Lin Mu fand die Worte des Angestellten komisch. Zuerst dachte er, der Typ würde vielleicht lügen, aber als er ihm ins Gesicht schaute, änderte er seine Meinung. Trotzdem wollte er erst mal die ganze Geschichte hören.
„Der Bericht über das Geisttier kam von einem Söldner, der ihn dem zweiten Vizekapitän gegeben hat.
Der zweite Vizekapitän hat daraufhin angeordnet, die Stadt und die Zufahrtswege zu sperren. Als er aber nicht zurückkam, haben die anderen Wachen mit dem Stadtvorsteher über den Söldner gesprochen, der den Bericht abgegeben hat.
Der Stadtvorsteher hat ihnen gesagt, dass der Söldner, der den Bericht abgegeben hat, auch verschwunden ist und sie ihn nicht finden können“, erklärte der Angestellte.
„Stehen deshalb Söldner vor dem Stadtzentrum?“, fragte Lin Mu.
„Ja, sie sind wütend, dass weitere ihrer Söldner verschwunden sind und der Stadtvorsteher nicht auf ihre Beschwerden reagiert“, antwortete der Schreiber.
„Und wie sieht der zweite Vizekapitän aus? Ich glaube, ich habe ihn noch nie gesehen“, stellte Lin Mu seine wichtigste Frage.
Der Schreiber schien Lin Mus Frage nicht zu stören und antwortete ehrlich.
„Oh, ich hole mal das Identitätsregister. Darin sind alle Kultivierenden der Stadt mit Porträts verzeichnet.“
„Ich wusste gar nicht, dass es ein Identitätsregister für Kultivierende gibt“, sagte Lin Mu neugierig.
„Oh nein, das ist eigentlich für alle Menschen, die der Stadtvorsteher für wichtig hält. Darin sind auch andere normale Menschen verzeichnet, die keine Kultivierenden sind“, antwortete der Angestellte und ging weg, um das Register zu holen.
„Das ist mir neu. Ich wusste nicht, dass es so etwas gibt“, dachte Lin Mu.
„Es ist technisch notwendig. Jede Einrichtung muss Aufzeichnungen über wichtige Personen führen“, sagte Xukong in Lin Mus Gedanken.
„Ich schätze, mit dem Porträt lässt sich der Mann leichter identifizieren als nur anhand einer vagen Beschreibung“, sagte Lin Mu zu sich selbst.
Der Angestellte kam bald mit dem Register zurück und zeigte es Lin Mu. Er blätterte zu der Seite, auf der das Porträt des zweiten Vizekapitäns zu sehen war. Lin Mu sah das Porträt und erkannte den Mann sofort. Der Mann, der ihn gestern umbringen wollte, war der Vizekapitän.
„Han Xu?“, murmelte Lin Mu den Namen, der im Register stand.
„Ja, so heißt der Vizekapitän“, antwortete der Angestellte.
Auch nachdem er seine Hauptaufgabe erledigt hatte, war Lin Mu immer noch neugierig auf die Situation und beschloss, mehr Informationen zu sammeln.
„Ich habe auch gehört, dass einige Wachen und Stadtbewohner verschwunden sind.“
Der Angestellte antwortete nicht sofort auf Lin Mus Frage, sondern schaute stattdessen auf seinen Geldbeutel. Lin Mu verstand das und zog eine weitere Silbermünze heraus, bevor er sie dem Angestellten reichte, der sie schnell in seinem Ärmel versteckte.
„Wir haben widersprüchliche Aussagen dazu. Einige Leute sagen, sie hätten die Stadtbewohner sicher in die Stadt gehen sehen, während die Wachen behaupten, sie seien nie zurückgekommen. Was die Wachen angeht, wissen wir nicht, was passiert ist, aber die aktuelle Theorie ist, dass sie das Biest gesehen haben und ihm nachgegangen sind, um nie wieder zurückzukehren“, erklärte der Schreiber.
„Das ist seltsam“, murmelte Lin Mu.
Nachdem er alle Infos hatte, wollte Lin Mu gehen. Er gab dem Schreiber noch eine Silbermünze und verließ das Gebäude. Als er rausging, sah er, dass die Söldner immer noch da standen und sich nicht von der Stelle rührten.
Beim Weggehen spürte Lin Mu einen Blick auf seinem Hinterkopf und drehte sich um, konnte aber niemanden entdecken. Er schob den Gedanken beiseite und ging weiter.
Eine halbe Stunde später kam Lin Mu zu seinem Haus zurück.
Sobald er sein Zimmer betreten und die Tür geschlossen hatte, sprach Senior Xukong in seinen Gedanken zu ihm.
„Du wurdest verfolgt. Es scheint jedoch, dass sie aufgehört haben, bevor sie das Wohnviertel erreicht haben.“
„War das der Blick, den ich gespürt habe?“, fragte Lin Mu.
„Es scheint so, aber sie sind dir nicht bis hierher gefolgt. Sie sind auf der Hut“, antwortete Xukong.
„Könnte das mit den Angriffen zu tun haben? Wir wissen ja, dass noch drei weitere Teams dieser Männer unterwegs waren und dass die Stadtbewohner, die wir gestern gesehen haben, ebenfalls verschwunden sind“, meinte Lin Mu.
„Wir müssen abwarten und beobachten. Ich empfehle dir jedoch, dich darauf zu konzentrieren, die Reichweite deiner geistigen Wahrnehmung zu vergrößern, da dir das helfen wird, andere Menschen zu spüren. Je größer deine Reichweite ist, desto leichter wird es für dich“, riet Xukong.
„Ja, Senior“, sagte Lin Mu.
Bevor er mit dem Training anfing, beschloss Lin Mu, etwas zu kochen. Eine halbe Stunde später hatte er gegessen und war bereit, mit dem Training zu beginnen. Doch plötzlich hörte er jemanden an der Tür klopfen.
Lin Mu ging hinaus und öffnete die Tür. Als er sie öffnete, stand sein Nachbar vor der Tür. Es war derselbe Nachbar, mit dem er am Morgen gesprochen hatte.
„Brauchst du was, Xiao Lu?“, fragte Lin Mu.
Xiao Lu war schon seit Jahren Lin Mus Nachbar und vier Jahre älter als er. Er hatte früher bei seinem Onkel gelebt, aber auch der war letztes Jahr bei der Pest gestorben. Seitdem lebte auch er allein.
„Wie geht’s dir, Lin Mu? Ich hab gehört, dass dir vor einiger Zeit dein Haus weggenommen wurde“, sagte Xiao Lu.
Lin Mu hatte diesen Moment schon lange gefürchtet, aber er wusste, dass er irgendwann kommen würde. Die klatschsüchtigen Frauen aus der Nachbarschaft waren nicht gerade für ihre Verschwiegenheit bekannt.
Sie hätten wahrscheinlich sehen müssen, dass das Haus nicht mehr versiegelt war, aber da sie Lin Mu nicht gesehen hatten, mussten sie wohl gedacht haben, dass jemand anderes es gekauft hatte. Außerdem hatte sich Lin Mu seit dem Kauf eine Woche lang im Haus eingeschlossen, sodass andere kaum Gelegenheit hatten, ihn zu sehen. Aber jetzt, wo er sich am Morgen gezeigt hatte, musste ihn die ganze Nachbarschaft gesehen haben.
„Ja, das habe ich, aber ich habe die Strafe bereits bezahlt und es zurückbekommen“, sagte Lin Mu mit ernster Miene.
Lin Mu wollte sich nicht lange mit dem Mann unterhalten, da er zu seiner Kultivierungssitzung zurückkehren wollte.
„Oh, ich wurde gebeten, Ihnen mitzuteilen, dass die Nachbarn beschlossen haben, nachts Wache zu halten“, sagte Xiao Lu.
„Aber ist das nicht die Aufgabe der Wachen?“, fragte Lin Mu.
„Sie vertrauen den Wachen nicht mehr, sie glauben, dass sie lügen. Selbst jetzt haben die Wachen nur den Auftrag, den Eingang zum Wohngebiet zu bewachen, nicht das Innere. Deshalb hat die Nachbarschaft beschlossen, das selbst zu übernehmen“, antwortete Xiao Lu.
„Sie haben also keine Angst mehr?“, fragte Lin Mu scherzhaft.
„Doch, deshalb bilden wir Viererteams, die nachts Wache halten. Alle müssen mitmachen, deshalb bin ich hier, um dir Bescheid zu geben“, antwortete Xiao Lu.
Lin Mu wollte das nicht tun, da es seine Kultivierung beeinträchtigen würde, aber er glaubte nicht, dass er wirklich eine Wahl hatte. Außerdem wollte er die Leute, mit denen er aufgewachsen war, nicht im Stich lassen.
„Nimm es einfach an, vielleicht findest du etwas heraus. Du hast dann eine Ausrede, um nachts herumzustreunen, und mit der Person, die dir heute gefolgt ist, werden sie dich wohl nicht allein lassen“, sagte Xukong in Lin Mus Gedanken.
„Ja, Senior“, antwortete Lin Mu innerlich.
„Das ist in Ordnung, aber wann bin ich dann dran?“, fragte Lin Mu.
„Übermorgen. Du wirst mit mir und zwei anderen Leuten zusammenarbeiten“, antwortete Xiao Lu.
„Okay“, sagte Lin Mu.
Xiao Lu nickte und ging weg. Lin Mu ging zurück in sein Zimmer und schloss die Tür. Er wollte keine Zeit mehr verschwenden und setzte sich hin, um zu meditieren.
*****
In der Stadt Wu Lim, in einem großen Herrenhaus in der Nähe eines Sees.
Ein dünner Mann saß an einem Schreibtisch und las aus einer Schriftrolle. Der Mann hatte einen kurzen Bart und gepflegtes Haar. Er war wie ein Gelehrter gekleidet und hatte die Ausstrahlung eines gebildeten Menschen.
Neben dem Schreibtisch stand eine Frau mit gesenktem Kopf. Sie trug ein langes schwarzes Gewand, das ihren Körper bedeckte und ihre Figur verbarg. Sogar ihr Gesicht war mit einem dünnen grauen Schleier bedeckt.
Der dünne Mann las ein paar Minuten lang in der Schriftrolle, bevor er sie weglegte und sich dann die Stirn rieb, als wäre er gestresst. Er seufzte tief, bevor er sprach:
„Ist das alles, was du gefunden hast?“
„Ja, mein Herr. Es gibt zwar noch ein paar weitere Berichte, aber ich dachte, die wären deine Zeit nicht wert.“ Die verschleierte Frau sprach.
Der dünne Mann seufzte erneut, bevor er sprach.
„Du kannst es mir auch sagen. Diese Informationen waren auch fast nutzlos.“
„Einige Bürger sind aus der nördlichen Stadt verschwunden und ein neuer Kultivierender ist aufgetaucht“, sagte die verschleierte Frau.
Der dünne Mann sah die Frau mit genervtem Blick an und sagte:
„Und das meldest du mir erst jetzt?“
„Aber mein Herr, Kultivierende tauchen regelmäßig in anderen Städten auf, und außerdem sind gerade viele Söldner in der nördlichen Stadt. Wir wissen nicht, ob sie zu einer Söldnergruppe gehören.“ Die verschleierte Frau sprach mit flehender Stimme.
