Lin Mu war überrascht, dass die anderen Ratsmitglieder Jingming Shangs Worte so schnell akzeptiert hatten.
„Das Sprichwort, dass Händler ihre Mütter und Kinder verkaufen würden, wenn es ihnen Reichtum bringen würde, ist also wahr, hm …“, dachte Lin Mu bei sich.
Er schob diese Gedanken vorerst beiseite, konzentrierte sich auf die anstehende Aufgabe und beobachtete weiter den Rat.
„Also, wer möchte als Erster anfangen?“, fragte Jingming Shang.
Er schaute sich im Rat um und entschied sich schließlich für den alten Mann, der als Erster gesprochen hatte.
„Warum fängt nicht Senior Shantung an? Du bist der Älteste von uns allen, also gebührt dir diese Ehre“, sagte Jingming Shang mit einem dünnen Lächeln.
Der alte Mann namens Shantung hatte nichts dagegen, dass Jingming Shang ihn nach vorne schob, und nahm die Aufgabe gelassen an.
„Also werde ich euch allen verraten, dass wir derzeit einen Unterstützer haben, der einen Sitz im Handelsrat haben will. Wir könnten zwar einen weiteren Sitz hinzufügen und den Mu-Clan dabei behalten, aber es wird schwierig sein, die Zustimmung der königlichen Familie zu bekommen“, sagte Shantung.
„Ist das der Grund, warum du den Mu-Clan aus dem Rat entfernen willst?“, fragte einer der Männer mittleren Alters, der einen einzelnen Ohrring im rechten Ohr trug.
„Wenn es so wäre, hätte ich das schon längst getan. Aber nein … der Unterstützer will etwas anderes … er will speziell den Sitz des Mu-Clans. Einfach gesagt, will er nicht, dass der Mu-Clan existiert“, verriet Shantung.
Einige Mitglieder des Rates zeigten überraschte Gesichter, aber es schien nicht so, als wären sie wirklich überrascht.
„Wie viele Ratsmitglieder wussten bereits davon, Senior Shantung?“, fragte Jingming Shang mit ernster Miene.
Dann sah er, dass vier der neun Mitglieder ihre Hand hoben, darunter Gun Kai und zwei weitere ältere Männer des Rates. Diejenigen, die nicht dabei waren, waren Miss Fen, der Mann mit dem Ohrring und die übrigen Mitglieder.
„Wie erwartet …“, dachte Jingming Shang bei sich.
„Nehmen wir mal an, wir machen, was dein Unterstützer will, und schmeißen den Mu-Clan aus dem Rat raus. Hast du dir schon mal überlegt, was das für Folgen haben könnte?“, fragte Jingming Shang. „Ich meine … wird die königliche Familie sich darüber nicht Gedanken machen? Nach allem, was ich bisher gesehen und gehört habe, versuchen sie, den Rat im Auge zu behalten“, fügte er hinzu.
Shantung nickte und sah Gun Kai einen Moment lang an, bevor er antwortete.
„Unser Unterstützer … er kümmert sich nicht wirklich um die Meinung der königlichen Familie … aber natürlich haben sie versucht, ihm Steine in den Weg zu legen, und jetzt … ist die königliche Familie in Aufruhr“, sagte Shantung in ernstem Ton.
Zuerst haben die anderen Ratsmitglieder das nicht mitbekommen, aber eine Sekunde später haben sie verstanden, was Shantung gemeint hat. Auch Jingming Shang hat bei dieser Enthüllung den Blick erhoben.
„Ich verstehe … Die königliche Familie hat also Ärger bekommen, weil sie sich in die Pläne des Geldgebers eingemischt hat. Aber wenn dieser Geldgeber wirklich so mächtig und einflussreich ist, dass er sogar die königliche Familie beeinflussen kann … warum will er dann einen Sitz in unserem Handelsrat?
Ehrlich gesagt … sollten wir für ihn nicht einmal eine Rolle spielen“, sagte Jingming Shang.
„Genau deshalb wage ich es nicht, ihn zu hinterfragen. Wenn er der königlichen Familie ohne sein Erscheinen solche Probleme bereiten kann, was könnte er dann uns antun … unseren Clans und unseren Geschäften …“, sagte Shantung in kaltem Ton.
Als sie seine Erklärung hörten, lief den anderen Mitgliedern, die ursprünglich nichts von dem Hintermann wussten, ein Schauer über den Rücken, außer Jingming Shang. Der Mann hatte stattdessen einen ruhigen Gesichtsausdruck, den nichts aus der Fassung bringen konnte.
Die Ratsmitglieder schwiegen ein paar Minuten lang, bevor Jingming Shang schließlich das Schweigen brach.
„Miss Fen … Sie müssen einen Grund gehabt haben, sich für den Mu-Clan einzusetzen, oder?
Was war das? Wir kennen die Seite von Senior Shantung, jetzt wollen wir deine hören“, fragte Jingming Shang.
Miss Fen, die etwas verwirrt aussah, sah Jingming Shang und den Rest des Rates an, bevor sie tief Luft holte.
„Der Grund, warum ich mich für den Mu-Clan eingesetzt habe, war ein Gerücht …“, erklärte Miss Fen.
„Ein Gerücht? Was für ein Gerücht?“, fragten die Ratsmitglieder.
„Vor ein paar Jahren habe ich ein Gerücht über den Mu-Clan gehört. Es heißt, dass ihr Clan eigentlich ein Ableger eines alten Clans des Kontinents ist. Ich weiß nicht, wie viel ihr über die Geschichte der Welt wisst … über die fünf großen Kontinente“, antwortete Miss Fen.
„Die fünf großen Kontinente … Meinst du vor der Vereinigung des Großen Zhou-Reiches?“, fragte Jingming Shang.
„Ja!“, antwortete Miss Fen. „Der Geschichte zufolge gab es einst fünf große Kontinente in unserer Welt: den nördlichen, den östlichen, den westlichen, den südlichen und den zentralen Kontinent. Von diesen fünf Kontinenten besteht das große Zhou-Reich derzeit nur aus drei.
Nämlich dem südlichen Kontinent, dem östlichen Kontinent und dem zentralen Kontinent. Der nördliche Kontinent ist das Gebiet der nördlichen Stämme, während der westliche Kontinent … nicht mehr existiert.“
Miss Fen verriet.
„Was?! Ist das wirklich wahr? Davon habe ich noch nie gehört“, sagte der Mann mittleren Alters mit dem Ohrring schockiert.
Jingming Shang sagte nichts und saß schweigend da. Niemand wusste, was gerade in seinem Kopf vorging. Lin Mu war ebenfalls fasziniert von all dem, was er hörte, und fragte sich, was er noch herausfinden würde.
„Das ist das erste Mal, dass ich jemanden außer Jing Wei über die Geschichte dieser Welt sprechen höre. Also weiß niemand, den ich bisher getroffen habe, viel über die Existenz der fünf Kontinente …“, dachte Lin Mu.
Lin Mu war umso neugieriger, als es Gerüchte gab, dass der Mu-Clan ein Ableger eines alten Clans sei. Er wollte wissen, was für ein Clan das sein könnte, dass Miss Fen bereit war, ihnen zu helfen.
