Mit einem neuen Justizminister und einer gut funktionierenden Verwaltung war König Hong zufrieden. Für ihn war das eine der wichtigsten Sachen, die erledigt werden mussten.
Lin Mu war auch mit den Fortschritten zufrieden und konnte zum ersten Mal die inneren Abläufe eines Königreichs kennenlernen. Er lernte, wie verschiedene Angelegenheiten geregelt wurden und wie man mit komplizierten Leuten umgeht, die alle ihre eigenen Pläne haben.
Auch wenn ihm das im Moment nicht direkt nützlich war, dachte er sich, dass er genauso gut alles lernen konnte, was er konnte. Xukong war derselben Meinung und sagte ihm, er solle das tun, während Little Shrubby seine Suche fortsetzte.
Kleiner Busch hatte genau an dem Tag, an dem Lin Mu die Vereinbarung mit König Hong und den beiden Schülern getroffen hatte, nach der wandernden Senkgrube gesucht. Er gab Kleiner Busch die Beschreibung der Senkgrube und sagte ihm, er solle den gesamten Hong-Lin-Wald danach absuchen.
Kleiner Busch war damit einverstanden und tat dies auch.
Jing Luo hingegen war damit beschäftigt, Formationsanordnungen zu erstellen. Die Anordnung zur Abschwächung der Prüfung war bereits fertig und jederzeit einsatzbereit. Jetzt richtete er die Formationsanordnungen für die Hauptstadt des Königreichs Hong Lin ein.
Als er von Lin Mus Plan für die Stadt hörte, wurde Jing Luo noch großzügiger und fragte, warum sie das nicht gleich für das ganze Königreich machten, wenn sie es schon für die Stadt taten.
Alle waren schockiert und wussten nicht, ob das überhaupt machbar war. Jing Luo erklärte, dass zwar nicht überall das gleiche Sicherheitsniveau wie in der Hauptstadt erreicht werden könne, es aber möglich sei, im ganzen Königreich niedrigere Sicherheitsstufen einzurichten.
An den Grenzen würde es eine einfache Formationsanordnung geben, die alle Personen, die das Königreich verließen oder betraten, erfasste und aufzeichnete. Natürlich war dies ein ziemlich großes Projekt, aber mit der Unterstützung des gesamten Königreichs und der anderen Formationsmeister hatte Jing Luo keine großen Probleme, es in Angriff zu nehmen.
Sogar Hua San und Hua Wu schlossen sich an, um zu helfen. Sie waren zwar keine Spezialisten für Formationen, verfügten aber dennoch über genügend Kenntnisse, um mitzuhelfen.
Außerdem gehörten sie zu den stärksten Kultivierenden im ganzen Königreich, sodass allein ihre Kultivierungsbasis ausreichte, um mehr Formationsanordnungen zu unterstützen, die eher von Kraft als von Geschicklichkeit abhingen.
Natürlich wurde dieser Plan ziemlich heimlich durchgeführt, und die Leute wurden heimlich mobilisiert. Die Beteiligten mussten einen Eid schwören, der sie mit dem Tod bestrafte, wenn sie ihn brachen. Erst danach durften sie daran teilnehmen.
König Hongs Prüfung rückte ebenfalls schnell näher und es blieb nur noch wenig Zeit, um sich darauf vorzubereiten. Das Gleiche galt für den ehemaligen Berater Chu, aber in seinem Fall war es der Tod, der ihm bevorstand.
Der alte Mann hatte sich seit diesem Tag nicht mehr bewegt und war in derselben Verfassung geblieben. Jeden Tag gingen König Hong und Berater Liu zu ihm, um nach ihm zu sehen. Sie waren bereit, dem Mann ein würdiges Begräbnis zu bereiten.
Schließlich waren seit Beginn des Plans drei Wochen vergangen, und heute durchbrach Xian Po die Barriere zum Kernkondensationsreich.
„Xian Po erweist König Hong seine Ehrerbietung.“ Der Mann faltete die Hände zum Gruß und neigte den Kopf.
„Ruhig, Minister Xian Po“, sagte König Hong mit einem Lächeln.
Xian Po schaute zu dem König und den anderen Leuten, die im königlichen Hof saßen. Er war der Letzte, der dazukam, und die anderen Plätze waren schon besetzt. Obwohl er eigentlich der Erste war, der zum neuen Hof hinzukam, hatte er länger gebraucht, da er sich zurückgezogen hatte.
„Nimm deinen Platz ein, Minister Xian Po, es ist Zeit, dass wir anfangen“, sagte König Hong und deutete auf den dritten Platz links vom König.
Links vom König saß Berater Liu, während rechts niemand Geringeres als Lin Mu saß. Er fühlte sich hier eigentlich ziemlich unwohl.
„Sollte ich überhaupt hier sein? Das fühlt sich seltsam an …“, dachte Lin Mu bei sich.
Er wusste nicht warum, aber König Hong hatte ausdrücklich darum gebeten, dass er bei der königlichen Hofversammlung anwesend sein sollte. Bisher war das kein Problem gewesen, da sie sich in einer eher informellen Umgebung befanden und Pläne besprachen.
Aber nicht alle Mitglieder waren anwesend. Hua San und Hua Wu waren nicht eingeladen worden.
Lin Mu sah die Minister an, die auf ihren Plätzen saßen.
Ihre Kleidung zeigte ihren Rang und ihre Position, die auf ihren Obergewändern gestickt waren. Die Minister saßen näher am König auf der linken Seite, während die jüngeren Minister und andere Beamte, wie zum Beispiel Armeeangehörige, auf der rechten Seite saßen.
„Heute sind wir hier, um eine neue Reise zu beginnen. Diese wird uns entweder in eine sicherere Zukunft führen oder uns schließlich zu unserem Ende bringen“, sagte König Hong und ließ die Stimmung im Raum etwas abkühlen.
„Ich habe beschlossen, euch zu erzählen, womit wir gerade konfrontiert sind. Es ist eine beispiellose Bedrohung, wie sie nur unsere Vorfahren schon mal erlebt haben. Einige von euch wissen vielleicht schon davon oder haben eine Ahnung, aber ich werde euch allen genau darüber berichten.“ König Hong sagte das und alle wurden ernst.
Als Lin Mu das hörte, verstand er, warum König Hong ihn hierher gebeten hatte. Hua San und Hua Wu halfen Jing Luo und waren deshalb gerade nicht in der Hauptstadt, sondern in einer der anderen großen Städte.
„Kein Wunder …“, dachte Lin Mu bei sich.
Lin Mu war jetzt etwas weniger besorgt und hörte König Hong zu, wie er über Gu Yao und die Gefahr sprach, die von ihm und den nördlichen Stämmen ausging.
——
Als König Hong seine Erklärung beendet hatte, verstanden die Leute am Königshof endlich den Grund für die jüngsten Unruhen im Königreich. Zu erfahren, dass es jemanden gab, der sie kontrollieren konnte, ohne dass andere davon wussten, war ein erschreckender Gedanke.
„Nun, da ich fertig bin, könnt ihr alle sprechen, wenn ihr möchtet“, sagte König Hong.
Lin Mu sah sich um und stellte fest, dass die meisten nicht wirklich in der Stimmung waren, etwas zu tun, und noch dabei waren, die schweren Informationen zu verdauen, die ihnen gerade mitgeteilt worden waren. Diejenigen, die mental stärker waren, überlegten sich jedoch bereits Pläne.
„Eure Majestät, ich habe etwas zu sagen“, meldete sich plötzlich der neue Justizminister Xian Po zu Wort.
„Bitte sehr, Minister Xian Po“, antwortete König Hong.
Xian Po stand auf und sah sich unter seinen Kollegen um.
„Wir alle haben König Hong gehört und sogar gesehen, was dieser Gu Yao unserem Königreich angetan hat. Wir hatten diesmal Glück, dass uns der alte Lin Mu geholfen hat, eine noch schlimmere Situation zu vermeiden, aber ich weiß nicht, ob wir in Zukunft auch so viel Glück haben werden.
Ich habe selbst erlebt, welche Not der ehemalige Minister Fu Delun verursacht hat und welche Schwierigkeiten das mit sich brachte.
Ich möchte nicht, dass noch jemand anderes das durchmachen muss, aber es besteht die Möglichkeit, dass jemand von uns trotzdem unter Kontrolle gerät.
Um dem entgegenzuwirken, schlage ich vor, dass wir einen Eid leisten“, erklärte Xian Po und überraschte damit alle.
Es war zwar in Ordnung, die Formationsmeister und andere niedrigere Beamte zu einem Eid aufzufordern, aber man muss wissen, dass es üblicherweise nicht üblich war, Minister und andere höhere Beamte wie Armeegeneräle dazu aufzufordern.
Das wurde an vielen Orten als Beleidigung angesehen und bedeutete im Grunde, dass der König ihnen nicht den Respekt entgegenbrachte, den sie verdienten, und sie zu Sklaven machte. Da ein Eid bedeutete, dass sie sich für immer binden würden, was ein Gefühl von Sicherheit und Vertrauen gab, bedeutete es auch, dass sie sich andere Fluchtwege versperrten.
Wenn das Königreich aus irgendeinem Grund unterging und sie keine andere Wahl hatten, hätten sie nicht mal eine Chance zu fliehen, da sie dann sowieso gestorben wären. Natürlich waren die genauen Bedingungen der Eide unterschiedlich, aber das war der allgemeine Konsens unter ihnen.
Xian Po und Lin Mu schauten sich um und sahen die Unsicherheit in den Gesichtern einiger Leute im Saal.
„Ich melde mich freiwillig, es als Erster zu tun!“, sagte Xian Po entschlossen.
„Ich werde es auch tun“, sagte diesmal Berater Liu und stand auf.
„Und ich werde es auch tun“, sagte König Hong und schockierte alle.
„Aber … warum Sie, Eure Majestät?“, fragte einer der Generäle.
„Die Situation, in der wir uns befinden, ist keine gewöhnliche Bedrohung. Ihr könnt kontrolliert werden, aber ich auch. Außerdem wäre es unfair, wenn ihr alle nur mir verpflichtet wärt. Ich würde es vorziehen, wenn wir alle einen gemeinsamen Eid leisten würden, damit wir alle gleichgestellt sind“, antwortete König Hong.
Als sie das hörten, waren die Hofbeamten sprachlos.
