Als sich die Tür öffnete, wurde es plötzlich still im Raum. Alle drehten sich um, als Lucavion in den Salon kam und sofort alle Blicke auf sich zog. Er sah aus wie immer, ganz cool, mit einem leichten Grinsen im Mund, als wüsste er genau, was für einen Aufruhr sein Sieg ausgelöst hatte.
Valeria beobachtete ihn aufmerksam und bemerkte, wie entspannt und fast schon lässig er wirkte.
Er hatte gerade einen der besten Schüler der Wolkenhimmel-Sekte gedemütigt, eine Tatsache, die ihn nicht im Geringsten zu belasten schien. Aber sein Auftritt war nicht unbemerkt geblieben. Auf der anderen Seite des Raumes starrten ihn die Schüler der Wolkenhimmel-Sekte mit feindseligen Blicken an.
„Du!“ „Wie kannst du es wagen, dich hier zu zeigen!“
Zwei der Schüler sprangen abrupt auf, ihre Hände zuckten in Richtung ihrer Waffen, ihre Gesichter waren mörderisch. Sie sahen aus, als würden sie ihn am liebsten sofort herausfordern, egal was passieren würde.
„Hopp, hopp, hopp … Bleib stehen …“
Doch bevor sie sich bewegen konnten, ging ein Ruck durch die gegenüberliegende Seite des Raumes. Die Schüler der Silberflammen-Sekte standen ebenfalls auf und fixierten die Mitglieder der Wolkenhimmel-Sekte mit kühlem Blick.
Obwohl sie Lucavion gegenüber nicht besonders loyal waren, war das Prinzip klar:
Der Feind meines Feindes ist mein Verbündeter.
Dies war eine Gelegenheit für die Silberflammen-Sekte, ihre Haltung klar zu machen und sicherzustellen, dass die Wolkenhimmel-Sekte bei ihrer Rache nicht voreilig handeln würde.
Die Spannung war dick, unausgesprochene Drohungen hingen in der Luft, als die beiden Gruppen sich gegenüberstanden. Lucavions Grinsen wurde nur noch breiter, als er die Szene beobachtete, seine dunklen Augen blitzten amüsiert, als er die offensichtliche Feindseligkeit wahrnahm.
Er wirkte nicht im Geringsten bedroht, fast so, als fände er das ganze Spektakel unter seiner Würde.
„Das … Sie haben sofort reagiert.“
Valeria, die noch immer saß, spürte die angespannte Stimmung und blickte zwischen den beiden Fraktionen hin und her. Sie hatte erwartet, dass die Anhänger der Wolkenhimmel-Sekte wütend sein würden, aber die sofortige Reaktion der Silberflammen-Sekte hatte sie überrascht.
Ihre kalte Selbstsicherheit unterstrich das Machtgefälle zwischen diesen Sekten – die Bereitschaft, ihre Rivalen bei der geringsten Gelegenheit zu untergraben.
Sie unterstützten Lucavion nicht direkt, aber ihre Botschaft war klar: Sie würden nicht zulassen, dass die Wolkenhimmel-Sekte die Ordnung in der Arena störte.
Die Schüler der Wolkenhimmel-Sekte, deren Gesichter vor Wut verzerrt waren, warfen den Schülern der Silberflammen-Sekte tödliche Blicke zu, ihre Abneigung war fast greifbar. Die Spannung im Raum stieg, als eines der Mädchen mit vor Wut funkelnden Augen durch zusammengebissene Zähne zischte: „Das geht euch nichts an … also haltet euch raus.“
Aber die Schüler der Silberflammen-Sekte rührten sich nicht von der Stelle, ihre Mienen waren ruhig, aber ihre Augen funkelten kämpferisch. Einer der Jungen verschränkte die Arme, ein leichtes Grinsen umspielte seine Lippen, als er dem Blick des Mädchens standhielt. „Warum nicht?“, fragte er mit kühler Stimme, die von Belustigung durchsetzt war. „Wenn du ein Problem mit dem Ergebnis hast, warum klären wir das nicht hier?
Oder wäre das vielleicht … unpraktisch für dich?“
Die Mädchen der Wolkenhimmel-Sekte sträubten sich und umklammerten die Griffe ihrer Waffen fester. Eine von ihnen trat einen Schritt vor, ihre Stimme voller Gift. „Du hältst dich für besonders schlau, was? Immer mischst du dich in Dinge ein, die dich nichts angehen. Nur weil du denkst, dass du stärker bist, hast du noch lange nicht das Recht, dich einzumischen.“
Ein anderer Schüler der Silberflammen-Sekte lachte kurz und spöttisch. „Ah, dann gibst du es also zu?“, sagte er in verspottendem Ton. „Ihr seid schwächer, also haben wir kein Recht, hier zu stehen, ist es das?“ Sein Blick wanderte zu Lucavion, und ein leichtes Grinsen der Anerkennung huschte über seine Lippen. „Mir scheint, er hat gerade einer eurer Stärksten eine Lektion in Demut erteilt.
Aber wenn du so selbstsicher bist … wir sind bereit, wann immer du es bist.“
„Hört auf.“
Schließlich wurden die Mädchen von ihrer Senior-Schülerin Lira gestoppt. Ihre ruhige Stimme hallte durch den Raum, ihr Blick war auf die Mädchen gerichtet.
„Lasst uns hier keine Szene machen und uns nicht erniedrigen.“
„Aber …“
„Ich habe genug gesagt.“
Widerwillig tauschten die Mädchen Blicke aus, bevor sie zurücktraten, ihre Waffen losließen und zu ihren Plätzen zurückkehrten, obwohl jede Bewegung von kaum unterdrückter Wut begleitet war. Die Atmosphäre im Raum beruhigte sich allmählich, während die Schüler der Silberflammen-Sekte mit kaum verhüllter Belustigung zusahen, wie die Mädchen der Wolkenhimmel-Sekte schweigend finster dreinblickten.
Nachdem die unmittelbare Gefahr gebannt war, nutzte Lucavion die Ruhepause und ging zu Valeria hinüber, ohne sich von dem Tumult, den er hinter sich gelassen hatte, aus der Ruhe bringen zu lassen.
Er erreichte ihren Tisch, zog ohne ein Wort den Stuhl neben ihr hervor und setzte sich, während ein leichtes Grinsen um seine Lippen spielte.
Valeria warf ihm einen Blick zu und hob eine Augenbraue. Seine Gelassenheit war ebenso irritierend wie beeindruckend. „Hast du dich amüsiert?“, murmelte sie leise, um keine Aufmerksamkeit zu erregen, obwohl der leicht scharfe Unterton in ihrer Stimme verriet, dass sie von dem Aufruhr, den er verursacht hatte, nicht ganz begeistert war.
„Oh, sehr“, antwortete Lucavion geschmeidig und lehnte sich zufrieden in seinem Stuhl zurück. Sein Blick huschte zu den Schülern der Wolkenhimmel-Sekte, die ihm immer noch böse Blicke zuwarfen, bevor er mit gespielter Unschuld mit den Schultern zuckte. „Sie schienen begierig auf eine Lektion zu sein. Ich habe ihnen nur den Gefallen getan.“
Valeria unterdrückte einen Seufzer, sah ihn einen Moment lang an und wandte dann den Blick ab. „Du suchst Ärger mit denen. Hast du eine Ahnung, wie sehr sie dich jetzt beobachten werden?“
Lucavion hob eine Augenbraue, beugte sich leicht vor und sah Valeria neugierig an. „Warum sollte ich mir Sorgen machen?“, fragte er in einem lockeren Ton, als würden sie über das Wetter reden und nicht über die sehr reale Gefahr, dass eine ganze Sekte wütend auf ihn sein könnte.
Valeria starrte ihn an und versuchte, die Dreistigkeit seiner Frage zu verarbeiten. Sie öffnete den Mund, hielt dann aber inne, weil sie von der ruhigen Zuversicht in seinen Augen für einen Moment aus der Fassung gebracht wurde. „Bist du nicht …“ Sie gestikulierte vage, als würde sie nach einer Möglichkeit suchen, ihm das Offensichtliche klar zu machen. „Bist du nicht allein hier? Wie kannst du erwarten, es ganz allein mit einer ganzen Sekte aufzunehmen?“
Aber Lucavion zuckte nur mit den Schultern, ohne sein Grinsen zu verlieren. „Wer sagt denn, dass ich irgendetwas alleine mache?“, antwortete er gelassen, seine Stimme voller ruhiger, unerschütterlicher Zuversicht.
„Hmm?“
Er lehnte sich zurück und verschränkte die Arme mit einer lässigen Nonchalance, die an Arroganz grenzte. „Außerdem sind sie bei weitem nicht so gefährlich, wie sie glauben.“
Valeria konnte sich eines Anflugs von Unglauben nicht erwehren. Seine Zuversicht schien absurd, ja sogar leichtsinnig. Aber als sie ihn nun so sah, wie er angesichts dieser Widrigkeiten völlig ruhig blieb, fragte sie sich, ob hinter seiner Gewissheit vielleicht mehr steckte als bloße Prahlerei. Er schien völlig unbeeindruckt, als hätte er bereits alle möglichen Ergebnisse durchdacht und wüsste, dass er auf jeden Fall als Sieger hervorgehen würde.
Schließlich schüttelte sie den Kopf, seufzte und warf ihm einen Seitenblick zu. „Wie auch immer“, murmelte sie mit einem Hauch von Resignation in der Stimme. „Wenn du so entschlossen bist, einen Sturm über dich zu bringen, sag nicht, ich hätte dich nicht gewarnt.“
Lucavion lachte leise und beobachtete sie mit amüsiert funkelnden Augen. „Aaah … Ist Lady Valeria besorgt um mich? Das könnte einer der glücklichsten Tage meines Lebens sein.“
„Du! Wer ist besorgt um dich?! Ich habe nur auf das Offensichtliche hingewiesen.“
Valeria presste die Kiefer aufeinander, wandte den Blick ab und versuchte, Lucavions ärgerliches Grinsen zu ignorieren, das er wie eine Ehrenmedaille trug.
Dieser Mistkerl hört einfach nicht auf, mich zu necken,
dachte sie und kämpfte gegen den Drang an, mit einer scharfen Antwort zu kontern.
Aber Lucavion war noch lange nicht fertig. Er beugte sich ein wenig vor und senkte seine Stimme zu einem fast verschwörerischen Flüstern. „So schnell leugnest du es“, murmelte er mit einem spöttischen Grinsen. „Weißt du, für jemanden, der gerade
auf das Offensichtliche hingewiesen hat,
hast du ziemlich besorgt geklungen.“
Valeria drehte sich abrupt um und kniff die Augen zusammen. „Ich verschwende keine Besorgnis auf Leute, die nicht wissen, wie man sich aus Schwierigkeiten heraushält.“ Sie verschränkte die Arme und bemühte sich, einen kühlen und gleichgültigen Gesichtsausdruck zu bewahren, aber eine leichte Röte verriet ihre Verärgerung.
„Heee…“, summte Lucavion sichtlich amüsiert, während seine Augen mit einem schelmischen Glanz tanzten, als er sich in seinem Stuhl zurücklehnte und sichtlich zufrieden mit sich selbst war.
„Tch!“, spottete Valeria, wandte ihren Blick von ihm ab und tat so, als würde sie ihre Aufmerksamkeit auf die Arena richten. Sie konnte spüren, wie er neben ihr grinste und sich an ihrer Reaktion weidete.
Er ist unmöglich,
dachte sie genervt darüber, wie leicht er sie aus der Fassung bringen konnte.
In diesem Moment ertönte ein lauter Glockenton, der das Gemurmel verstummen ließ und alle Blicke auf sich zog. Die Türen zur Arena schwangen auf und die verbleibenden Teilnehmer begaben sich auf die Bühne. Vorfreude erfüllte den Raum, als die Zuschauer sich nach vorne beugten, gespannt darauf, wer die nächsten Kämpfe bestreiten würde.
„Wie auch immer …“
Und dann kam einer ihrer Lieblingsmomente der Woche.
Über Schwerter reden, während sie die Kämpfe anschaute.
Egal, was für ein Typ Lucavion war, eines musste Valeria ihm lassen.
Wenn es um Schwerter ging … waren seine Einblicke und Kommentare einfach besser.
„Was hältst du von diesen Typen?“
