–HORN!
Als das Horn ertönte, tauchte der Feind direkt vor uns auf und stürmte auf uns zu. Die Welle kam, einige auf Pferden, andere barfuß.
Ich atmete kurz und schnell, die Angst drohte mich zu überwältigen. Aber ich zwang mich, mich an meine Ausbildung zu erinnern und meine Nerven zu beruhigen.
Und dann waren sie da.
Die Soldaten von Arcanis stürmten vorwärts, ihre Waffen glänzten im Morgenlicht. Sie prallten mit einer Wucht gegen unsere Verteidigungslinien, die mir den Atem raubte. Das Klirren von Stahl und die Schreie der Verwundeten erfüllten die Luft, eine brutale Symphonie des Krieges.
KLIRR!
Ich stieß meinen Speer nach vorne, der Aufprall erschütterte meine Arme. Der erste Feind fiel mit einer Verletzung am Arm und zog sich zurück, aber es kamen noch mehr, so viele mehr. Sie drängten unerbittlich gegen uns, ihre Zahl schien endlos.
„Haltet die Stellung!“, schrie Vance, seine Stimme durchdrang das Chaos. „Lasst sie nicht durchbrechen!“
Ich kämpfte mit aller Kraft, meine Ausbildung leitete meine Bewegungen.
Jeder Stoß, jede Abwehr war ein Kampf ums Überleben. Der Feind war unerbittlich, seine Angriffe waren heftig und unnachgiebig.
Aber irgendwann fiel der Mann neben mir, eine Lanze durchbohrte seine Brust.
„Kurghk-!“
Blut spritzte aus seiner Brust, als die Lanze ihn genau dort traf.
–THUD!
Und dann fiel er zu Boden.
Ich hatte kaum Zeit, seinen Sturz zu registrieren, bevor der Feind schon über mir stand.
„Komm schon, du Bastard.“
Es war ein Typ mit einem etwas kräftigen Körperbau. Der Speer, den er in der Hand hielt, zitterte, wahrscheinlich genauso wie meiner.
–STICH!
Er stürmte mit einem schnellen Stich vor, aber seine Bewegungen waren ungeschickt. Das erinnerte mich an die Momente, als wir noch trainiert hatten.
Die meisten Auszubildenden dort waren auch so. Selbst wenn sie trainiert hatten, waren sie nicht besonders gut im Speerwerfen.
KLIRR!
Ich schaffte es, den Angriff abzuwehren, das Adrenalin schoss durch meine Adern und gab mir eine Kraft, von der ich nicht wusste, dass ich sie besaß. Oder vielleicht war es etwas anderes, das ich nicht kannte.
–SWOOSH!
Der Feind stieß erneut mit seiner Lanze zu, diesmal mit mehr Kraft. Die Lanzenspitze glänzte im Licht und zielte direkt auf meine Brust. Meine Muskeln schmerzten und mein Körper schrie vor Schmerz, aber ich biss die Zähne zusammen und konzentrierte mich auf mein Training.
„Bleib ruhig, bleib konzentriert. Denk an die Grundlagen.“
Ich wich zur Seite aus und entging nur knapp der tödlichen Spitze des Speers. Mein Herz raste und pochte gegen meine Rippen, als ich mit einem schnellen Speerstich konterte.
SCHNITT!
Mein Speer traf sein Ziel und schnitt dem Feind in den Arm. Allerdings war die Wunde nicht sehr tief.
In dem Moment, als mein Speer seinen Körper durchbohrte, wurde mir klar, dass meine Kraft nicht ausreichte, um seinen Arm vollständig zu durchtrennen.
„AAARGHK!“
Er stöhnte vor Schmerz und taumelte zurück. Ich konnte die Verwirrung in seinen Augen sehen, die Ungläubigkeit, dass ein schwacher, junger Kerl ihm Paroli bieten konnte. Aber es war keine Zeit für Selbstbeweihräucherung. Der Kampf um uns herum war ein Strudel aus Chaos und Gewalt, und ich musste wachsam bleiben.
Der feindliche Soldat erholte sich und kniff vor Wut die Augen zusammen. Er rückte wieder vor, seine Bewegungen waren aggressiv, aber gleichzeitig konnte ich erkennen, was er vorhatte.
SWOOSH!
Ich parierte seinen Schlag und spürte, wie der heftige Aufprall durch meine Arme hallte. Jeder Zusammenprall von Metall auf Metall sandte Schocks durch meine Glieder, aber ich hielt stand.
Ich drehte meinen Körper und nutzte den Schwung, um meine Lanze in einem schwungvollen Bogen zu schwingen.
Es war eine Bewegung, die ich unzählige Male geübt hatte, ein einfacher, aber effektiver Schlag. Das hatte ich herausgefunden, als ich die Kampfkunst meiner Familie, die „Schlangenflammenkunst“ und den „Thorne-Stil“, trainierte. Ich fühlte mich viel wohler, wenn ich mich so bewegte.
SCHLAG!
Der Feind versuchte zu blocken, aber er war zu langsam. Meine Speerspitze durchschlug seine Brust und zerfetzte Stoff und Fleisch.
Er schnappte nach Luft, Blut sickerte aus der Wunde. Sein Griff um den Speer wurde schwächer und er taumelte.
„Jetzt tu es.“
Ich hob meinen Speer, um den Feind zu erledigen, bereit, diesen Kampf zu beenden. Aber als ich in seine Augen sah, sah ich etwas, das mich innehalten ließ.
Seine Augen waren vor Angst weit aufgerissen und er sah mich direkt an. In diesem Moment wurde mir zum ersten Mal wirklich bewusst, was ich im Begriff war zu tun.
Ich war dabei, jemandem das Leben zu nehmen.
Leben.
Ein einfaches, aber tiefgründiges Konzept.
Für manche ist es Routine, für andere ist es der Sinn des Lebens.
Was bedeutet es für mich?
Was passiert mit ihm, wenn ich diesen Speer stoße? Was passiert nach seinem Tod?
„… Das…“
Meine Lanze zitterte in meinen Händen und ich zögerte. Das Chaos auf dem Schlachtfeld verschwand für einen Moment und ich sah nur noch den verängstigten Ausdruck des Mannes vor mir.
Ich hatte dafür trainiert, mich darauf vorbereitet, aber die Realität war ganz anders, als ich es mir vorgestellt hatte.
Plötzlich fiel mir eine Bewegung an der Seite auf. Ein feindlicher Soldat stürmte auf mich zu und zielte mit seiner Lanze auf meine ungeschützte Seite.
Meine Augen weiteten sich vor Angst, mein Körper erstarrte, als ich den bevorstehenden Schlag spürte.
„JUNGE!“, schrie eine Stimme von rechts. Es war einer der älteren Rekruten, der mir zuvor Ratschläge gegeben hatte. Er bewegte sich schnell, wehrte den Speer mit seinem eigenen ab und stach dann in einer flüssigen Bewegung auf den Angreifer ein. Der Feind fiel und umklammerte seine Wunde.
„Zögere nicht“, sagte der ältere Rekrut, während er mich ansah.
„Sonst wirst du sterben.“
Seine Worte hallten in meinen Ohren wider und hallten tief in mir nach. Ich sah dem Feind vor mir in die Augen, der sich inzwischen genug erholt hatte, um einen weiteren Angriff zu starten. „Zögere nicht.“
Ich flüsterte mir selbst zu und meine Entschlossenheit wuchs.
–SWOOSH!
Der Feind stieß seinen Speer auf mich zu, aber diesmal war ich bereit. Ich neigte meinen Kopf leicht zur Seite und wich dem Schlag um Haaresbreite aus.
Meine Augen waren immer noch weit aufgerissen. In meinem Kopf passierte etwas Seltsames, als würde sich etwas verändern.
„Zögere nicht.“
Ich durfte nicht zögern.
Aber aus welchem Grund?
Der Soldat zu meiner Rechten war gerade zusammengebrochen. Ich kannte ihn nicht, wusste nicht, wie er hieß, nichts. Wofür kämpfte er?
War es wirklich wichtig, das Nehmen eines Lebens zu rechtfertigen?
„Oder ich werde sterben. Zögere nicht, Lucavion. Zögere nicht. Hör nicht auf.“
Nein, was ist überhaupt gerechtfertigt?
Wurde ich nicht wegen etwas, das ich nicht getan habe, an diesen Ort verbannt? War ich nicht wegen einer Ungerechtigkeit in dieser Situation?
Warum dachte ich dann hier darüber nach, mich zu rechtfertigen?
War das notwendig?
„Ja. Das ist egal. Ich werde das überleben. Egal, was passiert.“
Wenn ich das tun muss, um zu überleben, dann soll es so sein. Ich werde auf dem gleichen Spielfeld spielen.
Ich umklammerte den Speer fester und spürte das Holz und Metall an meinen schwieligen Händen. Der feindliche Soldat, jetzt vorsichtiger, rückte wieder vor.
„Sterf, jou klein rot!“
Ich hörte ihn etwas rufen, aber es war in einer anderen Sprache. Das war aber nicht so wichtig.
SCHLAG!
Diesmal war ich vorbereitet. Als er sich auf mich stürzte, wich ich zur Seite aus und holte mit meinem Speer in einem schnellen Bogen aus, dessen Spitze seine ungeschützte Seite durchbohrte.
Er schnappte nach Luft und taumelte, während Blut aus der Wunde strömte. Es war keine Zeit für Gnade oder Zweifel. Ich stieß den Speer nach vorne und rammte ihn ihm in die Brust.
STICH!
Seine Augen weiteten sich vor Schock und Schmerz, bevor er leblos zu Boden sank.
DAHM!
Die Erkenntnis traf mich wie ein Schlag in die Magengrube. Ich hatte ein Leben genommen.
„Er ist tot.“
Die Last dieser Erkenntnis drohte mich zu überwältigen, aber ich schob sie beiseite. Hier war kein Platz für Zögern. Nicht, wenn ich überleben wollte.
Das Schlachtfeld um mich herum war ein Wirrwarr aus Bewegungen und Lärm. Ich sah meine Kameraden verzweifelt kämpfen und die Stellung gegen den unerbittlichen Feind halten. Der ältere Rekrut, der mich gerettet hatte, war in einen weiteren heftigen Kampf verwickelt, seine Bewegungen waren trotz seiner Erschöpfung präzise und tödlich.
„Soldat Lucavion!“, rief jemand und lenkte meine Aufmerksamkeit auf sich. Es war Sergeant Vance, dessen strenges Gesicht von Schmutz und Blut aus dem Kampf gezeichnet war. „Bleib in Formation! Halte die Stellung!“
Ich nickte und fiel wieder neben meine Kameraden zurück. Die Angst war immer noch da und nagte an meiner Entschlossenheit, aber sie wurde durch eine neue, wilde Entschlossenheit gemildert. Ich hatte eine Entscheidung getroffen. Ich würde kämpfen. Ich würde überleben.
Der Feind kam erneut auf uns zu, seine Zahl schien endlos. Ich umklammerte meinen Speer fest und war bereit, mich ihm zu stellen. Die Worte des älteren Rekruten hallten in meinem Kopf wider. „Zögere nicht.“
Ich holte tief Luft, riss mich zusammen und bereitete mich auf den nächsten Angriff vor. Die Schlacht war noch lange nicht vorbei, aber ich wusste jetzt, dass ich ihr gewachsen war. Ich konnte kämpfen und ich konnte überleben. Egal, was es mich kosten würde, ich würde das überstehen.
Als der Feind näher kam, hob ich meinen Speer und bereitete mich auf den Aufprall vor. Die Welt verengte sich auf die unmittelbaren Bedrohungen vor mir, jede Bewegung und Entscheidung wurde von dem Urinstinkt zum Überleben angetrieben.
Und während das Chaos der Schlacht weiter tobte, fand ich in mir eine neue Kraft, die in der Feuerprobe des Kampfes geschmiedet worden war.
Ich würde nicht zögern. Nicht mehr.
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