Hei Bao war, gelinde gesagt, total überrascht, als er Xie Bohais Worte hörte, aber dann war er total begeistert. Denn das bedeutete, dass sie diese Mission nicht vermasseln würden und ihre Zeit nicht verschwendet hatten.
„Gut, gut, gut …“, sagte Hei Bao und nickte mit dem Kopf.
Er war wirklich erleichtert, mehr als man ihm ansah. Hei Bao war schon immer ein Perfektionist gewesen und wollte für seinen Herrn immer das Beste geben, daher war schon der Gedanke an ein Scheitern für ihn schrecklich.
„Also, wo ist Lin Mu?“, fragte Hei Bao.
„Senior Lin Mu ruht sich im Zelt aus. Die anderen sind ihn holen gegangen, du brauchst dir keine Sorgen zu machen“, antwortete Xie Bohai.
Gerade als Xie Bohai dies sagte, ertönte hinter ihm eine weitere Stimme.
„Ich bin hier“, sagte die sich nähernde Stimme.
Xie Bohai und Hei Bao schauten zu der sich nähernden Person, die niemand anderes als Lin Mu war.
Lin Mu sah sie ebenfalls an und dann auch die große Gruppe von Leuten, die einer nach dem anderen aus dem Wald kamen. Mittlerweile hatte sich das gesamte Team dort versammelt, und der Rand des Lagers war ziemlich überfüllt.
Lin Mu ließ seinen Geist schnell schweifen und schätzte, dass mindestens siebzig Leute da waren. Er bemerkte auch, dass einige von ihnen etwas mitgenommen aussahen, als hätten sie eine Art Kampf hinter sich.
„Sieht so aus, als wären sie auf einige Bestien gestoßen“, dachte Lin Mu bei sich.
„Wir sollten zum Lager gehen, denke ich. Hier wird es langsam etwas eng, und die anderen können sich auch ein wenig ausruhen“, schlug Lin Mu vor.
„In Ordnung“, antwortete Hei Bao.
„Das wäre gut. Meine Begleiter sind von dem Kampf zuvor müde“, sagte Teng Xiaolian zustimmend.
Alle betraten das Lager und waren schockiert von der schieren Anzahl an Stahlwolfskadavern, die in der Ecke aufgestapelt waren. Selbst Hei Bao, Hong Luo und Teng Xiaolian waren schockiert. Obwohl sie von dem Hinterhalt gehört hatten, war es etwas ganz anderes, ihn mit eigenen Augen zu sehen.
~Schluck~
Teng Xiaolian und Hong Luo schluckten vor Schreck, denn sie konnten sich nicht einmal ansatzweise vorstellen, was für eine Schlacht das gewesen sein musste. Teng Xiaolian drehte sich dann zu Lin Mu um.
„Wir haben uns tatsächlich nicht getäuscht. Das kann unmöglich jemand anderes als die Schüler der besten Sekten geschafft haben“, dachte Teng Xiaolian bei sich.
Die Menge ging dann ins Lager und setzte sich, wo sie Platz fand. Das Lager, das zuvor ziemlich leer gewesen war, war jetzt voller Leute. Einige Teammitglieder fingen an, die Tierkadaver zu zerlegen, um Essen für die Leute zuzubereiten.
Sie schienen alle müde zu sein, daher schien dies die beste Möglichkeit zu sein, die Tierkadaver zu verwerten. Die Söldner und die verbliebenen Mitglieder des Hei-Korps schienen ebenfalls ziemlich dankbar zu sein und halfen ihnen beim Aufbau.
Im Lager entstanden mehrere kleinere Lagerfeuer, um die sich die Leute nun versammelten. Die Hauptmitglieder saßen in der Mitte des Lagers zwischen den vier Zelten.
Dazu gehörten Lin Mu, Xie Bohai, Teng Xiaolian, Hong Luo und Hei Bao.
„Also, was hast du genau herausgefunden?“, fragte Hei Bao Lin Mu.
Lin Mu wiederholte die Geschichte, die er Xie Bohai und den anderen erzählt hatte. Hei Bao hatte die ganze Zeit einen ernsten Gesichtsausdruck und hörte aufmerksam zu. Fünfzehn Minuten vergingen, bis Lin Mu endlich fertig war.
Hei Bao dachte einen Moment nach, bevor er antwortete.
„Ich denke, wir sollten einige unserer stärksten Leute mit in die Höhle nehmen und sie untersuchen. Der Rest sollte hier im Lager warten und auf uns warten.“
„Ja, das wäre gut. Mit weniger Leuten sind wir schneller dort, und das Lager ist auch sicher, wenn einige Leute auf den älteren Hei Yingjie aufpassen“, stimmte Xie Bohai zu.
„Ich bin auch einverstanden“, antwortete Lin Mu.
Dann wandte er sich an die einzigen Personen, die noch nichts gesagt hatten, Teng Xiaolian und Hong Luo.
„Ich bin einverstanden, solange ich mitkommen darf. Ich möchte mich mit eigenen Augen davon überzeugen“, sagte Teng Xiaolian.
„Ich mache alles, was Anführer Teng sagt“, fügte Hong Luo hinzu.
„Kein Problem. Du kannst ein paar deiner Leute mitnehmen“, sagte Hei Bao.
„Okay, dann ist das geklärt. Wir brauchen ungefähr zwölf Stunden bis zur Höhle, also sollten sich alle so schnell wie möglich fertig machen“, sagte Lin Mu mit bestimmter Stimme.
Niemand hatte was dagegen und alle nickten.
Lin Mu erinnerte sich dann an die Verletzungen, die einige der Leute hatten, die ins Lager gekommen waren. Er konnte sich denken, dass sie wohl im Kampf passiert waren, wollte aber mehr wissen. Denn wenn sie zur Höhle gehen wollten, mussten sie durch ein Gebiet, in dem es viele wilde Tiere gab.
„Scheint, als hättet ihr es schwer gehabt, hierherzukommen“, sagte Lin Mu mit fragendem Tonfall.
~Seufz~
„Das hatten wir in der Tat. Die Bestien sind plötzlich durchgedreht und haben sich auf uns gestürzt, als hätten sie Angst vor etwas. Erst wenig später hörten wir das leise Brüllen, das ihrer Ankunft folgte, und verstanden, dass sie von einer anderen Bestie in die Flucht geschlagen worden waren“, erklärte Teng Xiaolian.
„Wir konnten den meisten von ihnen ausweichen, aber einige Geisttiere griffen uns direkt an, doch wir konnten sie entweder töten oder verscheuchen“, fügte Hei Bao hinzu.
„Trotzdem ist das nicht annähernd so schlimm wie das, was euer Team durchgemacht hat“, sagte Hong Luo mit Blick auf das Zelt, in dem Hei Yingjie sich ausruhte.
Danach schwiegen die fünf Leute und aßen einfach ihre Mahlzeit, als sie serviert wurde. Teng Xiaolian stand auf und ging zu seinen Männern, um mit ihnen zu reden, während Hei Bao dasselbe tat. Fünf Minuten später kamen beide mit ihren jeweiligen Begleitern zurück.
Hei Bao hatte zehn Leute dabei, die alle Mitglieder des Hei-Korps waren, während Teng Xiaolian mit fünf Leuten zurückkam, darunter sein persönliches Team und Hong Luo.
Xie Bohai hatte sich auch entschlossen, mitzukommen, und hatte zwei Männer mitgebracht.
Lin Mu schaute sich das neue zwanzigköpfige Team an, das gerade gebildet worden war.
„Also, sind alle bereit?“, fragte Lin Mu.
„Ja, Senior“, sagten Xie Bohai und seine Leute.
„Wir sind bereit, Bruder Lin Mu“, antworteten Teng Xiaolian und seine Teamkollegen.
Hei Bao nickte und sagte: „Wir können jetzt los, bitte zeig uns den Weg.“
Von den fast neunzig Leuten würden zwanzig weitergehen, während der Rest im Lager bleiben würde. Sie wussten, dass es bei der aktuellen Anzahl an Bestien besser war, dort zu bleiben, wo sie waren. Sonst hätten sie Hei Yingjie mitgenommen und wären in die Stadt gegangen.
Lin Mu führte die Gruppe aus dem Lager in den Wald. Sie gingen in Richtung Nordwesten, denselben Weg, den Lin Mu zuvor gegangen war. Es dauerte nicht lange, bis sie auf die ersten Bestien stießen.
Aufgrund ihrer großen Anzahl waren die Bestien erschrocken und griffen sie sofort an. Es war nicht wie damals, als Lin Mu allein war und sich ohne Probleme von den Bestien entfernen konnte.
Für die Bestien bedeutete ihre große Anzahl eine Bedrohung, und so verhielten sie sich auch.
Aber ihr Angriff war vergeblich, denn dies war ein Team aus Kultivierenden, und selbst wenn sie auf Geistbestien trafen, konnten sie mit ihnen fertig werden. Die Bestien wurden schnell getötet, und das Team setzte seinen Weg fort, obwohl Lin Mu sie in seinem Ring aufbewahrte.
Es schneite immer noch und kalte Winde wehten, was ihre Reise erschwerte.
Obwohl sie alle Kultivierende waren, waren nicht alle auf dem gleichen Niveau und daher anfällig für Kälte. Ein weiterer Unterschied, den Lin Mu bemerkte, war die Kultivierung der Körperhärtung der anderen.
Während der Reise hatte er Hei Bao und einige andere nach ihrer Kultivierung der Körperhärtung gefragt und einige überraschende Antworten erhalten. Fast alle hatten vor ihrer Kultivierung nur die neunte Stufe der Körperhärtung erreicht.
Keiner von ihnen hatte danach seine Kultivierung der Körperhärtung weiter vorangetrieben, und keiner hatte es auch nur versucht. Laut Teng Xiaolian waren die einzigen, die überhaupt versuchen würden, über die neunte Stufe hinauszukommen, diejenigen, die keine Chance hatten, Kultivierende zu werden, oder diejenigen, die irgendwelche besonderen alchemistischen Pillen genommen hatten.
Lin Mu hatte zwei solche Leute im Söldnerlager in der nördlichen Stadt gesehen.
Es waren die beiden Wachen, die das Zelt von Hong Luo bewachten. Von Hong Luo hatte er erfahren, dass sie eine Pille namens „Pille der lebenswichtigen Quelle“ eingenommen hatten.
Lin Mu hatte den älteren Xukong gefragt, ob er solche Pillen einnehmen könne, aber dieser hatte es ihm verboten. Der ältere Xukong hatte ihm erklärt, dass solche Pillen, sofern sie nicht speziell für Körperverfeinerungsexperten hergestellt worden seien, ihm nur schaden und sein Potenzial verbrennen würden.
Nach den Infos, die Lin Mu gesammelt hatte, wurden die meisten Leute Kultivierende, wenn sie die achte Stufe der Körperverfeinerung erreichten, und nur ganz selten schaffte das jemand in der zehnten Stufe.
Lin Mu war davon ein bisschen überrascht, genauso wie Xukong.
„Diese Welt ist seltsam … es ist fast so, als hätte jemand absichtlich das Verständnis von Kultivierung verdreht.“
