Als Lucavion und Valeria aus dem Anmeldezimmer der Gilde traten, umfing sie der lebhafte Lärm der Abenteurerhalle. In dem Moment, als sich die schwere Holztür hinter ihnen schloss, schoss etwas Weißes durch die Luft und sprang direkt auf Lucavions Schulter.
Es war Vitaliara, deren glänzendes weißes Fell im sanften Licht schimmerte. Sie landete anmutig, ihre smaragdgrünen Augen funkelten vor stiller Zufriedenheit, während sie sich niederließ und mit ihrem Schwanz leicht wedelte. Die Verbindung zwischen ihnen war fast greifbar, stärker als je zuvor, nachdem sie beide einen Durchbruch erzielt hatten.
Lucavion warf einen kurzen Blick auf die neugierigen Zuschauer, bevor er sich wieder auf Vitaliara konzentrierte. „Du scheinst heute in verspielter Stimmung zu sein“, neckte er sie mit einem Anflug von Belustigung in seiner mentalen Stimme, die klar in seinem Kopf widerhallte.
Vitaliara schnurrte leise und wedelte mit dem Schwanz, während sie es sich bequem machte. „Verspielt? Ich würde eher sagen, ich passe auf dich auf.
Jemand muss ja dafür sorgen, dass du nicht zu leichtsinnig wirst.“
Valeria, die neben Lucavion ging, beobachtete den Austausch, sagte aber nichts. Sie hatte sich an Vitaliaras Anwesenheit gewöhnt, auch wenn Lucavions lässige Art, mit allem umzugehen, sie immer noch störte. Dennoch waren ihre Gedanken woanders – bei der Empfehlung des Ritters und dem tieferen Geheimnis, wer Lucavion wirklich war.
Lucavion hingegen bewegte sich sorglos durch die Halle der Abenteurer, während sein Geist bereits die nächsten Schritte plante. Er hatte sich noch keine Mission ausgesucht, aber das konnte warten. Es gab immer Zeit für eine neue Herausforderung, ein neues Abenteuer.
„Also, was jetzt?“, hallte Vitaliaras Stimme wieder in seinem Kopf, ihr Tonfall nachdenklich. „Du hast deinen Rang, deine schicke neue Karte und eine Stadt voller Leute, die gespannt auf das nächste große Ereignis dieses Turniers warten. Scheint doch die perfekte Ausgangslage für jemanden wie dich.“
Lucavions Grinsen wurde breiter, als er einen Blick aus der Abenteurerhalle warf und seine Augen sich leicht zusammenzogen, während er die belebten Straßen absuchte. Irgendetwas stimmte nicht, eine vertraute Spannung lag in der Luft. Seine Instinkte, geschärft durch unzählige Kämpfe und Begegnungen, hatten bereits die subtilen Veränderungen in der Mana-Energie um sie herum wahrgenommen.
„Egal, wo man ist, es gibt immer Leute, die nie erwachsen werden“, murmelte er in Gedanken, während seine Gedanken mühelos zu Vitaliara flossen.
„Wovon redest du?“, hallte Vitaliaras Stimme zurück, ihre Stimme voller Neugier. Sie wedelte mit dem Schwanz, während sie versuchte, Lucavions plötzlichen Fokuswechsel zu verstehen.
Lucavion lachte leise und starrte auf eine bestimmte Gasse direkt vor der Halle. [Hehehe … Schau einfach zu.]
Vitaliara hielt inne und kniff ihre Katzenaugen zusammen, während sie sich auf das Mana in der Umgebung konzentrierte. Sofort spürte sie es – eine kleine Gruppe von Menschen, die direkt vor der Halle herumlungerte, ihre Mana-Signaturen waren schwach, aber unverkennbar. Sie nahm sich einen Moment Zeit, um sie zu zählen, ihre Sinne waren geschärft.
„Fünf sind es“, sagte sie mit ernster Stimme. „Ich kann ihre Mana spüren. Sie versuchen auch nicht besonders, sie zu verbergen.“
Lucavion nickte unauffällig, seine Miene blieb gelassen, aber seine Augen glänzten vor Vorfreude. „Ich weiß. Ich habe sie gespürt, sobald wir hierhergekommen sind. Es ist immer dasselbe – es gibt immer jemanden, der glaubt, an Orten wie diesem seine Grenzen austesten oder einen schnellen Coup landen zu können.“
Vitaliara schärfte ihren Blick, während sie die Lage einschätzte. [Was glaubst du, wollen sie? Einen schnellen Coup? Oder geht es hier um eine persönliche Fehde?]
Lucavion zuckte leicht mit den Schultern. „Nun, als du gerade herumgelaufen bist, hast du es verpasst.“
[Was ist passiert?]
[Sagen wir mal so, sie haben den Tod herausgefordert.]
[Willst du sterben?]
[Ahaha… Das wirst du bald sehen.]
Valeria, die neben ihnen herging, bemerkte endlich die Veränderung in Lucavions Verhalten. Sie sah ihn verwirrt an und runzelte die Stirn. „Was ist los? Du bist ganz still.“
Lucavion schenkte ihr ein verschmitztes Lächeln, ohne den Blick vom Eingang der Halle abzuwenden. „Nur eine alte Angewohnheit der Unklugen. Es scheint, als würden ein paar Gäste draußen auf uns warten.“
Valerias Hand wanderte instinktiv zum Griff ihres Schwertes, ihre Haltung wurde wachsamer. „Wie viele?“
„Fünf“, antwortete Lucavion ruhig, fast amüsiert. „Sie sind nicht gerade subtil.“
Valeria kniff die Augen zusammen und umklammerte den Schwertgriff fester, als sie sich dem Eingang zur Gildenhalle näherten. „Wer sind sie?“, fragte sie leise, mit einem Anflug von Misstrauen in der Stimme.
Lucavions Lächeln blieb, aber in seinem Blick lag ein dunkler Schimmer, als er sie ansah. „Du wirst es verstehen, wenn du ihre Gesichter siehst“, sagte er leicht, und seine Stimme klang immer noch ein bisschen amüsiert. „Sagen wir einfach … sie sind mit schlechten Entscheidungen vertraut.“
Valeria runzelte die Stirn, hakte aber nicht weiter nach. Stattdessen konzentrierte sie sich auf die subtilen Veränderungen in Lucavions Gesichtsausdruck und die gelassene Selbstsicherheit in seinem Gang, als sie nach draußen traten. Die Luft war jetzt kühler, die Sonne begann langsam unterzugehen und warf lange Schatten über die belebte Straße. Selbst im schwindenden Licht war die Anwesenheit derer, die auf sie warteten, unverkennbar.
Lucavion ließ sich Zeit und schlenderte gemächlich durch die Menge, als würden sie nicht verfolgt. Vitaliara, die auf seiner Schulter saß, hielt alle Sinne wach und verfolgte die fünf deutlichen Manasignaturen, die knapp außerhalb ihres Blickfeldes schwebten. Mit jedem Schritt kamen sie näher an die Gasse, wo die engen Straßen einen perfekten Ort für eine Konfrontation boten.
„Sie bewegen sich“, flüsterte Vitaliara und ihre Augen huschten durch die dünner werdende Menge, um die Bewegungen zu verfolgen. „Sie nähern sich von beiden Seiten. Sieht so aus, als wollen sie uns umzingeln.“
Lucavions Grinsen wurde breiter. „Gut. Das erspart uns die Mühe, sie zu suchen.“
Valeria warf ihm einen scharfen Blick zu, ihre Anspannung stieg. „Du hast doch nicht vor, uns einfach in einen Hinterhalt laufen zu lassen, oder?“
Lucavion zuckte mit den Schultern, sein Lächeln wurde verspielt. „Warum nicht? Es ist einfacher, mit allen auf einmal fertig zu werden.“
Bevor Valeria antworten konnte, bogen sie um eine Ecke und gelangten in einen ruhigeren Teil der Straße. Die Gasse war eng und von hohen Steinhäusern gesäumt, die lange, dunkle Schatten warfen. Es war der perfekte Ort für einen Hinterhalt – leer, abgelegen, nur ein paar flackernde Laternen warfen ein fahles Licht auf das Kopfsteinpflaster.
In dem Moment, als sie die Gasse betraten, veränderte sich die Atmosphäre. Die Präsenz von Mana verdichtete sich, und die fünf Gestalten tauchten aus den Schatten auf und traten mit langsamen, bedächtigen Bewegungen vor. Jeder von ihnen trug ein grinsendes Lächeln auf den Lippen, und ihre Augen funkelten vor böswilliger Absicht.
Valeria riss die Augen auf, als sie sie erkannte. Es war dieselbe Gruppe von Abenteurern, die Lucavion zuvor in der Gildenhalle verspottet hatte – diejenigen, die versucht hatten, ihn einzuschüchtern. Ihr Anführer, ein breitschultriger Mann mit einer Narbe am Kinn, trat vor, sein Lächeln kalt und raubtierhaft.
„Na, wer ist denn da?“, sagte er mit spöttischer Stimme. „Der arrogante Bengel und seine kleine Entourage. Hätte nicht gedacht, dass du dich so schnell wieder hier blicken lässt.“
Lucavion blieb mitten in der Gasse stehen, sein Gesichtsausdruck war so entspannt und lässig wie immer. „Ah, ja. Ihr seid die, die vorhin so laut gebellt haben“, sagte er locker und ließ seinen Blick über jeden einzelnen von ihnen schweifen.
„Ich dachte mir schon, dass du etwas Dummes versuchen würdest.“
Das Grinsen des vernarbten Mannes wurde breiter, und ein leises Lachen grollte in seiner Brust. „Dumm, was? Du hast Mut, so zu reden.“ Er warf einen Blick auf seine Begleiter, die sich unauffällig bewegten und sich verteilten, um alle Fluchtwege abzuschneiden. „Weißt du, wir lassen uns nicht gerne respektlos behandeln. Und in dieser Stadt lassen wir Beleidigungen nicht auf uns sitzen.“
Valeria nahm eine kämpferische Haltung ein und starrte den Mann vor sich an. „Was wollt ihr?“, fragte sie mit kalter Stimme. „Wenn das nur eine kleine Fehde ist, geht ihr besser jetzt. Ich werde nicht zulassen, dass ihr ihm etwas antut.“
Der Mann sah sie an und grinste, als fände er ihre Worte amüsant. „Oh, wir sind nicht hier, um ihm wehzutun … nicht viel. Nur eine kleine Erinnerung daran, dass Leute wie er an ihrem Platz bleiben müssen.“ Er beugte sich vor, sein Gesichtsausdruck wurde bedrohlich. „Und du, Süße, solltest vorsichtiger sein, neben wen du dich stellst.“
Vitaliara sprang gähnend von Lucavions Schulter herunter. [Ein Haufen Schwächlinge. Was willst du mit ihnen machen?]
Lucavions Grinsen verschwand nicht. [Ganz einfach], antwortete er. [Ich werde an ihnen ein Exempel statuieren.]
Ohne Vorwarnung machte er einen Schritt nach vorne und fixierte den Mann mit den Narben mit seinem Blick. Die Luft um sie herum schien sich zu verändern, und ein plötzlicher Druck legte sich über die Gasse. Der Mann wankte, sein Grinsen verschwand, als Lucavions Miene sich verdüsterte.
„Ich gebe dir einen Rat“, sagte Lucavion leise, seine Stimme klang gefährlich. „Wenn du Streit suchst, solltest du zuerst deinen Gegner einschätzen.“
Das Gesicht des vernarbten Mannes verzerrte sich vor Wut, und er griff nach seiner Waffe – einem schweren Eisenknüppel, der an seinem Rücken befestigt war. „Warum, du …“
Bevor er seinen Satz beenden konnte …
– SWOOSH!
Eine Klinge blitzte mit blendender Geschwindigkeit durch die Luft. Der Schlag war so schnell und präzise, dass der Mann nicht einmal registrierte, was passiert war, bis ein brennender Schmerz seine Brust durchzuckte.
SPURT!
Blut spritzte aus einem sauberen, diagonalen Schnitt quer über seinen Oberkörper und befleckte seine Kleidung augenblicklich. Seine Augen weiteten sich vor Schock, seine Hand griff instinktiv nach der Wunde, aber bevor er weiter reagieren konnte, spürte er einen kalten Druck an seiner Kehle.
Lucavion stand vor ihm, seine übliche entspannte Haltung war durch etwas Dunkleres, Gefährlicheres ersetzt worden.
In seiner Hand ruhte die glänzende Klinge sanft an der Kehle des Mannes, nur eine winzige Bewegung davon entfernt, alles zu beenden.
Der vernarbte Mann erstarrte, sein Atem stockte, sein Blick huschte zu dem Schwert, das so lässig gegen seine Haut gedrückt wurde. Seine Kameraden, die aus dem Schatten zugesehen hatten, standen wie gelähmt da, Angst durchzuckte sie beim Anblick ihres Anführers, der innerhalb eines Augenblicks so tief gefallen war.
Lucavions Gesichtsausdruck war ruhig, seine Stimme ein kaltes Flüstern, als er sprach. „Ich habe es dir gesagt“, sagte er mit fester, unnachgiebiger Stimme. „Erkenne deinen Gegner, bevor du etwas beginnst, das du nicht beenden kannst.“
