Egal, was wir in unserem Leben machen oder wie sehr wir uns irren, wir halten oft an unseren Überzeugungen fest. Es ist echt interessant, wie unser Verstand funktioniert. Selbst wenn wir mit unbestreitbaren Beweisen konfrontiert werden, finden wir Wege, unser Handeln zu rechtfertigen und die Realität so zu formen, dass sie zu unserer Geschichte passt. Das ist eine tief in uns verwurzelte Sturheit, eine Weigerung, zuzugeben, dass wir uns geirrt haben könnten.
„Dann nach deinen eigenen Regeln. Du hast verloren.“
Nimm zum Beispiel diesen Mann. Selbst jetzt, mit meiner Klinge an seiner Kehle, konnte ich sehen, wie es in seinem Kopf arbeitete, auf der Suche nach einem Weg, das, was gerade passiert ist, mit seiner Weltanschauung in Einklang zu bringen, an der er so lange festgehalten hat. In seiner Welt ist Stärke alles. Aber was passiert, wenn diese Stärke in Frage gestellt wird? Wenn sie sich als unzureichend erweist?
Die Wahrheit ist, dass die meisten Menschen sich nicht ändern. Sie verdoppeln ihren Einsatz und halten noch fester an ihren Überzeugungen fest, denn zuzugeben, dass sie Unrecht haben, würde bedeuten, Schwäche zu zeigen. Und in einer Welt wie dieser ist Schwäche das Einzige, was sich niemand leisten kann.
Aber es gibt auch eine andere Seite. Manchmal sagen wir Dinge, die wir nicht wirklich glauben, und unsere Taten und Worte stimmen nicht überein. Wir behaupten, Stärke zu schätzen, aber wenn wir jemandem gegenüberstehen, der stärker ist, schrecken wir zurück. Wir behaupten, Grausamkeit zu verachten, aber wenn es uns nützt, verschließen wir die Augen davor. Das ist Heuchelei in Reinform, und doch ist es ein Teil von uns.
Menschen sind widersprüchlich und bewegen sich auf einem schmalen Grat zwischen dem, was sie glauben, und dem, was sie tun. Sie predigen Gerechtigkeit, begehen dann aber genau die Taten, die sie angeblich verachten. Sie sprechen von Ehre und Loyalität, verraten aber diejenigen, die ihnen am nächsten stehen, wenn es ihnen passt.
Und warum? Weil wir tief in unserem Inneren alle nur versuchen, in einer Welt zu überleben, die keinen Sinn ergibt.
Wir klammern uns an Überzeugungen, Regeln und Codes, weil sie uns einen Anschein von Ordnung geben, etwas, an dem wir uns im Chaos festhalten können. Aber wenn der Moment kommt, in dem diese Überzeugungen auf die Probe gestellt werden, sehen wir, wer wir wirklich sind.
„Wenn ich mein Schwert nur einen Zentimeter weiter geführt hätte, wäre dein Hals nicht mehr an deinem Körper. Dein Kopf würde auf dem Boden rollen und dieser Ort wäre mit Blut getränkt.“
Der Typ vor mir ist so eine Art Anführer. Er war wahrscheinlich ein Zwei-Sterne-Erwachter, was nicht viele Leute sind.
Die haben wahrscheinlich gedacht, wenn sie einen Zwei-Sterne-Erwachten hierher bringen, könnten sie mich erledigen.
Aber das kann nicht sein.
Schließlich bin ich ein Dreistern-Erwachter und selbst kein normaler Erwachter. Ich bin anders, da meine Stärke nicht vollständig anhand normaler Kultivierungsstandards gemessen werden kann.
Die Augen des Mannes huschten zwischen meiner Klinge und meinem Gesicht hin und her, und in seinen Gesichtszügen spielte eine Mischung aus Angst und Wut. Er biss die Zähne zusammen, die Muskeln in seinem Kiefer spannten sich an, als er versuchte, einen Anschein von Kontrolle über die Situation zu gewinnen.
„Wenn du so etwas tust“, knurrte er mit leiser, vor Wut bebender Stimme, „wird diese Stadt dich nicht gehen lassen. Hast du eine Ahnung, wer ich bin?“
Ich neigte leicht den Kopf, und ein schwaches Lächeln umspielte meine Lippen. „Nein“, antwortete ich ruhig, „ich kenne dich nicht. Aber ich habe eine Vermutung.“
Der Mann kniff die Augen zusammen und umklammerte den Schwertgriff fester. „Wenn du das weißt, wie kannst du es dann wagen, dich zu wehren? Glaubst du, du kommst damit durch? Ich bin niemand, den du einfach so herumschubsen kannst, Junge.“
Ich schüttelte langsam den Kopf, mein Blick war fest und unerschütterlich. „Ich wehre mich nicht“, sagte ich mit ruhiger Stimme. „Du und deine Männer seid die Unvernünftigen. Von Anfang an hat dein Untergebener mich belästigt, ein Mädchen hier in dieser Herberge. Und dann bist du gekommen – der Vorgesetzte – und hast mich mit Drohungen gesucht.“
Sein Gesicht verzerrte sich vor Wut, aber ich konnte sehen, wie Unsicherheit in seine Augen kroch. Die Bedeutung meiner Worte begann zu sinken, und die Realität der Situation wurde ihm klarer. Er war unterlegen, sowohl an Kraft als auch an Entschlossenheit, und tief in seinem Inneren wusste er das.
„Du denkst, du kannst einfach machen, was du willst, weil du stark bist?“, spuckte er mit verzweifelter Stimme. „Diese Stadt hat Regeln. Handlungen wie deine haben Konsequenzen.“
Ich lachte leise, ohne jede Spur von Humor. „Diese Stadt hat Regeln, sagst du? Gab es diese Regeln auch, als deine Männer beschlossen, ein unschuldiges Mädchen zu belästigen? Wo waren diese Konsequenzen, als sie dachten, sie könnten tun, was sie wollten, ohne Vergeltung befürchten zu müssen?“
Der Mann blickte sich im Raum um, als würde er bei den Gästen, die die Auseinandersetzung mit einer Mischung aus Angst und Faszination verfolgten, nach Unterstützung suchen. Aber niemand hier würde sich auf seine Seite stellen, nicht nachdem sie das deutliche Machtgefälle gesehen hatten.
„Du bist hierhergekommen und hast erwartet, dass ich mich deiner sogenannten Autorität beuge“, fuhr ich fort, meine Stimme zu einem kalten Flüstern senkend. „Aber Autorität bedeutet nichts, wenn sie auf dem Rücken der Schwachen aufgebaut ist. Stärke ohne Gerechtigkeit ist nichts weiter als Tyrannei, und ich habe nicht die Absicht, mich Tyrannen zu beugen.“
Er öffnete den Mund, um zu erwidern, aber es kamen keine Worte heraus.
„Auf jeden Fall ist dank dir meine Stimmung jetzt ruiniert.“
Der Mann riss überrascht die Augen auf und presste die Kiefer aufeinander, während er versuchte, meine Worte zu verarbeiten. Die Veränderung in meinem Verhalten war unverkennbar – ich hatte keine Lust mehr auf dieses kleine Dominanzspiel. Die Zeit für Gespräche war vorbei.
Ich stand langsam auf, ohne meinen Blick von ihm abzuwenden. „Da ich keinen Appetit mehr habe, lassen wir es einfach“, sagte ich mit kalter Stimme, die keinerlei Höflichkeit mehr enthielt. „Bring mich zu deinem Vorgesetzten.“
Er kniff die Augen zusammen, Verwirrung und Wut huschten über sein Gesicht. „Was?“, knurrte er, sichtlich überrascht von dieser Wendung.
Ich neigte leicht den Kopf und mein Gesichtsausdruck wurde hart. „Hast du vielleicht ein Problem mit deinen Ohren?“, fragte ich mit spöttischer Stimme. „Ich sagte, bring mich zu deinem Chef. Sofort.“
Sein Blick huschte zu seinen Männern, die hinter ihm standen, unsicher und sichtlich unwohl angesichts der eskalierenden Situation. Der Stolz des Mannes stand auf dem Spiel, und ich konnte den Kampf in seinen Augen sehen, als er seine Optionen abwägte.
„Glaubst du wirklich, du kannst einfach …“, begann er, aber ich unterbrach ihn mit einem scharfen Blick.
„Ich frag dich nicht“, sagte ich, trat einen Schritt näher und beugte mich über ihn. „Ich sag dir, bring mich zu deinem Chef, sonst ist das hier vorbei, und zwar nicht zu deinem Vorteil.“
Die Kälte in meiner Stimme ließ keinen Raum für Diskussionen. Er sah, dass ich nicht bluffte, dass ich bereit war, meine Worte in die Tat umzusetzen. Die Erkenntnis schien zu ihm durchzudringen, und ich konnte die Angst in seinen Augen sehen, als er endlich die Schwere der Situation begriff.
„Na gut“, spuckte er mit bitterer Stimme. „Folge mir.“
Ohne ein weiteres Wort drehte er sich auf dem Absatz um und stürmte aus der Taverne, seine Männer eilten ihm hinterher. Ich wartete einen Moment, bevor ich mich bewegte, um ihnen gerade genug Zeit zu geben, zu begreifen, dass sie beobachtet wurden, dass jeder ihrer Schritte genauestens verfolgt wurde.
Vitaliaras Stimme hallte in meinem Kopf wider, als ich ihnen folgte. [Das ist ein gewagter Schritt, Lucavion. Bist du dir sicher?]
„Natürlich.“
[Du begibst dich direkt in die Basis des Feindes.]
„Feind?“, fragte ich, mehr neugierig als alles andere.
[Sind sie das nicht?] Vitaliaras Stimme klang leicht verwirrt. [Du hast sie doch eingeschüchtert und bedroht. Sind sie damit nicht deine Feinde?]
Ich schüttelte leicht den Kopf, während ich dem Mann durch die Straßen folgte, deren Boden vom Morgenlicht in lange Schatten getaucht war. „Ich mag diese Leute sicher nicht“, gab ich zu. „Aber das macht sie nicht automatisch zu meinen Feinden. Vor allem nicht aus der Sicht der Stadt.“
[Aus der Sicht der Stadt?] Vitaliaras Stimme klang neugierig. [Was meinst du damit?]
Ich nickte nachdenklich, während wir weitergingen. „Glaubst du wirklich, dass alle in dieser Stadt unvernünftig sind? Dass alle nur aus Stolz handeln und sonst nichts?“
„Sind Menschen nicht so?“, entgegnete sie skeptisch. „Von Stolz, Ego und dem Bedürfnis, sich zu beweisen, getrieben?“
Ich musste darüber lachen. „Wenn du das glaubst, musst du deinen Horizont erweitern, Vitaliara. Sicher, manche Menschen sind so, aber nicht alle. Es gibt auch Menschen, die über ihren Stolz hinausdenken und vernünftig und zielstrebig handeln. Sie sind es, die eine Stadt am Laufen halten und selbst im Chaos für Ordnung sorgen.“
Vitaliara schwieg einen Moment, als würde sie über meine Worte nachdenken.
[Du meinst, es gibt hier Leute, die Verbündete sein könnten?]
„Möglicherweise“, antwortete ich. „Oder zumindest Leute, mit denen man vernünftig reden kann. Nicht jeder, der an der Macht ist, ist ein Tyrann.“
In diesem Moment blieb der Mann, der mich führte, vor einem großen, imposanten Gebäude stehen. Es war ein robustes Bauwerk aus verwittertem Stein mit verstärkten Holztüren, das viele Jahre und viele Konflikte gesehen hatte.
Er drehte sich zu mir um, seine Miene immer noch von kaum verhohlener Verärgerung geprägt. „Wir sind da“, sagte er knapp. „Warte hier. Ich hole meinen Vorgesetzten.“
„Klar“, antwortete ich mit neutraler Stimme. Als der Mann sich umdrehte und im Gebäude verschwand, nahm ich mir einen Moment Zeit, um mich zu orientieren.
Vitaliaras Stimme hallte erneut in meinem Kopf wider: [Du scheinst ziemlich zuversichtlich zu sein, dass alles nach deinem Plan läuft.]
„Das bin ich tatsächlich.“
[Wie?]
„Das wirst du schon sehen.“
Ein paar Momente vergingen in Stille, während ich vor dem Gebäude wartete und die Schwere der Situation auf mir lastete.
Dann öffnete sich die Tür knarrend und ein anderer Mann trat heraus.
„Oh. Der scheint echt zu sein.“
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