Lin Mu hatte was anderes im Sinn, als er sich eine Bühne für den Kampfsportwettbewerb vorgestellt hatte. Aber als er die Kulisse sah, war er ziemlich überrascht.
„Nun … das ist … ziemlich einfach“, sagte Lin Mu, als er die schlichte Steinplattform sah, die von etwa zweihundert Sitzen umgeben war.
„Es ist kein wirklich harter Wettkampf, sondern eher dazu gedacht, die Fähigkeiten der verschiedenen Kräfte zu zeigen. Daher gibt es keinen Grund, teure Materialien zu verwenden. Selbst wenn etwas beschädigt wird, können wir es einfach ersetzen“, antwortete Wu Hei.
„Moment mal, mir ist gerade klar geworden … es gibt keinen Preis für den Sieg?“, fragte Lin Mu.
„Na ja, es gibt natürlich ein paar Preise. Aber das sind nur Geldprämien, ich bezweifle, dass Bruder Mu Lin die überhaupt mögen würde“, antwortete Wu Hei.
„Wie hoch sind die Preise?“, fragte Lin Mu weiter.
„Nun, es gab viele verschiedene Wettbewerbe, und jetzt ist nur noch das Heiratsturnier übrig. Die anderen Preise lagen bei etwa tausend Goldmünzen, während es beim Kampfturnier zehntausend Goldmünzen sind“, antwortete Wu Hei.
„Ah, ich verstehe …“, murmelte Lin Mu, da er sie wirklich weniger interessant fand. Mit dem Gold, das er hatte, würde Lin Mu wohl eine ganze Weile auskommen.
„Allerdings … habe ich gehört, dass der Meister Yi Deng dem Turnier noch einen Preis aus eigener Tasche hinzufügen wird. Aber ich weiß nicht, was es sein wird“, fügte Wu Hei nachdenklich hinzu.
„Hmm … das könnte nützlich sein. Etwas von einem Alchemisten, der Pillen herstellt, wäre gut“, dachte Lin Mu bei sich.
Lin Mu sah sich um und bemerkte, dass die Leute geduldig warteten, während einige Adlige Obst und Getränke genossen. Er schaute zu den höheren Sitzen und entdeckte Madame Zhen Sui, die dort zusammen mit den Leuten aus der Tri-Cauldron-Peony-Sekte saß.
Ganz rechts von ihr saß ihre zukünftige Schwiegertochter, Yi Zi Jin. Ihr Blick fiel auf die drei und sie winkte ihnen leise, zu ihr zu kommen.
„Sieht so aus, als würde Mutter uns rufen“, sagte Wu Teng mit leicht gerunzelter Stirn.
„Besser schnell, bevor sie warten muss. Sie ist schon sauer auf dich, großer Bruder“, sagte Wu Hei, bevor er voranging.
Lin Mu ging neben Wu Hei und Wu Teng folgte ihnen ein paar Schritte hinterher. Sie stiegen die Stufen zum Sitzbereich hinauf und erreichten die oberste Ebene, wo sie von den Leuten der Tri-Cauldron-Pfingstrosensekte begrüßt wurden.
„Ah! Sogar Lord Mu Lin ist hier. Was für eine tolle Überraschung, ich dachte schon, du hättest uns verlassen, da ich dich in den letzten vier Tagen nicht gesehen habe“, sagte Quan Hong.
„Ich habe mich nur auf das Turnier vorbereitet und mich deshalb ein paar Tage zurückgezogen“, antwortete Lin Mu.
„Auf das Turnier vorbereitet? Lord Mu Lin, du nimmst auch teil?“, fragte Quan Hong überrascht.
Ähnliche Gesichtsausdrücke waren auch bei den anderen Leuten zu sehen, die das hörten. Nur Wu Teng, Wu Hei und Zhen Sui blieben ganz ruhig, da sie bereits davon wussten. Zhen Sui freute sich sogar insgeheim darüber.
„Ja, das werde ich. Ich werde für Lord Wu Hei kämpfen“, erklärte Lin Mu.
Diesmal zog er den Blick von Yi Zi Jin auf sich. Das Mädchen hatte sich von Anfang an zurückgehalten und die ganze Zeit geschwiegen, aber nun hatte sie endlich etwas Interessantes entdeckt.
„Wu Teng, komm her und setz dich!“, sagte Zhen Sui und deutete auf den Platz neben Yi Zi Jin.
„Lass uns Platz nehmen, Bruder Mu Lin“, sagte Wu Hei.
Dann setzten sie sich ebenfalls hin. Neben Wu Teng saß Wu Hei und neben ihm Lin Mu selbst.
„Oh, ich hätte fast vergessen, euch vorzustellen. Das ist die Schülerin Yi Zi Jin“, sagte der ältere Bruder Fa Lao.
„Seid gegrüßt, Lord Mu Lin“, sagte Yi Zi Jin mit leiser Stimme.
Lin Mu hörte sie zum ersten Mal und hatte nicht erwartet, dass ihre Stimme so klang.
Trotzdem antwortete er und legte seine Hände respektvoll zusammen.
Nachdem die Formalitäten erledigt waren, kehrten alle zu ihren üblichen Gesprächen zurück. Lin Mu scannte die Umgebung mit seinem geistigen Sinn und achtete darauf, niemanden versehentlich zu berühren. Zum Glück wurde seine Empfindlichkeit für die schwachen Schwankungen der geistigen Energie immer besser, und er konnte schon ungefähr einschätzen, auf welcher Kultivierungsstufe sich eine Person befand.
Er konnte zwar noch nicht sagen, in welcher Phase sie sich befanden, aber es reichte ihm, das Niveau zu kennen, da er die Phase anhand ihres Aussehens einschätzen konnte.
„Hmm … wo ist Meister Yi Deng?“, fragte Lin Mu Wu Hei.
„Er kommt später, er hat noch etwas zu erledigen“, antwortete Wu Hei.
Lin Mu nickte und ging zurück, um sich seine Konkurrenten anzusehen. Von allen waren die einzigen, die er nicht kannte, die beiden Aristokraten, die in letzter Minute dazugekommen waren. Die anderen hatte er bereits im Ahnen-Tempel gesehen.
Eine weitere Person, die Lin Mu vermisste, war niemand anderes als Qing Yuan Tiu. Er konnte sie nirgendwo sehen und fragte sich, ob sie sich verspätet hatte.
„Da nun alle da sind, können wir mit dem Turnier beginnen. Die ersten Kämpfer sind Xuanyuan Fei und Muroung Ki“, verkündete ein Schiedsrichter.
Lin Mu schaute zur Bühne und sah, dass zwei Männer von den Sitzplätzen aufgestanden waren und auf die Plattform zugingen.
„Der erste ist ein kleiner Adliger von hier, der andere kommt aus der Stadt Blue Mill“, erklärte Wu Hei.
Lin Mu nickte verständnisvoll und sah, wie die beiden sich mit einem Dao-Gruß begrüßten.
„Ich werde die Regeln noch einmal erklären. Es darf nicht verstümmelt oder getötet werden. Wenn der Schiedsrichter euch auffordert aufzuhören, müsst ihr sofort aufhören. Wenn jemand aus dem Ring fällt, gilt er als besiegt, und wenn jemand bewusstlos wird, gilt er ebenfalls als besiegt.
Wenn ein Teilnehmer seine Niederlage eingestehen will, kann er das ebenfalls tun“, erklärte der Schiedsrichter.
