Lin Mus Hand wurde in den Spalt gezogen. Es fühlte sich an, als wäre sie in Wasser getaucht, aber es war komisch; sie war weder kalt noch warm, sodass er nicht sagen konnte, was das für eine Substanz war. Er bewegte seine Hand hin und her und versuchte, sie wieder herauszuziehen, aber sie schien festzustecken. Lin Mu konnte sie innerhalb des Spalts ohne Einschränkungen bewegen, aber nicht nach hinten ziehen.
Sein Verstand spielte verrückt, weil er die Situation nicht verstand. Da er so etwas noch nie gesehen oder gehört hatte, dachte er, dass seine Hand für immer dort stecken bleiben könnte, wenn er sie nicht schnell herauszog. Er versuchte, um Hilfe zu rufen, aber er war sehr weit von der Stadt entfernt und es war niemand in der Nähe. Er konnte nur hoffen, dass ein Jäger vorbeikam und seine Schreie hörte.
„Wie bekomme ich meine Hand da raus? Ich kann sie doch nicht einfach so lassen, und es sieht nicht so aus, als würde mir bald jemand helfen kommen. Ich bin viel zu weit von der Stadt entfernt, und Jäger kommen auch nicht in diesen Teil der Vorstadt, um zu jagen, da es hier keine Tiere gibt, die ihre Zeit wert sind. Ich muss es einfach weiter versuchen.“
Lin Mu war sich nicht bewusst, dass jeder andere Kultivierende, der seinen Zustand gesehen hätte, noch schockierter gewesen wäre als er selbst. Die räumliche Spalte, die seine Hand verschluckte, hätte selbst ein Kultivierender der Dao-Hüllen-Reichs mit Hilfe eines Geisterschatzes und seiner ganzen Kraft kaum öffnen können. Doch er war nicht einmal ein Kultivierender und hatte gerade erst die vierte Stufe des Körperhärtungsreichs erreicht.
Er wusste auch nicht, dass Zehntausende von Kilometern von ihm entfernt, in der Sky Precepts-Sekte, die Schüler des Sternenfänger-Gipfels in Aufruhr waren und versuchten, den Ort der räumlichen Störung zu finden, die sie entdeckt hatten; denn es waren bereits zehn Minuten vergangen, seit sie sie entdeckt hatten, und sie war noch nicht verschwunden.
Lin Mu bewegte seine Hand weiter in der Spalte und versuchte, sie herauszuziehen, als er plötzlich spürte, dass seine Finger etwas berührten – das erste Mal, dass er etwas Festes in der Spalte fühlte. Er versuchte erneut, das Objekt zu berühren, konnte es aber nicht finden. Seine Hand steckte nun schon seit fünfzehn Minuten in der Raumspalte, und er konnte sehen, dass sich die Spalte verengte, als würde sie sich schließen.
Er wurde noch besorgter und dachte, wenn er seine Hand jetzt nicht herausziehen würde, könnte sie abgetrennt werden.
Lin Mu kämpfte verzweifelt und tat alles, was er konnte, um seine Hand zu retten, als er spürte, wie seine Hand wieder etwas berührte. Diesmal griff er fest nach dem Gegenstand. Als er den Gegenstand in seiner Hand hielt, spürte er, wie der Halt der Raumspalte an seiner Hand nachließ.
Er ergriff die Initiative, zog ein letztes Mal mit aller Kraft und endlich konnte er seine Hand herausziehen.
Lin Mu schaute auf seine Hand und vergewisserte sich, dass sie in Ordnung und unverletzt war. Er runzelte die Stirn und schaute auf die Ursache seines Problems: den Raumriss, der sich gerade schloss. Der schwarze Riss im Raumgefüge heilte langsam und verschloss sich, ohne eine Spur zu hinterlassen.
Er seufzte erleichtert, ließ sich auf den Boden sinken und schloss die Augen, um sich auszuruhen, denn dieser fünfzehnminütige Kampf hatte ihn völlig erschöpft.
Nach zehn Minuten stand Lin Mu auf, schleppte sich zurück zur Jagdhütte, um was zu essen und dann zu schlafen. Die Sonne ging schon unter und es würde nicht mehr lange dauern, bis es dunkel wurde. In der Hütte angekommen, nahm Lin Mu den Topf mit den Äpfeln vom Feuer und begann zu essen; er schlang alles in sich hinein, bis der Topf leer war.
Er legte sich auf die Bank und dachte über alles nach, was er heute erlebt hatte.
Der Tag war voller Höhen und Tiefen gewesen. Zuerst fand er sich in einem schwarzen Raum wieder, in dem ein ätherischer Altar stand, dann erhielt er das beruhigende Herz-Sutra, das ihm den Durchbruch zur vierten Stufe der Körperhärtung ermöglichte.
Er war begeistert von der Aussicht, ein Kultivierender zu werden und seine Träume zu verwirklichen, als er plötzlich spürte, wie seine Hand ihn wegzog und er von einem Raumriss verschluckt wurde.
Er spürte die Angst, dass seine Hand in der Spalte stecken bleiben und abgetrennt werden könnte, bis er etwas darin fühlte und schließlich seine Hand herausziehen konnte. Als er über den Gegenstand sprach, fand er ihn nicht in seiner Hand, als er sie herauszog. Er war irgendwie verschwunden, ohne dass er wusste, wo er hingekommen war.
Er schob die Gedanken beiseite, beschloss zu schlafen und sich morgen um alles zu kümmern.
Sky Precepts Sect; Star Catching Peak:
Die Schüler arbeiteten unermüdlich daran, den Ort der räumlichen Störung zu finden. Selbst nach fünfzehn Minuten konnten sie den ungefähren Ort nicht eingrenzen.
Fünfundzwanzig Schüler saßen an ihren Plätzen in der Formation und kontrollierten sie, um die räumliche Störung aufzuspüren. Alle hatten Schweiß auf der Stirn, weil sie sich so ins Zeug legten, vor allem nachdem der Älteste Han sie persönlich gebeten hatte, ihr Bestes zu geben, um den Ort zu finden. Und das auf Geheiß des Sektenpatriarchen selbst.
Alle Schüler waren die Besten der Besten in der Sekte und waren nach strengen Tests für ihre Position ausgewählt worden.
Ein Schüler in einer grauen Robe saß an der Spitze der Formation. Auf der linken Brustseite hatte er ein Wappen aufgenäht, das einen Berg mit einer flachen Scheibe darüber und einen Meteoriten zeigte, der darauf einschlug. Das war das Wappen des Sternenfanggipfels. Alle Schüler hatten es auf ihre Roben genäht, der Oberste Schüler in silberner, alle anderen in schwarzer Stickerei.
Plötzlich begann die Formation zu verblassen, woraufhin alle Schüler, die auf der Formation saßen, ihre gesamte Qi in die Formation steckten, um sie noch ein paar Minuten länger aufrechtzuerhalten. Leider verschwand sie vollständig und die räumlichen Schwankungen hörten auf. Der Oberste Schüler seufzte tief und sah alle Schüler an, die nun müde und ihrer Qi beraubt waren.
Ein jüngerer Schüler stand von der Formation auf, ging auf den Obersten Schüler zu, faltete die Hände zum Gruß und sagte
„Senior Li Jing, wir konnten nicht einmal den ungefähren Ort der räumlichen Störung finden, bitte bestrafen Sie uns für dieses Versagen.“
Der Oberste Schüler sah enttäuscht aus, seufzte erneut und sagte
„Ihr seid alle nicht schuld. Das war eine sehr schwierige Aufgabe. Was auch immer diese Anomalie war, sie konnte die Weltgrenze umgehen. Es ist schon ein Wunder, dass wir die Formation überhaupt fünfzehn Minuten lang aufrechterhalten konnten. Ich werde alles selbst dem Ältesten Han berichten, ich bin sicher, er wird unsere Umstände verstehen.“
Die anderen Schüler standen ebenfalls auf und falteten ihre Hände in Dankbarkeit gegenüber dem Obersten Schüler Li Jing.
Li Jing holte seinen Kommunikationsjade heraus und kontaktierte den Ältesten Han, um ihm mitzuteilen, dass sie den Ort der räumlichen Störung nicht ausfindig machen konnten, und informierte ihn über das ungefähre Gebiet, in dem die Störung ihren Ursprung haben könnte.
Zu diesem Zeitpunkt befand sich der Älteste Han im Missionspavillon und sprach mit dem dortigen Pavillonältesten über die Erteilung der neuen Mission an die Schüler und die Auswahl geeigneter Schüler, die die räumliche Anomalie untersuchen sollten.
Ältester Han spürte, wie der Kommunikationsjade an seiner Hüfte wieder vibrierte.
Er nahm ihn und hörte sich den Bericht des Hauptschülers Li Jing vom Sternfanggipfel und seine Entschuldigung dafür an, dass er den genauen Ort nicht finden konnte. Ehrlich gesagt war er überrascht, dass sie die Formation überhaupt fünfzehn Minuten lang aufrechterhalten und die Schwankungen noch erkennen konnten.
Obwohl alle Schüler des Sternfanggipfels die Kernkondensation erreicht hatten und der Hauptschüler sogar auf dem Höhepunkt der Kernkondensation war, hätte die so lange Kontrolle über die Sternfanggipfel-Formation allen Schülern ihre gesamte Qi-Energie geraubt. Er sagte Li Jing, er solle sich keine Sorgen um eine Bestrafung machen und dass sie ihre Sache gut gemacht hätten.
Auch wenn das Gebiet, auf das sie die Suche eingegrenzt hatten, immer noch drei Viertel der Größe des nördlichen Landes ausmachte, würde dies die Zeit für die Untersuchung der Anomalie verkürzen.
Weder der Älteste Han noch die Schüler des Sternenfänger-Gipfels wussten, dass die Formation nicht wegen der Bemühungen der Schüler über fünfzehn Minuten lang aktiv geblieben war, sondern weil der räumliche Riss, der sich aufgerissen hatte, so lange Bestand hatte, sonst hätten sie möglicherweise gar nichts gefunden.
Lin Mu, der von den Machenschaften, die sich Zehntausende von Kilometern entfernt in der obersten Sekte des Großreichs Zhou abspielten, nichts ahnte, lag tief und fest im Schlaf. Als Lin Mu in einen tiefen Schlaf fiel, fand er sich erneut in einem vertrauten dunklen Raum wieder.
„… Warum bin ich wieder hier?“
