Der kleine Strauch war, gelinde gesagt, zurückhaltend, aber nach ein paar Erklärungen willigte er schließlich in Lin Mus Bitte ein.
„Ich greife jetzt an, Meister“, sagte der kleine Strauch.
Lin Mu streckte seine Hand aus und der kleine Strauch krallte sich daran fest.
~Shing~
Ein brauner Schimmer erschien auf Lin Mus Arm und eine dünne, schlammartige Schicht bildete sich auf seiner Haut, die den Angriff abwehrte. Nachdem sie den Angriff abgewehrt hatte, verschwand die Schicht und Lin Mus Arm sah wieder normal aus.
„Noch einmal, diesmal mit mehr Kraft“, befahl Lin Mu.
„In Ordnung“, antwortete der kleine Strauch, bevor er ihn mit mehr Kraft angriff.
~Shing~
Das braune Licht erschien erneut, aber diesmal schien es etwas schwächer zu sein.
„Hmm … sieht so aus, als würde die erste Stufe nur Angriffe dieser Stärke aushalten“, dachte Lin Mu.
„Noch einmal“, sagte Lin Mu.
~Crack~
Diesmal zerbrach die braune Schicht, sobald Little Shrubby’s Krallen seine Haut berührten, und verschwand.
Das zeigte Lin Mu, dass zwei Angriffe die derzeitige Grenze für die erste Stufe waren und dass er die Technik weiterentwickeln musste, wenn er sie länger aufrechterhalten wollte.
Lin Mu schaute auf seinen Arm und spürte, wie das Erd-Qi, das er in seinem Dantian verfeinert hatte, verbraucht wurde. Es wurde verbraucht, um die Schutzschicht auf seinem Arm zu reparieren. Es dauerte eine Minute, bis die Schicht wieder ihren vorherigen Zustand erreicht hatte.
„Hmm … zumindest braucht die Reparatur nicht viel Erdelement-Qi“, murmelte Lin Mu vor sich hin.
Er überprüfte sein Dantian und sah, dass er noch etwa sechshundert Tropfen Erdelement-Qi übrig hatte. Er hatte vierhundert Tropfen gebraucht, um die erste Stufe zu erreichen, und musste nun sehen, wie viel er für die zweite Stufe benötigen würde.
„Ich glaube, ich muss mehr Qi verfeinern …“, dachte Lin Mu.
Er folgte der Methode für die zweite Stufe der Schrift zur Stärkung der Sterblichen und goss das Erd-Qi hinein. Die Schicht auf seiner Haut wurde etwas dicker und sah nun nicht mehr wie Schlamm aus. Stattdessen begann sie, wie Stein auszusehen.
Doch bevor er fertig werden konnte, ging ihm das Erd-Qi aus.
~Seufz~
„Ich werde es später fertigstellen“,
murmelte Lin Mu vor sich hin, da er ein wenig Hunger verspürte.
Er sah den kleinen Shrubby an, der wieder beim Kochen war, und lächelte.
„Zeig mir, wie sehr du dich verbessert hast, während ich geschlafen habe“, sagte Lin Mu.
„Ja, Meister!“, sagte der kleine Shrubby fröhlich, sah dann aber mit etwas verlorenem Blick auf das Fleisch, das er hatte.
„Wir brauchen mehr Fleisch“, sagte der kleine Shrubby.
„Oh ja… das werden wir auf jeden Fall…“, stimmte Lin Mu zu und breitete seine geistige Wahrnehmung aus.
Es gab ein paar kleinere Geisttiere in der Nähe, aber nichts, was seine Zeit wert gewesen wäre.
„Was machst du da, Meister? Die Tiere sind da“, sagte Little Shrubby.
„Oh, warte, du kannst sie einfach riechen!“, erkannte Lin Mu.
„Ja, das kann ich, lass uns welche fangen.“ Little Shrubby nickte und rannte in die Richtung, in die er gezeigt hatte.
Lin Mu zog sein Kurzschwert und flog darauf, Little Shrubby hinterher. Es dauerte nicht einmal eine Minute, bis Little Shrubby seine Krallen in den Hals eines Tieres aus dem späten Qi-Verfeinerungsreich grub. Dann warf er es Lin Mu zu, der es schnell verstaute, bevor er weiterging.
Eine Minute später fand der kleine Shrubby ein weiteres Tier, das sich auf dem Höhepunkt des Qi-Verfeinerungsreichs befand. Lin Mu lernte dabei noch etwas anderes: Fast alle Tiere hatten Angst vor dem kleinen Shrubby.
Das wurde besonders deutlich, als sie auf ein Tier aus der mittleren Phase der Kernkondensationsstufe stießen, das wie ein Wolf aussah und Hörner auf dem Kopf hatte. Es waren vier davon, ein Paar ragte hinter den Ohren nach oben und das zweite Paar nach unten unterhalb des Kinns.
„Ein gehörnter Wolf!“, murmelte Lin Mu, als er das Tier erkannte.
Die vier Hörner bildeten eine Art Helm um seinen Kopf, daher der Name. Normalerweise hätte ein solches Tier nicht kampflos aufgegeben, aber sobald es den kleinen Shrubby sah, rannte es los.
Lin Mu konnte das ängstliche Knurren des Tieres hören, aber nicht genau verstehen, was es sagte. Dennoch konnte Lin Mu die Worte von Little Shrubby verstehen und daraus den Zustand des Wolfes erraten.
„Wohin rennst du? Komm her, mein Herr ist hungrig!“, sagte der kleine Busch.
„Äh … Ich glaube nicht, dass es einfach stehen bleibt, nur weil du das sagst …“, murmelte Lin Mu vor sich hin und fühlte sich etwas unbehaglich.
Er wusste, dass der kleine Busch das Tier mit seiner Schnelligkeit leicht fangen könnte, wenn er wollte. Im Moment spielte er nur mit dem Tier.
„Warum fängst du es nicht jetzt?“, fragte Lin Mu den kleinen Shrubby.
„Wenn ich sie noch ein bisschen laufen lasse, schmeckt ihr Fleisch später besser, wenn ich es koche“, sagte der kleine Shrubby.
„Ähm … okay …“, antwortete Lin Mu.
„Sieht so aus, als hätte er sich auch auf das Kochen konzentriert, Ahahaha“, lachte Xukong.
Lin Mu sah zu, wie der kleine Busch den Wolf noch etwa fünf Minuten lang jagte, bevor er mit einem Sprint loslegte.
Ein helles Licht blitzte auf, als seine Krallen glänzten und Hitze von ihnen ausging. Die Krallen kamen dem Hals des Wolfes nahe und begannen, sein Fleisch zu verbrennen, noch bevor sie ihn berührten. Der Wolf stieß einen schmerzerfüllten Schrei aus, der jedoch schnell verstummte, als sein Hals abgetrennt wurde.
~thud~
~Zischen~
Der Kopf des Wolfes rollte über den Boden, und weder von ihm noch vom Körper war Blut zu sehen. Das Fleisch war von den Klauen des kleinen Buschmanns verbrannt und die Schnittwunde kauterisiert worden, sodass kein Blut austreten konnte.
Der Schnee in der Umgebung verdampfte ebenfalls, und das Fell des Wolfes war von der Hitze versengt. Lin Mu betrachtete den Schaden und dachte, dass es gut war, dass er zurückgeblieben war, sonst hätte er noch ein Paar Roben verloren.
„Nun… Zeit zum Mittagessen.“
