Lin Mu stand auf und streckte seine Glieder, woraufhin eine Reihe von Knackgeräuschen aus seinem Körper zu hören war. Das Erste, was Lin Mu anders empfand, war, dass er nun die fünfte Stufe der Körperhärtung erreicht hatte und ihm nicht mehr so kalt war wie zuvor. Dank der erhöhten Widerstandsfähigkeit seiner Haut würde Lin Mu dem rauen Klima viel leichter standhalten können.
„Ich bin einen Schritt näher daran, ein Qi-Kultivierender zu werden. Jetzt muss ich nur noch dieses Tempo beibehalten und darf nicht nachlassen“, erklärte Lin Mu entschlossen.
Dann ging er in die Jagdhütte, um etwas zu kochen. Jetzt, wo er reichlich Gewürze hatte, fehlten ihm nur noch Gemüse und Fleisch. Lin Mu hoffte nur, dass er morgen ein Tier jagen konnte.
Nach dem Abendessen legte sich Lin Mu auf das provisorische Bett und schlief tief und fest ein. Er fand sich in demselben schwarzen Raum wie zuvor wieder und wartete einfach darauf, dass sein Körper von selbst aufwachte. Am nächsten Morgen wachte Lin Mu erfrischt und wie neu geboren auf.
Er ging zum Bach, um sich zu waschen, wusch dann seine Kleidung und zog ein neues schwarzes Outfit an. Dann ging er in den Wald, um die Fallen zu überprüfen. Lin Mu überprüfte alle Fallen und fand nur eine Schlinge, in der ein schwarzhörniges Kaninchen gefangen war. Er nahm es mit, häutete es und bereitete sein Frühstück vor.
Er briet das Kaninchen und würzte es reichlich, was sein Essen viel schmackhafter machte. Nachdem er satt war, fühlte Lin Mu sich stark genug, um den ganzen Tag durchzuhalten. Da er heute zum ersten Mal im Wald auf die Jagd gehen würde, war Lin Mu sowohl aufgeregt als auch nervös.
Er ging in den Wald und nahm diesmal einen anderen Weg als zuvor. Dieser Weg führte nach Norden in die tieferen Teile des Waldes, wo stärkere und größere Tiere lebten. Lin Mu war immer noch etwas nervös, also versuchte er, so wenig Geräusche wie möglich zu machen, um keine der Tiere zu alarmieren.
Lin Mu war eine Stunde lang gelaufen und hatte dabei viele Tiere gesehen, die meisten davon kleinere Tiere wie die Dornenratten, aber auch größere Pflanzenfresser wie die Steinhufhirsche, denen er nicht hätte folgen können. Er fand, dass er ein bisschen Glück gehabt hatte, dass er keinen größeren Fleischfressern begegnet war.
Er suchte nach einer geeigneten Beute, die er töten konnte, ohne sich selbst in große Gefahr zu bringen. Eine weitere Stunde später fand er ein Tier, das er jagen konnte. Es war ein Hakenschwanzschwan, der seine Aufmerksamkeit erregt hatte. Er schien von seiner Herde getrennt zu sein und pickte gerade nach Würmern und Insekten im Gras.
Lin Mu näherte sich dem Tier leise. Auch wenn das Tier nicht besonders stark war und sich ungefähr in der dritten Stufe der Körperhärtungsphase befand, hätte Lin Mu nicht viel ausrichten können, wenn es weggeflogen wäre.
Er schlich sich mit gezogenem Kurzschwert hinter das Tier und näherte sich ihm. Doch gerade als er zuschlagen wollte, raschelte ein Busch hinter Lin Mu und alarmierte das Tier.
Der Hakenflügel-Schwan schrie überrascht auf und breitete seine Flügel aus, um zu fliegen, als er Lin Mu hinter sich entdeckte. Als Lin Mu sah, dass seine Beute entkommen wollte, schoss er mit erstaunlicher Geschwindigkeit vorwärts und stach dem Tier in den Nacken. Das Tier schrie vor Schmerz und zappelte, während das Leben aus seinem Körper wich.
Lin Mu atmete tief durch und kam wieder zu sich; sein Instinkt hatte den gesamten Vorgang vollständig kontrolliert. Lin Mu verstaute den Kadaver des Hakenschwanzschwans schnell in seinem Ring und drehte sich um, um nachzusehen, woher das Geräusch gekommen war. Er wusste, dass man bei der Jagd unbedingt auf seine Umgebung achten musste.
Ein falscher Schritt und man konnte verletzt oder sogar getötet werden.
Doch bevor Lin Mu sich überhaupt in Richtung Busch bewegen konnte, hörte er ein lautes Quieken aus dem Gebüsch und sah einen großen Eber herausstürmen. Der Eber war so groß, dass er ihm bis zur Taille reichte, und schien mit seinen blutroten Augen äußerst wütend zu sein. Es handelte sich um ein mittelgroßes Tier, das man Rotfuchs-Eber nannte.
Seine Schnauze war rot, wie der Name schon sagt, und diese Tiere waren sehr territorial und griffen sogar viel größere Tiere an, ohne mit der Wimper zu zucken.
Adrenalin schoss durch Lin Mus Adern, als er losrannte und vor dem Wildschwein floh, das ihn nun verfolgte. Er wusste, dass das Rotschnauzen-Wildschwein viel stärker und schneller war als er, also musste er einen Weg finden, es schnell loszuwerden.
Er rannte weiter, aber das Rotschnauzen-Wildschwein kam immer näher, und gerade als das Tier ihn rammen wollte … sprang Lin Mu hoch, griff nach einem tief hängenden Ast und zog sich an einem niedrigen Baum hoch.
Der Wildschwein rammte mit einem lauten Knall den Baumstamm, sodass der ganze Baum wackelte. Als er sah, dass sein Feind auf den Baum geflohen war, rammte der Rotschnauzen-Wildschwein weiter, um ihn zu zerstören. Jedes Mal, wenn der Wildschwein mit seinen Stoßzähnen gegen den Baum rammte, flogen Holzsplitter und gruben sich immer tiefer ein. Lin Mu brach wegen der Angst vor dem Wildschwein kalter Schweiß auf der Stirn aus.
Sein Gehirn arbeitete blitzschnell, um einen Ausweg aus der misslichen Lage zu finden, denn es sah nicht so aus, als würde der Baum noch lange standhalten. Lin Mu dachte schnell nach und entschied sich für einen Plan.
„Ich habe nur eine Chance, also hoffen wir, dass es funktioniert, sonst wäre meine Kultivierungsreise zu Ende, bevor sie überhaupt begonnen hat“, dachte Lin Mu laut.
Er streckte seine rechte Hand über den Rand und wartete auf den Moment, in dem das rotnasige Tier gegen den Baum schlagen würde. Gerade als das Tier gegen den halb zerbrochenen Baum prallen wollte, konzentrierte sich Lin Mu und ein großer Stein erschien in seiner Hand. Es war derselbe Stein, den er in der Raumspalte gefunden hatte.
Lin Mu zog seine Hand zurück, sobald der große Stein erschien, da er sein Gewicht nicht tragen konnte; denn der Stein wog leicht mehrere hundert Kilogramm.
Sobald er seine Hand wegzog, war ein ekelerregendes Knacken zu hören, als der Stein den Schädel des Rotfuchswildschweins zerschmetterte. Das Tier schrie nicht und wehrte sich auch nicht, da sein Leben in einem Augenblick beendet war. Lin Mu wartete eine Minute, um sicherzugehen, dass das Tier tot war und nicht im nächsten Moment auf wundersame Weise wieder zum Leben erwachen würde.
Dann kletterte er hinunter, um sich die Folgen anzusehen. Blut und Hirnmasse waren um den Kopf des Tieres verspritzt und verbreiteten einen blutigen Gestank. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass das Tier tot war, beruhigte sich Lin Mu endlich und sein Adrenalinschub ließ nach. Er legte seine Hand auf den großen Stein, um ihn wieder in den Ring zu stecken.
„Ich konnte nicht erkennen, um was für einen Stein es sich handelt, aber zumindest habe ich eine praktische Verwendung dafür gefunden“, dachte Lin Mu mit einem Grinsen.
Nachdem er den großen Stein in seinem Ring verstaut hatte, konnte Lin Mu den Zustand des Rotschnauzen-Ebers begutachten. Sein Kopf war kaum noch zu erkennen, da er zerquetscht worden war und nur seine harten Stoßzähne den Aufprall überstanden hatten. Lin Mu verstaute den Kadaver des Tieres in seinem Ring und rannte in eine andere Richtung, da andere Tiere bald durch den frischen Blutgeruch angelockt werden würden.
Er wollte keine weitere gefährliche Begegnung und fand, dass er für einen Tag genug Abenteuer erlebt hatte.
Drei Stunden später erreichte Lin Mu die Jagdhütte. Dann ging er zum Bach, um die Kadaver zu häuten. Jetzt, wo er ein Messer zum Häuten und Ausweiden der Tiere hatte, würde es viel einfacher für ihn werden.
Lin Mu holte zuerst den Kadaver des Hakenschnabel-Schwans heraus und begann, die Federn zu entfernen, wobei er vorsichtig auf die kleinen Haken an den Federspitzen achtete.
Er nahm alle Federn ab und verstaute sie in seinem Ring, da man sie zum Herstellen von Pfeilfedern verwenden konnte. Zusammen mit dem Fell und den Stoßzähnen des Rotfuchswildschweins konnte er sie in der Stadt verkaufen. Als Nächstes schnitt er dem Wildschwein die Kehle durch, um es ausbluten zu lassen. Da das Tier über 100 Kilogramm wog, fiel es Lin Mu etwas schwer, es anzuheben.
Während das Blut aus dem Wildschwein floss, schnitt er dem Hakenschwan den Kopf ab und ließ auch dessen Blut ablaufen. Nachdem das Blut abgelaufen war, schnitt er den Bauch auf und entfernte alle Innereien, wobei er das Herz und die Leber zurückließ. Dann wusch er den Kadaver und verstaute ihn in dem Ring.
Das Gleiche machte er auch mit dem Rotfuchs, nur dass er den Magen und die Eingeweide wegwarf und die großen Organe behielt.
Lin Mu fühlte sich nach getaner Arbeit etwas müde und wollte sich ausruhen. Jetzt, wo er den Kadaver des Rotfuchswildschweins hatte, würde das energiereiche Fleisch mindestens eine Woche lang reichen.
Er ging zur Hütte, um zuerst das Fleisch des Hakenschwanzschwanes zuzubereiten, das er mit Gewürzen würzte. Während das Fleisch brate, ruhte er sich aus.
Dann verschlang Lin Mu das gebratene Schwanenfleisch und spürte, wie sich eine Wärme in seinem Magen ausbreitete.
Diese Wärme war die Lebensenergie, die im Fleisch des Tieres gespeichert war. Das hatte er beim schwarzhörnigen Kaninchen nicht gespürt, da dessen Fleisch nur sehr wenig Lebensenergie enthielt. Nach dem Essen ging er nach draußen, um weiter zu trainieren und mit dem Schwert zu üben.
