Die Sekte der Himmlischen Gebote, der Große Palast.
Der Patriarch der Sekte der Himmlischen Gebote saß auf dem Thron am Kopfende der großen Halle. Dutzende Männer und Frauen waren ebenfalls anwesend. Einige saßen vorne auf eleganten Stühlen, andere hinten auf bescheidenen Kissen. Der Rest stand ganz hinten an der Wand hinter ihren jeweiligen Oberhäuptern.
Dies war die große Halle der Sky Precepts-Sekte, wo jeden Tag weltbewegende Entscheidungen getroffen wurden. Jeder, der hier anwesend war, hatte die Macht, Berge zu versetzen und Meere zu bewegen.
In dieser Halle befanden sich sowohl ältere als auch junge Männer und Frauen. Einige der vorne sitzenden Personen sahen jung aus, während andere älter waren, sodass man sich fragte, wer von ihnen der Älteste war.
Der Patriarch trug ein schlichtes, makelloses weißes Gewand. Sein Haar war mit einer einfachen Holzhaarnadel zusammengebunden, und er hörte gerade einem schwarz gekleideten Ältesten zu. Obwohl der Patriarch ganz lässig auf dem Thron saß, würde niemand in diesem Saal seine Würde in Frage stellen.
Der schwarz gekleidete Älteste, der gerade sprach, war der Oberste Älteste des Waffenpavillons.
„Wir haben das Profundity-Schnitzschild erfolgreich verfeinert und es wird in der kommenden Woche eingesetzt werden“, sagte der Oberste Älteste des Waffenpavillons.
„Ausgezeichnet, nächster Bericht“, sagte der Patriarch, ohne ein Wort zu viel zu sagen.
Ein weiterer schwarz gekleideter Ältester stand von einem Stuhl auf, ging vor den Patriarchen und legte seine Hände zum Gruß zusammen. Dieser Älteste war kein Geringerer als Oberster Ältester Han.
„Seid gegrüßt, Patriarch. Alle Vorbereitungen für die bevorstehenden Prüfungen sind getroffen, und die Plätze werden wie bisher vergeben, mit einem Ausscheidungsturnier“, sagte Oberältster Han.
„Hmm, versucht mal, ob ihr diesmal noch ein paar Plätze mehr herausholen könnt“, sagte der Patriarch.
„Mehr Plätze, Patriarch? Ich werde sehen, ob das geht, aber ich weiß nicht, ob der Prüfungsplatz dafür groß genug ist“, antwortete der Oberste Älteste Han.
„Der Zweite Großälteste hat mir mitgeteilt, dass der Prüfungsplatz dieses Jahr mehr Schüler aufnehmen kann“, sagte der Patriarch.
Die meisten Leute in der Halle waren überrascht, als sie die Worte des Patriarchen hörten, bis auf ein paar wenige. Der zweite Großälteste war für alle Prüfungsplätze sowie für die Erbfolgeplätze der Sekte verantwortlich. Er war einer der drei Experten der Sekte, die das Dao-Reich betreten hatten. Der zweite Großälteste war ein zurückgezogen lebender Mann, dessen Worte wie Gold waren.
Dies war das erste Mal seit einem Jahrzehnt, dass er sich zu Wort meldete.
Der Oberste Älteste Han verbeugte sich in Anerkennung der Worte des Patriarchen und sagte:
„Wenn der Zweite Großälteste gesprochen hat, dann wird es so sein.“
Nachdem der Oberste Älteste Han gesprochen hatte, wollte er sich gerade umdrehen und zu seinem Platz zurückkehren, als der Patriarch sagte:
„Wie läuft die Untersuchung der räumlichen Störung?“, fragte der Patriarch mit ruhiger Stimme.
Der Oberste Älteste Han blieb stehen, richtete sich auf und sagte:
„Die Schüler und Ältesten, die mit dieser Aufgabe betraut wurden, haben die Sekte bereits verlassen, und die Ältesten außerhalb der Sekte, die sich in ihren jeweiligen Regionen befinden, wurden ebenfalls über die Angelegenheit informiert“, sagte der Oberste Älteste Han.
„Gab es noch mehr räumliche Störungen?“, fragte der Patriarch.
„Ja, seit dem ersten Vorfall wurden jeden Tag räumliche Störungen festgestellt. Die Schüler auf dem Sternenfanggipfel haben hart daran gearbeitet, die Quelle zu finden, aber sie ist zu kurzlebig und komplex, um sie aufzuspüren“, antwortete der Oberste Älteste Han.
Der Patriarch stützte sein Kinn in seine Handfläche, während er sprach:
„Du sagst, es ist zu komplex, um sie aufzuspüren?“
„Ja, anfangs konnten die Schüler kaum einen ungefähren Ort der räumlichen Störung ausmachen, und später konnten sie den Ort gar nicht mehr bestimmen. Sie beschlossen dann, einen anderen Weg zu gehen, um sie zu identifizieren, indem sie ihre Signatur analysierten.“ Der Älteste Han sprach, bevor er eine Pause machte.
„Aber sie konnten nicht einmal eine einzige Quelle identifizieren, die auch nur annähernd ein Prozent des Signals ausmachte“, sagte der Oberste Älteste Han.
Außer ein paar Leuten, die wussten, was Oberältester Han meinte, schauten alle anderen mit fragenden Gesichtern zu.
„Du meinst also, es ist ‚das'“, sagte der Patriarch mit zweideutiger Stimme.
„Ja, es ist so, wie du denkst, Patriarch, es übersteigt die Fähigkeiten der Sternenfang-Großformation, es zu identifizieren. Es … Es stammt höchstwahrscheinlich aus einer höheren Welt.“
Erwiderte Oberältester Han mit leichter Furcht in der Stimme.
In den Augen aller Anwesenden in diesem Saal war Erstaunen zu sehen, außer in denen des Patriarchen und des Oberältesten Han. Die meisten waren bereits vor einigen Tagen über diese Angelegenheit informiert worden, aber sie hatten sicherlich nicht damit gerechnet, dass es so ernst sein würde.
Der Patriarch schloss die Augen und schien tief in Gedanken versunken zu sein. Erst eine Stunde später sprach er wieder, und während dieser Zeit wagte niemand etwas zu sagen, und auch der Oberste Älteste Han rührte sich nicht von der Stelle.
„Verstärkt die Zahl der an der Untersuchung beteiligten Schüler und informiert auch den Obersten Großältesten und den Ersten Großältesten“, verkündete der Patriarch mit fester Stimme.
Zurück am Rande des nördlichen Waldes schlief Lin Mu in der Jagdhütte und wusste nichts von den Ereignissen, die sich seit dem Erhalt des mysteriösen Rings zugetragen hatten.
Die Sonne versteckte sich hinter den Hügeln und die Luft war kühl. Man konnte die Vögel aus dem Wald morgens zwitschern hören. Lin Mu war gerade aufgewacht und kochte sich etwas Fleisch zum Frühstück.
Während das Essen fertig wurde, begann Lin Mu mit seiner täglichen Routine und startete sein Training für den Tag. Mit jedem Training wurde er besser und geschickter. Nachdem er sein erstes Training für den Tag beendet hatte, aß Lin Mu sein Frühstück und setzte sich dann hin, um das beruhigende Herz-Sutra zu rezitieren.
Er hatte aus dem Vortag gelernt und weniger vorbereitet. Es war gerade genug, um es vollständig zu beenden und zu verinnerlichen.
Dann machte sich Lin Mu für die Jagd bereit. Er wollte heute ein paar Tiere jagen, um deren Materialien morgen zu verkaufen, wenn er in die nördliche Stadt fährt, um sich nach einem Zimmer in den Gasthäusern zu erkundigen.
Lin Mu zog die Lederrüstung an, die er dem Leichnam des Diebes abgenommen hatte, und zog sie fest, bis sie ihm gut passte. Er wischte sein Kurzschwert sauber und steckte es zurück in die Scheide.
Lin Mu hatte aus seinem ersten Kampf etwas gelernt, nämlich dass er mehr Waffen brauchte. Nachdem er den Kampf mehrmals analysiert hatte, kam er zu dem Schluss, dass einer der Gründe für seinen Sieg darin lag, dass er zwei zusätzliche Werkzeuge als Waffen eingesetzt hatte. Er verstand, dass er ohne diese Werkzeuge verloren hätte oder sogar gestorben wäre.
Das machte ihn entschlossen, beim nächsten Besuch in der Stadt, der schon morgen sein würde, mehr Waffen zu kaufen. Lin Mu beschloss, die Fallen zu überprüfen, die er aufgestellt hatte, um etwas Köder zu bekommen, den er verwenden konnte.
Er wollte jede Gelegenheit nutzen, die sich ihm heute bot, denn es war möglich, dass er, sobald er morgen ein Zimmer für den Winter gebucht hatte, für lange Zeit nicht mehr hierher zurückkehren würde.
