut, die so heftig war, dass sie die Fesseln ihres Pakts sprengte, obwohl jeder rebellische Gedanke ihren Körper mit Schmerzen erfüllte.
Sie kämpften gegen ihren Meister und seine Verbündeten, getrieben von einem Hass, der so tief saß, dass er ihnen die Kraft gab, sogar dem Tod zu trotzen.
In der Geschichte war es dann, als sie am Boden lagen, ihre Körper geschlagen und am Rande des Zusammenbruchs, dass eine geheimnisvolle Organisation auftauchte – eine Gruppe, die sich von den Gebrochenen, den Rachsüchtigen und den Verzweifelten nährte.
Sie versprachen den Geschwistern Macht, Führung und einen Weg zur Rache. Die Geschwister nahmen das Angebot an, nicht weil sie Erlösung wollten, sondern weil sie Vergeltung wollten, egal um welchen Preis.
KLIRR!
Doch während ich in Gedanken versunken war, riss mich das plötzliche Klirren von Waffen in die Realität zurück.
„Nun … Mal sehen, was du gegen einen solchen Gegner ausrichten kannst, meine Ritterin.“
Würde sie als Siegerin hervorgehen oder nicht … Es war Zeit, das herauszufinden.
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Als der Kampf zwischen Valeria und dem jungen Beastkin-Jungen beginnen sollte, verstummte das Gemurmel der Menge und es wurde still in der Arena.
Valerias Finger umklammerten den Griff ihres Schwertes, ihr Geist war konzentriert, aber ihr Instinkt war immer noch unruhig.
–SWOOSH!
In dem Moment, als der Kampf begann, stürmte der Junge vorwärts, seine Bewegungen waren so schnell und intensiv, dass sie nur noch als verschwommene Silhouette zu erkennen waren. Valeria spannte sich an, überrascht davon, wie schnell er die Distanz zwischen ihnen überbrückte, seine bloßen Hände zu Klauen geformt und bereit zum Angriff. Obwohl er unbewaffnet war, waren alle Muskeln seines Körpers angespannt und strahlten eine wilde, raubtierhafte Energie aus.
Sie hob ihren Zweihänder, um seinen Angriff frontal abzuwehren, aber der Junge bewegte sich mit einer Geschwindigkeit, die kaum zu verfolgen war. Er wich ihrem ersten Schlag aus, duckte sich tief und sprang dann hoch, wobei seine Krallen mit überraschender Kraft zuschlugen.
„Schnell!“
KLIRR!
Sie blockte den Schlag ab, aber die Wucht seines Aufpralls hallte in ihren Armen nach und brachte sie fast aus dem Gleichgewicht.
SWOOSH!
„Diese Kraft …!“,
dachte sie, schockiert von der rohen Kraft, die hinter seinem kleinen Körper steckte. Es war, als hätte ein Lkw sie gerammt, jeder Schlag landete mit einer Wucht, die seinem jungen Alter und seiner geringen Größe widersprach.
Valeria passte ihre Haltung an und bereitete sich auf seine unerbittlichen Angriffe vor.
Aber der Fuchsjunge gönnte ihr keine Verschnaufpause – er wirbelte um sie herum, seine Bewegungen flüssig und präzise, jeder Schlag zielte mit unheimlicher Genauigkeit auf ihre Schwachstellen.
Es gelang ihr, einige Schläge abzuwehren, aber jedes Mal, wenn sie blockte, spürte sie die schiere Kraft seiner Angriffe, die die Grenzen ihrer Verteidigung auf die Probe stellten.
„Dieser Junge … er kämpft wie ein Tier …“
Der Kampf würde nicht einfach werden. Das war ihr klar.
