Lin Mu schaute sich die Erd-Qi-Pille eine Weile an, überlegte kurz und nahm sie dann endlich. Sobald die Pille seine Zunge berührte, entfaltete sie ihre heilende Wirkung und schmolz. Lin Mu schluckte die medizinische Flüssigkeit und spürte, wie sie sich in seinem Magen ausbreitete.
Das Erd-Elementar-Qi floss durch seine Meridiane, bevor es die Oberfläche seiner Haut erreichte und sich dort festsetzte. Lin Mu sah, wie es eine dünne braune Lichtschicht bildete, bevor es verblasste.
„Ist das alles?“, fragte Lin Mu, der sich genauso fühlte wie zuvor.
„Die Rüstung wird aktiviert, wenn du angegriffen wirst“, erklärte Xukong.
„Oh, ich verstehe, Senior“, sagte Lin Mu, bevor er den Raum verließ.
Heute würde ein großer Tag werden, und es war besser, wenn er früher als angekündigt im Herrenhaus war. Lin Mu sah, dass bereits eine Kutsche vor dem Hof auf ihn wartete.
„Lord Mu Lin, bitte“, sagte der Kutscher, der neben der Tür stand und auf ihn wartete.
Lin Mu stieg ein und die Kutsche fuhr los. Er schaute aus dem Fenster und sah, dass weniger Leute auf den Straßen waren. Dafür waren aber mehr Wachen unterwegs.
„Hmm, hat Wu Hei das angeordnet oder ist das hier normal so?“, fragte sich Lin Mu.
Zum Glück waren die Straßen ziemlich leer, sodass die Kutsche schnell zum Anwesen fahren konnte. Lin Mu stieg aus und sah die anderen Kutschen, die dort standen. Es kamen noch mehr und er konnte die ordentlich gekleideten Adligen sehen.
Einige von ihnen schauten ihn kurz an, bevor sie weitergingen. Da Lin Mu im Vergleich zu den anderen eher schlicht gekleidet war, schenkten ihm die Adligen keine große Beachtung. Lin Mu war dafür dankbar und fand es besser, als ständig angestarrt zu werden.
„Herr Mu Lin!“, rief plötzlich jemand.
Lin Mu schaute in die Richtung, aus der die Stimme kam, und sah, dass es der alte Verwalter Lao war.
„Der junge Herr Wu Hei wartet drinnen auf dich“, sagte der Verwalter.
„In Ordnung, bring mich zu ihm“, sagte Lin Mu.
Die beiden betraten das Anwesen, und diesmal konnte Lin Mu die Veränderungen in der Einrichtung sehen. Alles war viel prächtiger als zuvor, und es gab auch mehr Bedienstete als zuvor.
„Wo findet der Kampfwettbewerb statt?“, fragte Lin Mu, da er sah, dass es nicht geeignet war, ihn im Haus abzuhalten, da dort leicht etwas beschädigt werden könnte.
„Wir haben die Bühne auf dem Gelände hinter dem Anwesen aufgebaut und auch die Sitzplätze vorbereitet“, antwortete der alte Lao.
Lin Mu nickte, da ihm das angemessener erschien. Die beiden erreichten einen Raum, in dem Lin Mu noch nie zuvor gewesen war.
„Junger Herr, Lord Mu Lin ist da“, sagte Old Lao.
„Komm rein!“, rief Wu Hei von drinnen.
Old Lao öffnete die Tür und Lin Mu sah, wie Wu Hei einen Stapel Papiere sortierte. Er wusste nicht, was er da machte, aber es schien wichtig zu sein.
„Ich zieh mich zurück“, sagte der Verwalter, bevor er die Tür hinter sich schloss.
„Was ist denn los?“, fragte Lin Mu.
~Seufz~
„Nur die übliche Arbeit. Mein Bruder hat einige der ihm zugewiesenen Aufgaben vermasselt … wie immer. Und jetzt muss ich das schnell in Ordnung bringen, bevor alle Gäste eintreffen“, antwortete Wu Hei.
Lin Mu konnte die Frustration in seiner Stimme spüren und wusste, dass es besser war, nicht weiter über seinen älteren Bruder zu sprechen.
„Wann fängt das Turnier denn an?“, fragte Lin Mu schließlich.
Wu Hei stapelte die Papierstapel ordentlich und sah dann zu Lin Mu auf.
„Es sollte in etwa fünfzehn Minuten losgehen. Die meisten Teilnehmer sind schon da“, antwortete Wu Hei. „Allerdings musst du nur auf zwei von ihnen achten“, fügte er hinzu.
„Oh? Und wer sind die?“, fragte Lin Mu.
„Beide sind Kultivierende der Kernkondensationsstufe. Einer ist ein Adliger aus der Stadt Xiangwei namens Enlai Lan und der andere ist ein Kernschüler der Herbsttal-Sekte namens Qing Yuan Tiu“, erklärte Wu Hei.
Lin Mu erinnerte sich an die Kutsche, die er zuvor gesehen hatte, und erkannte, dass es dieselbe Person war, die er damals gesehen hatte. Aber als er den Namen hörte, war er etwas verwirrt, bevor er sprach.
„Qing Yuan Tiu? Ist das eine Frau?“, fragte Lin Mu.
„Ja, aber woher weißt du das?“, fragte Wu Hei.
„Ich weiß nicht, ob es dieselbe Person ist, aber ich habe gehört, dass vor einiger Zeit eine Älteste der Herbsttal-Sekte aus dem Kernkondensationsreich in der Stadt aufgetaucht ist. Ich frage mich, ob es sich um dieselbe Person handelt, da beide Frauen sind“, fragte Lin Mu.
Lin Mu hatte diesen Zweifel, weil er gehört und gelesen hatte, dass die Herbsttal-Sekte ziemlich klein war und nur einen einzigen Kultivierenden im Nascent-Seelen-Reich hatte, der ihr Sektenoberhaupt war. Die Schüler im Kernkondensationsreich waren würdig genug, um Älteste in dieser Sekte zu werden.
Bei einer so kleinen Sekte bezweifelte er, dass es überhaupt einen Kernschüler mit dieser Kultivierungsstufe geben konnte, da dieser dann bereits ein Ältester geworden wäre.
Auch Wu Hei runzelte die Stirn, als er Lin Mus Worte hörte. Er selbst wusste nichts davon, und es waren ihm auch keine Berichte darüber zugegangen. Er kannte zwar die Herbsttal-Sekte, aber nichts über die Frau.
„Hmm … Ich weiß nicht, ob es sich um dieselbe Person handelt. Aber wir haben ein offizielles Schreiben, in dem steht, dass Qing Yuan Tiu ein Kernschüler der Herbsttal-Sekte ist, der zur Teilnahme am Turnier geschickt wurde. Sogar der Gipfelmeister Yi Deng hat das bestätigt“, erklärte Wu Hei.
Lin Mu nickte und fragte sich, ob es nur ein Zufall war.
„Wir werden es wohl einfach abwarten, wenn es soweit ist“, sagte Wu Hei, als er sah, dass Lin Mu damit einverstanden war.
„Ach ja, wie steht es um ihre Kultivierungsstufen?“, fragte Lin Mu.
„Enlai Lan ist in der frühen Phase des Kernkondensationsreichs, während ich über Qing Yuan Tiu nicht genau Bescheid weiß. In dem Brief wurde das nicht erwähnt, und wir konnten sie auch nicht direkt fragen, da das gegen die Etikette verstoßen würde.
Aber ich habe sie gesehen, und sie sollte nicht so stark sein, höchstens in der mittleren Phase des Kernkondensationsreichs“, antwortete Wu Hei.
„Verstehe“, sagte Lin Mu. „Und wie läuft das Turnier ab?“
„Es werden zufällige Lose gezogen und Kämpfe zusammengestellt. Der Gewinner jedes Kampfes kommt in die nächste Runde, bis wir einen Sieger haben. Momentan haben wir sechzehn Kämpfe und dreiunddreißig Teilnehmer“, erklärte Wu Hei.
„Dreiunddreißig Teilnehmer? Fehlt da nicht jemand oder ist jemand zu viel?“, fragte Lin Mu neugierig.
„Eigentlich sind es drei mehr als erwartet. Sie sind vor vier Tagen gekommen und haben sich in letzter Minute angemeldet. Qing Yuan Tiu ist eine von ihnen, die anderen beiden sind Kultivierende aus benachbarten Clans der Nachbarstädte. Sie stehen nicht wirklich gut mit dem Bürgermeister, aber sie sind trotzdem gekommen, um der Tri-Cauldron-Pfingstrosen-Sekte ihren Respekt zu erweisen“, erklärte Wu Hei.
„Also ist Qing Yuan Tiu allein hier?“, fragte Lin Mu.
„Ja, sie ist allein hierhergekommen“, sagte Wu Hei.
Lin Mu wurde Qing Yuan Tiu gegenüber noch misstrauischer und fragte sich, was mit der Herbsttal-Sekte los war. Dennoch hielt er es für besser, abzuwarten und zu sehen, wie sich alles entwickelte.
„In welcher Gruppe bin ich?“, fragte Lin Mu.
„Du bist im letzten, oh, und du wirst auch gegen einen der beiden Aristokraten kämpfen, die in letzter Minute gekommen sind“, antwortete Wu Hei.
„Okay, dann lass uns dorthin gehen, wenn du fertig bist“, sagte Lin Mu.
Kaum hatte er das gesagt, klopfte es an der Tür.
„Bruder! Was machst du denn hier eingesperrt? Lass uns gehen, das Turnier fängt gleich an“, sagte Wu Teng, als er plötzlich die Tür öffnete und hereinkam.
~Seufz~
Ein Seufzer entfuhr Wu Hei, als er sah, dass sein Bruder bereits etwas betrunken war. Es war erst zehn Uhr morgens, und das war nie gut für ihn, denn Wu Hei wusste, dass sein älterer Bruder bald Ärger machen würde.
„Wir können genauso gut jetzt gehen“, stimmte Wu Hei zu.
„Ah! Ich sehe, Bruder Mu Lin ist auch da!“, begrüßte Wu Teng ihn.
„Guten Morgen, Lord Wu Teng“, erwiderte Lin Mu ebenfalls.
Die drei verließen den Raum und gingen in Richtung Hinterhof des Anwesens. Die Entfernung war ziemlich groß, und sie brauchten etwa fünf Minuten, um die Bühne zu erreichen.
